— Галина?
— Сейчас всё будет, — ответила женщина и удалилась.
— Разрешите полюбопытствовать, по какому вопросу? — не стал я тянуть, хоть и догадывался. Мы оба сели.
— А вы не любите откладывать дела в долгий ящик, — хмыкнул Печаткин. — В таком случае, разрешите поинтересоваться, как ваши дела идут?
— Вполне неплохо, — улыбнулся я. — Да вы и сами это прекрасно знаете.
— Действительно, я в курсе ваших успехов. Одного только понять не могу, откуда в вас эта упёртость? Зачем раз за разом берётесь за то, в чём не сильны?
— Можно поконкретнее?
— Мне казалось, что мы с вами условились, что каждый будет заниматься своим делом.
— Ах, так вы про Крапивина? Так это так, мелочь, — отмахнулся я. — Незначительная сошка, с которой когда-то имел дела.
— И всё же, вы решили сами заняться этим вопросом. Полностью игнорируя наши договорённости.
Вот ведь загнул! Горит желанием приукрасить и раздуть «проблему».
— А почему был обязан обращаться к вам? Я лично знаю этого человека, он работает в академии, и к вашей сфере отношение имеет может разве что опосредованное.
— И всё же, не сочтите за дерзость, но я бы советовал вам впредь быть более осмотрительным, — с нажимом ответил он, смотря на меня в упор.
— Переживаете, что откажусь от ваших услуг? — хмыкнул я.
На этой «весёлой ноте» постучалась Галина и принесла чай с печеньем. Расставила всё необходимое на столе и молча покинула нас. Обожаю её выпечку, особенно свежую, слюньки так и потекли от этого аромата.
— Не думаю, что это было бы хорошим решением с вашей стороны, — наконец ухмыльнулся Печаткин. Прозвучало же скорее как угроза. — В конечном итоге, справляться с грязными вопросами вам вряд ли бы понравилось. Как и обрести врага в моём лице.
— Даже в мыслях не было, — засмеялся я.
Разумеется, не испугался, как не собирался прекращать с ним сотрудничество. К тому же, пока что он оберегал меня от врагов, судя по отчётам. Да, это в большинстве своём лишь мелкие торгаши, которых вытеснил с рынка. Но что будет, если им развязать руки? Собравшись вместе, смогут стать неприятной силой. Это пока они где-то на фоне существуют.
— Наоборот, у меня к вам весьма заманчивое предложение, — сказал я, отставив чашку с чаем. — По крайней мере, я так полагаю. Не хотите стать слугой моего рода на посту начальника охраны?
Он задумчиво отпил из кружки, после чего перевёл на меня взгляд.
— Вы уверены? — хмыкнул он.
— Вполне. У меня большие планы на этот город и вы можете стать их частью. Предлагаю вам легализовать свою деятельность, став слугой рода. Взамен вы получите перстень как знак моей благосклонности. А так же жалование, не считая тех видов деятельности, с которых вы сможете сами получать доход. Как тот бар, где вы любите проводить время.
— И ваш родовой бог согласен на это? — хмыкнул он.
— Верно. Вы ведь не плохой человек. Я достаточно времени с вами работаю, чтобы понять это.
— А как же мои ребята?
— А что с ними? Будут работать как и прежде, — пожал я плечами, — разве что с небольшой оговоркой, которая коснётся и вас лично.
— Какой? — нахмурился Борис Никифорович.
— Никакого откровенного криминала. Думаю, это логичное требование. Зарегистрируете своё частное охранное предприятие, а с людьми, с которыми и так уже работаете, заключите договора на оказание услуг. Я стану вашим совладельцем. Претендую на тридцать процентов чистого дохода.
— Не кисло вы хотите, — хмыкнул Печаткин.
— Так вы будете представлять мою торговую компанию. Считайте наценкой за рекламу.
— Что с нашими старыми делами? Поиском утерянного, — уточнил он.
— Тут совершенно ничего не поменяется, десять процентов, как и раньше. Кроме того, благодаря новому статусу вполне сможете найти клиентов поинтереснее и пожирнее. При желании, даже официально. Ах да, не забывайте, что на ваше предприятие будет распространяться особый налоговый режим.
