Пока я восстанавливался, в себя пришёл и Артур. Он тяжело дышал, но в целом выглядел нормально.
— Господин барон, моя вам благодарность! Без вас бы прямо здесь на пол грохнулся. А это недостойное мужчины поведение! — Купец крепко пожал мне руку и повернулся к Дугову. — Вот же тварь! Значит, за жену обиделся… Ну ничего, я найду на него управу!
— Только не говори, что собрался разобраться с ним собственными руками!
— А что не так⁈ — Артур выглядел оскорблённым. — Я, между прочим, умею сражаться! Вот, смотрите!
Он вытащил из-за пояса кинжал, пару раз им взмахнул и тут же выронил.
Кинжал упал лезвием вниз в считанных миллиметрах от его ступни.
— Ну, не всегда получается… — Артур ничуть не смутился, но кинжал всё-таки убрал. — Не переживайте, господин барон, я знаю что делать! Разберусь с Дуговым как всегда.
— Это как?
— Чужими руками. И при этом кроваво! В общем, следите за новостями. Узнаете много интересного. — Артур загадочно улыбнулся. — А вообще, Ваше Благородие, крайне вам благодарен. Я бы без вас не справился.
— Ты бы без меня был мёртв, — напомнил я ему.
— Ну если грубо говорить, то так, конечно… — Артур смутился.
Кажется, он начал понимать, куда я собираюсь повернуть разговор.
И я не стал его разочаровывать.
— Вижу, ты сам обо всём догадался. Предлагаю пересмотреть условия нашего соглашения.
— Не двадцать процентов, а пятнадцать? — робко предложил он.
— Десять!
В этот раз я решил не мелочиться. В конце концов, я и в самом деле спас ему жизнь!
К тому же Реликвии я планирую продавать часто и в большом объёме. Мне понадобится низкий процент.
Да и надёжный партнёр, способный договориться с кем угодно и разбирающийся в местном рынке, тоже не помешает!
— Это всё? — с надеждой в голосе спросил меня Артур.
Кыш дёрнулся в своём пространственном убежище. И я понял, какое условие мне просто необходимо.
— Почти. Я хочу продолжить поставки мяса. Только было бы неплохо снизить цену.
— В два раза устроит?
— Вполне!
Мы ударили по рукам.
Пусть я и выторговал одни из самых выгодных условий, Артур не выглядел печальным.
Наверное, оценил мой потенциал и понял, что даже с учётом низкого процента всё равно сумеет благодаря мне прилично заработать.
Мы снова встали в очередь к обменному пункту.
Я ожидал, что стоять мы будем минут двадцать, но всё получилось намного быстрее. Несколько стоящих перед нами человек, заметив нас с Артуром, тут же покинули очередь, перейдя в соседние.
Выходит, они запомнили нашу небольшую потасовку с тем пареньком. И опасаются, что попадут под удар, когда мы схватимся с очередным наёмником.
Волновались они напрасно. Опасности я не чувствовал, и скоро мы уже были у будки.
С самого начала я сомневался, нужна ли мне помощь Артура. Всё-таки я и сам умел довольно неплохо торговаться!
Но сразу же стало понятно, что свой хлеб он ест не зря.
В среде Торговцев было принято торговаться. Здесь не существовало точных цен.
Все Реликвии, несмотря на то, что были во многом похожи, сильно отличались друг от друга.
Накопители, усилители и энергокристаллы стоили по-разному. Но даже внутри одного класса Реликвий цена могла отличаться в зависимости от размера, цвета кристалла и его формы.
Так, энергокристаллы часто использовали для работы машин и различных технических устройств. И их стоимость была тем выше, чем больше кристалл подходил под размер и форму стандартного разъёма.
Какие-то нюансы я понимал интуитивно. Ну а о многом и вовсе не догадывался.
Артур же, кажется, был в курсе абсолютно всего. И это с учётом того, что торговля Реликвиями не была его основной специализацией!
— Только посмотрите, какие изящные грани! Минимальная огранка — и кристалл идеально подойдёт для использования в современных моделях энергомобилей! — трещал он.
— Огранка всё равно понадобится существенная. — Торговец за стойкой смерил его хмурым взглядом. — И дорогая!
