Временщик. Вратарь (СИ) - Билик Дмитрий

Наверное, не будь здесь Агонетета, процесс переоблачения занял бы довольно продолжительное время. Но моральные терзания достаточно быстро улетучиваются, стоит тебе подумать о своем долге. Главный Вратарь давал второй шанс. И мне необходимо как можно быстрее им воспользоваться. Поэтому я довольно шустро нашел доспехи себе по размеру и облачился в них, скинув кожу, предоставленную Хмуром.

А пока все это делал – думал. Трое Старших Братьев против меня. Да уж, тот еще удар под дых. Хороший повод задуматься о своих поступках, ибо репутация бежит впереди меня. Ты можешь делать и говорить, что хочешь, и должен быть готов к последствиям. Интересно, кто же решил выступить защитником? Подозрения на этот счет у меня имелись.

– Хорошо, я готов.

– Еще нет, – сказал Агонетет. Он подошел ко мне, положил руку на голову и меня точно десятки игл пронзили.

Обычно оболочка насыщалась пылью безболезненно. Собственно, я и знал слово «боль» раньше исключительно по книжкам. Сам процесс пребывания в Яме утомлял, но и только. Сейчас же оболочку чуть ли не рвало на части. Я успел подумать, что это очень странно. Когда меня ранили, оболочка не испытывала ничего подобного. А вот при резкой подзарядке (что именно это сейчас делает Агонетет, я понял сразу, без лишних слов) такой неожиданный эффект.

Наполнение пылью – 100%

Наполнение пылью – 101%

Наполнение пылью – 102%

– Ээээ… – протянул я.

Вот обидно. Сказать хотел вполне себе вразумительное, а язык не слушается. Хорошо, что Агонетет сам понял, что не надо впихивать невпихуемое и прекратил перекачку.

– Спасибо, – сказал я, когда он убрал руку с моего лба.

Вместе со словами изо рта посыпался песок. Куры пришли, клевали… тьфу. Что за наваждение? Я потряс головой, все еще разбрасывая драгоценные крупицы жизни. Песок при попадании на пол из насыщенного, рыхлого, превращался в золотистый, сухой. Тот самый, который носили с собой Игроки.

Наполнение пылью – 100%

Фух, вот теперь лучше. Теперь… Лучше… Глаза против воли сами закрылись, а оболочка расслабилась настолько, что если бы не Агонетет, то я бы брякнулся на пол. Что со мной происходит?

– Я думал, ты будешь чуть посильнее, – сказал главный Вратарь. – Ну ничего, это бывает с каждым. Открой глаза и посмотри на меня. Что ты чувствуешь?

– Хорошо. Очень хорошо. Никогда так не было.

– Да, слишком быстро я пыль тебе передал. Иммунитета никакого. Сосредоточься, смотри на меня.

Я пытался. Честно. И к действительности вернуться получилось только через несколько минут. Агонетет все это время терпеливо ждал, будто у него и других дел не было вовсе. А когда я проморгался и поднялся, он заговорил.

– Хорошо, теперь к делу. Местечко называется Ченк. Не слышал о таком?

– Нет, – честно признался я.

– Неудивительно. Там, как бы тебе сказать, довольно интересная флора. Растения вырабатывают особое вещество, оказывающих на смертных седативное действие. Потому там нет войн, конфликтов между городами и прочих стычек. Понимаешь, о чем я говорю?

– Ага. Единственный способ принудить смертных к миру – это наркотики.

– Я об этом никогда не думал, – признался Агонетет. – Но дело в другом. Именно там ты можешь быть в полной безопасности. Перемещай Ищущих, забирай пыль. У тебя Инвентарь пуст?

– Да. Ну, кроме мечей, – я вытащил подаренный Агонететом клинок и свой старый, тренировочный.

– Этот тебе не пригодится, – сказал шеф, забирая мой первый меч. – А вот второй не потеряй.

– Он какой-то необычный?

– Да. Когда-то один из Ищущих принес нам его и Сердце.

– Добровольно? – удивился я. Обычно смертные делали все ровно наоборот.

– Да. Теперь и Сердце, и меч у тебя. Все, иди.

