Испытание жрицы (СИ) - Жукова Юлия Борисовна

— Желаю деньги, — рыкнула Хельга.

— К-как скажете! — Харальд засуетился, скидывая кристаллы в ящик, чуть не уронил пару штук, на лету поймал один рукой, второй зажал между колен, наконец убрал все, присел, чем-то пощёлкал под прилавком — мне не было видно из-за наваленной у него на столе кучи барахла, — зазвенели монеты, потом снова щелчки. Наконец торговец распрямился и принялся отсчитывать все четыреста двадцать сильфров по одному. Я вздохнула. Монеты номиналом побольше у них тут нет? Хотя Хельга сказала ей отряд надо рассчитать, значит, всё равно с разменом бы взяла…

Наконец кучка монет заняла место кристаллов всё в том же холщёвом мешочке.

— А мясо? — уточнил Харальд, заискивающе заглядывая Хельге в угрюмое лицо.

— Гислю толкнули уже, — мрачно сказала Хельга, и улыбка Харальда опала. — Тащить было тяжело.

— Понимаю, понимаю, — вздохнул Харальд. — Что ж, доброй охоты, приходите ещё.

— Посмотрим, — фыркнула Хельга, напоследок одарила меня злым взглядом и ушла, хлопнув дверью.

— Простите, Йатибьолль, мы говорили о… договоре? — рассеянно уточнил Харальд, и по нему было видно, что мыслями он далеко.

— О штанах мы говорили, вы обещали подсказать, где их перешить можно, — напомнила я. — А что это за барышня и почему она такая злая?

— Так это Хельга, — информативно ответил Харальд. — Она из отряда Боргны, охотница. А злая — не знаю, настроение плохое, может, на охоте что-то случилось…

Я посмотрела на Харальда с вопросом. То есть он не соотнёс настроение Хельги с моим присутствием? Мне вот показалось, что она взбесилась именно из-за меня.

— А она… часто заходит?

— Да почти после каждой охоты, — Харальд вернулся к заполнению бланка договора. — Жаль, что её скиппарь туши продал уже. Всё-таки в нижнем городе тоже есть преимущества, нести ближе…

Наконец с формальностями было покончено, Харальд убрал кристалл в глеровый шкаф и нарисовал мне план, как идти к портному-артефактору. А меня вдруг осенило. Вальдиса, помнится, говорила, что мне стоит найти наставника, чтобы меня взяли в отряд. А ведь к Харальду ходят многие охотники…

— Скажите, а вы не знаете кого-нибудь, кто может стать наставником? Чтобы научить в Средний пояс ходить?

Харальд задумался.

— Это в смысле, что вы без опыта, и в отряд не берут? Так-то Хельга как раз, ну ещё Дагни и Иден сейчас учеников ищут… Только им рекомендации нужны. У вас есть?

— А от кого могут быть рекомендации?

— Ну, обычно, кто вас тренировал, ну или хоть от соседей, кто вас знает с детства, если среди них охотники есть или там стражники… — произнёс он и осёкся. — Ой, а вас ведь никто с детства не знает, да?

Я усмехнулась. Если они тут уже несколько поколений отрезаны от мира, то все всех знают, и рекомендации не проблема.

— Ну, если без рекомендаций, то вот Хельга берёт. Она считает, что рекомендации от домашних мало чего стоят в Сальфьялле.

— И вы думаете, она могла бы меня взять? — поразилась я. Не может же он быть настолько слепым?

— А чего бы нет? — пожал плечами Харальд. — Она в людях хорошо разбирается, а вы Драуга завалили, это большой плюс! А Хельга — отличная наставница, она уже пятерых учеников обучила, и все ходят без потерь, первый уже скиппарём стал, представляете! Она отлично учит, быстро и безопасно, у меня брат у неё учился, я вообще спокоен был за него!

Я смотрела на то, как он говорит о Хельге, и начинала что-то понимать. Кажется, слепота тут вдохновлена чересчур сильными чувствами.

— А вы с ней собственно в каких отношениях? — спросила я прямо.

— В отношениях? — переспросил Харальд и резко покраснел. — Н-нет-нет, вы не подумайте, у нас с ней никакого договора, я искренне рекомендую…

Я вздохнула. Ладно, авось скиппарь Вальдисы меня и так, без обучения возьмёт, ну или сама Вальдиса учить вызовется, чего ей стоит?

Однако оказалось всё не так просто.

К портному я таки сходила, взяла у него за пару сильфров какие-то дешёвые повседневные штаны, а свои оставила на доработку, после чего вернулась в замок. Вальдиса нашлась во дворе и кинулась ко мне с такой скоростью, что пыль из-под ног взметнулась, благо во дворе замка снег уже сошёл и всё просохло.

