Объединитель (СИ) - Астахов Евгений Евгеньевич

— Стоп, — обрываю его, подняв руку. — Ты предупредил нас о начале их атаки и позволил подготовиться. Уже этим спас множество жизней. Зная о риске, ты вернулся в самое логово упырей. Никто не упрекнёт тебя в слабости или малодушии. Ты сделал всё, что мог.

Сцепляю руки в замок, глядя ему прямо в глаза.

— Послушай, в нашем деле не бывает стопроцентных успехов. Всегда что-то идёт не так, а чаще летит прямиком в задницу. Главное — сделать максимум возможного, быстро адаптироваться к ситуации, а это ты умеешь.

Шелкопряд неосознанно трёт виски.

— Ты отличный разведчик и боец. Один из лучших. Я в тебя верю, и мне нужно, чтобы ты тоже в себя верил, но не глупил, пытаясь отыграться за прошлую неудачу. У тебя титановые яйца, и всё, что можно, ты уже всем доказал.

Шелкопряд несколько мгновений смотрит на меня, потом медленно кивает. Вижу, как из его взгляда постепенно пропадает упёртое желание добиться невозможного.

— Я… Спасибо, Егерь. Я не подведу.

— Знаю, — киваю я. — Ты справишься. Просто не лезь на рожон.

На улице голосят зазывалы-охотники, пытаясь сбыть свежую добычу.

— Всё, вали давай, — шутливо машу рукой. — Дел невпроворот, а мы тут в сантименты ударились.

Китаец коротко кланяется, на его губах мелькает тень улыбки. Потом он разворачивается и стремительно выходит из кабинета. Дверь с мягким щелчком закрывается за его спиной.

Возвращаюсь за стол, откидываюсь на спинку кресла и устало потираю переносицу.

Через четверть часа ко мне заглядывает Девора.

— Бекка, у меня для тебя есть работёнка, — сходу бросаю я.

— По Бакари?

— В том числе. Во-первых, нужно собрать все данные по клану Самум. Где они сейчас обитают, сколько их, с кем дружат и всё такое.

Девушка смотрит на меня с прищуром.

— Ты собираешься их ликвидировать?

— Не исключаю, — пожимаю плечами. — Но для начала, я думаю попробовать мою Ментальную Реконструкцию. Глядишь, получится вправить им мозги после их промывки этой сукой Амирой.

Девора задумчиво кивает, явно прикидывая варианты.

— Для начала тебе нужен подопытный. Придётся выловить кого-то из оставшихся бойцов.

— Вот! — назидательно поднимаю палец. — Для этого и нужна твоя информация. Будем знать, где искать добровольца. Ну или не очень добровольца.

Откидываю голову на спинку кресла, разглядывая потолок.

— Дальше. Как я и говорил, дедушке Бакари пора на покой.

— И что ты предлагаешь? — Бекка недоверчиво вздыхает. — Пристрелить его посреди форпоста? Чтоб на трупе светилось «Трофей Егеря»?

— Ну, можно и так, — хищно улыбаюсь я. — Если других вариантов не будет. Но лучше бы обставить всё поаккуратнее.

— И как ты себе это представляешь? — Савант скрещивает руки на груди.

— А это ты мне скажи, — парирую я. — Ты у нас гений. Вот и подготовь план ликвидации этого старпёра, с учётом данных от Шелкопряда. Как тот их предоставит, поделюсь с тобой.

Девушка задумчиво прикусывает губу, явно прикидывая варианты.

— Что ж, я проанализирую привычки Бакари, окружение, уязвимости… Быть может, удастся найти кого-то из приближенных, кого можно перекупить или прижать. Чтобы подобраться поближе.

— Вот об этом я и говорю! — подаюсь вперёд. — Действуй. Если найдёшь зацепку — дай знать. Я подключусь. И последнее. Нужно подобрать цели для начала экспансии. Прикинь, какие сектора вокруг нас проще всего захватить. Без лишней крови и, чтоб потом можно было удержать.

— То есть, провести глубокий анализ, выбрать оптимальные цели, спрогнозировать вероятные последствия и подготовить подробные рекомендации? — в голосе Бекки звучит ирония пополам с усталостью.

— А ты ж моя умница! — широко улыбаюсь. — В точку. Мешкать нельзя, время — аркана.

Девора со вздохом прикрывает глаза

— Ты же понимаешь, что мне понадобится время? На анализ клана Самум, на разработку операции против Бакари, на подбор целей?

— Понимаю, — киваю. — На то ты и Савант, чтобы из невозможного делать возможное. Не тяни, ладно? Если нужна помощь, возьми себе ассистента или двух.

