Ознакомительная версия. Доступно 184 страниц из 917
Ночью по всей округе зазвучала громкая сирена.
- А ну, подъём! – подскочил с кровати Ставр, начав быстро собираться. – Быстрее, быстрее… Пошевеливайтесь!
Все знали, что это может значить. Сирену боевой тревоги ни с чем нельзя перепутать. Быстро одевшись, я одним из первых выскочил из палатки. И стоило мне оказаться на свежем воздухе, как неподалёку от нас я увидел огромную синюю воронку. В диаметре она была раза в полтора больше той, что служила входом из Аризоны на Элронию.
- Что за чертовщина?.. - произнес рядом со мной Ставр. Ведь мы оба смотрели на то, как в воронке портала показалась чья-то огромная тень.
Глава 9
Глава 9.
Российская империя, г. Санкт-Петербург.
Академия тёмной магии.
- Ох, Наташка, не понимаю я тебя. Баринов такой классный, и даже шрам совсем не портит его, - стоя у стола и вдыхая полной грудью аромат красных роз, произнесла соседка по комнате. – Не понимаю, и чего ты нос воротишь?
- Кать, если он тебе так нравится, то забирай его себе, – ответила Нарышкина.
- Ээх, - донеслось от соседки, - если бы от меня хоть что-то зависело, я бы так и поступила. Уверена, даже мой батюшка был бы не против породниться с этим родом. – Графиня Павлова выдержала паузу, и с укоризной посмотрела на Наталью. – Но, Наташ, тут я ничего не могу поделать, ведь Баринов смотрит только на тебя. До других ему нет абсолютно никакого дела. Но ведь ты это и так знаешь? – с озорным блеском в глазах спросила она.
Нарышкина тяжело вздохнула.
Во времена студенчества Баринов и её брат успели прославиться в Питере. Вечеринки, дуэли, гонки, азартные игры… Они успели отметиться везде. Благородное происхождение и набитые деньгами карманы, открывали им все двери в столице. Но, что примечательно, при своём разгульном образе жизни, они всё же были лучшими на потоке. И Наталью уже достало, что её сравнивают со старшим братом.
Когда в Питер приехала сестра знаменитого и очень популярного Ивана Нарышкина, к ней тут же стали присматриваться. И вроде бы всё было нормально, пока у ворот Академии не остановился чёрный автомобиль, из которого, держа в руках огромный букет роз, вышел Баринов.
Разумеется, его появление не осталось незамеченным, и многие студенты, выходящие из кампуса, задерживались, чтобы узнать к кому пожаловал наследник великого рода Бариновых.
Каждую пятницу Баринов приезжал к кампусу и дожидался Нарышкину, даря ей букет за букетом. И каждый раз она сухо благодарила его, забирала букет и уходила прочь. Все приглашения, намёки на свидания, она просто-напросто игнорировала.
- Кать, он мне не нравится. Я не уверена, что он сделает меня счастливой.
- Знаешь… - повернулась графиня к Нарышкиной. – Ты прекрасно понимаешь, что Баринов получил разрешение на ухаживания у твоего отца. – Наталья кивнула. Хоть родители не сообщили ей об этом, но это было и так очевидно. – Ты не сможешь пойти против решения главы рода. Прими дружеский совет. Постарайся хотя бы узнать Станислава лучше за те пять лет, что ты будешь учиться в Академии. Потому что, когда ты получишь диплом, тебя поставят перед фактом.
Наталья закусила губу. Это было обидно слышать. Вернее, не так. Обидно было признавать, что подруга права, и она ничего не может с этим поделать.
Княжна, чтобы успокоиться, зашла в ванную комнату и окуналась под холодный душ.
Как бы не права была подруга, но она не могла забыть Константина.
«Молюсь, чтобы ты выжил.» - про себя произнесла она.
***
Соединенные Штаты Америки, округ Фэрфакс, штат Виргиния.
Штаб-квартира ЦРУ в Лэнгли.
