Мертвецкий Круиз. Пенталогия (СИ) - Flow Ascold

– Достаточно мудро, как для человека, прожившего столь короткий срок.

– На войне день за три.

– Тоже верно. Надеюсь, ты не злишься на меня за то, что выбор пал на никем ненужного отщепенца? Я вообще и не надеялся, что ты справишься. Мне, откровенно говоря, просто был нужен кто‑то для эксперимента, чтобы убедиться, как работает перенос с детьми вроде тебя. Но тот, в ком я не видел надежды, удивил меня. А значит, может удивить и нашего общего врага.

– Я приложу к этому все силы. Злюсь я или нет – не имеет значения. Даже случайный выбор может быть чьим‑то большим замыслом, либо просто удачей, так что нет смысла в эмоциях, что не принесут никакой пользы. Расскажи, что нас ждёт? Когда начнётся второй этап вторжения и как нам победить?

Ллош Ззок так по‑человечески кивнул головой и щёлкнул пальцами, сменяя вид сотен экранов на парящую в невесомости планету. Нашу Землю. Мы стояли рядом с ней и наблюдали за её вращением.

– Ваша цивилизация, как ты уже понял, – далеко не первая в этой войне жертва. Были и другие планеты… Разные, много… Ты попадал лишь в те, где жили такие же люди. Практически ничем не отличающиеся от вас, людей с Земли. Вы – наследие проекта человечества, направленного на заселение далёких уголков галактики. У вас были центральные звёздные системы, управляемые из единого центра и ведущего свою большую игру. Но так уж случилось, что первый же полноценный контакт с представителями других рас оказался для них роковым. Неверно поняв намерения весьма уважаемой и миролюбивой космической расы, они уничтожили в «праведной войне» один из их священных миров, что находился под защитой… Многих других космических цивилизаций. После маленькой победоносной войны началась война длительная и кровавая. Человечество было вытеснено из обитаемых уголков галактики и закрыто в изоляции в трёх своих главных звёздных системах на десять тысяч лет. Этот срок всё ещё идёт и будет идти долго, ведь эти десять тысяч лет, по меркам твоей земли, будут равняться практически двадцати тысячам лет. Незадолго до поражения, опасаясь полного истребления, они запустили один проект, нацеленный на то, чтобы посеять семена своей жизни в отдалённых и никому ненужных системах. Так появились вы и другие миры. Естественно, они постарались защитить вас, всеми силами изобразив «естественный» процесс эволюции, дабы семя человечества не было никак связано с центральными мирами, что находятся в изоляции. Ты странно выглядишь…

– Я не совсем такого ответа ожидал, если честно. Уж точно не тайны возникновения человечества на нашей планете… – откровенно признался я, не понимая, к чему он клонит, хоть мне и было действительно интересно всё это.

– Сейчас поймёшь… Эдарианцы, их ветвь Исхода, если быть точнее, что проживает на космических базах и отказались от жизни на планетах давным‑давно, отколовшись от основной ветви ради поддержания жизни на своей родной планете, – были одними из тех, кто воевал с человечеством. И так как они по своей сути – кочевники, они бродили и дальше по галактике. Их существование, по сути своей, – компромисс многих космических рас, считающих их кем‑то вроде «палачей» для провинившихся. Тех, кто признан убогим, недостойным жизни в бескрайнем космосе, либо же слишком опасным… Политика, она и в другом уголке вселенной – остаётся политикой. Они кочевали, следуя маячкам и расправляясь с провинившимися, в том числе моей расой. Последних выживших они обычно забирают в нечто вроде ксенозоопарка. Иногда даже пытаются вернуть на правильный путь, следуя своим постулатам… Как, например, меня. – в этот момент это существо так кровожадно улыбнулось, что меня даже слегка передёрнуло. – Прости, не удержался. Редко я могу быть самим собой, как сейчас. Так они и кочевали, пока в «пустой» системе не обнаружили таких, как ты, людей. «Человеческая зараза, уничтожающая священные миры, вновь подняла голову и должна быть уничтожена!» – так заявил один из них на галактическом совете. Пошли споры, после чего было принято компромиссное решение. До окончания срока изоляции человечеству запрещён выход в космос и его освоение за пределами первоначальных трёх звёздных систем. И раз так, то все вновь открытые миры с представителями вашего вида, начавшие освоение космоса, должны быть уничтожены.

