— Вообще-то, друзья мои, мы забили на учебу.
Все дружно закатили глаза.
— Да я серьезно. Между прочим, это предложение не такая уж дрянь, как вы думаете.
Он развернул блокнот к нам. Там был скромного вида график.
— Костя, если ты нам нарисуешь печати, то по моим подсчетам вся домашка занимает около десяти часов в неделю.
Ответом ему были дружно вытаращенные глаза.
— То есть, — медленно произнесла Томоко, не веря счастью, — или мы занимаемся два часа в день по будням, или по пять, но только в выходные?
— Именно! — недзуми поднял карандаш. — И есть самый здоровский вариант, как по мне. Засаживаемся на две недели по восемь часов в сутки, а остальное время можно жевать травинку.
Бить баклуши суммарно полтора месяца выглядело изумительным планом. Причем почти две недели из них мы уже потратили.
— Кавагути-кун, — невинно произнесла Уэно. — А меня ты в своем чудо-плане учёл?
— Разумеется, — он с готовностью перелистнул блокнот. — У тебя всё примерно то же самое, с единственным отличием. Ты не сможешь списывать с нас, поскольку на класс старше.
— Ой, да пофиг, — махнула рукой кицунэ. — Я учебу не запускала. Если при сопоставимых объемах заданий вы можете всё сделать за восемьдесят часов, то я тоже осилю.
— Между прочим, Кавагути-кун мне напомнил еще кое о чем, — Томоко рисовала пальцем на столешнице какую-то ей одной понятную схему. — Я в потолок плевала с момента вылета в Москву. По утрам занималась воркаутом, и на этом всё. Мне бы боевые искусства хоть какие-нибудь. Кто хочет присоединиться?
Я знал ответ, но нужно было сначала отвадить великаншу от приставаний с этим вопросом к домашним.
— Здесь спорт — очень относительная штука. В доме вся еда энергетическая, то есть она по умолчанию питает конструкт, помогая возрастать физической силе. Самая хилая кощейка работает художницей и без особого труда жмет четверть тонны, если вдруг ей охота это проверить. Боевым искусствам здесь вообще учат в детстве, долго и крепко, до создания динамических стереотипов, когда движения настолько вбиваются в мышечную память, что оттуда их уже не выбить. Подростки уже не занимаются. Однако у нас есть Полкан-богатырь. К нему молодняк из зеленых беретов присылают, чтобы он их кошмарил. Мол, если с этим псоглавцем справитесь, дальше вам никакие нарушители будут не страшны.
— А как бы мне к такому красавцу подойти? — моментально заинтересовалась они.
— Да просто, записывай фразу. «Здравствуйте, дяденька Полкан-богатырь, научите меня, пожалуйста, справляться с такими, как вы».
— И всё?
— И всё, — развел я руками. — Ты же сама любишь искать простые пути.
— Костя, а Костя, — кицунэ смотрела в спину убегающей великанше, решившей не откладывать дело в долгий ящик. — А вот у меня как раз вопросы по еде.
— Да, дорогая, — точно, я же в своем монологе про кощеек и тяжелую атлетику упоминал еду.
— Здесь такая огромная кухня, и ею явно пользуются. А зачем готовить, если есть скатерти-самобранки?
— Некоторым кощейкам нравится сам процесс, — пояснил я. — Говорят, это чистое творчество. К тому же одинаковый набор блюд приедается, особенно если ты ешь вдумчиво и в таком режиме живешь лет, — я снизил цифру на порядок, — пятнадцать. А еще бабуля называет это рашн тимбилдинг.
— Я слова поодиночке понимаю, а смысл ускользает, — призналась Уэно.
— А, тогда попрошу устроить. Это, кажется, объяснить невозможно. Но будет вкусно.
— Поняла. Следующий вопрос: про энергетическую еду. Это как?
— Это просто. При готовке на этой кухне и скатерть-самобранка, и живой кулинар используют какую-то навью добавку, не особо влияющую на вкус, запах и цвет блюда. Когда любой кощей ест такое, пища усваивается гораздо быстрее и эффективно усиливает тело.
— Так это же та самая бафф-еда в RPG, — подал голос недзуми. — Они так читерят. Поели — и стали сильнее.
— В целом верно. Почему я сказал про готовку именно на этой кухне: другая еда поддерживает конструкт, но эпических сил не добавляет. Кстати, работает только на кощеях и кощейках.
— Тогда, пожалуйста, объясни вот это.
