Пришлось искать Тифу и, округляя глаза, уверять, что дело крайне нужное и не терпящее отлагательств. Так оно и было, собственно. Проблема возникла с железными тросами – нигде нельзя было их купить. Но и это решили – просто сняли необходимое с Хайвинда. Сид, конечно, ругался, но мы его проигнорировали.
Добравшись до нужного места, начали работать. Чадли отключил трансмутатор, Титан вынес его из полуразрушенного здания и вместе со мной обмотал установку тросами, после чего Багамут довёз её до Хайвинда. В процессе я смог по ментальной связи почувствовать «довольство» Короля Дракона подобной задачей. Но Призыв не растворился на полдороги и выполнил приказ до конца, что не могло не радовать.
После чего ещё громче ругающийся на внезапное прибавление работы Сид с командой начал монтировать трансмутатор в грузовой отсек. Пришлось вести к нему силовой кабель от двигателя, но ничего сверхсложного. Я всё это время просидел в принесённом шезлонге, попивая коктейль, управляя Багамутом как подъёмным краном.
К позднему вечеру все, кроме меня, вымотались, но работу закончили – оставалось лишь ещё один день потратить на доведение всего до ума, и можно было лететь дальше. Маршрут я составил так: вначале летим до Джунона, где высаживаем старую команду Хайвинда. Потом до Гонгаги – там Айрис очень хотела поговорить с родителями Зака. И я даже знаю о чём. Затем в Космо-Каньон, где оставляем Рэда. Дальше – Вутай.
На следующее утро меня прямо на выходе из гостиницы ждал королевский солдат, что крайне настойчиво попросил пройти в мэрию. Там Турок мне выдал весьма увесистый чемодан и выразил надежду на то, что несмотря на моё начальное несогласие, мы всё же будем сотрудничать.
Деньги я закинул в Инвентарь, там им точно было находиться безопаснее. По пути на Хайвинд я заметил Айрис, от кого-то прячущейся за одной из ваз с пальмой. Заинтересованный, встаю чуть поодаль и наблюдаю за девушкой. Она явно за кем-то следила. Вот только за кем? Окинув взглядом доступную для наблюдения часть набережной, замечаю Эльмиру. А с ней рядом какого-то незнакомого мужчину. Он ничем не выделялся – пройдёшь мимо и не заметишь, настолько средней была его внешность. Интересно, это что? Пляжный роман? Тогда поведение Айрис можно понять, но лучше убедиться.
- Следим? – подбираюсь к девушке и шепчу ей прямо в ухо.
- Ик! – дёрнувшись, Айрис чуть не выпала на тротуар из-за вазы. – Дурак, ты что творишь?
- Показываю тебе, как именно надо следить так, чтобы быть незамеченным. Это Эльмира же, да? И с ней какой-то мужик.
- Ага, – девушка вновь выглянула из-за укрытия, – я их вчера совершенно случайно заметила. И ведь не говорила же мне ничего.
- А должна была?
- В смысле? – Айрис обернулась ко мне с недоумением в глазах. – Как же иначе?
- Ты не думаешь, что она имеет право на, ну не знаю, личную жизнь?
- Э? В смысле? Нет-нет, погоди. Я же то имею в виду, что раньше такого никогда не было, вот. И потому мне интересно.
- Никогда не было, или ты просто не замечала.
- Ну нет. Ну нет.
- Уверена?
- Д-да?
- Звучишь как-то не особо уверенно.
- Да иди ты, не порти мне дело.
- Подглядывать?
- Вести наблюдение за объектом, – зашипела мне в ответ девушка.
- Ладно, тогда мешать не буду. Эльмира! – выхожу из-за укрытия и махаю женщине рукой.
- Ты што телаешь? – свистящим шёпотом закричала мне вслед Айрис.
Но я не обращаю на неё внимания и похожу к парочке.
- Отдыхаете?
- Как видишь, – незнакомец мне лишь кивнул, – что-то хотел?
- Да. Работы на Хайвинде почти закончены, так что было бы неплохо, если бы вы с Розарией занялись припасами. Приблизительно неделю мы будем в воздухе, останавливаясь только на короткое время, так что лучше брать всего на две.
- Хорошо, мы займёмся этим. И не подскажешь мне – почему Айрис так странно себя ведёт? – она кивнула в сторону вазы с пальмой.
- Лучше спросите её сами. Боюсь ввести в заблуждение, – а про себя смеюсь. Тоже мне, Турок в розовом платьице. – Приятного вам отдыха.