Агонетет проводил меня вдоль галереи, но лишь до комнаты с кристаллами и Вратарям. Там он остался, я отправился наверх. Если честно, ощущения были смешанные. С одной стороны – подумать только, я встану перед алтарем! Сам! Один! С другой – мне было неудобно. Доспехи, вроде как более-менее подогнанные под оболочку, точно шептали, что принадлежат не мне. И на новое назначение я попал скорее из расположения Агонетета. Моей заслуги тут никакой не было.

Так я выбрался из донжона, ощущая себя в чужой шкуре. На пятачке, кстати, уже толкалось несколько Вратарей, включая одного инструктора. Точнее, они спокойно стояли, ожидая приема, но страж их не пускал. Он лишь заглянул внутрь, когда я выходил. И увидев пустой трон, вернулся обратно, не произнеся ни звука. Вот у кого надо учится терпению.

Распорядитель меня ждал. Ну ладно, конкретно я ему даром не сдался. Он ждал Вратарей, которых надо проинструктировать. А вот под это описание я уже подходил. В голову не возьму, как тут все устроено? Откуда он знает, какой именно путевой лист кому выдавать? Но факт остается фактом. Едва я подошел к нему, Распорядитель коснулся моей головы.

Мир, как и говорил Агонетет, назывался Ченк. Крохотный, всего с двумя алтарями. И судя по всему, мне достался не основной, а лишь дополнительный. Ченк располагался аккурат между Гриммаром, что находился ближе к центру, и Эртесом. Далее шла короткая сводка о последних данных.

Количество задокументированных Ищущих в мире на момент пересчета (здесь шла какая-то странная дата, в которой я не смог разобраться) – 184.

Количество крупных городов – 17.

Титульная раса – ченеки.

Расовая способность – повышенная регенерация.

Охранные столпы – есть.

Рейтинг опасности – низкий.

Что из этого следовало? О существовании Ищущих и Вратарей, соответственно, местные обыватели вовсе не знают. Если учесть, что преступности в отведенном мне мире нуль целых, нуль десятых – то меня практически отправляли на отдых.

– Ты знаешь правила, но я все-таки напомню, – сказал Распорядитель. – Разрешено пропускать только Ищущих, что хотят пройти в другой мир по своей воле. Запрещен провоз неразумных и полуразумных существ в сопровождении Ищущих. Запрещен проход обывателям до специального распоряжения Агонетета. На территории обители необходимо пресекать любые агрессивные действия, направленные на Вратаря или смертных.

Конечно, я все это знал. Правила нам вдалбливали с первых дней. Более того, я нашел даже старые сводки в библиотеке. Они не сказать, чтобы очень сильно различались. Но вот раньше не было приписки «до специального разрешения Агонетета». Дополнение появилось после геноцида зверолюдов Ищущими, когда требовалось быстро переместить огромное количество обывателей в Уллум.

Не углубляясь в размышления, я просто кивнул, и Распорядителю подобного оказалось достаточно.

– За пылью каждый из Братьев будет приходить раз в сутки. Сменить тебя должны через неделю. Все понятно?

– Что мне сказать Вратарю, который сейчас находился в обители?

– Просто коснись его оболочки, – ответил Распорядитель с таким видом, будто ему приходилось объяснять элементарные вещи. – Еще вопросы?

– А я уже буду передавать Ищущим информацию об Известности?

– Конечно. Ты ведь стоишь у алтаря. Еще есть «умные» вопросы?

Можно и без наездов. Тем более, что у меня не было больше никаких вопросов. Поэтому я сосредоточился и переместился в обитель Ченка. Удачно, между прочим. Историю с выбросом в Ооонт можно было забыть. Я огляделся. Вратарь, стоящий у алтаря, едва заметно двинулся.

– Ты за пылью, Брат?

– Нет.

Вот как, спрашивается, коснуться его оболочки, если здоровяк (а ростом он был повыше меня) полностью закован в сталь. Ну, или не сталь, я анализ наших доспехов не делал. Мне пришло в голову лишь снять латную перчатку. К удивлению, Вратарь сделал то же самое. Руки, как заведено у Ищущих, мы друг другу не жали. Достаточно было лишь коснуться пальцев.

– Так рано? – удивился Вратарь. – Я даже смену до конца не отстоял.

Надо же. Смена! Почти как в производственных цехах развитых миров. Но слово я запомнил. Чтобы ввернуть куда по случаю и казаться не таким уж тупым послушником.

– Я не знаю, Брат. Мне приказали тебя сменить.