– Давайте вашу кандидатуру. – Обратился он к Семенову, тот набрал номер на коммуникаторе и отдал команду прибыть в ставку своему заместителю, Светлов продолжил:
– Я не зря выбрал вас, вы – Кибдиго, в ваших флотах половина экипажей Кибдиго. Мы летим не территорию, где можем подвергнуться ментальной атаке Джао, поэтому будьте готовы к такому повороту событий. Люди должны быть экипированы средствами защиты от ментального воздействия. Пополните боезапас, рабочее тело и по готовности доложить.
Командующие ушли готовиться к рейду, остался один Семенов, назревал момент выяснения отношений, лучше сейчас, чем потом.
– Ты что‑то хочешь сказать?
– Хотел, но передумал, кто‑то должен выполнять работу зама, лучше я, чем кто‑нибудь.
– Удивил, я думал, ты начнешь выяснять отношения.
– Конечно, мне хотелось бы пойти в рейд, но чем выше должность, тем меньше личной свободы. Приказ нужно выполнять, выяснения отношений не будет, вы действуете в рамках интересов союза. Я, Кибдиго, и знаю, кто вы, второе поколение, мы, третье поколение, живем благодаря вам, можете на меня положиться, больше я не дам поводов для сомнений.
– Да будет так, как ты сказал.
Вошел секретарь и доложил, что в приемной командующие, которые хотят аудиенции с Андреем.
– Отлично, приглашайте, нам будет интересно, с чем они к нам пожаловали.
В кабинет вошли и вползли экзотические создания, Андрей слегка напрягся и взглянул на Семенова, тот наслаждался произведенным эффектом, после паузы заговорил.
– Разрешите представить вам командующих, которых в прошлом мы взяли в плен, теперь они наши боевые товарищи – Кхоел, командующий флотом цивилизации Лау, – внешне он походил на гориллу.
– Роис – командующий флотом цивилизации Теур, – этот походил на богомола, двухметрового роста, устрашающего вида, лапы‑штыки угрожающе приподняты.
– Леинс – командующий флотом цивилизации Беюнз, – он походил на огромного бегемота, только сухопутного, с шестью конечностями, две из которых могли делать тонкую работу.
– Меня вы знаете, что привело вас сюда?
– Командующий, вы летите в боевой рейд, просим взять наши флоты на операцию, мы не подведем.
Признаться, Андрей не знал, что делать. Брать с собой не хотелось, но и отказать неудобно. Взглянул на Семенова, тот беспомощно пожал плечами.
– Ударные флоты я уже сформировал, если мой заместитель не против, я могу вас взять в качестве резерва.
– Я не против, – поспешней, чем следовало, ответил Семенов.
Андрей заподозрил подвох, но разбираться не стал, образовал карту и определил каждому координаты, по которым должен находиться флот.
– Ваши флоты готовы к старту?
За всех ответил Кхоэл:
– Подготовка займет неделю.
– Хорошо, корабли оборудованы установкой быстрого преодоления пространства?
– Так точно, оборудованы, и мы умеем пользоваться установками.
– Я стартую сегодня, вы стартуете по готовности и занимаете заданные точки пространства.
Командующие, довольные визитом, покинули кабинет. Светлов вопросительно взглянул на Семенова?
– Ничего особенного, они рвутся в бой, более всего хотят вернуться к своим цивилизациям и освободить их от контроля Джао.
– Хорошая цель, нужно помочь.
– Я такого же мнения.
– А что говорит председатель Свел?
– Всему свое время, думаю, после операции с Алонами можно поднять этот вопрос.
– Ладно, Даниил Иванович, приглашай на завтра командующих Просова, Цинь‑Ши и вашу кандидатуру…
– Григория Орлова, – подсказал Семенов, польщенный тем, что командующий назвал его по имени и отчеству, высшая степень доверия.
Глава 7
Проведя необходимые мероприятия и подготовив флоты к рейду, Андрей доложил Свелу о готовности к старту.
– Отлично, командующий, кто возглавит операцию?
