Засунув пистолет в кобуру на бедре, он обхватил себя за голову и зарычал. Никак не мешаю ему превращаться, ведь хотелось увидеть все возможности Валентайна. Его конечности удлинились и обросли мускулами. Грудная клетка раздалась в стороны, а одежда обратилась броневыми наростами. Появился хвост, оканчивающийся золотой секирой, а из висков выросли изгибающиеся рога. Лицо стало мордой зверя, вытянутой, с пастью, полной острых зубов. Ростом он теперь в полтора раза превосходил меня, а металлические когти, которыми были увенчаны пальцы и на руках и на ногах, казались весьма острыми.
- Дорогой, ты всё ещё уверен в том, что хочешь сделать? – до меня донёсся обеспокоенный крик Айрис.
Я только показал большой палец вверх. Не первый раз, как говорится. Если Винсент в этой форме и превзойдёт меня, то достану тогда секретное оружие. Багамутик, наверное, заскучал в своей Материи Призыва за последнее время, так что развеется немного в таком случае.
Зверь прыгнул на меня с места, намереваясь немедленно подмять под себя и растерзать длинными когтями. Пригибаюсь и извлекаю из Инвентаря меч, направляя его лезвие на Валентайна. Тот, изогнувшись прямо в воздухе, пропускает его под левой рукой и делает правой замах, собираясь снять с меня скальп. Отвожу голову в сторону, одновременно чуть прокручиваясь и нанося удар ногой прямо по локтю приближающейся руки. Он хрустит, выгибаясь в другую сторону. Взревев, Винсент по высокой дуге отпрыгнул от меня, скаля от боли морду.
- Не надо так спешить, а то успеешь.
Теперь Зверь не торопился. Он, придерживая правую руку левой, начал по широкой дуге обходить меня. Но я немедленно раскусил его задумку. Пещера освещалась лампами неровно – были участки как полностью видимые, так и те, что скрывались во тьме. И Винсент медленно приближался к одному из них, стараясь сделать вид случайности подобного развития событий. Но мы-то знаем, на что способны всякие вампиры-оборотни, или кто он там такой на самом деле.
Просто жду, когда противник скроется во тьме. Только свет сходит с тела Винсента, как он немедленно совершает рывок ко мне. Не будь я готов к такому развитию событий, то абсолютно точно меня застали бы врасплох. Тело Зверя будто растворилось в темноте, отчего отследить его движения можно было лишь по горящей красноте глаз. Скорость тоже увеличилась, а потому я не стал миндальничать – провернувшись для набора инерции, ударил со всей силы плоской частью меча прямо по боку приблизившегося Винсента.
Валентайна немедленно смело в сторону, и, прокрутившись несколько раз по полу, он проломил своим телом решётку одной из тюремных камер. Не думаю, что после такой подачи Винсент сможет продолжить нашу игру. Так что теперь поговорим. Только слова надо будет подбирать аккуратнее, а не как обычно, ведь не дай Планета обидится – немедленно же запрётся в своём гробике и не выкуришь его больше оттуда.
Глава 90
– Ты там как, живой? – к клетке я подходить не спешил, так как справедливо опасался того, что Винсент, пользуясь темнотой, выкинет ещё какой-нибудь трюк.
В ответ раздался кашель и стон. Не-не-не, других так обманывай, а я умный, я на такое не поведусь. После короткого шороха послышались тихие неровные шаги, и на свет вышел Валентайн, придерживающийся левой рукой за бок и с безвольно висящей правой.
- М-м-м-м, кажется, я немного переборщил…
- Нормально. Облик Зверя плохо поддаётся контролю, так что уверен – у тебя были причины бить в полную силу.
- Так это, может тебе помочь?
- Само заживёт, – Винсент отрицательно покачал головой, – не в первый раз уже.
- И каков итог? Всё ещё хочешь играть в честного солдатика Шинры? Или поговорим?
- А нам есть о чём?
- Да… пожалуй, пара моментов имеется. Точнее, пара человек, жизнь которых я хотел бы с тобой обсудить.
- Не думаю, что в ближайшее время я смогу тебе как-то помешать, так почему бы и нет? Только давай не здесь. Всё же негоже дамам в гостях стоять у порога.
