— Бай Гуан-сан, сегодня есть что рассказать, — Ёсиро был спокоен, как и всегда.
— Конечно, Акаги-сан, — Бай Гуан изобразила заинтересованность.
— Ученик второго класса сообщает, что к ним перевели нового студента.
Тэнгу протянул смартфон. На экране красовалась фотография тощего парня с пепельными волосами. Он стоял у доски, на которой на японском, на латинице и еще какими-то крокозябрами было вполне разборчиво написано имя.
— И тебе приятно познакомиться, Кощеев Константин, — Бай Гуан подобралась. — А что за ученик?
— Его зовут Казухиро Курода. Дать контакты?
До середины апреля Бай Гуан успела вырастить несколько пристойных мононокэ — каких-то своими руками, каких-то при помощи онрё. Та очень вовремя завелась в Сайтаме, и просто тронуть ее ауру было достаточно, чтобы она взбесилась и запустила демонический конвейер. Впрочем, пока что хули-цзин исключительно копила силы и ничего выдающегося не создавала. Сначала разведка. Дело — потом. К тому же было очень интересно, почему мононокэ как будто магнитом тянуло к белокожему лаоваю. Он справлялся с ними не то чтобы с трудом, но как-то… непривычно. Не то игрался, не то не знал, с какой стороны к ним подступаться.
В фазу убывающей луны и новолуния Бай Гуан подозвала Ёсиро, рассказав ему вкратце, чем занимается. И, к слову, прекрасно зная, что он докладывает отцу всё происходящее. Это было ей на руку: повторять дважды она не любила.
— Пойдешь со мной? Я планирую посмотреть, чем там занимаются шинигами и что собой представляет этот ваш сероволосый русский.
— Да, должно быть интересно, — согласился тэнгу.
Сегодня в школе проходила ночь историй. После мероприятия Константин засобирался.
— Иди-иди, — Казухиро Курода быстро черкнул сообщение куда надо.
Бай Гуан и Ёсиро стояли у барьера. В барьере медленно конденсировались мононокэ.
С другой стороны улицы нарисовались три фигуры.
— Вот эти двое в форме шинигами — это младшие Кицуки, — разъяснял тэнгу. — Кицуки Ичика стоит и молчит. Кицуки Казуя позвал Константина. Что-то показывает ему на карте.
Тэнгу вытянулся в струну. Бай Гуан с любопытством наблюдала.
— Рассказывает, что в середине апреля в городе начали появляться мононокэ в избыточном количестве. Еще рассказывает, что шестнадцатого апреля к духам присоединяется онрё. Утверждает, что четыре дня подряд они сражались именно с ее творениями, якобы мононокэ вели себя не совсем стандартно.
— Вот сейчас обидно было, — прокомментировала Бай Гуан.
— Не обижайтесь, госпожа. Они не в состоянии осознать, что им доступна не вся информация. Появилась аякаси — свалим всё на аякаси, она к тому же не разговаривает. Кстати, Бай Гуан-сан, а почему онрё молчит?
— Духи мщения вообще не очень болтливые, — пояснила лисица. — Она на самом деле прекрасно разговаривает, когда ей это интересно. С врагами, знаешь ли, не общаются.
Тэнгу снова вытянулся, подслушивая.
— Кицуки Казуя спрашивает, какими маршрутами гайдзин перемещался, приехав в Сайтаму. Константин отвечает, что мононокэ проявляются по вечерам, когда он выходит в магазин или прогуляться.
Бай Гуан хлопнула в ладоши и начала рассматривать ауру. Кощеев оказался буквально облеплен руническими формулами.
— Присмотрись, это чистая лингвистика. Лаовай пытался защититься от кого-то и поэтому обрисовал всю ауру знаками, превращающими его в пустое место. А мононокэ туповат, и если в пределах его охотничьей территории есть какой-то вакуум, демон сразу начинает беситься. Что-то я думала, русские маги получше образованы. Кому нужны руны на островах?
В барьере происходило неаппетитное бурление и шевеление. Мононокэ начали сражаться, чтобы в конце остался только один.
Оба шинигами и дурной кощей бросились к ним и напоролись на барьер.
«Да, ребята, очков вперед вам это не добавляет», — Бай Гуан потихоньку разочаровывалась.
— Ну, Ёсиро-сан, теперь давай посмотрим, как они себя поведут, если им предложить аякаси.