Агента Джонсона преследовала череда неудач. Простое задание по вербовке наёмников из отряда «Стальной кулак» превратилось в нечто невыполнимое. Все методы, которым его учили, не помогли. А единственный завербованный человек – был мёртв. И хоть он имел доказательства того, что его просто-напросто казнили, но у него были связаны руки. Он не мог правомерно привлечь командование отряда к ответственности.
Первая проблема – убийство произошло на другой планете. И юридического обоснования для задержания у Штатов просто-напросто не было. Вторая вытекала из подписанного контракта с гильдией наёмников. А именно, правоохранительные или государственные органы не имели права вмешиваться в дела наёмников. Исключением мог быть случай, когда наёмники нарушат уголовный кодекс и будет причинён физический или материальный вред гражданам или собственности США.
Джонсон что только не предпринимал, даже дошло до подставы с наркотиками… Однако он не мог и предполагать, что за наёмниками, находящимися в увольнении, командование их отряда ведёт СВОЁ непрерывное наблюдение. И когда его люди подбросили героина по весу, тянущему на пожизненный срок, он чуть ли не волосы на голове драл. Ведь на следующий день его вызвали на ковёр к директору ЦРУ, где ему показали ту злополучную запись.
Все обвинения в адрес наёмников пришлось снять. Директор хоть и говорил спокойным тоном, но в его глазах так и сверкали молнии.
Командир наёмников, Эдельвейс, он же Судоплатов Павел Анатольевич, один из лучших агентов тайной канцелярии Российской империи, который ЯКОБЫ покинул контору из-за противоречий с правящей династией. Но Джонсон, как и всё управление ЦРУ, понимал, что бывших в их профессии не бывает. И наёмный отряд «Стальной кулак» создан для того, чтобы те выполняли задания, которыми канцелярия и ГРУ РИ заниматься не имеют права. Судоплатов неведомо откуда достал личный номер директора ЦРУ, на который прислал видео. А через час у них состоялся непростой разговор, который сводился к тому что, если ЦРУшники не оставят их в покое, эта запись будет размещена на просторах интернета, как и досье людей, занимающихся подставами.
От позорного увольнения Джонсона спасло лишь то, что с другими отрядами (которые не были детищами Лэнгли) вербовка прошла успешно. И от агентов начала поступать ценная информация.
Прошло несколько недель с того дня, как он стоял в этом же самом кабинете, и не знал куда спрятать глаза. Однако, сегодня всё было иначе. И Джонсона вызвали не для того, чтобы распекать, а просто заслушать итоги работы.
- Итак, агент, - произнёс директор ЦРУ Маккефри, - мы ознакомились с Вашим отчётом. Давайте подведём итоги. - Сделав многозначительную паузу, он продолжил. – Вам удалось наладить «каналы связи» с большинством наёмных отрядов. Но нам, - посмотрел на своих замов директор, - непонятно почему за столь большой срок, вы не сдвинулись с мёртвой точки касательно Стального кулака?
- Сэр, - произнёс Джонсон. – не мне Вам говорить, что всё, что касается русских, идёт через… одно место. Работа с ними осложняется тем, что мы имеем мало рычагов давления в самой Империи. Будь иначе, то через родственников отряда…
- Мы это прочли, – перебил его Маккефри. – Меня волнует другой вопрос. Что Вы собираетесь предпринять?
- Сэр?
На непродолжительный срок в кабинете наступило молчание.
- Вы прекрасно понимаете, что Судоплатов должен поплатиться за то, что смел нам угрожать, – он посмотрел поверх очков на Джонсона. – Прошу, не разочаровывайте меня, и не говорите, что не разрабатывали плана дальнейших действий.
- Разумеется, это не так. Однако, для справки, Судоплатов имеет статус неприкосновенных. И если мы его тронем, то русские смогут ответить зеркально.
- Вы снова говорите то, что мы и так знаем, – произнесла заместитель директора, Барбара Доус.
- Простите, госпожа заместитель, – тут же произнёс Джонсон. – Если у меня будет ваше одобрение, - намекая на всех собравшихся в кабинете, - я собираюсь ослабить отряд, лишив Судоплатова его опор.
Ознакомительная версия. Доступно 184 страниц из 917
