Глава 8
Выбор класса
Мне почти удалось выспаться. Разбудила меня Тая, сообщив прямо в ухо:
— Кэп, фиксирую движение в нашу сторону.
Миг, и оба пистолета были направлены на аборигенов. Лица у обоих были сосредоточенно-испуганные, и они явно не собирались нападать. Наоборот, хотели прошмыгнуть мимо нас, пока спим. Видать не поверили, что я их отпущу.
— Мы ничего не видели! Нас вообще тут не было! — забормотала женщина, прячась за спиной мужа.
— Стойте. — приказал я, поднимаясь на ноги. — Ну и куда вы собрались идти, безоружными? До первой стаи мутантов?
— Этхо поможет. — как-то неуверенно ответил мужчина. Они со своей спутницей замерли прямо напротив выхода, через который проникал дневной свет.
— Держи. — я подхватил из кучи трофеев арбалет, сумку с болтами, и протянул аборигену. — Пользоваться умеешь?
— Конечно умею. — ответил явно растерявшийся мужик. При этом его руки приняли мой подарок.
— Еда с собой хоть имеется? — на всякий случай уточнил я.
— Да, мы не с пустыми руками отправились в… — собеседник прервался. Похоже он чуть не сболтнул что-то важное, но вовремя остановился. Что ж, мне по большому счёту плевать, куда на самом деле они направляются. Главное, чтобы нам на хвост не сели. Но это вряд ли, скорее всего наоборот, постараются уйти прочь, как можно быстрее.
Ну а я пока-что никуда не спешил. Ближайшие часов десять в убежище точно никто не пожалует. А значит можно какое о время потратить на то, чтобы разобраться, во что же я вляпался, и что делать.
Карта у Друмадора оказалась неплохой, но то, что удалось добыть из рюкзака похитителей, на порядок превосходила самоделку погибшего здоровяка. Вот это была действительно Карта. Раз в десять больше по площади, тщательно прорисованная, с подробными обозначениями, и даже с указанной численностью населения посёлков и городов.
Здесь даже отображались земли изгоев. Да и вообще, находка была явно не предназначена для простых аборигенов. Скорее уж для местных спецслужб, потому как для каждого села и города были прописаны охотники и воины, способные держать оружие в руках. Что ж, это мне точно пригодится.
— Так. Ликата, давай, подсказывай, куда тебя хотели отвести, и где лучше всего, на твой взгляд, можно переждать. Желательно такое место, где тебя точно не станут искать.
* * *
Спустя два часа, гружёные под завязку своими вещами и трофеями, мы двигались по дороге в направлении города. Да-да, именно к нему, можно сказать — навстречу неприятностям. Все просто — в наши планы не входило посещать населённый пункт, просто нужный нам поворот с главной дороги находился в десяти километрах от местного так сказать областного центра.
На карте имелся ещё десяток городов, а так же две области, в которых проживали изгнанники, отрицающие влияние Этхо. Расстояния между крупными поселениями были немалыми, до двухсот пятидесяти километров, если не больше. А вот села располагались рядом, или в дневном, или в полуторасуточном переходе, с обязательными убежищами или древними строениями вроде лабиринта.
Да, приходилось тащить с собой подобие лестницы, но в этот раз весьма компактное. Полутораметровая телескопическая труба, с дюжиной коротких перекладин, вставляемых в основу. Они же и фиксировали трубу, чтобы она не сложилась. В общем, мы были готовы ко всему, имели запас провизии на две недели, а если охотиться, то и на все три.
И да, мы направлялись к изгоям. Они были единственными, кто мог спокойно принять чужака, без желания убить тут же, на месте. Правда, моих конкурентов они тоже приютят, если те проявят благоразумие, так что всё было не так просто.
А ещё Ликата указала на кое-какие приметные вещи в моей одежде. Так что теперь я шёл не в толстовке, а в кожаной жилетке, поверх которой меня оплетала настоящая кожаная сбруя. Зато мне удалось развесить на себе пистолеты и другое трофейное оружие таким способом, что оно не мешало, и было под рукой.
— Слушай, а как вы живёте до восемнадцати лет, если не способны ни принимать, ни передавать энергоны и мутации другим? — поинтересовался я.
