После всестороннего изучения ко мне на стол ложатся служебные записки с тем или иным заключением. Обычно переходим к следующему этапу исследований, отправляем на планету партии рейнджеров, геологоразведчиков и других специалистов. Отряды скаутов пытаются наладить контакт с аборигенами, микробиологи берут пробы вирусов, рудознатцы бурят шурфы. Процесс не быстрый, на этой стадии важно получить достоверные результаты, чтобы в будущем не тратить силы на ерунду. А там принимаю решение о необходимости экспансии.
— ПИМ!!! — тем временем пришла уже дюжина пакетов со снимками близлежащих планет.
Специалисты по ряду признаков сделали выводы о том, что расположенные рядом с Землей небесные тела могут быть пригодны для жизни, а то и обитаемы. Фотографии перспективных миров, после тщательного изучения отправлялись мне. Пока не спешу «прыгать», ученые наблюдают, исключают ошибки, связанные с помехами, аномалиями и прочим. Да и сам занят по горло, освоение Терра Новы и ряда других миров идет усиленными темпами, а там даже обычная переброска грузов проходит при моем участии.
Население колоний растет в геометрической прогрессии поэтому речь идет уже о транспортировке миллионов тонн! На отдельных планетах закладываю Реликтовые Рощи, дабы в дальнейшем построить стационарные врата, на других пока работаем при помощи разовых проколов, которые создают Волшебные Леса Терра Новы, а большая часть разведывательных миссий и вовсе держится на хрупких плечах Мерцающего. В общем даже пара часов на отдых сейчас негативно скажется на темпах экспансии. Поэтому стараюсь не филонить, пашу двадцать четыре на семь.
Однако накопилось довольно много интересных зацепок, причем часть из них могут коренным образом поменять вектор дальнейшего расширения межпространственной державы. Сделал для себя табличку приоритетов, из дюжины гипотетически обитаемых планет, пять расположены слишком близко к грозди миров Доминиона, но их можно использовать в качестве ловушек. В трех системах дубли Земли не выдерживают никой критик, крайне бедны, слишком опасны из-за аномалий. Значит там не получится связка дух небесных тел.
Ну еще в некоторых мирах есть довольно большие сомнения по наличию воды и атмосферы. Однако точку в этих вопросах могу поставить только я, поэтому давно готовлюсь к длительной экспедиции, стадия сбора информации прошла, пора действовать. Дабы не мотаться попусту, помимо перспективных планет наметил еще ряд интересных объектов. Дополнительно в пяти измерениях обнаружили некие развалины, есть мнение, что это объекты древних. В девяти нашли признаки Реликтовых Рощ и колоний разумных полипов.
— Ты мне нужен, — вызвал ягуара.
— Что там еще? Устал, — ответил недовольный Мерцающий.
На самом деле питомец в последнее время больше похож на товарный поезд, без остановки скачущий по мирам. Долго так больше продолжаться не могло, поэтому исследовательская миссия в какой-то мере — это пауза для уникального зверя. Наметил программу таким образом, чтобы он был задействован по минимуму.
— Будем исследовать вот эти планеты, — выдал картинку, — Пока работаю, сможешь поохотится и отдохнуть.
— Отлично! — явно обрадовался ягуар.
Стартую сразу в петле, ибо моя самая первая цель — это довольно неприятное измерение, да еще на планете начался шторм.
Оборот первый.
— ПАМ! — прыгнули за грань, благо совсем недалеко Метрополии.
Так, у нас здесь в качестве кандидата на обитаемый мир дубль Венеры. Правда есть одна большая проблема, местная Терра — весьма неприветливая планета. Континенты сотрясают страшные землетрясения, в океанах бушуют бесконечные штормы, атмосфера больше похожа на взбаламученную лужу, пыль, тяжелые металлы, радиация, в сотни раз превышающая нормы. Магический план выглядит еще хуже, потоки вывернуты на изнанку, вокруг настоящий хаос, сметающий все на своем пути. Здесь не то, что могучее колдовство затевать, просто выжить довольно трудно.
