— Менеджер вон там.
— Спасибо вам огромное.
— Рад помочь! Передай деду привет.
Дождались, когда пикап уехал, и потрусили в нужную сторону. Менеджер, видимо, спал, пришлось долго стучаться на рецепшене. Тучный пожилой человек внимательно оглядел приезжих, не нашел в них ничего криминального и принялся за оформление.
— Имя.
— Кейн. Нам двухместный номер на ночь.
— Двадцать долларов. Уезжая, принесете ключи. Лед вон там. И смотрите — не шуметь у меня.
Получив двадцатку, менеджер тут же потерял к ним всякий интерес.
— Номер двенадцать. Дюжина.
— Это там, Кейн. А я, получается, Барби?
— Откуда ты знаешь?
— Ну кто из девочек не в курсе, кто такая Барби?
Иннокентий вытаращился на жену. Он, оказывается, много чего о ней не знает. Дверь номера выходила, как и в большинстве мотелей прямо на улицу. Вошли, включили свет. В Америке не принято потолочное освещение, поэтому зажглись два бра на стенах. Одна небольшая комната и ванная, как в обычной гостинице. Покрытый ковролином пол, двуспальная кровать с бельем, журнальный столик и кресло. На тумбочке телефон и часы.
Вероника тут же свалилась на кровать. Казалось, что из нее разом выкачали воздух.
— Я в душ.
Душевая и сантехника в ванной стояли вполне приличные. Американский душ — это прикрученная под потолком намертво поливалка, которую ты никак не сможешь отрегулировать. Ладно хоть не в Англии с её чугунными ваннами и двумя отдельными кранами без смесителя. Освежившись, Кеша прямо в трусах прошел в комнату. Вид супруги ему не понравился.
— Иди, сполоснись, легче станет.
Было душно, в таких мотелях обычно кондиционеры не ставили. Это вам не двадцать первый век с его обилием недорогих китайских гаджетов.
«Где там лед был? И вроде он видел рядом с рецепшенем продажные автоматы?»
Уже на улице Кеша запоздало осознал, что у него нет с собой монет. Но еще горел свет у менеджера. Пусть и с неохотой, но тот разменял пару долларов. Еще одну банкноту Иннокентий положил на стойку и прикрыл рукой. У него были вопросы.
Вероника все также сидела на постели, вытирая волосы. Кеша присел рядом и подал её бутылку Пепси. Лед он принес в позаимствованной формочке.
— Ты чего, малыш?
Неожиданно женщина разревелась.
— Кеша, куда мы попали? Что с нами будет? Это же Америка! Нас обязательно арестуют. И никакая разведка нам не поможет. Не хочу в тюрьму!
— Выпей сначала твоей любимой Пепси, — Иннокентий положил свою Кока-колу в лед, открыл бутылку позже. — Я взял еще крекеры.
— Я не хочу есть.
— Так, подруга, соберись! Не все так плохо. Мы на свободе и в самой свободной стране мира.
Вероника повернулась с таким выражением на лице, как будто Иннокентий покусился на святое. А точнее, на пропагандистский миф советских идеологов от партии.
— Да я фигурально! Но их видимую свободу мы используем для собственного блага.
Васечкин раскрыл упаковку крекеров со вкусом сыра и жадно начал грызть их. Жена тут же с надеждой уставилась на него. Обычно мыслительная деятельность супруга сопровождалась обильным питанием. Раз он так сидит, значит, у него появилось некое решение. А ей было откровенно страшно. Приключения уже не стали похожи на увлекательное путешествие. Или им до этого так везло?
— Значит так. Нам нужно в Майами. Есть там, кого дернуть за ниточки, чтобы вывезли нас отсюда. До Багамов там всего пятьдесят миль. Деньги у нас имеются. Еще четыреста с гаком бакинских в кеше и чеки. Хватит. На крайняк можно продать мои часы и твои украшения. Вопрос в том — на чем мы будем добираться до Флориды?
— Автобус? — робко спросила Вероника. Кеша оглянулся.
