Только вечером в своей квартире на Лесном молодой князь вспомнил, что так и не позвонил в Москву. Выбирал между родными Николай не долго, набрал папу.
— Наконец-то высвободился, — прозвучало в аппарате. — Спасибо за текстовку. Успокоил. Мы уже все знаем. Новости читали.
— Что хоть пишут? — князь прищурился. Всю жизнь везло держаться подальше от журналистов и светской хроники. Увы, не всегда бывает такое везение.
— О покушении. Не жалеешь, что в столицу переехал? — пошутил папа.
— Тогда все хорошо. Леша и мама далеко? Можешь их позвать?
— На громкой связи, — прозвучал знакомый довольный тембр брата. — Мы все в гостиной.
— Коля, ты хочешь нам что-то рассказать? — это уже княгиня Таисия.
— Помните последние разговоры в Москве о чести и уважении к дамам? Я вчера сделал предложение.
— После чего тебя пытались убить, — первым отреагировал брат. — Поздравляю! Мы с Таисией в свое время все решили куда более мирно.
— Коля, поздравляю! Когда познакомишь с Леночкой?
— Мама, спасибо большое.
— Так, когда помолвка? Барышня рядом? — это уже интересуется папа.
— Лена в больнице. Ничего страшного. Царапина.
— После вчерашнего? Брат, я уже за тебя опасаюсь.
На той стороне эфира на Алексея шикнули. Судя по звонкому характерному звуку, загривка молодого князякоснулась отеческая или материнская карающая длань.
Под конец разговора, когда все успокоились, все всё выяснили, Алексей опять напомнил о себе.
— Коля, я на 26-е заказываю самолет. Встречай.
— Встречу. Кто с тобой?
— Кто нужен?
— Все, — выдохнул Николай. Одновременно в голове лихорадочно щелкали реле, крутились шестеренки. Гостей надо не только встретить, но и устроить. Нехорошо селить родителей в гостинице. Он обязан и точка.
— Я пока один лечу. Примешь?
— Ты еще спрашиваешь? Отбей сообщение, в каком аэропорту и во сколько встречать.
Не все могут жить спокойно в размеренном ритме. Многие об этом мечтают, но при всем желании не получается. Николай пока о таких вещах не задумывался. За окном давно уже вечер. Воскресенье, а с ним отпуск заканчивается. Куда-то ехать, идти, кому-то звонить желания нет. Стоит перекусить, но идти в ресторан даже не глупо, а смешно. Любой мужчина вполне способен приготовить себе ужин, иначе какой он мужчина?
На службу в понедельник князь отправился на служебном авто. С первого взгляда ясно — за прошедшие полторы недели многое изменилось, людей больше, с самого утра нормальный деловой ритм.
В приемной Николай встретил господ Яшина и Шаховского. По лицам помощников читалось: рады. Увы, оба после приветствий перешли к соболезнованиям. Проклятье двадцать первого века, информационное пресыщение, любая новость разлетается моментально.
— Господа, спасибо большое. Все хорошо. Они промахнулись. Прошу вас назначить совещание с начальниками секторов и столов, — князь посмотрел на часы. — Через двадцать минут. За это время прошу вас расскажите, что я еще не знаю.
— Изволите, Николай Аристархович, — Сергей Игоревич кивнул в направлении кабинета. — Три минуты сделать рассылку. Мы в вашем полном распоряжении.
— Тогда за дело, господа, — князь бросил куртку на вешалку, и расстегнул пиджак, затем повернулся к пустому столу в приемной. — Кстати, мы так и не нашли секретаря. После того как ушел Захар Степанович даже на звонки отвечать некому.
— Мы наладили дежурство. Секретаря ищем. Сами знаете, — Анатолий Яшин мог не продолжать. Согласования кандидатов и проверки занимали время.
Совещание прошло быстро, в жестком деловом стиле. Управление работает, расширяется. Пока Николай отдыхал, ему передали несколько интересных фондов и общественных организаций. Не официально, разумеется. Наконец то что-то осмысленное родилось в отделе «Аналитики глобальных процессов». Специалисты смогли выявить интересные тенденции последних лет.
