— Если вдруг я вам понадоблюсь — обращайтесь.
— Спасибо, — вздохнула посетительница. За ней закрылась дверь.
Ее счет полегчал на непристойное количество долларов. Проблема с гражданством и полный «висяк», как неполиткорректно выражалась полиция, привели в тупик. Выбираться из него следовало одномоментно. Как говорится, если ты обнаружил себя в яме, пора бы перестать копать.
О том, что можно было просто не портить отношения с окружающими, Тиамат не задумалась ни единого раза. Бизнес-идея, основанная на похищении невест, также не пришла ей в голову, хотя и витала в облаках в непосредственной доступности.
* * *
—ЯПОНИЯ, САЙТАМА, ДОМ КИЦУКИ—
Остаток две тысячи двадцатого мы провели в суете. Яно успевала ходить в школу.
— Потому что социализация sama sebja ne sdelaet! — поднимала она палец вверх и смотрела, как я собираю для нее бенто. У кого она подцепила этот жест — ума не приложу.
Она активно изучала русский. Все уверения, что на территории царства Кощеева язык вползет в голову и останется там, работали плохо. Ей в принципе хотелось узнавать новое, и она была готова прикладывать к этому множество усилий. К счастью, мои печати подошли под ее потребности.
— Как вообще всё это можно выучить без печатей? — иногда хваталась она за голову, торча над уроками. — Хана-кун, у тебя не голова, а суперкомпьютер.
— Ну, как-то раньше получалось, — философски замечал в этот момент Ханаваро Кавагути, после чего аккуратно возвращал занятия в привычное русло. — Яно-сэмпай, надо. Ты же сама сказала, что хочешь знать максимально много, чтобы не ударять в грязь лицом. Давай еще раз разберем вот этот абзац, он сложный.
Хана-кун становился всё рассеяннее. Задирать окружающих он перестал. Что было тому причиной — возросшая ли уверенность в своих силах или простенькая деревянная дудочка, навеки прописавшаяся в складках его хакама… Кто знает? Его успеваемость всё еще была на высоте. От клейма ботана он избавился. Внушительно развернулись плечи, он продолжал добавлять в росте, небрежно одеваться, что было ему к лицу, и очень часто ел где угодно, но не дома.
— Толку там с едой возиться? — восклицал он. — Во-первых, готовят в доме отвратно. Во-вторых, я нормально зарабатываю и не одной лапшой питаюсь. В-третьих, только нос отверни, уже всё утащили, и никто не признается.
Задумчивым становился и Изаму.
— Константин-кун, может, вернешься в школу?
— Не, — я сидел и продолжал составлять бесконечные списки, писать макросы для печати приглашений и советоваться с Виком по поводу способов доставки гостей в Японию и Россию. Длиннейшие разговоры, кому куда удобнее подобраться и каким способом оформлять документы, занимали намного больше времени, чем я рассчитывал.
— Рингёко-сан анонсировала выступление на конференции, — как будто между прочим сообщил он.
— Абэ-но Сэймэй? — я задумчиво смотрел в чашку.
— Нет, теория о совмещении ки и кимэ и о наследовании выборочных качеств обеих техник.
— Ох ничего себе, — оживился я. — Где, когда?
Не сказать чтобы я развлекался. Поскольку в старшей школе Сайтама я больше не числился, пришлось переехать к Кицуки.
— Марьяморевна-сама, я очень вас прошу: останьтесь у нас на время всех этих подготовок, — Ичика умоляюще сложила лапки перед грудью.
— Да как же я тебя брошу? — изумилась Марья Моревна. — Ты такая маленькая и худенькая, куда тебе всё это в одиночку провернуть?
В общем, время до конца года прошло быстро.
31 ДЕКАБРЯ 2020 ГОДА
—ЯПОНИЯ, САЙТАМА, ДОМ КИЦУКИ—
— Нет, я, конечно, подозревала, что Новый год в России и Новый год в Японии — это существенно разные праздники, но! — Ичика тоже научилась поднимать палец вверх, подчеркивая какую-то важную информацию. Я чуял, что еще немного — и вся Япония начнет так делать.
— А тебя что смущает: что мы готовимся уже месяц, или что дом разделен пополам, и половина украшена по-русски, а половина — по-японски? — я кинул в нее пирожком. Обязанности по сбору бенто на всех желающих легли на меня, раз уж я формально не учился и не работал.