— Ничего подобного! Думаете, я не в курсе того, что Род Кулибских выпустил новый кристаллический резак? Стоимость снизится в разы! — Артур хитро улыбался. — К тому же кристалл какой?
— Энергетический? — предположил Торговец.
— Он зелёный! А зелёные кристаллы проще всего подвергать обработке. Их обломки сохраняют всю силу полноценного кристалла. Ну и, конечно же, вы должны знать о выпуске новых двигателей, рассчитанных именно на зелёные энергокристаллы. Если вы выкупите эту партию по той цене, которую я предлагаю, то сможете серьёзно заработать!
Прислушиваться дальше не имело смысла.
Артур перебегал от одного Торговца к другому. Судя по тому, что Торговцы сами начали за ним бегать, выкрикивая цены, дела шли неплохо.
Моё вмешательство не требовалось.
Я собирался попить кофе и подкрепиться в соседней лавке, из которой аппетитно тянуло выпечкой. Кыш мой выбор полностью одобрял.
Но моё внимание привлекла худенькая девушка. Как раз подошла её очередь, и она пыталась убедить хмурого пожилого Торговца купить небольшой кристалл-накопитель.
— Уважаемый, он очень качественный. Его можно использовать для накопления информации… — неуверенно бормотала она.
— Вы не Искатель. Где вы его нашли? — Торговец говорил металлическим тоном.
— Мой брат хотел стать Искателем. Он ходил в общедоступные Бреши, но погиб. Этот кристалл — всё, что у нас осталось.
— Сто рублей!
Девушка удивлённо заморгала.
— Но это очень мало! Вы не понимаете. Если я не заплачу по долгам, наш дом отберут…
— Ничем не могу помочь! — Торговец не собирался сдаваться. — Или продаёте за сто или уходите.
Экспертом в Реликвиях я не был. Но мой опыт подсказывал, что продавать такой кристалл следовало минимум за двести.
— Следопыт, ну не надо вмешиваться! — взмолился Кыш. — Пойдём поедим! Это чужие проблемы. Нам нужно думать о собственных голодных животах!
— Соглашусь. Всех не спасёшь. Но сто рублей — это и в самом деле грабёж!
Я легко проскользнул через очередь и навис над Торговцем.
— День добрый!
— Здравствуйте, Ваше Благородие! — Голос Торговца смягчился.
Всё-таки что ни говори, но к аристократам отношение совсем другое.
— Милая, как идут дела? Ты уже всё продала?
Девушка захлопала глазами.
— Почему вы не сказали, что вы пришли вместе с бароном? — спросил её Торговец.
— Потому что не хотела использовать его имя! — Девушка оказалась сообразительная и сразу подстроилась под мою игру. — Так сколько вы дадите за кристалл?
— Двести!
Я мысленно поаплодировал.
Вот же скользкий гад! Понял, что в деле замешан аристократ и тут же переобулся в воздухе.
Но я не мог позволить ему уйти так просто.
— Ну какие двести? Посмотрите, какие грани, какой цвет. Он же зелёный! Выглядит великолепно!
Давить на Торговца Голосом и Взглядом не имело смысла. Все местные сотрудники были защищены от ментального воздействия.
Но мои силы и не понадобились.
Торговец всё понял.
— Триста, Ваше Благородие! Но только из огромного уважения.
Это была максимальная цена за такой кристалл.
Девушка посмотрела на меня. Я кивнул.
Торговец забрал кристалл и выдал деньги.
— Благодарю вас, Ваше Благородие. Что я вам должна? — спросила меня девушка, когда мы отошли в сторону.
Только сейчас я её как следует разглядел. Совсем молоденькая, стройная, с прямыми светлыми волосами и милым личиком.
Красотка, иначе и не скажешь!
Вот только очень скромная, если не сказать забитая. Да и одета бедновато.
Одеть её в хорошее вечернее платье — да она бы прямо сейчас вскружила голову парочке князей!
— Ничего не требуется. Я просто хотел помочь.
Девушка с облегчением выдохнула.
А ведь она думала, что я обязательно что-нибудь потребую. Например, провести с ней ночь.
Окажись на моём месте кто-нибудь другой, например, Драго или Змиев, и так бы и было…