– Да уж… – покачал я головой, узнав, за что нас обрекли на смерть. – И много нам ещё лет так вот сидеть на домашнем аресте? Самим того не зная? Хоть бы предупредили…

– А вас предупреждали. Но вы не поняли, очевидно, решив, что это шутка такая… – совершенно серьёзно ответил мне Ллош.

– Понятно. – пожал я плечами. – Почему мы должны умереть, я уже понял. Теперь бы узнать, как этого избежать.

– А на самом деле никак. – без толики сомнений произнёс Ллош и снова сменил картинку перед моими глазами.

Теперь я смотрел на три гигантских космических корабля, которые двигались, медленно приближаясь к орбите уменьшенной Земли.

– Агма, Дигс, Жжаз. Три вестника рока. Три корабля, что принесут на вашу планету смерть. Чтобы победить своего врага – его нужно знать. Ты его не знаешь. Так как ты собираешься победить?

– С твоей помощью. – ответил я ему, не отводя взгляд с кораблей.

– Я сказитель и бывший жрец технобогини, а не чудотворец. Агма уже на орбите вашей планеты. Она отправила «лекарство», создавшее биологическую бомбу замедленного действия, создавшее зомби, принесла терминалы и миллиарды ретрансляторов. Благодаря ей в прямом эфире ведутся трансляции ваших войн за выживание. Этакое реалити‑шоу. Кстати, довольно популярное, в том числе за счёт твоих достижений. Парочка рекордов на твоём счету, что я могу считать отчасти и своим достижением, Михаил.

– Дигс и Жжаз же принесут к нам их космодесантников, штурмовиков и охотников? – попытался предположить я.

– Не совсем… Тут‑то и кроется ваша самая главная проблема. Наша проблема…

– Так? Какая?

– На всех трёх кораблях нет ни одного Эдарианца. Ни одного живого существа. Прям ну вот ни одного…

– Тогда откуда эти их легионы, миллионы тварей в хитиновых панцирях! – удивился я его словам.

– А зачем они им? Жжаз – это склад ресурсов. Посмотри, какой он огромный. В него влезет половина полезных и ценных ископаемых вашей планеты. Два рейса, и планета превратится в бесполезный кусок безжизненного камня в Солнечной системе. На нём же и всё оборудование для добычи, равно как и производственные линии в случае необходимого ремонта.

– Дроны? Но я видел кровь, когда убивал этих тварей…

– Тела настоящие, но… Искусственные. Дигс – это мобильная лаборатория, создающая эти армии, а сражаются Эдарианцы удалённо, используя нейромост между двумя звёздными системами и цепочку ретрансляторов. Подключаешь сознание, погружаешься в выбранного бойца и идёшь воевать.

– Для них это грёбаная игра с полным погружением? Они даже боли не чувствуют?

– Скорее разочарование и желание поскорее перезагрузиться, а иногда и влить немного средств, купив себе на Дигсе пушку покруче, технику прочнее или заказав что‑нибудь эксклюзивное на Жжасе.

Было тяжело… Очень тяжело сохранить самообладание, осознав, что, воюя, эти твари не несут потерь. Лишь умирают клоны‑однодневки, созданные для этой битвы и развлечения, не имеющие собственной воли. Для них это какая‑то стрелялка, способ развеяться, повыпендриваться перед друзьями и на спор уничтожать человечков, зарабатывая баллы в таблице лидеров.

– Я понимаю, что это тяжело осознать… Но стал бы я говорить о возмездии?

– У меня слов нет. Только маты…

– О, ваша изящно тактическая форма боевого общения! Знаю‑знаю. Очень любопытная! Я даже для сказок некоторых использовал ваши слова, чтобы показать всю глубину злобности далёких и агрессивных человечков…

– Смешно. – тяжело вздохнул я, опустошённо сидящий на этом самом стуле. – Есть ли ограничения или ресурсы на Дигсе? Скольких он может создать?

– Да, в общем‑то, почти бесконечное количество, пока есть материал. А на вашей планете его будет много. Время, правда, понадобится, но ты уж поверь мне, тех ста миллионов, что едут изначально готовыми, – всегда хватало с запасом.