Читать статистические отчеты скучно. Сплошные цифры, графики, никаких тебе ясных однозначных выводов, все прогнозы опять в цифрах и процентах. Нет конкретики. Даже не пишут об успехах «Союза Сары Вагенкнехт». То есть, не то и ни о чем.
Неожиданная просьба Карташова подстегнула Сергея. А там уже самому стало интересно.
Что там у нас глубже. Потребление энергоносителей падает. Вроде все хорошо, экологи могут аплодировать. Баланс восстановлен, но есть нюанс.
Остановилось все энергоемкое производство. Металлургия, химическая промышленность встали. На железных дорогах оптимизация, снижен вал по перевозкам. В машиностроении объемы падают. В электронике паралич. Последнее отнюдь не из-за дорогих нефти и газа. Удар по всемирной фабрике Китая равномерно перераспределился по всем контрагентам на этой планете. Дефицит сырья и комплектующих.
Европейцы не сидят на месте, реагируют. У нас каждый день перепечатывают воинственные заявления политиков, наполеоновские планы на перевооружение и наращивание армий. Это все планы и красивые презентации. В Германии новое правительство Мерца с первых месяцев работы получило переходящий вымпел самого ненавистного правительства за всю историю страны. Рыхлая коалиция, вобравшая в себя практически все полюса кроме «Альтернативы» может распасться в любой момент, ка приснопамятный «светофор» Шольца.
В стране ввели режим жесткой экономии, режут пособия, социалку. Отменили единый проездной билет. Сергей вспомнил, как ему один приятель из Саксонии с апломбом и гордостью рассказывал об этом шаге к коммунизму. Совсем недавно за смешные 49 евро в месяц можно было ездить на любом городском транспорте, пригородных и региональных поездах второго класса. Нет теперь единого проездного. Не тянет бюджет. Тарифы на коммуналку растут, и ежу понятно.
Вдруг в одном из оппозиционных источников попалась статья о скрытой безработице.
Сергей криво усмехнулся — знакомая картина. Идем дальше. Во Франции волнения и погромы. Все жалуются на массовые отказы платить за аренду. Вместо сокращений тупо банкротится бизнес. По местным законам так выгоднее. В Англии депрессия, рост тарифов, разорения и сокращения, страну захлестнула волна уличного криминала.
Позвонили из бухгалтерии.
— Сережа, у меня картинки не открываются. Можешь посмотреть?
— Хорошо, Наталья Сергеевна, — в свое время Сергей сам заблокировал удаленный доступ к компам бухгалтерии. По настоятельному требованию главбухши. Что ж, у нее свои представления о правилах безопасности. И есть люди спорить с которыми себе дороже.
Приходится отрывать задницу от кресла.
— Здравствуйте, что у вас не работает?
— Сережа, пастилу будешь? Угощайся! — Ксюша ткнула рукой в направлении столика с вазочками и тарелками.
В свое время именно Сергей имел несчастье пошутить, дескать сладкое хорошо влияет на работу мозга и память. Бухгалтера восприняли это как универсальное оправдание.
— Спасибо.
— Пробуй, — настойчиво требовала бухгалтерша.
— Дайте сначала посмотрю, что там у Натальи Сергеевны, — сладкого на самом деле пока не хотелось. — Что у вас не работает?
— Вот, смотри. Видишь?
Как обычно ничего серьезного. Кто-то не ту программу поставил по умолчанию. Решается одним кликом. Зато сисадмину хороший повод продемонстрировать мастерство.
— Спасибо! Точно все открывается? — главбухша потянулась к клавиатуре через плечо Сергея.
— Посмотрите, — сам при этом чуть сместился, освобождаясь от навалившейся сверху женщины.
— Сергей, ты волшебник! Минута и готово.
Вот теперь можно и пастилой угоститься. Девочки сложного возраста постоянно баловали себя и посетителей сладостями и выпечкой.
— Вкусно. Спасибо. Откуда? — айтишник подцепил зубочисткой кусочек лакомства. Тягучая и ароматная, явный натурпродукт.
— Не скажу. Мне в магазине посоветовали, что-то вроде как из Владимирской губернии.
Пока Сергей без зазрения совести уничтожал стратегические резервы бухучета, Наталья Сергеевна залезла в новости.
