— Дар крови, — спокойным голосом пояснила Солнцеликая Изанна устами Сильваны, которая опять появилась неожиданно и заставила меня вздрогнуть и вновь схватиться за пушку. Увидев, что моё внимание вновь перешло на экран богиня продолжила. — Величайшая из жертв, что может дать бог своим детям — частичка себя. Теперь они зелоты. Уже не паладины, но и не аватары. Отныне для них есть только цель и ничего кроме. Ни боли, ни страха, ни сожалений. Только стремление выполнить волю своего божества. И на пути к этой воле они стали сильнее. Их раны затягиваются на глазах, а разум не сможет подчинить ни один менталлист. И уж тем более не смутят иллюзии.
— И сколько там теперь таких вот… зелотов? — сжал я бесполезную рукоять пистолета.
— Примерно треть всего воинства. И ещё четверо аватаров. Серьёзная сила. Сравнимая с той, что в одночасье сожгла целый многотысячный выводок отпрысков Шилен, — богиня усмехнулась. — Гордись, человек, тебя оценили по достоинству.
— Хреново. Второй раз я такого трюка не повторю, — попытался придумать, чем контрить такую мощь и понял, что ну вот реально нечем.
— Я знаю, — и не понятно чему ответила богиня. Словам, мыслям или им обоим?
— Тогда где наша сила?
— В пути.
— И где в пути? — раздражённо спросил я, но рядом со мной осталась только королевская советница. И та душой была где-то в другом месте. В прямом смысле этих слов.
— Ладно, ВИК, пора и нам выходить на поле боя лично.
— Это не разумно, Стас. — моментально отозвался ИскИн.
— А все разумные методы у меня кончились. Всё, как Эйнштейн завещал, достаём палки и камни.
* * *
Зелоты двигались быстро и бросились в атаку, как только жар в ущелье утих до минимально терпимых значений. Если бы не преграда в виде неожиданно выпрыгнувших из своих могил танков, которые встретил набегающую волну искажённых пулемётным огнём в упор, союзники не успели бы добить атаковавший их гарнизон, и ситуация была бы ещё хуже.
Длинные очереди бронебойно-разрывных ударили в упор надвигающейся волне и выкашивали в их рядах широкие просеки до тех пор, пока не потонули в чёрном мареве. После чего сначала затихла одна боевая машина, а потом с жутким грохотом взорвалась вторая. После чего из неё вылетел один из аватаров и попытался накинуть тьму на ощетинившихся луками тёмных, словно одеяло, но её отбросила призрачная колдунья и они закружились в воздухе в собственном танце.
В одной из башен замка где-то на периферии в окнах полыхнуло, после чего оттуда повалил густой дым, а в радиоэфире на общей частоте раздался усталый, но довольный голос Яо.
— Достала магов. Клоны двойники больше беспокоить не будут. Сейчас найду ещё чего-нибудь интересного, где у них там механизм подъёмника?
Тёмная волна ударила в стену света, выросшую перед ренегатами. В ответ в упор, буквально в лица нападающим вылетели оставшиеся тяжёлые победитовые стрелы, которые даже без эффектов мастерства умудрялись втыкаться в тела врагов.
Над зелотами воспарил ещё один аватар и махнул в сторону сопротивленцев. По стене будто таран ударил и та покрылась паутинкой трещин.
— Это всё, что может ваша богиня⁈ — возликовал аватар, замахиваясь ещё раз.
И тут же получил золотую стрелу прямо в голову. На стене ущелья, в которую буквально вдавили отчаянно обороняющихся ренегатов стояла Сильвана. Её длиннющие светящиеся жёлтые волосы трепал ветер, в руках она сжимала золотой лук, чью тетиву только что отпустила и громко выкрикнула:
— Нет! Ещё она может вот так!
А потом повсюду начали открываться порталы. Десятки, сотни, большие и маленькие. Из них выходили подвое и десятки. Выкатывали катапульты и выходили тяжёлым ощетинившимся пиками строем щитов. На стенах ущелья стало тесно от светлых стрелков, а световую стену, что защищала от тьмы оставшихся в живых ренегатов тут же подлатали маги, появившиеся прямо между союзниками.
— За Великую Чащу! — вскричал король Эриас, подняв над головой изогнутый меч. — Мочи козлов!