Отпустив начальников с совещания, Николай подошел к окнам зала совещания. На улице еще утренний полумрак. Горят огни. В голове Николая складывается картина. Да, есть интересные идеи. Да, задуманное возможно. Надо только не сидеть сложа руки, а делать дело. Пожалуй, не сегодня, но после Нового года точно, Управление сможет найти ответ на поставленный императором вопрос. Черновой набросок, конечно. Но и это уже много.
В кабинете Николай первым делом вывел вычислитель из спящего режима и открыл почту. Первым делом срочные и важные сообщения. Остальное подождет. Затем вспомнил одно первоочередное дело и взялся за телефон. Рабочий номер генерал-лейтенанта Мамантова вбит в память.
— Добрый день, Владислав Кириллович, Романов Николай беспокоит.
— Здравствуйте, Николай Аристархович, — бодро отозвался командир Отдельного Корпуса Жандармов. — Рад вас приветствовать. Искренне завидую вашей удаче.
— Спасибо. Владислав Кириллович, просьба личного плана, — князь помнил, как в свое время столкнулся лбами с Мамантовым из-за доступа к информации. Дело то решилось в пользу молодого Романова, но впредь стоило меньше давить. С Мамантовым еще работать и работать плечом к плечу. С ним дружить надо, а не развлекаться негритянским обычаем публичного сравнения неких органов.
— Субботний эксцесс в Петергофе у вашей службы? — вопрос проформы ради.
— Скажите уж прямо, покушение. Да, мы работаем. Сейчас все террористические атаки и покушения на государевых людей нам отдали.
— Можете поделиться, кто именно стоит за теми несчастными в «Мерседесе»?
— Могу, Николай Аристархович. Вы человек причастный, право знать имеете.
— Мне даже не сколько лично, а по служебной надобности. Хочу понять, что за гадость у нас активизировалась.
— Сей момент, простите не могу долго разговаривать, люди ждут. Но буду рад, если вы найдете время заехать Фурштадскую, расскажу, что смогу.
За всем этим легко читалось нежелание разговаривать по телефону. Причины могли быть самыми разными, и явно дело не в безопасности, разговор шел по шифрованному каналу.
— Хорошо, Владислав Кириллович, — Николай пробежался взглядом по своему рабочему графику. — Если подъеду в четыре, удобно будет?
— Подъезжайте. Напомните, пропуск у вас «шершень»?
— Да. Если меня задним числом не уволили, то он действует, — речь шла об универсальной карте доступа для высших сановников Империи.
— Уволить вас желающих нет, а если найдутся, то найдется и противодействие, — ответил шуткой на шутку генерал-лейтенант. — Жду. Как раз к этому времени мои сыскари что-нибудь свежее раздобудут.
Следующим пунктом князь позвонил в приемную императора и попросил соединить с Владимиром, когда тот освободится. Звонок необязательный, но положено доложиться после отпуска, запросить новые приказы и пожелания. Да и чисто по-человечески, императору будет приятно.
Служба службой, но и личные дела забывать грех. Как уже говорилось, субботнее приключение сделало Николая безлошадным. Машину жандармы обещали вернуть через день, но ее ведь еще придется в сервис загонять. Ремонт отнюдь не косметический. Да еще все это выпало точно под Рождество. А в праздники в России испокон веков работать грешно. Есть только один выход.
Николай Аристархович негромко выругался и открыл страничку одной известной компании. Служебную машину он с обеда отпустил. Сам вернулся в Управление к трем на тяжелом рамном «Зубре» с эмблемами крупной транспортной компании на боковинах и задней дверце. Аренда, будь она неладна.
Глава 20
17 января 2025
Все изменилось. Кабинет тот же, но воспринимается иначе. Новые люди, новые веяния, непривычная, враждебная обстановка. За спиной нового хозяина кабинета семейное фото. Стол чистый, только минимум техники. Шкафы с запылившимися справочниками и энциклопедиями исчезли. Атмосфера изменилась, воздух буквально пропитан озоном, весенней свежестью.
Признаться, когда Энтони входил сюда в последний раз, воздух стоял затхлый. Старик Джо давно уже не утруждал себя работой, только в последние дни подписал целую кипу документов. Часть из последних подсунул госсекретарь, все равно Джо их не читал.