— У кого-то родители есть, у сирот обязательно назначается опекун. — ответила девушка. Сейчас, при свете дня, я как следует рассмотрел её. Фигура стройная, спортивная, сразу видно — отец растил будущую вольную охотницу. Да и лицом Ликата видимо пошла в мать. Курносая, с пухлыми губками и большими зелёными глазищами. Вот только не рыжая, а брюнетка, но и так было ясно — мужики за ней будут толпами бегать. А учитывая ее первую мутацию… Хе-хе.
Девушке, с её слов, а не тех баек, что мне рассказывал Друмадор, достался весьма редкий дар Этхо — эмпатия. То есть, она могла расположить или влюбить в себя любое существо, у кого нет защиты выше оранжевого ранга мутации. Ну, разумеется не сразу, а после полной прокачки дара. Кстати, весьма дорогое удовольствие, ведь ей потребуется уйма красных единиц. Сколько там, двадцать пять на первое усиление, и сто двадцать пять на второе?
— У нас еще в ходу обмен. — вновь заговорила девушка, отвлекая меня от мыслей. — Ведь цены на все товары известны, а значит можно одну полезную вещь поменять на другую.
— Но не каждый пойдёт на такой обмен. — нахмурился я. — Например, зачем какому-нибудь торговцу готовой пищей твои полезные вещи, если у него и так всё имеется?
— Так он возьмёт не за полную цену, а за две трети. А продаст уже в полную. Или можно обратиться к меняле — эти прохвосты всегда найдутся на рынке.
— Хм. Даже так. — нахмурился я, ещё с первой своей жизни не любивший этих «менял». Как говаривал Виктор, мой старый друг и соратник еще по приключениям в зоне А-один — не по нашему это.
— Андрей, а тебя откуда сюда перенесло? Обычно чужаки не знают нашего языка, и чрезмерно жестоки. А ты даже не стал убивать тех двух крестьян. — последнее слово Ликата произнесла с легким презрением. Интересно, это отец привил ей такое отношение к простым трудягам?
— Из похожей зоны, но там нет Этхо. — ответил я: — Раньше были Эмао и Даггар. Но про них я не буду рассказывать. Даже не проси. И вообще, скоро будет река, на берегу присмотрим место для отдыха, и перекусим. И может даже поохотимся. Надеюсь, отец научил тебя различать съедобных и не очень мутантов.
— Это я знаю. — успокоила меня Ликата. — Отец часто брал меня в синюю и голубую зоны, рассказывал про повадки тех или иных зверей. А вот в зелёную не брал, говорил, что опасно.
Я вспомнил свою первую встречу с тварью зеленого ранга. Боже, как же это давно было. С тех пор словно вечность прошла. Так, Андрей Батькович, отставить воспоминания. Ты не на прогулке!
— И правильно делал. Со стаей мутантов справиться непросто, даже если они низкого ранга.
Мы опять замолчали, и продолжили путь в тишине. Каждый задумался о своём. Я о том, как мне легализоваться в зоне А-два, а Ликата — скорее всего о своей судьбе.
У меня всё упиралось в две вещи — двойное имя и отсутствие класса. Лишь когда избавлюсь от них, смогу стать своим среди аборигенов. А пока — вперёд к изгоям, чтоб их.
* * *
К реке свернули через полчаса. Во-первых, даже мне уже захотелось есть. А во-вторых, в очередной раз осматриваясь с помощью трофейной подзорной трубы, я рассмотрел далеко позади группу людей, перемещающихся верхом на… Птицах?
— Ликата, ну-ка посмотри. — протянув девушке подзорную трубу, я указал направление, и уточнил: — Не знаешь, кто это?
— Сейчас скажу. Ответила моя подопечная, настраивая прибор под себя. Сделала она это быстро, и тут же с восхищением воскликнула: — Ух-ты! Да это же агрономы! Откуда они здесь? Неужели со стороны нашего посёлка идут?
— Давай-ка сойдем с дороги. Может они и хорошие, даже классные, но не для меня. — принял я решение. — Так что не отставай.
Вдоль реки шла довольно широкая лесополоса, в ней мы и укрылись. Вообще я хотел найти место, где деревьев было поменьше, но эти самые агрономы совсем не вовремя появились на дороге.
