— Алан, держись! Смещаюсь в твою сторону! — по шлемосвязи я слышал, как нелегко было моим соратникам на крупных перекрёстках, когда волны мертвецов накатывали на них. Ситуацию осложняли тысячи мертвецов под ногами, которых некуда было сдвинуть. Приходилось постоянно крутиться в этом море врагов.
Алана снесли с ног, и он с трудом поднимался. Именно поэтому в его сторону и начал смещаться его собрат. Я же, видя, как бодро шагают зомби, понял, что битва не затянется на всю ночь. Конечно, зачищать районы мы будем до утра, но основной костяк врагов иссякнет намного раньше. Трупов вокруг было так много, что бойцы уже к третьей линии обороны переместились. Первые две были буквально завалены телами, и новые ходячие мертвецы переползали наши редуты по спинам павших жертв алого затмения.
— Резерв — укрепить фланги, начать выдавливать противника и зажимать в клещи. Отряд в силовых доспехах — смещаемся в сторону крупных перекрёстков, становимся парами. Ещё час, и орда закончится. Останутся недобитки. Терпим, стиснув зубы, усталость. На пот не обращаем внимание. Работаем, — раздал я указание, и приказы командиров стали дублироваться их заместителям.
Ещё две тысячи человек вступят в бой. У этих боевых костюмов нет, но на флангах, куда они направляются, зомби не так плотно прут. Пускай постепенно смещаются и продавливают их.
— Через десять минут смена стрелков на передовой. Внеочередная. Подготовьтесь. Оружие должно быть заряженным и готовым мгновенно заменить отошедшего с оборонительной линии. Мы заканчиваем, ребята. Через час финальный рывок — в бой пойдут все, кроме охранения, — внёс я ещё одну корректировку.
«Господин, армия Панамы движется в нашу сторону. Чуть меньше трёх тысяч человек…» — подсказала Афина о внезапном подкреплении, присланном союзниками.
— Только очки достижений заберут… Ладно. Сейчас что-нибудь придумаю. Сможешь связать меня с ними? — повернулся я плечом к потоку тварей, чтобы перевести дух, а то уже задыхаться начинаю.
«Секунду… Вы в эфире».
— Приветствую. Говорит Михаил Листопадов — командующий Круизерами. Спасибо за помощь. Давайте я сразу подскажу, в какую сторону вам двигаться, чтобы под перекрёстный огонь не попасть… — перед глазами появилась карта с тысячей меток, и я быстро сориентировался, направляя ополчение города в хвост толпы. Отсекут часть тварей, которые еле плетутся, недобитые, там далеко, и ускорят последующую зачистку кварталов. — Если что, напрасно не рискуйте, займите возвышенности. Мы через час пойдём в контратаку. Их осталось процентов тридцать, не больше.
— Си, сеньор Михаэль. Мы направимся в сторону госпиталя Сан-Фернандо и парка за ним. Будем зачищать эту территорию от неприятеля!
К полуночи с ордой было покончено. К часу ночи мы зачистили квартал возле второго терминала. К рассвету на всех ближайших кварталах стихла стрельба. Если где и появлялся зомби, то его убивали тихо и без шума. Просто чтобы не привлекать новых… Незачем их со всего города к нам стягивать. Идя по прямой к источникам шума, они могут на территории под контролем людей забрести. А нас там нет… Мы все дружно в одной части города, центральной, засели.
— Костюмы на зарядку. Шлемы на зарядку. Пчёлки разбиваются и приписываются к отрядам, берут аккумуляторы под свою ответственность и контроль, — раздавал я указания, проверив второй терминал, что попал в наши руки. Подходящее оборудование есть. То же топливо, те же электрогенераторы. Пусть гудят, тарахтят, вырабатывают электричество.
— Завтракаем сухпай! Время сна «молотов» один и два — с восьми до двенадцати, третий и четвёртый — с двенадцати до шестнадцати. Пятый и резерв — с шестнадцати до двадцати ноль-ноль, — разрывался в общем канале Фернандо, вместе с которым мы утвердили следующее направление для удара.
Мы будем охотиться за зомби, загоняя их в самые узкие и безлюдные улицы, чтобы прекратить их бесполезную жизнь. А те местные, что пойдут за нами… Будут нам помогать.