Глава 12
* * *
Смешались вместе кони-люди… Ага, вернее, эльфы и эльфы. После появления главных сил с обоих сторон пошла такая куча-мала, что даже ворвавшийся в общую свалку супертяж с интегрированным пулемётом в одной руке и вархаммеровским пиломечом (на нём даже аквилла была лазером на направляющей шине вытравлена!) в другой, терялся на общем фоне.
Зелоты были действительно опасны. Отдельные представители не желали дохнуть, даже разорванные надвое очередью из «Печенега». Кругом свистели стрелы и проносились различные заклинания. Эпичнейшим зрелищем для меня стало, как осветившаяся золотом проекция Альяны хорошо поставленным хуком слева в полёте развернула своего противника, аватара, между прочим, на сто восемьдесят градусов и с диким криком оторвала ему голову одной рукой, придерживая искажённое тело второй. Клянусь, её замогильный рык во время данного действа был слышен со снайперской позиции.
Был и тот самый прикол, как в прошлый раз, когда паучиха попыталась «задавить» нас своим присутствием на поле боя, нагнав туману в котором бесновалась гигантская тень арахнида, но и этот фокус не прошёл, потому как солнечные лучи испаряли зарождающиеся облака, позволяя им скапливаться лишь там, где ещё царила тень. Солнцеликая не желала уступать доминирующую позицию в этом сражении. Да и численный перевес давно был не в пользу культистов.
Кстати, Сильва снова отличилась. Не знаю, кто в тот момент рулил её телом больше, принцесса или богиня, но она-таки достреляла того аватара, что пытался выёживаться на солнечную богиню. Притом сделала это так красиво, что поаплодировал бы ей, но руки были заняты. Понторез сначала попытался её атаковать каким-то ядовито-чёрным проджектайлом, но аватара светлой богини играючи уклонилась от разъевшей за её спиной скалу атаки, а потом начала решетить противника светящимися стрелами. Не очень метко… точнее, по нему-то она попала раза три из двадцати, зато остальные её выстрелы нашли себе каждый по зелоту.
Вторым раундом у них начались пятнашки. Пауко-бого-тёмно-эльф принялся прыгать от светлой-бого-эльфийки, исчезая в сгустках чёрного тумана в одном месте, чтобы получить от блинканувшей за ним следом эльфийки по щам в другом. В конце концов она буквально загнала бедолагу под меч своего брата, так что тому оставалось только не растеряться и полоснуть искажённого по шее своим клинком, что тот и сделал, немало ошалев от собственной прыти. Даже королевские телохранители ничего сделать не успели.
И я был готов поклясться, что ситуация была рассчитана богиней вплоть до того, куда покатится отрубленная голова. В конце концов от лояльного ей семейства осталось два наследника да женщина без детей. А вот если эти две женщины и вчерашний пацан превратятся в двух богоубийц и аватара, то… Да боги его знаю что, но выглядит это куда более внушительно.
В пылу битвы супертяж добрался до короля с телохранителями и длинной очередью расчистил фронт, обеспечив им пару спокойных вздохов. Попутно заметил, что от звуков близкой стрельбы никто даже не поморщился, а шлемы и корона закованных в броню «Стражей Рассвета» снабжены венками из каких-то причудливых листьев, полностью покрывающих выступающие ушки. Активная защита от звука? Забавно! Взял увеличение на шлем поближе и увидел линзы в узких глазницах. Потрясающе! Они взялись за ум! Но это сейчас не главное.
— «Мочи козлов!»⁈ Ваше величество, вы серьёзно⁈ — пробасил супертяж.
— Да, Станислав. Когда тебя и всю твою армию почти неделю дрючит младшая сестра на пару с богиней, которые даже поспать толком не дадут, сил следить за языком просто не остаётся.
— Но почему «козлов»⁈
— У Сильвы спроси! — огрызнулся эльф, убирая меч в ножны и натягивая стрелу на незаметно оказавшемся в руках луке. — Это она по всем казармам бегала и рассказывала всем, как мы будем «мочить козлов»!
— С определённой долей вероятности я могу предполагать причины изменения лексикона принцессы Сильваны. — ожил ВИК, обратившись к нам обоим по внешней связи, затем издал электронных звук, более всего напомнивший мне удовлетворённых хмык и закончил. — Классика.