– Решил возглавить лично, заодно посмотреть тот сектор пространства, у Тернаков я был, а вот у Алонов не довелось.
– Кого оставляешь за себя?
– Своего заместителя, Семенова.
– Хорошо, толковый командующий. Андрей, давай договоримся раз и навсегда и не будем в будущем возвращаться к этому вопросу?
– О чем?
– Ты занимаешь должность командующего объединенными флотами союза, на тебе руководство этими флотами. Операцию можно поручить адмиралам рангом пониже, это их работа. Мне бы тоже хотелось в рейд, но должность не позволяет. Твоя работа здесь, Андрюша, договорились?
Конечно, Свел прав, и ему нелегко говорить то, что он сказал. Андрей подумал, проанализировал и признал справедливость слов председателя.
– Договорились, в будущем буду возглавлять рейды только в крайних случаях.
– Вот и отлично, ты берешь в рейд флоты, ранее плененных мной цивилизаций?
– Вчера целая делегация прибыла ко мне, очень просили, использую их по минимуму в качестве резерва.
– Разумно, по прибытии нужно решить, что делать с этими цивилизациями.
– Они рвутся освободить свои цивилизации от контроля Джао.
– Это я знаю, только сколько потребуется сил и средств, сколько потребуется Кибдиго, чтобы блокировать контролеров Джао? Опыт имеется – цивилизация Тернаков. Но прошло уже много времени, а мы пока не до конца привели цивилизацию в порядок. После освобождения цивилизация впадает в некоторую инертность, движется как бы в никуда, не осознавая, что делать и, главное, как? Теряет путеводную нить. Поэтому на первых порах придется поддержать и установить частичный контроль, который потом постепенно понижать, пока цивилизация адаптируется и сможет сама решать вопросы своего поступательного развития.
– Как вариант можно использовать, но сами цивилизации не должны знать об этом.
– Тут нужно подумать, если мы не предупредим их и используем свои способности втемную, так сказать, то чем мы лучше Джао? Если предупредим, они могут не согласиться и деградировать.
– Действительно, проблема.
– Джао предупреждали нас о таком развитии событий, некоторые цивилизации они подняли из феодального строя, другие так и вообще из первобытно‑общинного, минуя целые социально‑экономические эпохи, сделали космическими цивилизациями… Если мы резко снимем контроль, то они могут деградировать и вернуться к своему первоначальному состоянию.
– Согласен. Тут нужно хорошо подумать.
– Вот и я о том же. Возьми, к примеру, наш межгалактический союз, ситуация та же, я до сих пор не могу наладить работу государственных аппаратов, причина банальная: люди не знают, что делать. Так что освободить из‑под контроля Джао цивилизацию – только половина дела, нужно еще адаптировать ее к новой реальности. Такие вот дела, ладно, лети. Вернешься, продолжим обсуждение.
– Я понял только одно: мне еще многому нужно учиться.
– Не только тебе, всем нам.
На этой патетической ноте закончили разговор, Андрей еще посидел, обдумывая разговор с маршалом. По сути, тот прав, учитывая прошлое, обошелся с ним очень мягко. Хотя сам Андрей проявил своеволие, инициативно отправляется в рейд, хотя только назначен на должность.
«Может отказаться от затеи лететь самому? Отправить командующим Семенова, и все, конфликт или неловкая ситуация исчерпана? Не получится. Я уже озвучил решение, надо самому лететь, иначе потеряю весь авторитет. В прошлом я уходил с больших командных должностей, чтобы заниматься живым делом, самому участвовать в операциях. Может, зря я согласился с предложением стать командующим объединенными флотами союза? – прошелся по кабинету, глянул на себя в зеркало и твердо ответил: – Нет, не зря, я справлюсь и стану во главе всех цивилизаций в будущем».
На следующий день провел совещание со своими командующими флотами, отметив, что в битву, возможно, вступать не придется, если удастся решить дело миром и договориться.
– Такой вариант развития событий предпочтительный, как получится, не знаю, поэтому стартуем в боевом построении. По выходу в обычное пространство огня по флотам Алонов не открывать, вначале переговоры, потом решим, как поступить.
