Союз (СИ) - "Vector"

— Вам нужно было сразу сообщить, зачем вы здесь, — произнес он спустя почти минуту молчания.

— Ага, а ничего, что у вас тут сочувствующих им дохрена и еще немного? — спрашиваю, не сдержавшись.

— Тоже верно, — не стал спорить он. — Что ж, я вас услышал. Вас можно понять, теперь ваши действия обрели гораздо больше смысла. Я поддержу вас, моего влияния достаточно, чтобы оказать вам всю необходимую на данный момент помощь. Мы блокируем планету, все вылеты будут официально запрещены на неопределенный срок. К поискам будете привлекать нас или, опасаясь утечки информации, обойдетесь своими силами?

— Пожалуй, все же постараемся своими силами, от вас нужно, чтобы не мешали.

— Думаю, я смогу и это организовать. Формально все необходимые полномочия у вас для этого имеются, я же донесу это до всех кого нужно.

— Хорошо, спасибо, — благодарю его. — А организовать полную блокаду планеты, в том числе и по связи, можно?

— М-м-м, нет, это все же столица, и подобные меры точно не найдут понимания у кого-либо. И ладно еще на планете, это можно было бы как-то решить, но это столица, и ее пропажа из информационного поля вызовет тот еще переполох. Если вы не хотите, чтобы в самое ближайшее время тут оказались все наши флоты из десятка-другого ближайших звездных систем, считающие, что столицу кто-то захватил, то не стоит так делать.

— Понимаю, — отвечаю, печально вздохнув. А как было бы отлично, если еще с планеты нельзя было бы ни с кем связаться, пока мы ищем Мастера.

— Если потребуется еще что-то — связывайтесь со мной, помогу, чем смогу. Удачи вам в вашей охоте, — произнес он и отключился.

Что ж, кажется, мы не ошиблись на его счет. Как минимум вопрос с вылетами с планеты решен. Осталась мелочь — каким-то образом найти одного-единственного кхарна на густонаселенной планете. И я сейчас нисколько не преувеличиваю. Планету, где скрылся кхарн, не назвать прямо уж планетой-мегаполисом, есть там и клочки природы посреди застройки, но населения на ней дохрена и еще немного, и крупных городов, соответственно, тоже немало.

Благо кхарны довольно развиты и средств безопасности и наблюдения у них везде много. Будем их использовать. Впрочем, какое «будем»? Мы уже вовсю ими пользуемся, пытаясь найти этого гребаного Мастера. Но даже так это оказалась не самая простая задача, Мастер отлично умеет скрываться и пользоваться преимуществами мегаполиса.

— Сергей? — раздался у меня в голове голос «котенка», отвлекая от мыслей про поиски сбежавшего кхарна.

Оглядываюсь по сторонам и вижу, что он сидит неподалеку и пристально смотрит на меня.

— Что-то случилось?

— Нет, не знаю, возможно. Мы решили, что тебе стоит это знать.

— Что такое? — спрашиваю, весь подобравшись. «Котенок» явно не уверен, и это странно. Что он мне такое хочет рассказать?

— В тот момент, когда пропало энергоснабжение и когда сбежал этот ваш Мастер, мы ощутили что-то странное, — произнес он и замолчал.

— В каком смысле странное?

— По кораблю прокатилась ментальная волна, не очень мощная, но ощутимая. И она была странной. Это не эмоция какая-то была или зов, сообщение, а… сложно описать. Словно кто-то проснулся? Выглянул откуда-то и обозначил себя? Но в этом точно было что-то похожее на то, что один из нас ощущал на последнем ковчеге роя.

— Вы уверены в этом?

— Да. Что бы это ни было, оно по ментальному следу похоже на рой. Хоть мы все еще не можем нормально понимать его, однако отличить от чего-то другого нам вполне по силам.

— Интересно… — задумчиво протягиваю, пытаясь уложить в голове услышанное.

Ну, жуков тут точно не было, а значит, дело в другом. Из всех странностей и возможных причин на ум приходит только Мастер, больше некому. То, что почувствовали «котята», как-то связано с его побегом.

— А вы не помните, это было точно после того, как энергоснабжение уже пропало, а не до?

— Точно после этого.

— Ясно.

Хм-м, значит, с непонятным энергетическим всплеском в энергосистеме это не связано. Остается только непосредственно сам Мастер, его побег.

