Бонум сидел за массивным и пустым столом в клетчатом, темном костюме, при ярко синем галстуке, дымил сигарой и щурясь от дыма смотрел на экран визора.
На визоре больше двадцати квадратиков — вид с камер наблюдения. В комнате полумрак. Ковры на полу, на стенах гравюры и картины в золоченых рамках.
— Знаменитый Док к нам пожаловал? Чем обязан?
Бонум напоминал клерка правительственного с Терры или чиновника ПККБ с Цирцеи.
Слишком чистенький, слишком лощеный.
— Есть предложение, Ник.
— Ник? Разве мы с вами, милейший, сошлись на столько близко?
— Посмотрите в мой ранец, для начала.
Бонум кивнул.
Один из охранников вытряхнул на стол из рюкзака тугие пачки имперских стандартов.
— Ого?! Сами напечатали?
— Они в банковских упаковках. Здесь почти миллион.
— Даже точно не знаете сколько?
Док пожал плечами.
— Тысячей больше, тысячей меньше, какая в принципе разница?
Охранники таращились на кучу денег. Бонум изучал льдистыми голубыми глазками физиономию Дока.
— Хотите сыграть в моем казино?
— Хочу убраться с Харума. Деньги ваши если поможете.
Бонум двинул пальцами и охранники выскочили наружу.
— Сигару, виски? Прошу!
Док уселся в мягкое, кожаное кресло, вытянул ноги в пыльных башмаках. Повертел в руках сигару.
— Из заповедника Морелли?
— Самые лучшие-из Киптауна. Доводилось там бывать?
— Слыхал где-то.
Компания «Персеидский экспресс» доставляла по галактике много чего, включая и сигары из «Заповедника Морелли». Курение сигар вошло в моду. На рекламу и раскрутку этого товара ушло много средств. Уж он то знал. «Персеидский экспресс» числился дочерней фирмой «Цирцеанской стали» и некто Марк Осборн, он же Ибрагим Гамид, он же Лаки числился бессменным директором компании.
Вряд ли Бонум поверит в это, даже если Док расскажет правду.
Они курили сигары и весело, с симпатией разглядывали друг друга.
— У меня же нет своего челнока, мистер Док.
— У меня есть, но он сломан.
— Не его ли обнаружили корпы на горе Шиван несколько дней назад?
— В точку.
— Сдается мне что ваше имя совсем не «Док»?
— Сдается что и вас мама называла по другому, мистер Бонум?
Они посмеялись и пригубили бокалы с виски.
— Харум вам успел надоесть, мистер Док?
— Увы.
— Очень жаль. С таким инвестором как вы мы смогли бы здесь многое изменить.
— Пустыню можно изменить, а вот людей вряд ли.
— Совершенно справедливо подмечено! Что там у Чиза случилось?
— Меня решили ограбить.
— В этих краях хорошие мозги редкость.
— Таков климат.
— И каков же ваш план, мистер Док?
— Полагаюсь на вас, мистер Бонум.
— Позвольте вам не поверить…
Через полчаса Док, переодетый в запасной костюм мистера Бонум, занял место за покерным столом, напротив пьяненького корпа-инспектора Меркина.
Девятая глава
Оазис Харлуфа, тогда же…
Мастером покера Док никогда не был, но кое-какой опыт имелся. Впрочем, он пришел сюда не за выигрышем.
Через час, проиграв сотню тысяч стандартов, он получил интерес всего зала и особенно инспектора Меркина. Для Харлуфа это была совершенно фантастическая сумма. Можно сказать что этим проигрышем Док вошел в местный фольклор.
Гора выигранных фишек перед лощеным, пьяненьким корпом уже мешала играть и инспектор послал одного из подручных в кассу-поменять их на наличные.
— Не ожидал встретить в этой дыре джентльмена с деньгами! Чем вы здесь занимаетесь, господин Моран? Как зарабатываете деньги?
Меркин отпил солидный глоток виски из бокала.
— Деньги это тлен! — беспечно махнул рукой Док, представившийся Робертом Мораном. — Я нашел новый способ добычи лутания. И теперь денег у меня будет больше чем я смогу потратить!
— Вот как? Очень любопытно.
— Это же секрет, но вам я могу кое-что рассказать. Вы же настоящий джентльмен!
— Безусловно! Может быть нам стоит сделать перерыв?
