Где-то…
Проезжая часть ровной серой лентой расчерчивала густой сосновый лес. Деревья так плотно прилегали к дороге, что каждый новый поворот мог стать сюрпризом. Благо сосны росли не густо, поэтому солнечный свет проходил хорошо, будто сквозь решётку.
Семейный минивэн тихо ехал по дороге, звуки касания шин скрадывал подступивший лес, семья лениво перебрасывалась фразами. Два взрослых, два ребёнка, девочка и мальчик, примерно одного возраста.
— Дети, остался последний день выходных. Куда бы вы хотели пойти?
Отец семейства вёл автомобиль, он говорил так, будто читал книгу, читал без выражения.
— В аквапарк? — спросила дочь.
На вид лет четырнадцать, как и мальчику, волосы заплетены в корзинку, русые.
— Ещё слишком холодно. — задумчиво заметила мать.
— Поэтому в аквапарк… — закатила глаза дочь.
— Может, просто в парк? — предложил мальчик. — Мороженое захватим.
— Стой! — закричала женщина.
Машина резко затормозила, мальчик растерялся и ударился об сиденье.
— Все целы? — быстро скомандовал отец.
— Да.
— В порядке.
— Ай, я кажется нос разбил!
Перед автомобилем замерла испуганная женщина Суори с младенцем в руках.
Мужчина вышел из автомобиля и миролюбиво поднял руки.
— Что случилось? Вам нужна помощь? — его лицо будто расцвело доброжелательностью.
— Да, да, спасибо! — она подошла ближе. — Я живу недалеко, на наш дом напали. Мне надо в город, срочно!
— Хорошо, хорошо. — улыбнулся мужчина. — Садитесь в машину. Дети, подвиньтесь!
Когда все уселись, мужчина поехал вперёд, периодически посматривая на женщину в зеркало заднего вида. В салоне повисла тишина.
— Что случилось? Вы от кого-то бежите…
— Лина, меня зовут Лина. — отозвалась Суори.
— А меня Ася, это Олег, наши дети, Ксюша и Антон.
Лина едва заметно сморщилась. Но быстро спрятала непонятное выражение глубоко за улыбкой.
— Я живу в доме неподалёку, у моего мужа проблемы, на нас было совершено покушение.
— Ближайшее жилое строение здесь — это особняк Лаосских. — задумчиво произнёс Олег, смотря на женщину позади.
— Да, я Лина Лаосская. — нехотя произнесла она.
— На вас напала другая семья? Слышала такое часто бывает. — Ася осторожно выбирала тему.
— Нет, что вы. — вежливо улыбнулась Лина.
— Значит люди. — пробормотал Олег.
Снова повисла тишина, но уже в разы тяжелее.
— Да. — признала Лина.
Она снова сморщилась, но сейчас мелькнула ярко различимая эмоция, презрение. Малыш будто почувствовав неладное заплакал. Машина медленно затормозила.
— Что вы собираетесь сделать? — лицо Лины стало каменным. — Напомню, живая я стою денег, мой труп доставит одни неприятности.
— Кто напал на вас? — со сталью в голосе спросил Олег и достал что-то из кармана в дверце.
Щёлкнул курок.
Лина беспомощно посмотрела на детей. Но они и сами смотрели на неё, с любопытством, на лице мальчика было сожаление.
— Так кто же рискнул напасть на Лаосских? — Олег повернулся и направил пистолет на Лину.
— Я не знаю. — сдалась она. — Наш сын был убит, его убил какой-то одарённый, мы нашли его и пленили. Он вышел из себя и стал убивать. Всё что я знаю.
— Интересно. — протянул Олег и передал Асе пистолет.
Машина развернулась и направилась в обратную сторону.
Лина едва дышала, её охватила паника, Ася молча держала пистолет, всё происходило в тишине.
Через несколько километров мимо пролетел чёрный внедорожник с тонированными окнами. Лина конечно же узнала его, но ничего не сказала. Минивэн отправился к особняку.
Глава 12
Москва, когда-то это был центр всей цивилизации, сжатый до немыслимых размеров, окружённый опасностями и смертью. Люди со всего континента, да что там говорить — со всего мира, ехали, летели, шли в это место.
