— А ты не боишься коалиции? — Эдвард покачал бокал в руках.
— Я никого не боюсь, — ответила Эмилия. — Если за отпрыском Айонов стоит кто-то более сильный и влиятельный, а Хаган не может больше держать род в руках, то ты подумай сам, как мы сможем влиять на них, если породнимся.
— Не забывай, отдав за Неро Айона Грейс — мы отдаём её, а не получаем Айонов, как таковых, — напомнил Эдвард.
— Я понимаю, — Эмилия поморщилась. — Но Неро ещё юнец, Мартин стар, а Хаган слаб духом. При правильном подходе у нас всё получится. Мы согласились на коалицию только потому, что считали — если Айоны больше не будут влиять на принятие законов, лишатся статуса и денег, мы получим больше власти, мы продвинем на их место Муррей, которые будут плясать под нашу дудку до конца дней. Теперь же, если оставить место Айонам, но получить влияние изнутри, мы убираем из уравнения лишний род.
— Только вот Веберы и Юдалл никуда не денутся. Виктор прав в том, что они начнут действовать против нас также, как и против Айонов, — добавил Эдвард.
— Брат, они действуют против Айонов потому, что те ответственны за границу с Мин, где ждут своего часа покровители наших «друзей». Будь на месте Айонов мы — с нами бы поступили точно также. Влияние Хагана на совет родов при принятии законов и выбора политики, только довесок.
— Тут ты права, — Эдвард покачал головой. — Но мы должны обезопасить себя со всех сторон.
— Конечно. Я не собиралась идти к Хагану и говорить про Юдалл и Веберов, пусть они действуют по своему усмотрению. Мы же можем играть на обе стороны. Пока что.
— Думаешь, удастся убедить их, что наш союз с Айонами фиктивный и входит в план? — Эдвард хмыкнул.
— Смотря, как повернётся ситуация. Я хочу начать переговоры о помолвке. Кажется, Грейс не будет против. Она не хочет копать под Неро, но выскочить за него замуж не откажется, — Эмилия усмехнулась.
— Как бы твоя дочь не встала на сторону юноши, — Эдвард пожал плечами.
— Даже если в последствии так и будет, — она ненадолго замолчала, — мы уже будем внутри их рода. Одна девочка ничему не помешает. Сейчас лучше обрати внимание на то, о чём Неро рассказал — возможно, нападение на кафе было не случайностью и искать могли именно Грейс.
— Может быть, это были Юдалл и Веберы? Заподозрили то, что наши планы меняются и хотели таким образом…
— Если это так, — Эмилия перебила его, — то мы это выясним. И уж тогда этой коалиции точно придёт конец.
— Согласен. Тогда будем действовать в обе стороны и наблюдать. Юдалл и Веберы всё равно пока не могут перейти к активным действиям. Ещё далеко не всё готово. Если вторжение и вооружённый конфликт пойдут по сценарию, мне всё равно на чьей стороне быть. Их, или Айонов.
— Мы на своей стороне, брат. Самое важное — наш род и наша выгода, — кивнула Эмилия.
***
На следующий день я получил сразу две новости: Эмилия Нокс попросила аудиенции у отца, а Дин получил свой отпуск немного раньше, чем ожидалось. Я прикинул, что хитрость Грейс не прошла даром, как и мои слова при Викторе и Эдварде, а значит, Эмилия приедет первый раз обсудить возможность помолвки с Грейс. Это было именно то, чего я ждал.
Получилось то, что мне было нужно: Ноксы решили, что породниться с Айонами неплохой ход и уже, как минимум, рассуждали, как смогут получить свою часть влияния в нашем роду. Что же, пусть Эмилия думает именно так. Мне это на руку.
«Мне нужно выехать в Эйнор сегодня же. Нужны деньги. Если ты оправляешь кого-то со мной сейчас, сообщи ему» — такое сообщение я получил от Дина почти сразу после того, как он сообщил, что получил отпуск.
«Нет. Вывози родных, возвращайся в наше маркграфство. Твоему напарнику как раз нужно ещё немного времени. Деньги будут. Дай пару часов».
Я сидел в своей комнате, даже не сняв школьную форму. На столе громоздились книги и куча бумаг с нарисованными вручную скриптами. Я взвесил в руке телефон, размышляя, как лучше отправить Дину империалы. Наличными — некому везти и долго. Перевести на счёт — отследят. Мне не нужно, чтобы Артур сейчас вмешивался в мои дела с допросами, зачем я перевожу простому солдату такую круглую сумму. Мору? Нет, он, скорее всего уже покинул тренировочный лагерь и должен вскоре приехать сюда.