— Йатибьолль! — заорала она на подлёте. — А вы сегодня…

Не договорив, она исчезла. Просто взяла и исчезла на глазах у всего двора. Я стояла и хлопала глазами, пытаясь понять, примерещилась она мне или что это вообще было. Судя по лицам тех, кого привлёк её вопль, не примерещилась.

Я заозиралась, и тут на месте Вальдисы появилась человеческая фигура — лежащая ничком, с ног до головы покрытая жидкой вонючей грязью. Фигура шумно вдохнула, закашлялась и подняла голову. Теперь я наконец узнала Вальдису — по рогам. Она обтёрла корку грязи с лица и зло покосилась в сторону.

— Вот что нужно делать с животными, которые шумят в общественных местах, — раздался сбоку молодой мужской голос. Я повернулась и увидела молодого человека среднего роста с очень правильными чертами лица, широкими плечами и тонкой талией, подчёркнутой кроем зелёного вышитого камзола. Тёмно-рыжие волосы юноши лежали небрежными волнами, едва прикрывая уши, а лицо и поза выражали превосходство надо всем миром.

Я перевела взгляд на Вальдису, но та медленно поднималась с земли, стиснув зубы и ничего не отвечая. Из тех, кто стал свидетелями сцены, тоже не нашлось желающих выступить. Кто он такой? Для сына такого возраста князь слишком молод, да и не похож совершенно. Ещё какой-нибудь жрец?

— Вы прервали мой разговор, — решила сказать я, пока не прибегая к агрессии. — Хёфдинга Вальдиса собиралась сообщить мне важную информацию.

Молодой человек скользнул по мне скучающим взглядом и молча продолжил свой путь через двор, как будто я ничего не говорила.

— Вы не хотите объясниться? — повысила голос я.

— Не надо, Йатибьолль, — хрипло прошипела Вальдиса.

Рыжий так ничего и не ответил, ушёл походкой властелина мира. Но я хорошо его запомнила. Пусть сейчас посреди двора нападать на явно непоследнего человека в княжестве — так себе идея, но город-то маленький, встретимся ещё. И не дай Альфедр этому типу будет от меня что-то нужно.

— Кто это такой? — спросила я Вальдису, которая пыталась стряхнуть ил с рук.

— Ларс Гранелом, маг пространства, — с ненавистью сплюнула Вальдиса. — Зашвырнул меня на дно рва, наверное, Химерин выползок.

Народ вокруг постепенно переставал пялиться и отвлекался на свои дела, как будто ничего за пределами нормы тут не произошло.

— И почему он думает, что может так себя вести?

Вальдиса посмотрела на меня озадаченно.

— Так маг пространства же. Единственный у нас. Уникальный Фиал! — последнее она прошипела так ядовито, что мне померещилась дымка от душителя. — Штоб его костерень высосал.

Я хотела спросить, что такое Фиал, не первый раз уже слово слышу, но вспомнила, что Вальдисе о своей потере памяти не говорила, так что лучше потом Нокка поймать. Конечно, удобно было, пока он при мне топтался, но парню развиваться надо, да и обещала я. К тому же, если я буду ходить в Средний пояс, ему туда пока рановато, как я понимаю.

— Вы это… — продолжила Вальдиса. — Сегодня сможете ещё ребят обработать?

Я покачала головой.

— Я сегодня Драуга завалила, на этом силы закончились.

Вальдиса приуныла.

— А завтра? Вы как быстро восстанавливаетесь?

— Завтра если в Сальфьялле поднаберу, то можно. Определить просто — если видишь, что я толстая, то, значит, силы есть.

Вальдиса вылупилась. С измазанного илом лица её бирюзовые фары смотрели особенно контрастно.

— У вас прямо в теле магия копится? Впервые о таком слышу!

Я пожала плечами.

— Лучше скажи мне, что там насчёт сходить с отрядом?

Вальдиса тут же скисла.

— Без обучения он ни в какую. Да и с обучением… Понимаете, в отряде у всех своя роль, а вашу силу скиппарь даже не представляет. Как распределять задачи? Это надо вас как-то встраивать в отряд, притираться, а мы уже сработанные, к тому же отряд элитный, ходим обычно глубоко за дорогой дичью. Вам бы лучше для начала с ближниками походить, у кого отряд новый или недавно потери были, место открылось. Понимаете, риски слишком велики, чтобы сработанный отряд переиначивать, так можно всех потерять.