Эволюционируй или сдохни! (СИ) - Птицын А. А.

Дверь приоткрылась, и чья-то рука швырнула на ведро с моей окровавленной одеждой свежий комплект. Одежда Коли - футболка с какой-то футбольной командой и простые треники. Выбравшись из ванны, я с отвращением посмотрел на свои бывшие доспехи - теперь это была просто окровавленная тряпка. Переодевшись, я босиком вышел в коридор, окликнул Колю и выбросил свой "криминалистический материал" в мусоропровод.

Глава 12

Темнота. Беспросветная, густая, словно физически давящая на веки. В этом черном океане бушевали звуки апокалипсиса - отдаленные вопли, автоматные очереди, животное рычание и тот особенный скрежет, который издают зубы, впивающиеся в живую плоть. Вика сжалась в комок, вжавшись спиной в холодную стену. Она так хотела раствориться в этой тьме, стать частью великого Ничто...

Среди какофонии ужаса вдруг прорезался знакомый смешок. Ледяные мурашки побежали по спине. Она крепче зажмурилась, зная, кого увидит, если откроет глаза.

— Ви-и-ка... Ви-и-ка... — голос растягивал ее имя, как жвачку. — Думаешь, если зажмуришься, все исчезнет? — Холодные, склизкие пальцы провели по щеке, оставляя липкие полосы. Ногти царапали кожу, будто хирургические крючки. — Это не так работает, глупышка.

Она закусила губу до крови, стараясь не реагировать. Вдруг ледяные пальцы впились в веки, с силой растягивая их.

— Открой глазки... Открой свои чертовы глазки... ОТКРОЙ СВОИ ПРОКЛЯТЫЕ ГЛАЗА, СУЧКА! — рев разорвал барабанные перепонки.

Вика вскрикнула, дернулась — и мир перевернулся. Чье-то сильное ручище трясло ее за плечо. Она распахнула глаза и увидела перепачканного сажей пожарного, который поспешно отпрыгнул назад.

— Ты в порядке? — мужчина смотрел на нее с опаской. — Мы проезжали мимо, увидели твою машину в кювете...

— Что... что происходит? — Вика тряхнула головой, пытаясь стряхнуть остатки кошмара. — Который час? Я... я умерла?

— Вечер уже, красавица. А насчет второго вопроса... — пожарный оглянулся на шум, — если будешь дальше сидеть на асфальте, эти твари тебя на куски порвут.

— Лёха, ну сколько можно?! — донеслось от пожарной машины.

Вика медленно подняла взгляд. Картина была сюрреалистичной: пожарный расчет из двенадцати человек стоял в боевом порядке вокруг машины, но вместо брандспойтов в руках у них были ломы, топоры и даже бензопила. Они методично отбивались от нападавших — вернее, от того, что раньше было людьми. Один из "зараженных" с вываливающимися кишками особенно рвался к ним, пока пожарный в очках не раскроил ему череп топором.

На автомате Вика вскочила, выхватывая пистолет:

— Руки вверх! Вы все арестованы! — ее голос дрожал от ярости. — Вы вообще понимаете, что творите?!

Лёха резко поднял руки:

— Воу-воу, спокойно! — его глаза бегали между пистолетом и приближающимися тварями. — Ты совсем кукушку съела? Эти зараженные сожрут нас заживо, если мы не прикончим их первыми!

Вика медленно опустила пистолет, ствол дрожал в ее руке. Да, они правы - это уже не люди. В памяти всплывали обрывки кошмара: обезумевшая толпа на улицах, Саша с вырванным горлом, перевернутый участок... Она машинально потрогала запястье - наручники были разорваны, как бумага.

Наклонившись, она осмотрела салон разбитой машины. Ни тел, ни следов борьбы - только окровавленный труп у двери. "Неужели он смог выбраться?" - пронеслось в голове. Сотня вопросов к этому психу вертелась на языке, но обстоятельства не располагали к размышлениям.

— Эй, полицейская! — Лёха грубовато хлопнул ее по плечу, указав подбородком на пожарную машину. — Все, кто уцелел — полиция, МЧС, пожарные — стягиваются к центру. Собираемся зачистить и отбить город. Ты с нами?

Вика окинула взглядом импровизированный отряд. Пожарные в засаленных комбинезонах, с окровавленными топорами вместо брандспойтов, больше напоминали каких-то постапокалиптических мародеров. Вариантов у нее не было — начальство мертво, преступник исчез в этом аду, а в одиночку не выжить.

— Пошли, — кивнула она.

