Яо не плакала, просто с уголков её глаз покатились слёзы.
— Мало того… этим дуракам даже повода не надо было, чтобы самим всё придумать. Достаточно было того, что я живу в твоём передвижном доме.
— Я… честно сказать, был в ужасе от того, когда услышал эти… инсинуации. — Настал мой черёд смущаться, потому что когда докатились гуляющие по лагерю слухи я действительно не знал как реагировать. — На самом деле, моей первой мыслью было начать взрывать говорунов на месте, но… целесообразность победила.
— Вот-вот. — долгий протяжный вздох. Девушка утирает влагу с лица. — С одной стороны толпа несдержанных на язык идиотов, а с другой… ты, который всегда рядом, который просто делает то, что должно, просто потому что может, и тебя не надо ни о чём просить. Как скала, о которую разбиваются все мои невзгоды. Ты, у которого есть ответ на любой вопрос, есть план на любую ситуацию и есть целый мир, в котором нет этой треклятой войны, сумасшедших тотемных тварей, которых мы называем богами и прочей ерунды, ради которой мы с такой радостью распарываем друг другу глотки. И чем больше я на тебя смотрела, тем больше понимала, что это я на твоём фоне неотёсанная обезьяна.
— Не говори так.
— Но это правда! — резко поворачивается ко мне тёмная. — У тебя есть все причины, чтобы так думать.
— Знаешь, что для меня до сих пор самое сложное? — прерываю девушку, глядя ей прямо в глаза. — Это в разговоре с вами держать на краю сознания мысль о том, что «они не люди, они думают не так как я, они мыслят другими величинами, у них в почёте иные ценности». И я всё равно об этом каждый раз забываю. В основном благодаря тебе.
— Каждый раз, погружаясь в иллюзию твоего мира пытаюсь представить, каково было бы просто родиться там. Не уметь владеть оружием, не знать магии, не ждать постоянного удара в спину, а быть… как все… Просто идти по дороге, улыбаться окружающим, любоваться морем…
Тут мне бы посетовать на её наивность, но… пусть лучше тот жестокий муравейник за гранью хоть для кого-то будет меленькой приятной сказкой.
— У вас тоже есть море. И мы оба им ещё полюбуемся, — отставил свою бутылку в сторону, пододвинулся к своей эльфийке поближе и сгрёб в объятья. Яо не сопротивлялась. Сообразительный бесёнок ВИК безо всяких подсказок развернул на главном экране тот самый вид на набережную из симуляции беговой дорожки и развернул его в АйМакс. Капитанский мостик наполнило рыжее свечение закатного солнца, далёкий плеск волн и отзвуки мегаполиса. Мы ещё посидели какое-то время, вспоминая всякое забавное, от чего нам было неловко в нашем не таким уж и долгом совместном путешествии, пока перебравшая с вином эльфийка, устроившаяся на моей груди, не начала тихо сопеть, незаметно для себя погрузившись в сон. Стараясь не разбудить, отнёс девушку в её комнату и… не нашёл в себе сил вернуться в свою. В любом случае, кровать достаточно широка, чтобы уместить двоих. А я… слишком устал, чтобы быть одному сегодня.
Pantianack
Терра Нова: Мастера и Инструменты
Глава 1
Упавший метеор разбрызгал вокруг себя раскалённую магму, которая, обильно брызнув на сферическое защитное поле, затвердела и начала облетать с него прахом. Как и всякое магическое творение, исполнив своё предназначение и небесный булыган и принесённый им жидкий огонь испарились, вместе с дымом, а грохот потонул в общем гвалте творящейся вокруг вакханалии. Светлый эльф-чародей утёр дорожку бегущей из носа крови дал отмашку и с земли быстро вскочили его подчинённые. Кто во что одетые солдаты-эльфы стали споро заряжать баллисту. Двое за рычаги крутили ворот, ещё один уже нёс стрелу, а ещё один слабенький чародей уже так же почти теряя от натуги сознание зачаровывал следующий. Трос из углеродного моноволокна опасно зазвенел, рога баллисты из армированной металлокерамики выгнулись и слегка засветились, от активировавшегося заклинания прочности, когда машина была готова произвести свой страшный залп. Заряжающие отсоединили рычаги от трещотки, отбросили их и взялись за те, что находились уже на теле баллисты. С хэканьем взяли снаряд на плечи от чего сам арбалет поднялся и освободился из жёстких креплений, оставшись на шарнире и стрелок принялся выцеливать самую жирную из возможных мишеней.