— Меня не смущает! Меня восхищает! Вот бы тоже прожить веков без счету и праздновать с такой энергией и таким размахом! — она поймала пирожок, укусила его и мечтательно закатила глаза. Поклонение в адрес моей бабушки возрастало на территории дома Кицуки по экспоненте и останавливать рост пока не собиралось.
— Подарки складывать под ёлочку! — громогласно инструктировала желающих Аля. Маленький ураган настолько прижился в доме, что о внеплановой отправке ее домой речи не шло.
— Аля, а расскажи, почему под ёлочку, — попросила Сакура, беря мою сестру на колени.
— Жил-был в Сибири генерал Мороз… — в вольном пересказе Аля собиралась передать, каким образом в кельтской традиции стало принято развешивать кишки и прочие органы на хвойных деревьях, украшая их в меру своей испорченности. Я предпочел бы зажать уши, а не слушать эту историю, однако на моменте, где в выдолбленном бревне сжигали живую жертву, в целом уже втянулся в повествование.
25 МАРТА 2021 ГОДА
—ЯПОНИЯ, САЙТАМА, ДОМ КИЦУКИ—
— Кто сдал экзамены? Я сдала экзамены! Кто молодец? Я молодец! — Яно, едва успев разуться, носилась по коридору, как несерьезная школьница, и разбрасывала по дому листы с результатами тестов. Зеленые столбики на них намекали, кто здесь неуч, а кто в самом деле… молодец. Наверное, зря я свалил из школы. Хотя в этом случае успели бы мы примерно ничего.
— Ты ж моя зайка! — поймала ее бабуля и звонко поцеловала в макушку. — А ну, кто еще сдал экзамены?
— Я сдала экзамены! Я молодец! — Ичика, забыв о статусе, вихрем ворвалась в дом, абсолютно тем же жестом разбрасывая обувь и результаты своих тестов. Листочки быстро смешались с теми, что уже успела раскидать Яно.
— Хэй! Вы не поверите! — Сакура почти открыла дверь ногой, чего от нее вообще никто не ожидал. — Кто сдал экзамены? Я сдала экзамены!
От повторяющейся истории, которая, кажется, грозила зациклиться, спас Казуя. Он прошел в коридор и начал разуваться, ничего не сообщая.
— Казуя-кун, а ты сдал экзамены? — строго вопросила Марья Моревна.
— Да, разумеется, — с удивлением ответил он.
— И как?
— Хорошо, конечно, — он удивлялся всё больше. — А что? А, вот…
Он обозревал коридор, уже заваленный листами. В его голове медленно зрело решение. Где-то через минуту до него дошло, что раз в год лицом при домашних можно и пожертвовать.
— К черту всё! — он вытащил результаты тестов и от души бросил сумку через весь коридор. — Я окончил школу! Я сдал тесты! Я всё сдал! Я молодец!!!
Сумка врезалась в стену. Широким жестом шинигами разорвал на груди форменную рубашку школы и понесся по коридору с уже знакомыми воплями. Зеленые столбики, мелькавшие на листках, уже вообще неизвестно кому принадлежали.
— А ведь нормальные воспитанные дети были, — Кицуки-старший, опираясь о стену, наблюдал за вакханалией в доме. — Что только произошло…
— Миямото-сан, — напомнила ему бабушка. — Как говорят за океаном, all work and no play makes Jack a dull boy. Если всю жизнь впахивать с серьезным лицом, то будь вы хоть сто раз шинигами, такая жизнь вам нахрен будет не нужна. Так что давайте поступим с детьми честно: сейчас пусть перебесятся, а потом накрываем поляну и празднуем. Экзамены, окончание учебного года, удачную сдачу тестов, приближение планов на будущее, скорые свадьбы, да пусть даже просто хороший весенний день. И пусть бегают по дому, носятся, раскидывают листки бумаги, рвут одежду и хоть подушками кидаются…
Мимо Марьи Моревны пролетел диванный валик, ловко запущенный Сакурой в Казую.
—…нет, я не подсматривала, — не изменившись в лице, продолжила бабушка. — И пусть хотя бы сегодня они побудут обычными студентами. Обычными школьниками, которые хотели бы жить как люди, но по иронии судьбы занимаются потусторонними делами. Пусть сегодня они отдохнут.
— Бабуля, а я тоже хочу сдавать экзамены! — внезапно заявила Аля.