Лёха одобрительно щелкнул языком и побежал к своим. Мертвецы уже окружали их плотным полукольцом, в воздухе стоял тот самый сладковато-гнилостный запах, который Вика запомнила еще в участке. Едва она вскочила на подножку, пожарная машина рванула с места, сбивая пару зомби бампером. Они неслись по улицам, объезжая горящие машины и перевернутые автобусы. Вика цеплялась за поручень, наблюдая, как город, который она знала с детства, превращается в филиал ада. Где-то в дыму мелькали силуэты выживших, но останавливаться было нельзя — стаи мертвецов уже выходили на охоту.

Вика сидела, прижавшись к холодному металлу кузова, в окружении пожарных, чьи лица казались высеченными из камня. Лишь двое парней на задних сиденьях перебрасывались тусклыми шутками, но их смех звучал фальшиво - как треснувший колокольчик в пустом соборе. Лёха, устроившись рядом, изучающе разглядывал ее профиль.

— Ну что, стражиня, расскажешь, как оказалась в этом металлоломе? — спросил он, доставая смятую пачку сигарет.

Вика сделала глоток воды из предложенной фляги и начала рассказ, намеренно опуская детали про напарника. Даже мимолетное воспоминание о Сашиных глазах, широко раскрытых в последнем ужасе, заставляло ее пальцы непроизвольно сжимать приклад пистолета.

Когда она закончила, в машине повисло тягостное молчание. Ни удивления, ни сочувствия - лишь усталое понимание в глазах этих людей. Лёха, выпустив струйку дыма в приоткрытое окно, неожиданно заговорил:

— Наш день начался как обычно — три подъема по тревоге из-за пьяных поджогов. Потом пришел вызов на ул. Гагарина, 12 — задымление в квартире. — Он нервно постукивал пеплом по колену. — Приезжаем — стандартная работа: эвакуация, локализация. Квартира обуглена, но цела. Меня отправили на осмотр...

Его голос дрогнул, когда он описал сцену на кухне: два обгоревших силуэта большой и маленький. Женщина прикрывала и ребёнок в неестественных позах и со скрученными суставами.

— Мы вызвали полицию, — Лёха бросил окурок под ноги, — но копы уже знали больше нас. Оказалось, муж сбежал. Его нашли в парке — весь в крови, с пустым взглядом. — Пожарный передразнил задержанного, качая головой: — "Они не умирают, они не умирают..." Бедолага даже не сопротивлялся при задержании.

— На этом наши полномочия закончились — хрипло усмехнулся Лёха. Бригада уже собиралась возвращаться в часть, когда диспетчер сообщил о новом вызове. Два вызова за утро - редкость, но не катастрофа. Вот только это стало началом конца.

К полудню город пылал. Новые вызовы сыпались как из рога изобилия. Все пожарные части были брошены на тушение, но с каждым часом в эфире звучало всё меньше голосов. Бригада Лёхи работала на износ, когда их направили к городской больнице.

— Больница? - Вика резко выпрямилась. - Туда же свозили всех пострадавших утром...

— Да, - тихо ответила пожарная с топором, вытирая клинок о штанину. - Поэтому там был настоящий филиал ада.

Когда их машина, пробиваясь сквозь километровую пробку, наконец свернула к больнице, даже бывалые пожарники замерли в ужасе. Половина здания полыхала, из окон третьего этажа прыгали люди, разбиваясь о асфальт. Главный вход изрыгал потоки окровавленных существ в лохмотьях халатов - они набрасывались на машины скорой, вытаскивали водителей и...

Старший бригады принял единственно верное решение - разворачиваться и бежать.

— И вы просто... уехали? - Вика не могла поверить. - А ваш долг? Обязанности?

— Наш долг - спасать жизни, - вклинился рыжий пожарный по кличке Витёк. - А там спасать было уже некого. Остались бы - стали бы очередными покойничками. И кому бы это помогло?

— Витя прав, - Лёха бросил взгляд в зеркало заднего вида. - Через пару часов нам сообщили - все уцелевшие стягиваются в центр. Будем строить баррикады, отбивать город.

Лёха замер под ледяным взглядом Вики, его уверенность таяла как апрельский снег. Девушка не моргая смотрела на него, ожидая вразумительного ответа, но в груди пожарного были лишь пустые заверения. Она понимала этот наигранный оптимизм — обычную мужскую браваду перед симпатичной девушкой. Но в мире, где завтрашний рассвет не гарантирован, такие дешевые театральные жесты вызывали только раздражение.