— Ду-м-м-м-м! — ударила по воздуху тетива и огненный росчерк ворвался в укреплённую магией каменную стену, которую уже довольно давно обороняют враги. Жёсткий удар, тяжёлый деревянный болт на две трети заходит в камень и взрывается внутри, оставляя после себя дыру, в которую тут же влетают трое всадников на оленях. Расчёт ликует, а маг снова возводит магическую преграду.
Ненадолго. Её почти сразу сносит смерч из клинков. В последний момент успеваю дать очередь из «Вулкана» между сверкающим туманным сгустком и ближайшим артиллеристом. Сгусток улетает в сторону и из него вываливается очередной тёмный эльф. Этот не обезображен вкраплениями хитина на теле, но вся его одежда увешана паучьей атрибутикой. Короткие волосы, посечённое свежими кровавыми царапинами лицо искажено гневом. Взгляд горит ярким оранжевым светом и сверлит меня. Повезло. В этот раз не Аватар. Просто Мастер. Ну что ж, не первый и не последний.
Больше времени уходит, чтобы поймать вёрткую цель в прицел, но как только крупнокалиберная пуля находит дорогу к телу — всё становится очевидно: прав тот, у кого ружьё.
Когда я заканчиваю с мечником, маг благодарно кивает мне и жадно присасывается к склянке с алхимией, а я перевожу прицел в поисках очередной угрозы.
Прошло две недели с тех пор, как мы перешли границу государства тёмных эльфов с ответным визитом. И за эти две недели случилось достаточно всего, чтобы я задумался о судьбе, в которую раньше не особо-то и верил. Но… Кровавый след тянулся со мной с Земли, точнее даже с Марса. Впору уже начать получать от подобного удовольствия, но… нет. Я не испытываю торжества доминации над сильным противником, мне не нравится нести бремя белого человека в новый мир и меньше всего на свете меня притягивает цвет свежей крови и прочая сопутствующая войне атрибутика. Потому что кто-то должен сделать эту работу и поставить, наконец жирную точку в существовании одной мерзкой паучихи. Иначе не будет в этом мире покоя ни мне ни тем, кого я по тем или иным причинам взялся защищать.
На самом деле… очередь высекает искры из полностью покрывающей воина брони и тот летит назад, подхваченный чудовищной силой… хочу я того или нет, но нужно признать. За это конкретное наступление отвечаю в том числе и я. Но когда твой враг — это помешенный на жертвоприношениях культ здоровенной жрущей своих жертв паучихи, уже устроивший геноцид у соседей, то всё становится более-менее на свои места совесть хоть немного, но успокаивается.
После того достопамятного приёма, на котором светлые эльфы праздновали освобождение своей страны от захватчиков, мне, юному королю Эриасу (ага, ребёнок совсем, восемьдесят четыре годика!), аватаре Солнцеликой Изанны, по совместительству его сестре, принцессе Сильве и его же тётушке, верховной чародейке Альяне удалось выбить из успокоившихся было светлых мысль о том, что всё уже закончилось. Но поскольку и в родном лесу дел теперь выше крыши, всю армию для ответного визита выделить просто не смогли. Отобрали экспедиционный корпус из четырёх тысяч самых подготовленных солдат, усилили это всё сотней мастеров, двумя сотнями магов различной специализации, добавили к этому всему уже имеющиеся семь с половиной сотен тёмных эльфов, не нашедших себе места в новом культе и… наняли меня. Теперь уже официально.
…ВИК фиксирует понижение атмосферного давления вокруг скафандра и ускорители немедленно сносят меня в сторону, а в место, где я только что стоял ударяет ветвистая молния. Гром глушит суетящихся неподалёку эльфов из расчёта баллисты. Кто-то падает в беспамятстве, кто-то садится на корточки, зажимая кровь из ушей, уцелевшие пытаются оттащить их в укрытие. Маг слегка контужен, но оправляется быстрее остальных и остаётся прикрывать машину.