Я хмурился, решая, как поступить лучше, пока не пришёл к одной идее:
— Прошу прощения, господин Доу, — я снова набрал его номер.
— Да, говори, Неро.
На фоне Итона что-то мерно шумело, будто звук дороги в приоткрытое окно.
— Я хочу сделать анонимный перевод средств. Мой счёт в центральном банке метрополии.
— Ваша служба безопасности всё равно узнает о том, что ты его провёл, как и сумму, этого я никак не могу скрыть, — чуть помедлив, ответил Итон.
— Хорошо. Самое важное, чтобы анонимным был получатель, — я постучал пальцами по подлокотнику кресла.
— Переведи деньги на транзитный счёт. Номер скину. Доверенный работник сделает перевод, куда нужно, — ответил Доу.
— Благодарю. Можете не беспокоиться. Всё законно, — хмыкнул я, предвосхищая его вопрос.
— Понял тебя. Я уже еду в тот дом, — в голосе Итона промелькнула радость. — Надеюсь, встречусь с Адорой.
— Я поражаюсь вашему авантюризму, — я невольно улыбнулся. — И я снова вам должен.
— Разберёмся с этим, Неро. Хорошего дня.
— И вам.
Я получил транзитный номер, и снял со своего счёта круглую сумму. Должно хватить и на переезд матери Дина, и на всю их поездку с Джедом. Другу предстояло тоже передать перед выездом часть денег.
Финансовые операции отслеживаются и мне, как не достигшему шестнадцати, такими суммами оперировать было странно, хоть и не запрещено. Вопросы у Артура и отца возникнут, несомненно, но это меня волновало гораздо меньше, чем возможность найти артефактора и узнать, кто всё-таки стоял за нападением на кафе.
Когда спускался в зал младшего крыла, встретил Инессу. Впервые за последнее время. Она не попадалась мне на глаза, и в какой-то момент я вообще решил, что Инесса уехала вместе с Адорой.
Инесса выглядела слегка уставшей, заплела белоснежные волосы в тугую косу и надела неприметное серое платье строгого кроя.
— Ты чего тут? — я догнал её на лестнице.
Инесса слегка вздрогнула и остановилась.
— Ходила навестить Фриду и других младших, — она улыбнулась.
Взгляд Инессы казался потухшим.
— Ты не замечала, что с отцом происходит что-то неладное? Он ведёт себя рассеянно, относится ко всему без должного внимания.
Инесса неторопливо спускалась по лестнице и задумчиво смотрела вперёд. Если бы отец был болен, то об этом знал бы весь род, но Инессе он мог рассказать что-то, о чём не решился бы сказать кому-либо ещё.
— Нет, всё вроде так, как и прежде, — она пожала плечами.
— Если бы ты слышала его на совете или в разговоре со мной, — начал я.
— Ничего не заметила, Неро, правда, — Инесса посмотрела мне в глаза. — Он сейчас мало что со мной обсуждает. Наверное, ситуация с Адорой несколько подорвала его.
Я хмыкнул и промолчал. Подорвала? Ситуация была нестандартной, но не настолько чтобы просто взять и выбить отца из колеи. Либо Инесса что-то скрывает от меня, либо она и правда не знает. Я решил, что сейчас всё равно ничего полезного от неё не добьюсь, а потому обогнал, чтобы успеть встретить приехавшего Мора.
Наставник еле волок за собой довольно большую сумку, но вполне радостно улыбался и был в хорошем расположении духа.
— Я рад, что ты вернулся, — я крепко пожал руку Мора. — Сможем поговорить?
— Давай после вечерней практики. Мне ещё нужно обсудить твои успехи с Хуго, а потом уже всё остальное, — он ответил на рукопожатие.
— Это важно. Прежде чем ты пообщаешься со всеми в поместье, — я кивнул в сторону крыла персонала. — Провожу?
Мор вздохнул, поправил лямку сумки и двинулся в сторону здания.
— Твой племянник согласился работать со мной, — начал я. — Мне нужно, чтобы он нашёл одного человека.
— Понял. Он получил отпуск раньше, чем планировал, — Мор кивнул.
