— Муж, не отвлекайся! — потребовала Алиса, которая так и не узнала, кто стал причиной произошедшего.
А Игорь ей не сказал, конечно же. Хотя слегка обиделся. Он же от всего сердца на жену любовался, а она ему вот так… Обидно, честное слово! Сказать бы ей, какая она красивая, но Игорь толком этого не умел. Кроме официального: «Вы сегодня потрясающе выглядите!» — выжать из него комплимент было сложно. Он не был романтиком.
И комплименты, как Игорь сам считал, делал неуклюже — а потому чаще всего молчал. Он относился к тому типу мужчин, которые наивно полагают, что чувства доказывают поступками. Впрочем, Алиса и ценила его за поступки. Хотя от редких проявлений романтики всё же не отказывалась… И всегда хотела больше.
— Что же у вас там такое?.. — задумчиво спросил Игорь, открыв окно и пытаясь рассмотреть, что происходит впереди.
К сожалению, трасса как раз взбиралась на очередной холм, а пробка уходила куда-то за него. И разглядеть, что там впереди, никак не получалось. Игорь потянулся к сигаретам, но отдёрнул руку — не при детях же! «Да и вообще бросать пора!» — напомнил он себе и глянул на навигатор, который сообщал, что пробка продлится три километра и займёт пятнадцать минут.
Игорь с сомнением глянул на обочину, но всё-таки передумал. Поля вокруг не внушали ни грамма оптимизма. Пятнадцать минут — это совсем немного. Нет причины скакать по просёлочным дорогам, да ещё и в туман…
— Вера! Вера! Скажи Ване, что будет волна! — потребовала Лиза слишком пронзительно, чтобы Игорь не поморщился.
— Отстань! — попросила малышку старшая дочь, Вера.
— Мама! — обратилась к последней инстанции девочка.
— Я не знаю, малышка. Может, и будет, а может, и нет… — рассеянно ответила Алиса, а Ваня радостно показал сестре-двойняшке язык.
И потекли минуты — то редкого движения, то нового долгого ожидания… Машины тянулись в горку, а раскалённый воздух дрожал, мешая рассмотреть, что ждёт их там, впереди. Игорь заскучал. Окно он закрывать не стал. И теперь сидел, оперев локоть на дверь и высунув голову в проход между машинами.
«Надеюсь, сзади не подкрадётся какой-нибудь психованный «хруст»! — подумал Игорь. — А то у меня будут все шансы потерять от него голову. Как в той старой шутке…».
Он не сразу понял, что вокруг стало прохладно. И чем ближе был край возвышенности, тем холоднее становилось…
Это было необычно. Всё-таки жара стояла уже четвёртый день. При очередной остановке Игорь высунулся из окна чуть больше — и тут же понял, что не ошибся. 36 градусов тепла, по ощущениям, гнусно превратились в жалкие 25 по Цельсию. И даже оптимистичный термометр машины показывал уже не такие оптимистичные 28 градусов…
— Что за бред?.. — пробормотал Игорь, залезая в салон и закрывая окно, пока не стало совсем холодно.
Вопросительный взгляд Алисы он проигнорировал, состроив лицо, которое как бы говорило: мол, всё нормально — так, мысли вслух. А через минуту их внедорожник неспешно перевалил через край возвышенности, и Игорь даже на миг остановился — хотя водитель, едущий следом за ним, принялся гудеть, как умалишённый.
Впереди, на километры вперёд, расстилался густой туман…
— Ого! — выдохнула Алиса.
— Офигеть!.. — оторвавшись от планшета, выдала Вера.
— Что там?! Что там?! Чего это! — наперебой закричали двойняшки.
— Тише-тише! — попросил их Игорь, потому что гудки за спиной и вопли детей его вышибали из колеи. — Тише, дети! Густой туман!.. Да сколько же он гудеть может?!
Нетерпеливый водитель сзади гудел самозабвенно: прямо как ребёнок, получивший в подарок игрушечную, но громкую трубу. Игорь включил «противотуманки», нажал на газ, и их внедорожник осторожно въехал в молочную пелену. Сотня километров в час? Да в таком тумане страшно было гнать выше шестидесяти!.. Мало ли что там, впереди?
Слева с рёвом устремился вперёд седан, который до этого упражнялся в гудении. Водитель, проезжая мимо, дважды надавил на клаксон, снова сообщая Игорю, что он о нём думает. А Игорь просто показал вслед средний палец. Ну хочет товарищ лететь как не в себе — так и пускай летит… Других-то чего винить в своей истерике?
