Закрыв карман, Дэйвис кивнул доктору Шейхиду. У того тоже имелся пластиковый кинжал, но он считал важным другое средство. Вектор показал Юбикве небольшой пузырек.
– Это иммунная вакцина, которую Хэши Лебуол дал Нику Саккорсо. К сожалению, у нас почти ничего не осталось. Всего две капсулы.
Он пожал плечами.
– Их действие длится примерно четыре часа. Когда мы подлетим к «Затишью», Дэйвис проглотит одну, а я - другую.
Генетик прочистил горло и добавил:
– На тот случай, если Марк Вестабул окажется более вероломным, чем мы предполагали.
Он взглянул на Долфина.
– Печально, но мы не можем обеспечить вакциной Диоса. Будем надеяться, что он защитит себя капсулой с ядом.
Капитан Юбикве нахмурился. Уязвимость Уордена тревожила его. С тех пор как он услышал о веществе, которое было введено в кровь Сорас Чатлейн и Сиро, его не покидало чувство омерзения. Сама идея о таком мутагене заставляла кожу Долфина покрываться «мурашками». Что, если Диосу уже вкололи эту гадость? Впрочем, судьба главы полиции Концерна находилась в руках Энгуса, а не Долфина. От Юбикве требовалось только одно - доставить Дэйвиса и Вектора на борт «Затишья».
– Ладно, приготовьтесь к расстыковке, - сказал он пассажирам.
Повернувшись к пульту, он осмотрел экраны и, нажав пару клавиш, открыл канал связи.
– «Труба», это капитан Юбикве. Вы готовы? У меня впечатление, что Вестабул устал нас ждать.
– Мы готовы, толстяк, - ответил Энгус.
Его голос, звучавший в динамиках, создавал ощущение угрозы.
– Закрывай люки и дрейфуй. Подцепишь нас, когда отсоединишься от «Карателя». Только, ради Бога, следи за ориентацией модуля. И переведи импульсный двигатель в режим максимальной эмиссии. Пусть будет больше помех. Когда потащишь «Трубу» на буксире, прикрой нас корпусом. Заставь амнионов поверить, что все нормально. Сканерная сеть отключена, поэтому они увидят нас только в конце полета. Я хочу скрыть от них активацию наших систем.
Весь полет прикрывать «Трубу» корпусом? Это требовало сложной навигации. Но Долфин знал свою работу. Он не колебался. Переключив канал связи, капитан объявил:
– «Каратель», командный модуль готов к расстыковке. Дайте подтверждение, и я раскрою захваты.
Морн тут же ответила:
– Мы готовы, Долфин. «Труба» свободна. Можете лететь в любое время.
Немного помолчав, она добавила:
– Будьте осторожны.
Ее голос был грустным от потери. Прежде чем Юбикве успел ответить, Дэйвис вскочил с кресла и подбежал к командному пульту. Не спросив разрешение у Долфина, он схватил микрофон.
– Не тревожься о нас, Морн. Делай свое дело. С нами все будет хорошо.
В его тоне появился отголосок грубости.
– Вестабул зря считает, что понимает людей. Что бы там ни случилось, мы преподнесем ему сюрприз.
Взглянув на Долфина, он с улыбкой произнес:
– Я не говорил этого прежде, но мне кажется, что ты приняла правильное решение.
– Надеюсь, что ты прав, - ответила Морн. Возможно, впервые с тех пор, как она взошла
на борт «Карателя», в ее голосе прозвучала ирония.
– Тем более что лучшего выбора у меня просто не было.
По мнению Долфина, выбор Морн оказался верным. И ему понравился ее ответ. Дэйвис вернулся на место. Последовав примеру Вектора, он пристегнулся ремнями безопасности. Уверившись, что его пассажиры приготовились к старту, капитан Юбикве ввел команды для расстыковки модуля. Металлический лязг захватов прозвучал, как сигнал боевой тревоги - как призыв к сражению за будущее человеческой расы.
Мика
Пока Юбикве подводил захваты модуля к корпусу скаута, а Энгус торопливо инструктировал офицеров «Карателя», Мика Васак сидела за командным пультом «Трубы» и молча горевала. Ее брат должен был погибнуть. Энгус спланировал это с самого начала. Он заверял Мику в обратном, давал ей неправдоподобные обещания о том, что лично позаботится о Сиро, но, похоже, Морн тоже об этом догадывалась. Мика видела сомнение в ее глазах, когда она расспрашивала Энгуса о деталях операции. И Вектор тоже знал. Недаром, прощаясь с ними, он с такой печалью обнимал ее брата. Сиро ответил ему пустой идиотской улыбкой. Неуместный смех лишь подчеркнул его безумие. И все ее друзья - а Сиро больше всех - хотели, чтобы Мика помогла ему закончить жизнь достойно.