— Согласен!
Вставая из-за стола, Док нарочно пьяно покачнулся. Пока все шло как надо. Только одно его смущало. Взгляд Меркина до сих пор был очень трезвым, а выпито уже не мало.
«Что ж, пусть будет запасной вариант!»
Рядом с общим залом казино имелся и отдельный кабинет для ВИП-персон. Меркин и Док обосновались там а кожаных, больших креслах, возле фальшивого камина.
На столе был сервирован ужин с закусками для двух персон. Настоящее столовое серебро.
Охрана инспектора осталась за дверями. Ник Бонум лично принес гостям бутылку виски с Терры.
— Что то еще, господа? Девочки, наркотики?
Меркин небрежно махнул рукой.
— Только чтобы нам не мешали!
Бонум покосился на Дока и вышел. Инспектор обследовал бутылку и налил в свой бокал немного, на два пальца.
— Судя по букету отличный виски, самый настоящий, с Терры! Как Бонум это достает?
— Через парней из корпорации — я полагаю. — ухмыльнулся Док и вынул из нагрудного кармана плоскую флягу. — Вам не предлагаю. Забористая вещь на травках горы Шиван.
Док приложился к фляжке и за пару глотков осушил все содержимое.
— Вы бывали на горе Шиван?
— Пришлось побродить.
— С капитаном Флоренсом?
— Кто этот джентльмен?
Инспектор поставил бокал с виски на столик. Он перестал играть пьяненького посетителя казино.
— Не валяйте дурака! Вас сразу же опознали, на входе в оазис. На допросе в центре вы назвались Лоном с Хиссара, мне представились Робом Мораном. Некоторые вас зовут — Док. Зачем вы вернулись с Шивана, Док?
— Чтобы познакомиться с вами, инспектор. Вы же ради меня сюда прилетели? Капитан Флоренс не стал докладывать начальству, но его кто-то заложил. Может быть доктор Жиль? Как он, кстати, поживает?
— Ждет с вами встречи как юный влюбленный. Кто вы на самом деле?
— Если я расскажу — вы мне не поверите.
Меркин криво улыбнулся.
— Вы решили что просто так вернетесь в пустоши Коваллы, встретитесь со мной и ничего с вами не произойдет?
— Я решил улететь с Харума и почему бы не на вашем челноке?
— Наглости вам не занимать. Казино оцеплено моими людьми и вы выйдете отсюда или в наручниках или в мешке для трупов. Зря вы положились на Бонума. Он наш человек и вам не поможет. Где остальные деньги, Док?
— Припрятал на Шиване, конечно. Прогуляемся?
— Как капитан Флоренс? Нет уж! Вы нам все расскажете и нарисуете подробную карту. А потом вами займутся коллеги доктора Жиля, но не на Харуме. Что случилось с людьми Флоренса? Вы их убили?
— Я их и пальцем не тронул, инспектор. На Шиване очень опасные флора и фауна. Просто каннибальская!
— Я все равно узнаю правду. Здесь или на Эвальде.
— Что я вам говорил? Я улечу из этой дыры на вашем челноке!
— В-ы — т-о-ч-н-о н-е н-о-р-м-а-л-ьн-ы-й.
Док улыбнулся и пожал плечами.
Инспектор начал говорить как запись на замедленной скорости. Коктейль бодрости на основе стимулятора ПККБ начал действовать. Мышцы кололо иголочками, рот пересох и сердце забилось куда быстрее.
Меркин что-то успел понять. Его рука поползла к поясу, к кобуре на боку.
Но Док уже был рядом. Забрал из кобуры парализатор и ткнул в лоб инспектору, попутно вывихнув бедняге палец.
Двери медленно начали открываться, но он уже был рядом.
Четверо охранников полегли на пороге с ворчерами в руках. Док прихватил парочку и вернулся к парализованному инспектору.
Индкарта была вшита под кожу предплечья. Пришлось применить вилку со стола, а потом вытирать окровавленные руки о скатерть…
Открылась ранее незаметная дверь у камина. Скрытый проход? Бонум и охранник…Они медленно поднимали руки с ворчерами на линию огня.
Док щедро обработал их парализатором.
В кабинете Бонума парализовал еще двух охранников, они даже не успели его заметить.
Натянул комбинезон корпа, сбросив пиджак.