Эльмира только кивнула, всё так же посмтривая на укрытие девушки. Причём, стоя здесь, я отчётливо мог заметить выпирающую каштановую косу и часть подола платья, лежащего на тротуаре. Так что незачёт Айрис по тактической маскировке.
В очередной раз инспектирую Хайвид. Вскрытый вчера участок корпуса, через который затаскивали на борт трансмутатор, уже залатали обратно, а множество кабелей и проводов, ещё совсем недавно опутывающих корабль как гирлянды ёлку теперь были убраны и на первый взгляд ничего не мешало отправляться в путь прямо сейчас.
- Мистер, – когда я проходил мимо грузового отсека, меня внутрь затянул Чадли, – мне надо кое-что с вами обсудить. Безотлагательно.
- А давай.
- Боюсь, вам лучше приготовится… – и с этими словами он щёлкнул одним из тумблеров установки, заставив ту мерно загудеть. – Просто я считаю, что подобное лучше обсуждать без лишних ушей.
- Ты меня начинаешь напрягать.
- Скажите, мистер, как вы себя чувствуете? – не повёлся на мои слова Чадли.
- Н-нормально. Даже, благодаря некоторым событиям, можно сказать, что отлично.
- Уверены?
- Так, давай заканчивай со своими наводящими вопросами и говори прямо, что хочешь. Нечего тут интриговать.
- Сначала снимите верх одежды.
- Яметэ кудасай.
- Что?
- Ладно, ладно. Снимаю. Надеюсь, нас никто не заметит, – с этими словами я стянул с себя рубашку и футболку.
Чадли не стал делать ничего подозрительного. Просто вытащил из кармана Материю зелёного цвета и произнёс:
- Лечение.
Меня охватила лёгкость и бодрость.
- Смотрите, мистер, – андроид ткнул пальцем сначала в мою левую руку, а затем в грудь, – ваши шрамы. Они никак не реагируют на применение Материи.
- И-и-и-и чего? Там, как бы, руку отрубили и насквозь грудь проткнули. Очевидно, что шрамы от такого так просто не…
- Вы не правы, – прервал меня андроид, – дело вовсе не в этом. Подумайте сами – вам восстановили конечность и повреждённые внутренние органы, но не смогли залечить всего лишь кожный покров?
У меня засосало под ложечкой. Если посмотреть на это с подобной стороны…
- Ну да, как-то странновато. Но к чему ты ведёшь?
- Как вам сказать? – Чадли тяжело вздохнул. – После того нашего первого разговора про вашу уникальную проблему я взял себе за правило замерять потери потока жизни с целью контролировать протекание… ну, скажем, болезни. И знаете, что я заметил с течением времени?
- Шх-что? – у меня от внезапно пересохшего горла даже не получилось нормально вопрос задать.
- Ваше жизнетечение усиливается. К моменту посещения нами Джунона, несмотря на применение Поглощения, потери увеличились на четверть. А сейчас, после ранений, они вдвое выше изначальных. И как следствие этого – исцеление на вас начинает действовать с меньшей эффективностью.
Где я стоял, там и сел, сползая по стене.
- Чё… как… что…
- Это кажется безнадёжным, но, учитывая ваше хорошее самочувствие, всё может оказаться не так уж и плохо, – словно через пелену до меня донёсся зачастивший голос Чадли. – И невозможно, я повторю, невозможно сказать точно, сколько времени у вас есть в запасе.
- Мне только одно непонятно, – спустя пару минут молчания я всё же пришёл в себя настолько, что смог сформулировать вопрос, – какого хрена ты мне всё говоришь только сейчас?
- Я должен был убедиться в своих наблюдениях, мистер. А с нашего воссоединения прошло всего несколько дней. Думаю, вы бы не были в восторге, если бы я сделал подобное утверждение, не подготовив уверенного доказательства.
- Да… я был бы, блядь, не в восторге. Это ты верно заметил.
- И ещё я вынужден заключить, что Поглощение не справляется с компенсацией ваших потерь. Возможно, нужно просто увеличить приток, но…
- Но?
- Нельзя исключать и того, что подобное приведёт к обратному результату. Механизм процесса мне до сих пор не ясен, и возможно что угодно. Вплоть до того, что условный канал, по которым и происходит утеря вашего потока жизни, увеличивает пропускную способность из-за встречного восполнения. Если хотите, то можно привести аналогию с расширяющимися кровяными сосудами.