— Я понял, спасибо, что рассказали. Если вдруг что-то еще вспомните, тоже рассказывайте.

— Хорошо, — произнеся это, «котенок» поднялся и, развернувшись, пошел к выходу с мостика.

— А, стой, — останавливаю его, озаренный идеей.

— Что такое? — оглянулся на меня он.

— А вы можете попробовать почувствовать это на планете? — спрашиваю, кивая в сторону планеты, где скрылся Мастер.

— Маловероятно. Там слишком много живых существ. Попробуем, но…

— Понимаю, вы попробуйте, вдруг.

— Хорошо.

Отпустив «котенка», возвращаюсь к наблюдению за процессом поисков Мастера и своим невеселым мыслям. Поиски идут своим чередом, хоть каких-то успехов пока нет. Старательно прочесываем всеми доступными способами город, где потеряли Мастера. Выбраться куда-то за его пределы он вряд ли мог, все способы для этого мы в первую очередь под контроль взяли. Скорее всего, он все еще скрывается где-то там.

Кажется, что такого, всего лишь один город. Ага, город-миллионник. Куча жителей, которые, несмотря на все, совсем не собираются сидеть по домам и живут дальше своей жизнью. И кроме них, в нем столько зданий и разных мест, что охренеть можно. И вот в этом прекрасном месте нам надо как-то найти одного-единственного ничем не примечательного кхарна.

Сугар не обманул, и блокада планеты продлена, а если кто-то все равно пытается улететь, местные перехватывают их своими силами и присылают данные о беглецах нам. Вроде бы времени прошло не так уж много, а таких беглецов уже не один или два, а заметно больше. Кто-то просто пропустил момент блокады и не знал, кто-то надеялся проскочить, дела у них. Но без разницы, перехватывают всех. Если они проходят нашу проверку и это не кто-то нужный нам, их возвращают обратно, конфискуя транспорт, однако с планеты все равно не выпускают.

Волнения наши действия у местных вызвали, но пока ничего особого. А после того как вопрос с властями был решен, они угомонили обычных жителей и как минимум видимое волнение и возмущение сошло на нет. Власти же… видно, что им все еще не по душе наши действия, но влияния Сугара и в самом деле оказалось достаточно, чтобы угомонить всех и заставить смириться с тем, что мы имеем право вот так действовать у них прямо в столице. Все согласно имеющимся договоренностям, ничего лишнего.

Оценив обстановку на планете в целом и убедившись, что атаковать нас никто вроде бы не собирается, уделяю больше внимания непосредственно поискам Мастера. Как наблюдаю за ходом поисков, так и участвую в них сам, работая с системами наблюдения в том районе, где мы его потеряли.

Еще два часа понадобилось нам, чтобы найти ход, через который кхарн улизнул от нас. Это оказалась банальная потайная дверь. Никакой магии и мистики. Не знаю, специально ли он ее сделал зачем-то или просто знал о ней и воспользовался, сейчас это не так уж важно.

Почему мы ее так долго искали? Да хотя бы потому, что она была отлично спрятана и найти ее можно, только если знать, где она находится, с точностью до сантиметров. Можно обыскивать все совсем недалеко от нее и ничего не заметить. Кто-то очень постарался, чтобы спрятать ее.

И вот возникает вопрос — как так получилось, что посреди столицы есть подобная дверь? Мы пробили по базам кхарнов, нигде про нее ничего нет. Кто-то сделал ее нелегально, и это очень и очень любопытно. Кому могла понадобиться подобная дверь?

С ее взломом проблем не возникло, хоть там и стоял неплохой кодовый замок. Дроиды вскрыли его в считаные секунды. За дверью оказался небольшой туннель длиной метров пять, ведущий куда-то вниз, и затем зал с кучей проходов, идущих куда-то дальше. И в какой из них пошел Мастер, вообще непонятно. Пришлось проверять все. Выслали разведку, ждем результатов.

Почему мы все это не нашли с помощью сканирования? Проблема в том, что это все посреди крупного города, а мы без понятия, что именно нужно искать. Мы видим на сканировании эти туннели, только вот откуда нам знать, что это не какая-нибудь канализация или что-то техническое? Неоткуда. А для того, чтобы предположить, что Мастер мог скрыться там, они располагаются глубоковато, а входа в них мы же не нашли, кто ж знал, что там будет вот такое.