Мимо, в белесой пелене, проплыла заправка, на которой, похоже, стояли несколько машин. А Игорь сжал зубы и смотрел вперёд — в надежде, что успеет среагировать на возможное препятствие. И хорошо, что он так перестраховался… На выезде с заправки какой-то «герой» решил никуда не торопиться. Выполз, как черепашка, с разгонной полосы в правую — да так и продолжил ползти в черепашьем темпе.
Затормозить Игорь не успевал даже на 60 км/ч. Мельком глянув в зеркало заднего вида, он бросил машину влево, уходя от столкновения и резко набирая скорость. Вскрикнула Алиса, вытаращив глаза и пролив на себя горячий кофе. Сзади раздался рёв клаксона и звук тормозов, и Игорь сразу же кинул внедорожник направо, как только миновал препятствие.
Разъехались… Хотя и были близки к ДТП.
— Муж! Ты что творишь?! — накинулась на Игоря жена, не разобравшись в ситуации.
Но тут же замолчала, увидев, что не одна она злится на мужа…
Судя по углу движения авто, выехавшего с заправки, Игорь так и так оказался бы слева после столкновения. Поэтому он искренне не понимал, из-за чего возмущается водитель, который шёл по левому ряду. А тот не смог спокойно проехать мимо: притормозил, выровнял скорость и открыл правое переднее окно.
За рулём автомобиля сидел мужчина лет тридцати. Глянув на него, Игорь подумал, что почему-то такие обычно не умеют держать себя в руках. Гонят, как не в себе, орут на окружающих — и вообще люди не слишком приятные…
— Не открывай! — попросила Алиса, увидев, что муж тянется к кнопке стеклоподъёмника.
— Он не успокоится!.. — вздохнул Игорь.
Мужик и вправду уже орал, не в силах сдержать эмоции. Его спутница, остроносая блондинка, недовольно смотрела то на Игоря, то в новенький смартфон.
— Сука ты …аная! …бок конченный! Ты чё, ять, творишь?! — ревел мужик, всё больше распаляясь.
— Ты чего орёшь? — спокойно проговорил Игорь. — Не видел, что я от столкновения уходил?
— Да мне насрать, чё…
— Если бы я столкнулся, всё равно бы под тебя вылетел, долдон ты криворукий!.. — всё-таки вызверился Игорь. — Только не ушёл бы назад!.. Всё равно бы ты, мудила, врезался! Езжай давай!..
— Да я тебя… — мужик разразился долгой матерной фразой.
Но в этот момент сзади, как паровоз, загудел клаксон ещё одной машины. После чего возмущённый мужик сплюнул, наконец-то закрыл окно и жёстко дал по газам.
А Игорь только покачал головой. Настроение пошло псу под хвост.
— Пап, а чего он орал? — спросила сзади Вера.
— Дурак он, только орать и умеет!.. — не сдержался Игорь.
— Дурак! — весело засмеялся Ваня, который был за любой кипеж, если не на него ругаются. — Дурак-дурак-дурак!
— Милый! — неодобрительно поджала губы жена. И повернулась к детям. — Ваня, хватит повторять за папой плохие слова! Вера, малышка, этот человек просто не разобрался в ситуации. И испугался. Вот и срывал злость на твоём папе, а не на том, кто был виноват на самом деле.
— Мам, я не малышка! — упрямо сообщила Вера, поджав губы точь-в-точь, как её мать.
И Алиса только тяжело вздохнула… После чего ласково погладила мужа по плечу.
Движение становилось всё плотнее. В правом ряду машины ехали медленнее, а в левом — ещё летели. Однако дистанцию соблюдали все. В такой ситуации одно неосторожное движение — и вся трасса встанет. Никому не хотелось стоять ещё пару часов и получать «лучи добра» от проезжающих. Игорь вцепился в руль и внимательно смотрел вперёд. «Да когда же закончится этот туман?..» — думал он про себя.
Из белесой пелены вынырнули столбы стойки, растянутой над дорогой.
Электронное табло сообщало что-то странное:
ВНИМАНИЕ! НАЧАЛО ПЕРЕХОДА!
Поток машин скользнул вниз: начинался ещё один спуск, и все невольно ускорялись. Игорю стало не до размышлений над необычной фразой. Скорость оказалась великовата. Каким-то неведомым образом машина умудрилась разогнаться до 80 км/ч. Ещё и туман в низине, как назло, был плотным, почти осязаемым — и Игорь начал тормозить. Часто моргая из-за несвоевременной рези в глазах, он пытался сохранить контроль над ситуацией…