Айсонаку Уэно встала передо мной и выпустила хвосты. Четыре образцово пушистых хвоста были мне полностью знакомы…
— Потому что оно, — лисичка помахала призрачным пятым хвостом, — обнаружилось утром. Конечно, я знаю, прирост сил мало предсказуем, но есть тут у меня одна мысль… Или я внезапно сыграла в ящик, изобразив Спящую Красавицу на сотню лет, или…
Мне с большим трудом удалось сохранить невозмутимое лицо, но острый приступ женской интуиции сбили на подлете: недзуми, что с любопытством ходил вокруг кицунэ, внезапно поднырнул под обеденный дубовый стол. И поднял его. Чашки запрыгали.
— Эй, поставь на место, хулиган, — я понимал, к чему он. — Есть там двести кило, есть. Я проверял.
— Так вот, — продолжила лисица, — что-то мне подсказывает, миска с вишнями тоже не просто так была презентована.
— Да, — подтвердил я, — вот такой побочный эффект.
— А если… — глаза Хана-куна зажглись.
— Остынь, горячая голова, это только первый раз работает. Зато работает отлично.
— Воистину, — Уэно убрала хвосты. — Ладно, авось отрастет в ближайшем будущем.
Разработку спецоперации «Кавказская пленница» мы начали с вечернего перекуса пирожками.
— Итак, чтобы не палиться, на время пребывания на Кавказе нашими кодовыми именами будут Трус, Балбес и Бывалый.
— Я не хочу быть Трусом, — заныл крысюк, но тут же заинтересовался деталями, вооружившись блокнотом. — А кто такой балбес и почему бывалый?
Я задумался. Потом понял, что лучше один раз увидеть, чем сто раз услышать мой пересказ.
Три дня спустя картина в доме изменилась.
— ЖИВЬЕМ БРАТЬ ДЕМОНОВ!!! — гоготала Томо-тян, бегая за Алей.
Мелкая довольно визжала, наслаждаясь салками и иногда прячась за предметы мебели.
— Аля, ты же не баньши! — я, поморщившись от сверхвысоких частот, от которых еще чуть-чуть и нефигурально взорвется мозг, кинул в сестру пирожком с вишней. Пирожки я, между прочим, собственноручно пек под надзором бабушки. Уникальный артефакт, можно сказать. В Алю я не попал, но лакомство исчезло, а счастливая сестрица унеслась вдаль — к счастью, уже с закрытым ртом.
— Киномарафон удался на славу, — довольно потянулась Уэно-тян. — Но позывные откровенно так себе.
— Я внимательно слушаю ваши предложения.
— Будешь Царевичем.
— Это типа будет Кощей-дурак и Иван Бессмертный?
Мне пришла в голову самая очевидная вещь.
— Культурного кода я вам добавил, хотя это и заняло три дня. Однако же позывные… ну, это дело десятое. Можно называть друг друга видовыми терминами или как-нибудь попроще.
— Крыса! — сообщил Кавагути.
— Лисица, — согласилась Уэно.
— Великанша? — предположила Томоко.
— Кощей, — гордо представился я. — Годится.
Сборы в Осетию начались с информационной подготовки.
— Алло, госпожа Бурхоралиева? — я общался с матерью Ферузы по телефону. — Здравствуйте, Кощей беспокоит. Да, по поводу свадьбы. Хочу обсудить, как вашу умницу, красавицу, спортсменку и комсомолку похищать. Мне бы пару слов о личности невесты. Может, у нее фобии есть, а я случайно ее каким-нибудь пауком напугаю, будет неловко. Да, записываю…
— Короче, — я собрал всех участников, кроме Изаму-куна, который мирно дрых в библиотеке. — Похищаем невесту без уведомления, должно выглядеть традиционно. Она полностью готова выходить замуж именно за этого парня, здесь вопросов нет, согласие с обеих сторон. Выкуп он подтащит семье, уже когда вернет невесту домой.
— А как мы должны увезти девушку из этой ее деревни? — задала логичный вопрос Уэно.
— Маменька Ферузы пообещала, что поучаствует в каком-нибудь конкурсе типа «отпуск в доме отдыха». И выиграет. Так-то мы ее и уволочем.
— Я тут по карте уточнил, где Осетия, — вклинился недзуми. — Байка про дом отдыха сработает?
— Да черт ее знает. Я в этом впервые участвую. Короче, дальше мы попадаем на окраину царства, там будет гостевой домик на отшибе. Ну, и дальше молодцу надобно оформить испытания.
