— Ты как раз вовремя, — махнул рукой Лежаков. — А то новосы совсем обнаглели, когда те демоны захватили здание в столице. Теперь вот мы придумали одно опасное задание, и размышляем, как поступить… Так что присаживайся.
— Ну хорошо, — я занял место и приготовился слушать.
— Как вы все знаете, наш враг перешел в атаку и нанес несколько неприятных ударов по… — Лежаков вдруг нахмурился и замолк. — Гм… Погодите-ка… Костя! Какого хрена ты тут делаешь? Ты же в плену у демонов! — заорал он.
Я же ничего не успел ответить, как генерал схватил телефон и стал дозваниваться кому-то.
— Валерьяныч! — рыкнул он в трубку. — Как идет операция по спасению моего бойца? Всё хорошо? Трудитесь? Смотрите не перетрудитесь!
— Всё нормально, товарищ генерал! — радостно ответил командир отряда специального назначения. — Идет подготовка к штурму, разведка проведена и все бойцы на позициях. Я уверяю вас, он жив и с ним всё будет хорошо! Насчет здоровья ничего гарантировать не буду, но даже если придется выносить его по частям, мы сделаем это в лучшем виде. Тем более, вот-вот демоноборцы прибудут, а с ними мы этим демонам, ух, как покажем!
— Точно жив? — усмехнулся Лежаков.
— Точно-точно! А что, вы хотите, чтобы он… Ну, вы поняли… — испугался Валерьяныч.
— Хочу, конечно! Но эту падлу так просто не достать! — рыкнул генерал и так искренне посмотрел на меня, что я даже почти поверил. Эх, всё-таки есть у Лежакова чувство юмора, и я это уважаю! — В общем, Валерьяныч. Ты точно уверен, что мой боец всё еще там?
— Пф! Конечно! Здание окружено со всех сторон, тут и муха не проскочит! Мы ведем круглосуточное наблюдение за всеми входами и выходами, даже в канализации стоят дозорные, — гордо заявил тот. — Так что ваш Костя никуда не денется, обязательно найдем и спасем, даже если он этого сам не захочет!
— А ничего, что Костя сейчас со мной в одной комнате сидит? — поинтересовался генерал.
— А? В смысле? А-а-а… я понял! Типа… вы в трудную минуту душой с ним, да?
— Ты дебил? Тут он сидит, говорю, — хлопнул себя по лбу Лежаков. — Вон как лыбится, аж врезать охота.
— Эмм… — снова завис командир отряда. — А как он там оказался?
— Как ты тут оказался? — кивнул мне Лежаков.
— Поездом, — пожал я плечами.
— Поездом сюда прибыл, Валерьяныч! — передал ему мои слова генерал.
— Но это же бред! — возмутился тот. — На поезде неделю ехать!
— Ну, тогда самолетом, — он правда думал, что я не найду ответ на его вопрос?
— Тогда самолетом, — продублировал Лежаков.
— А, самолетом… да, возможно, — задумчиво проговорил командир. — Хотя нет, что значит возможно? Невозможно это! Как он выбрался из здания? Тут же оцепление!
— Валерьяныч, ну чего ты удивляешься? — усмехнулся я. — Всё ведь просто! Я просто с демонами в карты сыграл на желание и они проиграли. Вот я и пожелал, чтобы меня отпустили.
— Не бывает так! Какое еще желание? Что значит сыграл в карты? — бедный командир окончательно растерялся. — Не бывает такого, боец, говорю же!
— У него бывает, — обреченно вздохнул Лежаков. — Ладно, пока отставить штурм! После совещания позвоним тебе, обрисуем ситуацию внутри захваченного здания. Всё-таки Костя там был и скорее всего запомнил расположение и численность сил врага.
— Да чего там рассказывать? — отмахнулся я. — Пусть заходят. Всё равно в здании уже второй день никого нет.
— В смысле… никого? — возмутился генерал. — А зачем мы тогда тугрики туда скидываем?
— Вот это чертовски правильный вопрос! — я аж подскочил со своего места. — Зачем? Нахрена скидывать эти сраные тугрики? Вас просили один раз скинуть, и всё! Зачем тугрики в таких количествах, если никто об этом не просил? — в ответ Лежаков только развел руками и я понял, что ответов от него не дождаться. Это надо сразу к Императору идти, больше никто не знает истины. — Ладно, тугриков много не бывает, допустим. Но скажите тогда, что с Кардиналовым? Почему он такой бледный?
