Хайленд тяжело вздохнула и сказала:
– Я взяла его.
– Это многое объясняет, - прошептал Клитус.
– Что именно? - спросил Фэснер.
– Используя зонный имплант, Морн могла быть суперженщиной. Не удивительно, что она осталась живой.
Холт отверг эту идею.
– Имплант - не объяснение. Даже суперженщина не могла бы выжить после процедуры принудительного развития ребенка. Ей кто-то помогал.
После краткой паузы Морн продолжила рассказ:
– Я взяла его, хотя и понимала, что пульт импланта являлся уликой.
Ей, как копу, полагалось помогать службе безопасности, которая вела следствие. А она скрыла вещественное доказательство.
– При моем попустительстве Термопайл избежал смертной казни. Я оставила пульт у себя, потому что нуждалась в нем. У меня появилась имплантная зависимость. Кроме того, мне нравилось использовать скрытые резервы тела и мозга. Одним словом, я не выдала Термопайла и тем самым сохранила его жизнь. После этого мы с Саккорсо покинули Рудную станцию на борту «Мечты капитана». Тогда мне казалось, что это был лучший вариант. Ник не стал бы выдавать мой секрет. Но если бы я сдалась службе безопасности, о моем зонном импланте узнали бы на первом медицинском освидетельствовании. И капитан Термопайл был бы казнен.
«Естественно, глупышка! А затем мы взялись бы за тебя!»
– Я рассказываю вам о своих преступлениях, чтобы вы поняли, каким образом мне удалось получить секретную информацию, - заявила Хайленд.
Слушая признания Морн, Койна склонила голову. Клитус не видел ее лица за челкой волос. Но он знал, что она считала Хайленд героической женщиной. Прежде чем Морн продолжила рассказ, Мэне подняла руку, требуя слова. Лен посмотрел на нее, но просьбу не удовлетворил. Вместо этого он сам задал вопрос:
– Извините, что перебиваю вас, лейтенант Хайленд. Мне хотелось бы прояснить один момент. Директор Хэнниш сказала нам, что вы были отданы капитану Саккорсо в качестве платы за фабрикацию мнимого преступления Термопайла. Но вы говорите, что добровольно полетели с Саккорсо. Как все это согласуется?
– Одно не исключает другого, - уверено ответила Морн. - Длительное использование зонного импланта сделало меня практически безумной. Я приняла несколько плохих решений. Например, присоединилась к «Мечте капитана». В свою очередь полиция Концерна попросила службу безопасности отпустить меня с Саккорсо. Поскольку я была лейтенантом Подразделения специального назначения, меня не могли арестовать без предварительного разрешения моего руководства. С другой стороны, в ту пору полиция еще не имела юрисдикции на Рудной станции.
Она имела в виду период, предшествовавший акту преимущественного права.
– Тем не менее, я полетела с капитаном Саккорсо. То есть полиция каким-то образом заставила службу безопасности отпустить меня с Рудной станции.
Она продала честь полицейского за пульт зонного импланта. Клитус считал это поступок вполне разумным. Если бы зонные импланты разрешались законом, он и сам вставил бы себе один под черепок - при условии, что пульт был бы только у него. Глупышка Хайленд дискредитировала себя. Она сама испортила свою историю. Так ей и надо!
– Спасибо, лейтенант, - произнес президент. Эбрим явно расчувствовался, представив себе то,
о чем она тактично умолчала.
– Прошу вас, продолжайте.
Прервав гул статики, Морн возобновила рассказ:
– Позже мне сказали, что капитан Саккорсо и помощник шефа Тэвернер подставили капитана Термопайла по приказу Бюро по сбору информации. Мне сообщили, что Энгуса арестовали и предали суду ради политической выгоды полиции. У меня нет оснований для подобных выводов, но я могу дать свидетельские показания о непричастности Термопайла к тому преступлению, которое ему инкриминируют. И мне известно, где можно найти доказательство незаконных сделок помощника шефа Тэвернера и капитана Саккорсо. Обратная прокрутка программного ядра «Красотки» покажет следствию, что капитану Термопайлу удалось отследить канал связи между «Мечтой капитана» и офисом Тэвернера.
Клитус с ужасом передал эту новость Холту Фэснеру.