Ребекка смотрит на меня несколько секунд и качает головой.

— Я сделаю всё, что смогу, но ты иногда просишь слишком многого, знаешь?

— Знаю. И очень ценю всё, что ты делаешь. Без тебя я бы пропал. Правда.

Савант с еле заметной улыбкой кивает.

— И хумуса в твоей жизни было бы гораздо меньше. Гораздо!

— Бабуле от меня привет.

Она покидает кабинет, а я закуриваю, глядя в окно. Теперь, когда Девора взялась за свою часть, я знаю — всё будет путём. Осталась самая малость — выполнить задуманное.

Ну а мне пора заглянуть к Принцессе Единорогов.

Глава 12

Стучу в дверь небольшого, но аккуратного модульного домика Сопряжения на окраине Уайтклэй. Металлическую поверхность покрыли бежевым сайдингом, что выглядит несколько странно, но в целом опрятно. Чувствуется, что хозяева стараются поддерживать порядок, несмотря на все трудности.

Дверь распахивается, и на пороге появляется мать Шелли — миловидная женщина лет тридцати с усталыми, но приветливыми глазами.

— Егерь, здравствуйте! Проходите, мы вас ждали.

На секунду вскидываю на неё удивлённые глаза, и она поясняет:

— Шелли сказала, что вы заглянете.

Понятливо кинув, шагаю внутрь. В нос сразу ударяет аромат свежей выпечки и трав. В углу гостиной замечаю тумбочку с дымящимися благовониями. Чем-то схожим иногда веяло от Накомис… Похоже, здесь чтут традиции предков.

Не успеваю я оглядеться, как в комнату вихрем влетают два радостных бегуна — Шелли и Ракета. Пёс радостно скулит и прыгает, норовя облизать моё лицо. Девочка, замерев, смотрит на меня снизу вверх сияющими глазами.

— Дядя Егерь! Ты пришёл! А мы тут с Пушистиком играли. Он по тебе очень скучал.

Ласково чешу лохматую башку пса и широко улыбаюсь. От этих двоих у меня всегда теплеет на сердце.

— Небось, опять хотела нарядить его в пачку?

Шелли хихикает и лукаво щурится:

— Не скажу! Принцесса всегда хранит свои секреты!

Ухмыляюсь и, потрепав девчушку по голове, достаю для неё из кольца небольшой пакет мармеладок.

— Егерь, может быть чаю? — окликает меня мать Шелли. — У меня тут как раз печенье подоспело.

— С удовольствием, — киваю я. — Спасибо, Миранда.

Женщина скрывается на кухне, а мы с Шелли и Ракетой устраиваемся на потёртом, но удобном диванчике. Пёс тут же укладывает морду мне на колени и блаженно жмурится, когда я чешу его за ухом.

— Ты знала, что я зайду, да?

— Ага, — непосредственно кивает она. — Сейчас стало проще. Некоторые вещи… приходит без картинок.

— Ты знаешь, зачем я здесь?

— Вам нужна помощь, — девочка вдруг становится серьёзной. — Дядя Егерь, я попробую. Я… уже пыталась. Мне мешает… Плохо вижу.

— Кто мешает?

— Не знаю, — вздыхает девчушка. — Всё какое-то мыльное, как раковина, когда зубы чистишь. Дядя Егерь, а ты вот чистишь? Мама говорит, что нужно дважды в день. Обязательно!

Подавив улыбку, киваю.

— Попробуй ещё раз. Любая деталь может помочь. Если не получится, ничего страшного.

Шелли прикрывает глаза и сосредотачивается, погружаясь в управляемый транс. На её лице появляется отрешённое выражение, будто она смотрит куда-то вдаль.

Как и прежде её голос меняется, а возросший словарный запас заставляет меня изумлённо хлопать глазами.

— Тени скрывают клыкастые лики… Под масками дружбы таятся враги… Ядовитые змеи в шелках и бархате… Слепая вера погубит… Много опасностей… Много! Длинный путь. Тяжёлый. Кровь… Слишком много крови… Не отступай… Не вздумай отступить!

У девочки начинает подрагивать голос, и я беру её маленькую ладошку в свою руку, поглаживая и успокаивая.

— Верные сердца бьются рядом… Помни о корнях, о тех, кто любит и ждёт… Не забывай, кто ты есть… Один ради многих… Многие ради всех…

Её голос ломается:

— За завесой тумана прячутся кукловоды… дёргают за нити, плетут паутину лжи… Марионетки покорно пляшут… Умирают за чужие амбиции…