– Мы готовы, толстяк, - обращаясь к Долфину, ответил Энгус.
Когда модуль приблизился к ним, его захваты вцепились в бока «Трубы» и развернули корабль таким образом, чтобы один из воздушных шлюзов скаута состыковался с аварийным люком «буксира». Как только магнитные замки зафиксировали сцепление, модуль потащил свой груз к «Затишью». Мика ничем не могла помочь ни Термопайлу, ни капитану Юбикве. Ее обязанности начинались позже - после того как Энгус и Сиро покинут «Трубу».
Ее брат был обречен на смерть. Энгус показал ему путь избавления от той беды, которую навлекла на него Сорас Чатлейн, и Сиро принял это предложение. Однако он хотел, чтобы Мика помогла ему уйти из жизни. Когда Морн и Энгус попросили ее управлять «Трубой», они дали ей шанс примириться с самоубийством брата.
Пока модуль и «Труба» дрейфовали к амнионскому сторожевику, Термопайл общался с Морн.
– Если все получится, и мы спасем Диоса, я заберу свой корабль.
Наверное, он имел в виду «Трубу», а не «Красотку». Несколько месяцев назад его старое судно разобрали на части.
– Это достойно любого риска.
Неужели он думал, что копы позволят ему улететь? Что они отпустят на свободу киборга, предназначенного для убийств и разрушения? Возможно, Мин Доннер не будет возражать - если только Уорден Диос сможет контролировать Энгуса.
– Надеюсь, ты прав, - отрешенно ответила Морн. - Вся эта операция - твоя затея. Но если ты что-то не предусмотрел…
Она помолчала, подыскивая подходящую угрозу.
– То я сама тебя убью.
Энгус удовлетворенно засмеялся.
– Нет, не убьешь. Тебе некого будет убивать. Он тут же добавил:
– Когда начнется заваруха, прикажи пилоту выполнять уклоняющие маневры. Пусть прыгает, как черт! Даже если все пойдет хорошо, у «Затишья» останется время на ответный удар. За эти несколько минут амнионы попытаются уничтожить «Каратель». Так что не рискуй своей задницей.
Эти несколько минут отводились на спасение участников операции. От них зависела жизнь Энгуса - а значит, и исполнение его нереальных обещаний относительно безопасности Сиро.
– Я все поняла, - ответила Морн. - Думаю, Пэтрис справится.
Это были их прощальные слова - почти поэма по сравнению с тем, что сказали друг другу Мика и Сиро.
Немногим раньше - с тех пор прошло лишь несколько часов - Энгус, Сиро и капитан Юбикве отправились на «Трубу», чтобы починить неисправные двигатели скаута. К тому времени, когда они вернулись на мостик «Карателя», поврежденный ум Сиро обрел новый фокус. Ее брат понял, какую смерть он желал для себя. Прежде чем Энгус успел остановить его, Сиро заявил: «Он показал мне, как использовать сингулярные гранаты». Когда Мика подняла крик, он сказал ей: «Тебе не понять, что чувствует человек, который должен убить своих друзей и близких». Наверное, это чувство пережила только Морн. Но ее брат сослался на Энгуса. «А вот он понимает».
Термопайл начал защищать его. «Сиро теперь работает на меня. Неужели до вас не дошло, что с ним сделала Сорас Чатлейн?» И будто похваляясь актом сострадания, Энгус гордо заявил: «Вы засунули его в угол, как жалкого щенка. А я дал ему задание».
В то время у Мики не было сил на споры - тем более на отчаянную драку. Попав в западню беды, она не попыталась вырвать Энгусу сердце. Скорее всего, она действительно чего-то не понимала. Но позже, наблюдая за прицелами «Карателя» и выполняя функции стрелка - поскольку остальное находилось за гранью ее возможностей - она научилась многому. Энгус оказался прав: ущерб, нанесенный Сиро, был хуже, чем несчастья Морн.
В конце концов, Сиро потерял рассудок не от мутагена, который ввела ему Чатлейн. Мальчика разрушил ужас собственной слабости. Узнав о том, что Сорас сделала с ним, он при первой возможности выполнил ее приказ и вывел из строя двигатели скаута - хотя Вектор уже удалил мутаген из его клеток. Очевидно, Сиро считал это необходимым. Он не был генетиком, и доказательства безопасности, представленные Вектором, показались ему слишком абстрактными, чтобы перевесить глыбы страха. Сам того не желая, он верил угрозам Сорас больше, чем лечению и уговорам Вектора.