– На борту «Мечты капитана» я обнаружила, что беременна, - продолжила Морн.
«Боже! Эта женщина забыла о стыде и раскаянии!»
– Там же я познакомилась с инженером корабля - Вектором Шейхидом. В недалеком прошлом он считался одним из лучших генетиков «Интертеха» и разрабатывал иммунное лекарство против мутагенов. Он был близок к успеху, но Концерн рудных компаний запретил его изыскания. Чтобы выжить,
Вектору пришлось бежать. Капитан Саккорсо рассказал мне, что Бюро завершило исследования, начатые Шейхидом. Хэши Лебуол снабдил Ника иммунной вакциной, чтобы тот выполнил тайную операцию в запретном пространстве.
– Беспочвенные утверждения,- прошептал в микрофон первый исполнительный помощник.
Он старался принизить значимость ужасного рассказа Хайленд.
– У меня нет доказательств того, что Саккорсо получил вакцину от Бюро,- вновь призналась Морн.
Подчеркивая голословность своей истории, она не давала Клитусу повода для протестов и возражений.
– Однако я могу подтвердить эффективность вакцины. Узнав о моей беременности, капитан Саккорсо доставил меня на Станцию Всех Свобод. Там, в лаборатории, изъяв утробный плод, амнионы принудительно вырастили моего ребенка до состояния зрелого мужчины. Все это время Саккорсо принимал лекарство. Его хотели превратить в мутанта, но вакцина защитили Ника. В другом случае я проверила ее на себе. Когда «Мечта капитана» прибыла на Малый Танатос, капитан Саккорсо отдал меня амнионам. Мне несколько раз вводили мутаген, однако я осталась человеком. Пока меня держали в плену, я использовала капсулы, которые выкрала у Ника. Надеюсь, вы поняли меня, господин президент? Я лично могу подтвердить, что эффективное лекарство против мутагенов существует. До настоящего момента оно давалось только тем агентам полиции, которые работали на Бюро по сбору информации.
– Ситуация осложняется, - тихо прокомментировал Клитус.
– Черт, - проревел голос в наушнике. - Зря я поддался на уговоры Уорда. Не нужно было отдавать эти исследования Лебуолу.
Лен смущенно прочистил горло.
– Я понял вас, лейтенант Хайленд. Вряд ли вы можете объяснить нам, почему директор Диос совершил такое должностное преступление.
Он искоса взглянул на Клитуса.
– Тем не менее я должен сказать, что ваша история подтверждает сведения, которые мы услышали от директора Хэнниш.
Какое-то время из динамиков доносился только шум помех. Когда Хайленд заговорила вновь, в ее голосе прозвучал оттенок облегчения.
– Спасибо, мистер президент. Я очень этому рада. Затем более суровым тоном она добавила:
– Пока я находилась в плену у амнионов, на Малый Танатос прилетела «Труба». Позже мне рассказали, что Тэвернер предал капитана Термопайла и Саккорсо. Но я не была участницей событий и не могу подтвердить факт измены. Мне известно лишь то, что Термопайл ворвался в амнионский сектор и спас меня. Он выкрал моего сына из тюремной камеры властителя пиратской колонии. Мы оказались на борту «Трубы» - Дэйвис, Энгус, я и Саккорсо, а также Вектор Шейхид и трое других членов команды «Мечты капитана»: Сиб Макерн, Мика Васак и ее брат Сиро. После того как Малый Танатос был разрушен, мы бежали из запретного пространства. Энгус рассказал мне, что Бюро превратило его в киборга. Я могу засвидетельствовать это, так как видела программное ядро Термопайла.
Клитус едва не закричал: «Что ты сказала? Ты видела его программное ядро? При каких обстоятельствах?»
– Его напичкали зонными имплантами, подчинили компьютерным программам и отправили на Малый Танатос, - мрачно подытожила Морн. - Ему полагалось разрушить планетоид и спасти меня.
– Она лжет, - прошептал Клитус. - Неужели Диос мог дать такой приказ…
«Хайленд видела программное ядро Термопайла!»
– Это правда, - ответил Холт. - Уорд способен на такое…
Поймав себя на излишней откровенности, Фэснер перевел ответ в другую плоскость.