— Это же, с*ка, ты! — он указал на меня пальцем. — Это всё ты, Костя! Твои проделки! Я знаю, а остальные не знают и не верят, но я знаю, что это ты! И всем расскажу!
Скорее всего, он просто рад меня видеть. Впрочем, я тоже немного по нему соскучился, так что эти чувства взаимны.
Никто не поверил Кардиналову, что «это я», и потому вскоре разговор вернулся в правильное русло. В частности мы обсуждали необходимость проведения сложной разведывательной миссии в тылу врага. Если в двух словах, то операция заключается в полном внедрении. Мы должны не просто попасть на одну из главных баз новой империи, но при этом задержаться там на какое-то время.
По итогу обсуждения Лежаков твердо решил отправить на это задание меня и Кардиналова. Изначально капитан должен был отправиться один, но это лишь потому, что я был в плену.
— Но я сам хочу! — возмутился Кардиналов. — Не надо мне Костю! С ним всегда что-то идет не так!
— Не-не, отправитесь вместе, — генерал был непреклонен, всё-таки задание и правда крайне опасное. — Но я верю, что вы справитесь.
— Конечно справимся, — махнул я рукой. — Вообще не вижу никаких проблем, просто легкая прогулка!
Правда, легкой она может быть не для всех участников операции, но говорить об этом вслух не стал. Главное, что в сторону той базы уже отправилось несколько специализированных отрядов бесов и работа уже началась. Мало того, можно просто пойти поспать и через несколько часов сдать отчет о выполненном задании, но так было бы слишком скучно. Раз Лежаков поручил мне лично отправиться и разведать, значит, так и надо поступить.
После совещания мы с Кардиналовым сразу отправились готовиться к отправке. Он вытащил из своего личного хранилища целую кучу снаряжения и начал экипироваться. Повесил на себя артефакты, броню, туго набил рюкзак всевозможным оборудованием и, конечно же, не забыл про оружие.
Минут пять капитан стоял и думал, взять ему автоматический гранатомет с собой или же ограничиться только тяжелым пулеметом, снайперской винтовкой, двумя крупнокалиберными пистолетами и плазменным тесаком. В итоге махнул рукой и взял всё.
— А ты чего сидишь? — удивился он, заметив, что я переоделся в легкую полевую форму и на этом закончил сборы. Даже сумку с сухпайками не взял. — Даже оружие не прихватишь?
— Почему же? У меня нож есть! — гордо заявил я и продемонстрировал ему свое оружие.
— Ты не понял. Я про нормальное оружие против сильного врага, — нахмурился он.
— Так я тебе и говорю, нож! — и как он не поймет, что ножом можно одолеть любого? Главное, чтобы этот нож был в правильных руках.
— Ой, ладно! Опять придуриваешься, — махнул он рукой. — Пойду тогда запасное снаряжение погружу. И технику надо подобрать… — задумчиво проговорил Кардиналов и направился к выходу.
— Ну иди, — пожал я плечами, и как только капитан вышел из комнаты, призвал Рембо. — Как процесс? Всё готово?
— Разведка проведена, сейчас доставляем все необходимое на точку, — отчитался он. — Проблем не предвидится, все идет по плану.
Еще раз обговорили с Рембо детали предстоящей операции, и на этом он удалился. А следом в комнату заглянули два новобранца.
— Прощу прощения, а Кардиналов здесь? — поинтересовался один из них.
— Только что вышел и скоро вернется, — пожал я плечами. — А что?
— Просто мы хотели попросить у него отгул… Очень надо в город, а наш командир отправил к капитану за подписью, — признались бойцы.
— А почему с пустыми руками? — нахмурился я. — Думаете, он вот так просто за спасибо даст отгул? Совсем Кардиналова не знаете?
— А как… Разве надо что-то? — замялись те.
— В смысле? Это же Кардиналов! Как вы вообще к нему ходите без бутылки? Он без водки ни одной подписи не поставит, уж поверьте… — главное в этом деле — не заржать. Но в этот раз я справился.
— А я говорил… — прошипел один из бойцов. — Говорил же, давай бутылку возьмем!
— Ну кто ж знал? — возмутился второй. — Бред же!
— Ага, как же, бред… это же Кардиналов! — солдат задумался на пару секунд. — Ладно, есть у меня бутыль дешевой водки, всё, как он любит.