— Тут вы правы, предложение заманчивое. Сложно отказаться, — как-то устало вздохнул он. — Но мне потребуется время. Надеюсь, я могу доверять вашим словам?
— Разумеется, вы же меня знаете.
Мы ещё какое-то время посидели, обсуждая детали. В итоге договорились, что некоторых особо приближенных я также приму в слуги рода. Печаткин же обещал в ближайшие пару недель уладить все старые вопросы, чтобы вступить в род «чистым» и приличным человеком.
Что ж, расширение клана продвигается успешно. Я доволен, а значит и Скарабей тоже.
Глава 5
Перстень был полной копией того, что дал Маргарите. Я покрутил его и надел, чтобы влить немного маны. Как и было заявлено, он стал совершенно прозрачным. Небольшое преломление света присутствовало, но это мелочи. Вряд ли кто-то будет так близко его изучать — владелец не позволит.
— Так зачем вам это кольцо? — Маргарита выжидающе смотрела на меня. — Вы обещали рассказать.
Я откинулся на спинку своего кресла и улыбнулся девушке. Ману перестал подавать и кольцо вернулось к изначальному виду. Снял его и положил в карман пиджака.
— У нас скоро появится новый слуга рода. Но, к сожалению, лишь фиктивно.
— Кто это? И почему не по-настоящему? — удивилась охотница.
— Ты же понимаешь, что это конфиденциальная информация? — максимально серьёзно ответил ей.
— Разумеется, — девушка кивнула, всем своим видом показывая, что ей можно доверять.
— Я собирался представить этого человека на днях, при этом никто не должен знать, что посвящение будет фиктивным. Ты меня понимаешь? — внимательно посмотрел на неё.
— В таком случае я подтвержу, что его появление является законным и неопровержимым.
— Схватываешь на лету, мне нравится, — улыбнулся я. — Это Лев Николаевич Плющеев.
— Кто-о-о⁈ — её лицо вытянулось в изумлении. — Не может быть! Но я слышала… — Маргарита замялась. — Конечно, это лишь слухи…
— Говори уже.
— Поговаривают, что, несмотря на всё желание, его не в состоянии заполучить себе ни один клан. Якобы это из-за свободолюбивого нрава и тяжёлого характера. Другие же считают, что он проклят самим Первопредком, потому аристократы не хотят портить отношение с богами, и именно в этом причина того, что он до сих пор не является частью какого-либо рода.
— Полагаю, что в любом случае, мы станем первыми и единственными, кто назовёт его слугой своего рода.
— Это ведь потрясающе! Да о нас весь город будет говорить!
Льстит или действительно восхищена? Тот ещё вопрос. Но пока что он не имеет критического значения, потому заострять внимание на этом я не стал.
— Отчасти на то и расчёт, — поделился с ней мыслью. — Заодно посмотрим на реакцию Катопумовых. Ещё я хотел попросить его заняться вашей физической подготовкой.
— Почту за честь. Однажды я предлагала ему сходить вместе на охоту, но он отказался.
— А не хотели бы вы поохотиться со мной? — я вспомнил о давних размышлениях на эту тему.
— С вами, Сергей Константинович, буду только рада, — расплылась она в довольной улыбке.
— Замечательно, — кивнул я. — В таком случае, где-то через неделю. В ближайшие дни слишком многое требует моего непосредственного присутствия. Позже у меня для вас будет особое поручение. Но какое, узнаете лишь через пару дней. До этого постарайтесь уладить все свои дела. Договорились?
— Конечно, буду ждать с нетерпением.
На этот разговор был завершён и девушка покинула мой домашний кабинет. Мне же следовало проверить ещё кучу отчётов, которые скопились за время моего отсутствия. Благо, таланты помогали быстро обрабатывать большие массивы данных.
Среди бумаг заметил конверт на деловую встречу от Жимолостова, тот приглашал на деловую встречу.
Наконец-то! Я уж подумал, что барон решил не относиться ко мне серьёзно. Но сделка с Сычёвыми должна была изменить его планы. По крайней мере, на это я рассчитывал, как и на слухи обо мне.
Ольга Жимолостова — подруга Валентины Сычёвой, у них на званном ужине мы и познакомились. Её муж Павел имел контракт с оружейным заводом в Оренбурге, но кроме этого занимался поставками больших партий макров в центральную часть Российской империи.