— Ого! Смотрите что творится! Ну не могут у нас жить мирно.
— Что там случилось?
— Чад объявил войну Нигерии. Это Африка?
— Африка, — рука Ксюши зависла над блюдом с пирожными. — Что-то не поделили?
— Черт его знает. Пишут, претензии из-за притеснения нацменьшинств.
— У кого-то там иначе бывает? — ехидным тоном поинтересовался Сергей.
В бухгалтерии больше нечего делать. Дамы обсуждают новость. Сережа сам хотел глянуть первоисточники, потому резво двинул в свою серверную. В отличие от бухгалтеров Сергей особых эмоций не испытывал. В Африке каждый день что-то да происходит. Войны, перевороты, мятежи, резня — обычная рутина. Но ведь интересно же! Тем более только что смотрел статистику, Нигерия крупный поставщик нефти.
Так и есть, пишут об официальных нотах, пограничных перестрелках. Якобы, вооруженная группировка проскочила на территорию Нигерии.
На этой же странице ленты еще одна новость — в Буркина-Фасо окончательно подавлен мятеж джихадистов. Последний оплот повстанцев (у нас традиционно их обозвали «националистами») снесен штурмом. Пишут ключевую роль сыграли специалисты русских компаний «Вагнер» и «Команда Срывалина». Неплохо. Сергей уже и забыл, как всех в свое время трясло от самого факта присутствия наших инструкторов в самом сердце Черного континента.
Могут и умеют, молодцы!
Осталось открыть карту. Вот тут молодой человек впал в ступор. Привязаться не получается. Все вроде читается, но какой-либо связи нет вообще. Даже где Чад и где Нигерия. Граница — маленькая полоска в полупустыне. Что там? Кому это вообще нужно? Что они не поделили? А черт его знает.
Глава 16
6 декабря 2024
Светский вечер у Демидовых не мог похвастаться большим количеством гостей. Оно и к лучшему. Много званных, да мало избранных. Николай приехал на извозчике. Не было уверенности, что не перекроют выезд со двора и не придется поднимать шум, чтоб тихой сапой смыться до полуночи, да и изображать из себя унылого трезвенника тоже печально. Отказаться же от визита нельзя, князю раза три напомнили о вечере весьма интересные люди. Дважды в светской беседе прозвучало слово «приличия». Вот и пришлось их соблюсти.
Снаружи на крыльце два швейцара приветствовали гостей. Как и опасался Николай, машины сразу отгоняли во внутренний двор дома. Увы, на дворе 21-й век, с парковками в центре плоховато. Хозяин городского особняка на Большой Морской встречал гостей в просторном вестибюле перед мраморной лестницей. По заведенному обычаю, за плечом Алексея Ивановича держался официант с бокалами игристого на подносе.
— Добрый вам вечер, ваше сиятельство, — Николай вежливо поклонился, прикладывая руку к груди.
— Очень рад, ваше высочество! Угощайтесь, Николай Аристархович. Чувствуйте себя как дома.
— С удовольствием, Алексей Иванович. Большое спасибо за приглашение. Рад вас видеть в добром здравии.
Хозяин дома на правах старшего приобнял гостя, дружески похлопал по плечу. Он был дружен с отцом князя. Увы, если Аристарх Романов куда и выбирался из Москвы, то только в Конго, где со старшим сыном Алексеем вел дела семейных предприятий.
В просторной гостиной на втором этаже уже играла музыка, внучка хозяина дома недурственно музицировала на рояле. Николай поправил галстук, заложил руку в карман и застыл как соляной столб. У столика в компании двух молодых господ стояла Елена Владимировна. Молодые люди из всех сил распускали хвосты перед красавицей. Сама Лена засмеялась, прикрыв рот ладонью, как ее глаза встретились с глазами князя Николая.
— Это вы? Простите, удивлен, шокирован, сбит наземь, — князь на автомате коснулся губами руки прелестницы и отступил на шаг. Он глаз отвести не мог. Как она великолепна в вечернем платье!
— Князь, раньше вы были смелее.
— Вы восхитительны.
— И все? — глаза красавицы лучились.
Николай тонул в этих небесных озерах. Смотрел и не мог отвести глаз. На помощь ему пришел еще один неожиданный участник мероприятия.
