— Это приятно слышать, конечно, — улыбнулся я, так как его лесть и правда душу грела, — но что изменилось? Раньше вы не желали относиться ко мне серьёзно. Неужели всё из-за одного конкретного человека? Но можете и не рассчитывать, я лоялен ему и против не пойду. Так что напрасно вы так искали этой встречи.
Не в бровь, а в глаз. Моя откровенность явно стала неожиданностью для Катопумова, он недовольно скривился, но тут же попытался взять себя в руки и дальше показывать благодушный настрой.
— Вы довольно прямолинейны. Не буду отрицать, у меня действительно были планы на Льва Николаевича. Я был чересчур самоуверен и никак не ожидал, что вы проявите такую стойкость. Но сейчас, уверяю, он не имеет к моему интересу никакого отношения. Признаюсь, не ожидал, что вы вообще выживите на рынке с плохой историей вашего рода. Сейчас же я вижу, что ваш новаторский подход к клиентам и ваша личная репутация говорят сами за себя. Я искренне хотел бы обсудить возможность сотрудничества. Как видите, я открыт для обсуждений.
Интересно, какие это обстоятельства заставили его вспомнить о такой мелкой сошке, как я. Неужели так плохо дела идут? Или локти кусать начал, что другие богатеют, пока он нос воротит? Я ведь действительно расширил клиентскую базу и делаю стабильные закупки по хорошей цене. Отчасти из-за союза с Желтопяткиным, отчасти из-за узкой специализации уникальных макров, а ещё и внешние рынки как биржа и поставки в Оренбург через Жимолостовых. Мелкая шлифовальная переросла в завод, пусть и с подачи Филинова. Стоит только показать, что и сам можешь справится с проблемой, как сразу ставки из кабальных снижаются до приемлемых.
Вот только, несмотря на все достижения, они ли его так привлекли? Или что Плющеев официально слуга рода? Ох неспроста всё это.
— Это всё звучит просто замечательно. Но… как я могу быть уверен, что вам можно доверять после всего произошедшего? Я ведь буду тщателен в документах, выискивая подводные камни. Не боитесь?
— Да ради Предков, Сергей Константинович! Я готов предложить условия, которые будут выгодны для обеих сторон. И, кроме того, слышал, что кое кто распускает компрометирующие слухи вокруг вашего имени. Давайте пресечём это на корню. Мой авторитет может помочь.
— К сожалению, такие слова звучат как политическая игра. Почему я должен верить, что вы действительно хотите помочь, а не просто используете ситуацию в своих интересах?
Не стать бы после такой «помощи» слишком обязанным, или наоборот, потерпеть потери. Мало ли, что он замышляет на самом деле, следует быть осторожным.
— Я осознаю, что знакомство наше не задалось и заслужить доверие сложно, но давайте будем честны: эти слухи угрожают не только вам, но и всем, кто связан с вашим бизнесом. Я не имею интереса способствовать разрушению деловых отношений.
— Допустим, я готов вас выслушать. Но мне нужно больше, чем просто обещания. Как вы собираетесь помочь? Что хотите взамен? Не вассальную ли кабалу?
— Не высокого вы мнения обо мне, — Брис покачал головой. — Признаю, заслужил. Но всё совсем не так. Я готов оказать поддержку, используя свои ресурсы. Давайте создадим совместную кампанию, как вы это делали с Желтопяткиным. Люди увидят, что даже крупные игроки готовы идти с вами на контакт, несмотря на сплетни. К тому же, я буду публично их отрицать. Сами подумайте, это будет выгодно и вам, и мне.
— И все это за какие условия? Мне не интересно быть просто инструментом в ваших руках. Вы ведь это понимаете?
— Я готов предложить справедливые условия. Мы можем обсудить разные варианты, которые учитывают ваши интересы и возможности. Давайте сделаем шаг навстречу друг другу. Обещаю, вы не пожалеете.
— Хорошо, я готов выслушать ваши предложения. Но учтите — если я почувствую, что вы пытаетесь использовать меня и плетёте свои интриги, наша беседа будет последней. На этот раз уже окончательно.