Винсент прошёл мимо меня и направился к двустворчатой деревянной двери, находящейся в противоположной стороне от коридора, по которому мы пришли. Я кивнул Тифе и Айрис, и девушки пошли за нами. Вутайцы тоже было дёрнулись, но одного жеста пальцем, чиркнувшего по шее, хватило, чтобы они передумали.
За дверью находилась круглая комнатёнка, обложенная неровной каменной плиткой. У стен стояли шкафы, заполненные книгами, часть из которых валялась рядом на полу, а в центре, на квадратном шерстяном ковре, одиноко стояло кресло с мягкой обивкой, столик и… гроб с откинутой в сторону крышкой.
- Неужели на кровать денег не хватило? Или решил немного заранее побеспокоиться о неизбежном?
- Не думаю, что ты поймёшь, – Винсент открыл один из шкафов, после чего недолго в нём порылся и достал складной стул, который поставил рядом со столиком, – прошу, присаживайтесь.
- О, спасибо, – Айрис незамедлительно воспользовалась предложением и плюхнулась в кресло. Тифа, немного помявшись, также присела рядом.
- Итак. Кого же именно ты хотел со мной обсудить? И зачем?
- Да так… – я прошёлся вдоль книжных шкафов, глядя на корешки книг. В основном здесь были всевозможные отчёты, но присутствовала также и обычная литература. – Пока ты давил подушку, в мире произошли события, последствия которых могут всех нас убить. Вообще всех, не смотря на пол, возраст, религию и сексуальные наклонности.
- Хорошо, – Винсент прислонился спиной к стене напротив входа, держа нас троих в поле зрения, – дальше.
- И в этом косвенно виноват ты, так что было бы неплохо взять ответственность.
- Не отказался бы от пояснений. Не припоминаю за собой действий, которые могли б иметь подобные последствия.
- Ну как же? А Сефирот?
Во теперь мне удалось пробить маску спокойствия Валентайна. Его мышцы напряглись, на лбу собрались морщины, а взгляд потяжелел.
- И что же Сефирот?
- О, он всего лишь хочет уничтожить всю жизнь на Планете, так как детство у него было тяжёлое и никто ему не объяснил, что так делать – плохо. Ну ты знаешь, кто у него был папашей, так что не сто́ит удивляться.
- Тебе действительно нужно всё объяснять именно таким образом? – попыталась мне прозрачно намекнуть на необходимость получше подбирать слова Айрис.
- Как показывает практика – некоторая доля злой насмешки всё делает более правдоподобным. Ну и даёт возможность слушателю приспособиться к тяжести подаваемой информации.
- Именно, дорогой, доля. Это слово значит, что нечто, о чём ты говоришь, меньше целого, то есть не всё.
- Оу… теперь всё встало на свои места. А я-то думал.
- Вот как. Да, ты прав – я несу некоторую ответственность за подобное развитие событий, – не обратил на наши препирательства и малейшего внимания Винсент. – И что же ты хочешь, чтобы я сделал?
- Самую чуточку, – вытягиваю вперёд руку, поворачиваю её и сгибаю в локте, одновременно сжимая кулак, – переходи на нашу сторону, ведь у нас есть печенье.
- О, Планета, – Айрис уткнулась лицом в ладони, а Тифа прикрыла глаза, – опять он за своё.
- И как? Вкусное?
Наступила тишина. Мы все уставились на Винсента круглыми глазами.
- Люблю печенье, ничего не могу с этим поделать, – пожал плечами тот.
- Тогда… что скажешь?
Вместо ответа он протянул левый кулак.
- Извини, но правая рука ещё не работает.
Я с недоверием посмотрел на Валентайна. Это что, шутка такая? Или что? Да вроде бы он весельчаком особым не был…
- Ла-а-а-а-адно, – легонько бью своим кулаком по перчатке Винсента, – не думал, что всё будет настолько быстро и просто. Да я даже десятой части происходящего не рассказал.
- Можешь заняться этим прямо сейчас, – он отошёл к стене и вновь на неё облокотился, – пока я восстанавливаюсь, время есть. Так что вперёд.
***
- С одной стороны, мне хочется сказать тебе спасибо за сделанное, так как я сам оказался на такое не способен в прошлом. А вот с другой… Мне самому хотелось убить Ходжо.