— Вопрос в следующем. Ловят ли нас здесь? Давай исходить из самого плохого. Автостанции, кондукторы, водители. Мы примелькаемся. Так что пока остается автостоп или…автомобиль.
— Для проката нужны документы.
— У нас же есть с собой голландские.
— Как вариант.
Кеша ловко открыл бутылку и хлебнул ледяную Кока-колу
— Ладно, будем решать проблемы по мере их получения. Народ в Техасе простой. Видела, даже ночью на дороге водитель остановился.
— Какой хороший дедушка. Еще и ветеран!
— А как же американская военщина?
Вероника округлила глаза:
— Но он же с фашистами сражался.
— Ладно, проехали! — как доставлял Кеше этот странный микс идеологий в советских людях. — Сейчас спать! Встанем с зарей. Тут рядом заправка, там можно сесть к кому-нибудь и заодно разжиться картой. Позавтракаем в дороге. Договорились?
В этот раз никаких дополнительных способов по успокоению применять не пришлось. Вырубились сразу.
— Мисс, у вас есть дорожная карта?
— Разумеется, — молодая брюнетка откровенно пялилась на Иннокентия. Высокий, крепкий с чудесной улыбкой. Еще и блондинчик! — Что-то еще?
— Вода, крекеры и Пепси.
— С вас восемь сорок плюс налог.
Вот последнее Васечкина несколько озадачило. Он не был в курсе дурной привычки американских продавцов не указывать полную стоимость товара на прилавке. А налог на продажу в каждом штате свой. Но американские привычки — это тема для отдельного разговора. Он достал десятку, её по счастью хватило. Еще и квотер сдали одной монетой.
Им повезло тут же на заправке. Пара пенсионеров как раз ехала на север. Молодежь уселась сзади и развлекала стариков всякой придуманной ерундой о студенческой жизни. Оба выглядели моложе собственного возраста. Роут 69А шла на север до штата Оклахома. Через пару часов они вышли в каком-то городке, название которого пропустили.
— Могли бы ехать дальше.
— Пошли, поедим. Да и мне пора в уборную.
— Нервничаешь?
— Конечно!
— А со стороны и не скажешь.
— Не прикалывай!
Дайнер — ресторан быстрого обслуживания выглядел скромно, но уютно. Длинная стойка, с десяток столов, в углу автомат с грампластинками, Дартс. Типичные американские развлечения. Есть даже телефон автомат в углу. Усевшись за стол, путешественники сделали заказ, выбрав знакомые блюда, а Кеша отошел в уборную. И здесь было чисто, значит, кормят неплохо, не потравят. Вернувшись к столу, он застал Веронику с кислой миной на лице.
— Ты что?
— Попробуй их кофе.
Мимо прошла дебелая официантка и плеснула Кеше в чашку из кофейника. Он осторожно сделал глоток. Мдя, пожалуй, в Союзе даже бочковый кофе по сравнению с этим пойлом чистый эталон.
— Ну да. Хороший кофе — точно не американский конёк. Его можно заказать разве что в итальянских ресторанах.
Вероника внимательно посмотрела на мужа:
— Откуда ты все это знаешь?
Иннокентий пожал плечами и обернулся к стойке, ожидая завтрака.
— Нас учили.
Женщина угрюмо уставилась на него, а затем ахнула. На их столик официантка поставила тарелки с их заказом. Тарелки оказались просто огромными.
— Забыл предупредить. Порции в дайнерах обычно основательные. Но мы можем несъеденное захватить с собой.
Кеша нагулял аппетит, поэтому набросился на жареные сосиски и картошку фри с яичницей, как голодный волк. Затем достал карту и начал её изучать.
— Нам пока на север по семьдесят седьмой. После лучше свернуть на семьдесят девятую. Чтобы обойти Хьюстон. Большой город, много полиции. А всего ехать полторы тысячи километров. Сколько это будет в милях? Но все равно впечатляюще. Была бы машина, водим мы оба, доехали за пару дней. Хотя с другой стороны, никуда не спешим.
Вероника перестала жевать:
— Кеша, я вот так и поеду в этом платье? У меня даже запасных трусиков нет. И еще кое-чего.