— Не переживайте, Сергей Константинович, я вполне серьёзен и уверен, что вы сами скоро оцените выгоды. Итак…
Борис Анатольевич перешёл к сути. Он говорил много, подробно, будто заливая меня водой и ослабляя бдительность. И я совру, если не купился на его сладкие речи. И поставки он готов организовать с рудников, где связи имеет, и своих охотников подрядит на вылазку в высокоуровневые Изнанки. Даже готов организовать обмен опытом среди охотников. Но я всё время чувствовал, что что-то упускаю, потому после долгого разговора забрал подготовленные черновые бумаги и направился домой, чтобы всё ещё раз хорошенько обдумать.
Глава 23
Предложения Катопумова были действительно дельными. По крайней мере, на черновиках. Он не упускал свою выгоду, но и мне жёстких условий не выставлял. Суть сводилась к немалым поставкам как семечек, так и специализированных макров. На фоне ухудшения отношений с Печаткиным это было для меня довольно выгодно. Конечно, когда я решил идти против него, то не ожидал, что он моментально прекратит поставки. В конечном итоге, не станет же оставлять у себя такие объёмы?
Но даже если он решится на этот шаг, у меня были пути отступления. Репейникова сообщила рабочим о разведке макров и те уже прокопали в нужном направлении, наткнувшись на жилу. Дальнейшую разработку я запретил, так как следовало ещё отладить логистику и нанять нормального управляющего. Но на днях всё должно было решиться.
Кроме того, наверняка бывший владелец попытается обратиться в суд. Жадный человек, упустивший выгоду, просто так не сможет остановиться. Но более чем уверен, в этом направлении всё пройдёт гладко.
Похоже, мои подозрения сводились лишь к неожиданной доброжелательности Катопумова. Ну не мог я принять, что он просто так решил стать мне партнёром! Не того полёта птица, и без меня торгашей в Кустовом навалом, кто действительно будет в ноги ему кланяться и исполнять любой каприз.
Что ж, придётся разбираться по ходу. Возможно, истинные цели будут понятны позже. Если он считает, что потеряю бдительность к моменту окончательного составления соглашения, то сильно ошибается. Но прежде стоило поговорить с Плющеевым, ведь эта история касалась и его тоже.
— Что думаешь по этому поводу? — поинтересовался я у мужчины, когда обрисовал ситуацию.
Лев нахмурился, изучая меня пристальным взглядом. Опять мурашки по спине пробежали, хотя, казалось, привык к его навыку.
— Борис Анатольевич властный человек, — наконец он начал говорить. — Никогда не поверю, что вдруг соизволил оказать жест доброй воли просто так.
— У тебя есть идеи? — встрепенулся я. — Пока что в предоставленных бумагах зацепок найти не смог, но, возможно, что-то появится в будущем.
Но Лев тихо рассмеялся.
— А он так просто и не попадётся. Так что будьте внимательнее.
— По этому поводу можешь не волноваться, — улыбнулся я. — Но что с сотрудничеством? Полагаю, ты ведь не захочешь иметь дел с родом Катопумовых? Могу заранее прописать, что ты в «обмене опытом» участвовать не будешь.
— Отчего же? — хмыкнул мужчина, на что я удивился. — Просто, оставьте для меня поле для манёвров, — он сжал в левой ладони правый кулак, блеснув глазами, — с остальным разберусь.
— Ты ведь не собираешься никого калечить?
— Ничего не обещаю, но тренировки будут жёсткими.
Я вспомнил жалобы на тяжесть нагрузок от Остина и улыбнулся. Для меня главное, что Плющеев не против сотрудничества и продолжит оставаться на моей стороне. В прошлый раз он ведь как-то решил вопрос с этим родом охотников.
Обговорив всё необходимое с Плющеевым, позвонил Филинову узнать, как связаться с его бравыми бойцами. Благо, контора официальная и Печаткина можно хорошенько прижать в любое время. Но, для начала, стоило бы узнать больше подробностей о его делах. Благо, людей у меня много и есть кому поручить.
После обеда направился в академию к Веронике Кондратьевне на занятия. Те проходили вразнобой без чёткого графика, так как преподаватель мой человек занятой. Но в этот раз она удивила меня, извинившись. Оказалось, она даже возвращалась, чтобы предоставить свиток для телепортации домой, но я уже был у официального выхода с Изнанки.