Тэнгу, который ни разу не видел шинигами в более-менее пристойном бою, а не в уличной драке, с готовностью кивнул.
Теперь звуки были слышны как из первых рядов. Ворон мог не работать испорченным телефоном.
— Познакомься, Константин-кун, это дзиндзя-химэ.
— Здравствуйте, дзиндзя-химэ.
Нет, он реально бака или просто типа воспитанный? Так много вопросов, так мало ответов…
— Давайте не затягивать? А то мне в прошлый раз не очень понравилось.
— А мне-то как, — у Ичики оказался приятный голос. Она выставила посох, и тот начал… прорастать, что ли?
— Громовая…
— Ледяная…
Посох Казуи оказался предсказуемо похож на оружие его отца, Миямото. Если тот полыхал, то у младшего шинигами кидался шаровыми молниями. Красота.
А чем занята его сестрица? Казалось, она вообще не сдвигалась с места. По земле от нее ползли морозные узоры. Ледяная, значит. И тоже дерево. То самое, с багровыми звенящими плодами. Что ж у них, на почве сакуры у всей семьи мозги поехали? Хорошо, хорошо…
Кощей достал оружие. Бай Гуан поморщилась. Оно больше способно впечатлить внешне, чем служить в бою. Кому в голову вообще придет взять в руки двухлезвийную длинную хреновину?
Дзиндзя-химэ наступала, молотила плавниками и хвостом. Шинигами-девка морозила землю. Шинигами-мальчик бил сверху молниями. Лаовай крутил своей палкой. Кстати, не без успеха.
Змея двигалась всё медленнее. Свистнуло бледно-зеленое лезвие. Ауру дзиндзя-химэ разорвало, и клочки энергии спиралью возносились к небу.
— Красота, Ёсиро-сан, правда? — Бай Гуан получила ответы на свои вопросы.
— Ну, этого слабака даже мои младшие братья на сашими порежут, — тэнгу искал сарказм в словах хули-цзин. Его пылкость была… миленькой для такого молодого мальчика.
«С одной стороны, если Кощеев и правда мой потенциальный муж, то его доращивать еще лет так четыреста. Пока мелковат. С другой… вообще-то ничего так, никаких лишних движений, хорошая координация, оружие нестандартное. Опять же, наследник одного из древнейших родов нечисти в Евразии».
Бай Гуан задумалась. В ее видениях оружие у этого парня было принципиально другим, да и выглядел он куда страшнее. Что это? Дела давно минувших дней или недалекое будущее?
Как можно получить такую силу за краткое время?
Она выкинула из головы мысль о разных образах и сконцентрировалась на способах, как узнать о своем объекте побольше — и желательно в обход семьи Акаги.
* * *
Казухиро Курода триста раз благословил мироздание за то, что догадался пригласить гостью во время, когда родители уехали погостить в Киото.
Кап — стекала вода с нового модного платья, приобретенного буквально вчера.
Кап — пробежала капля с намокшего нижнего белья за совершенно дикие деньги, но такого приятного и удобного.
А сама тысячелетняя лисица флегматично думала, что дар великой гадалки Востока не избавляет от таких вот жизненных неурядиц, как проехавший рядом грузовик и огромная лужа воды после только что прошедшего дождя.
— Чтоб ты жил в эпоху перемен, — злобно проскрипела хули-цзин древнее китайское проклятие страшной силы. Сработало идеально: грузовик повело на очередной луже, водитель не справился с управлением и под крики толпы влетел в столб, попутно зацепив какого-то школьника, переходившего дорогу.
— Добро пож… — слова застряли в глотке, когда камаитачи узрел чудо, возникшее у него на пороге.
Фарфоровая кожа, по которой стекали блестящие капельки воды. Идеальная фигура. Точеная талия. Длинные прямые ноги. Глубокие глаза с хищным прищуром. Багровые губы.
Абсолютно мокрые волосы, с которых стекала вода.
Красавица переступила порог, решительно взялась за подол платья и одним движением стянула его с себя.
«Я помню чудное мгновенье» — почему-то промелькнули слова стихотворения в голове йокая, когда он увидел колыхнувшиеся богатства лисицы. Потом в лицо прилетел влажный кусок ткани. От запаха, который он источал, хотелось распасться на множество крошечных итачи, чтобы растянуть удовольствие.