У меня проде бы простая задача, требуется активировать портал и «прыгнуть» к Венере. Мерцающий уйдет в более спокойное измерение, но по зову вернется обратно и заберет меня к следующей цели. Однако даже высадка и эвакуация в этом мире сопряжены с огромной опасностью, флуктуации тонкого плана настолько бурные, что почти сразу обрушили защиту. Кстати, здесь не всегда и не везде так бурно, поэтому спутники смогли исследовать планету и близлежащие небесные тела. Можно было сразу «прыгнуть» повыше, но хотел посмотреть, что творится на поверхности.
— ПАМ!!! ПАМ!!! ПАМ!!! — могучие щиты слетают один за другим.
— Фьюитьь!!! — начал терять запасы воздуха.
— БАМ!!! БУМ!!! БАМ!!! — жестко прилетело, причем непонятно чем и как, едва выживаю.
Место явно непригодно для человека, а ведь сателлиты обозначили его, как одно из самых спокойных. Что же тогда творится в других локациях?
Возвращаюсь на точку старта.
Оборот второй.
— ПАМ!!! — в этот раз материализовались на большой высоте.
Понятное дело, не только окутался магическими щитами, но и заранее скастовал кокон, в котором есть запасы воздуха, поддерживается комфортная температура и прочее. Плетение разработал на основе подводной субмарины, адаптировал заклинания для исследования морских и воздушных океанов. Надеюсь, пригодится и в пустоте. Структура довольно стабильная, однако в месиве, которое творится внизу, долго не продержится, но даст время на то, чтобы возобновить цикл, а больше мне и не надо. Однако в стратосфере довольно спокойно.
Здесь, в верхних слоях стихийных узлов кратно меньше, поэтому и буйство стихий не столь мощное. Атмосфера разряжена, а значит штормы и течения совсем не опасны. Однако у этого затишья есть и свои минусы, энергии мало, а мне нужны ресурсы для прыжка к «Венере». Так что завис над планетой, осматриваюсь, ищу возможность для активации «портала». Причем в случае магического перемещения физическое расположение относительно полюсов и экватора не имеют значение, здесь важны другие факторы. Подрубил «сияние чистого разума», работаем.
— Уходи! — отпарвил питомца в более благоприятное измерение.
— Не задерживайся, здесь опасно, — предупредил Мерцающий и исчез.
Парю над океанами и континентами, правда из-за бурь и штормов даже не видно очертаний материков. То соленая вода поглотить берег, то наоборот буйство стихий оголит морское дно. К тому же в небе творится черти что, никакая оптика не поможет… Вроде энергии вокруг разлито много, а скастовать портал не получится. У меня с собой достаточно накопителей, но необходим резерв для исследования Венеры, плюс изрядно потратился, защищая себя от аномалий. Ну и в таком неблагоприятном месте любое заклинание потребует в разы больше маны.
Однако поиски не увенчались успехом, оптимальное место не нашел, значит будем исходить исключительно из собственных сил.
Возвращаюсь на точку старта.
Оборот третий.
— Прыгнешь точно в эти координаты, оставишь меня и сразу уходи, — отправил мыслеобраз Мерцающему.
Заранее сформировал «портал», причем пришлось потратить изрядное количество маны на защиту плетения от стихийных помех. Если допустить критическую ошибку, то могу вместо Венеры легко попасть сразу на Солнце. «Помощник» в прошлый раз прикинул некоторые параметры, будем отталкиваться от них. В этот раз висеть над негостеприимной планетой не стану, напрасная трата сил. Поэтому материализовался и тут же «прыгнул».
— ПАМ!!!
— ПАМ!!! — для меня все выглядело как затяжной прыжок с коротким перерывом.
— Фьюить… — однако недолет, причем довольно приличный.
Возвращаюсь на точку старта.
Оборот четвертый.
В принципе результат предсказуемый, сразу попасть в нужную точку нереально, слишком много помех дает буйная Терра. Однако для первого раза слетал неплохо. «Помощник» зафиксировал конкретный момент страта, знаю в какую секунду ударит вихрь маны, где собьются тонкие настройки портала, остальное дело техники: подкорректировал, усилил, окутался дополнительными щитами и стартанул еще раз.