— РАЗБИРАЕМ ЛОПАТЫ И МЕШКИ! ГРУЗИМ ТРУПЫ И ВЫВОЗИМ ИХ ПОДАЛЬШЕ ОТ ГОРОДА, ЗАКАПЫВАЕМ! ЗА РАБОТУ ПЛАТИМ АРМЕЙСКИЙ СУХОЙ ПАЁК! — прокричал Роберто, выйдя в своём костюме из здания с терминалом и бросив очередную партию лопат на пока ещё холодный асфальт.
— Я ГОСПОДИН! ВОЗЬМИТЕ МЕНЯ!
— Я МОГУ КОПАТЬ ЗА ДВОИХ!
— СЕНЬОР! ВОЗЬМИТЕ НАС С БРАТОМ!
Люди здесь… Исхудали. И всем им нужна работа. Каждый из них мечтает о нормальной жизни. Мы им дадим то, о чём они мечтают. Иначе и быть не могло.
— Роберто!
— Да, командир! — оторвался от выбора самых крепких ребят для утилизации тысяч трупов, дабы эти улицы не превратились в рассадник болезней и смрада.
— Заказываем строительство штаба. Здесь.
— Может, в другом терминале? Там хоть какие-то укрепления есть… — включил здравый смысл мой соратник.
И я был согласен с ним. Там место, действительно, больше подходит. Но зачем мелочиться, выбирая, где построить штаб? Если можно построить сразу оба…
— Ты прав, мой друг. Но штаб закажи. Мы вообще, много штабов здесь построим.
— Объединение территорий под единый центр управления? — он тут же догадался, что я хочу сделать.
— Всё именно так.
Роберто перешёл в канал связи между нами двумя и осторожно, чтобы никто не услышал, поинтересовался:
— Босс, так местные же, как и армия Панамы, будут против отдавать нам свои терминалы…
— Какая разница, если они будут частью нашего альянса, как и Куба. Не переживай на этот счёт. Уговорами займусь я и Наташа. Твоя же задача — помочь Фернандо зачистить этот город в ближайшие трое суток.
— Понял! Приложу все силы.
— Вот и славно. Ведь это только начало. На зачистку остальной территории южнее Панамского канала у нас будет всего неделя. Полноценной зачисткой, подчинение и выставление охранения, с разворачиванием сети штабов по всей её территории.
— Так это же… Нереально. Не с нашей численностью!
— Ты знаешь цель. Ты знаешь проблему. Осталось найти решение. И оно прямо перед тобой.
Роберто посмотрел на сотни жителей города, что примчались, доведённые до отчаяния голодом, крахом цивилизации и бесконечной войной людей.
— У кого есть дети на иждивении, поднять руку! — закричал Роберто.
Больше половины тут же откликнулись.
— Берём лопаты вне очереди. Вас ждёт много работы, господа. И если вы хотите прокормить своих родных, слушайте меня, и всё у вас будет хорошо. Мы только начинаем. И не закончим, пока вся Панама не будет свободна. Не ленитесь, если вы не хотите, чтобы улицы вашего города поразила эпидемия. Девушки и женщины! Вы на захоронение не поедете.
Гул недовольства от тех, кому тоже очень была нужна работа, поднялся такой, что у меня шумофильтр в шлеме включился даже.
— ТИХО! ВЫ НЕ ПОЕДЕТЕ, ПОТОМУ ЧТО ДЛЯ ВАС У МЕНЯ БУДЕТ ДРУГАЯ РАБОТА! РАБОТА БУДЕТ ДЛЯ КАЖДОГО!
— УРА!
От страха до надежды — один шаг. От злости до радости — одна фраза. От гибели до спасения человечества — пропасть неизвестности. Но одно ясно уже сейчас. Если мы остановимся — мы обречены.
Глава 5
Столица Панамы была свободна от подгнивающих захватчиков к полуночи третьего дня с момента прибытия нашей гвардии. В этот раз, имея полное понимание ситуации внутри страны, карты местности, внушительное количество неизрасходованных ОД и карт-бланш от местного правительства, чудом сохранившего свою власть, мы действовали не так, как на Кубе или в Майами. Разведка если и происходила, то путём боестолкновений. Дипломаты шли не с улыбками на лицах к территориям банд, а с операторами силовой брони за плечами, с поддержкой лёгкой бронетехники местных войск, что присоединились к нам и нашему маршу. Наташа получила от меня полное разрешение принимать самолично решение о том, с кем есть смысл проводить переговоры и требовать послушания во время военной операции, а кого попросту устранить. Десятки худших из банд были обезглавлены, лишены своих лидеров и в ужасе смотрели на то, как по всему городу начала идти военная машина пришлой армии.