Постоянно сужающееся кольцо зла пугало людей. Вещи чуждые пониманию сегодняшнего поколения происходили в недалёком прошлом.
Гордая человеческая раса. Как много в этом словосочетании.
Лицом к лицу со смертью, когда солдат стоит перед несущейся волной тварей, он боится. Когда груды монстров начинают дьявольские хороводы под стенами родного дома, он боится. Когда рядом слышно рычание сотен кровожадных глоток, тысяч голодных до плоти созданий, он боится.
Но стоит только одному рубежу на стене пасть, стоит только закричать мирным людям, как страх рассеивается, будто дым в чистом небе. Мы боимся за себя, мы боимся умереть или быть покалеченными, но когда на кону чужая жизнь, девять из десяти будут её защищать.
Это служит топливом для людей, они погибали тысячи лет. Кто-то за деньги, кто-то за идею.
Что же изменилось?
Москва, сейчас — это центр цивилизации, больше не сдерживаемый кольцом стен. Он растёт и развивается, его население давно превысило все рекордные показатели.
День и ночь здесь горит жизнь. Огонь большого города питается новыми и новыми людьми, сдирая с них шкуру, заставляя отдать всё тепло, чтобы их пепел стал фундаментом для более успешных.
Город раскинулся на десятки километров и не собирается останавливаться. Теперь в городском парке, некогда переоборудованном под госпиталь, раскинулся положенный ему сад.
И только в самом сердце города, где-то за фасадами только отделанных зданий в безлюдных уголках, можно было найти выбоины на стенах, оставленные пулемётными очередями. Росчерки гигантских когтей, кое-кто даже говорит, что слышит давно умерших. Как и в любом большом городе, тут есть сумасшедшие.
Люди и Суори живут бок о бок, Русский Кластер имеет исключительную политику и она даёт свои результаты. На улицах можно встретить грузно шагающего легионера, на спине которого притулилась хрупкая фигура одарённого. А можно встретить богатого человека в сопровождении двух прекрасных синекожих нимф.
Это город возможностей.
Таким его видела Тея.
Женщина смотрела город из самой высокой башни, она любила высоту и могла какое-то время здесь работать. Можно тут же вспомнить кучу факторов, про которые говорит служба безопасности относительно высотки, но всё-таки, как это красиво.
Тея изменилась.
Суори живут значительно дольше людей, но даже на её памяти сменилось три поколения. Никто не знал причины такого долголетия королевы, но теории ходили самые разные.
Впрочем, народ подхватил самую нелепую байку.
Тея обожала заводить фаворитов. Разного рода молодые люди постоянно кружились вокруг, словно пчёлы подле прекрасного цветка, который вот вот распустит руки и затащит к себе в спальню, чтобы одурманить сладкой пыльцой и возвысить.
Как правило, она выбирала не самых знатных. Обычных мальчиков с улицы. Они приходили и уходили, навсегда.
Нет, Тея не убивала своих любовников. Просто любой мужчина замеченный в её компании, так или иначе получал порцию ненужного внимания и пару дуэлей, который заканчивались чьей-то смертью. И не важно кто умрёт, молодой и никому не известный паренёк получит по полной при любом раскладе.
Поэтому они просто брали деньги и уходили.
Сказать, что это как-то трогало Тею. Наверное, так когда-то было, но прошло спустя первую сотню лет.
Люди в городе быстро разнесли слухи об очевидных фактах. Парни проходят через постель королевы и исчезают. А женщина выходит в свет сияя будто бриллиант.
Увы — это было неправдой, она не выпивала жизнь, а могла бы.
Вдохнув, женщина решила вернуться к работе. Город требовал труда, чтобы процветать, порою ей казалось, что это он секрет её долголетия. Но это было не так, она знала.
Вернувшись с балкона в кабинет, Тея обнаружила сидящего в кресле статного Суори, тот поднялся, чтобы сделать поклон.
— Рад вас видеть, госпожа Тея. — произнёс он мелодичным голосом.
— Я же просила, Алонсо.
— Ничего не могу с собой поделать. — пожал плечами парень. — Ваше сиятельство слепит меня каждый раз, когда я задумываюсь о другой манере разговора.
