— Только ваши бездумные действия вызвали текущую эскалацию, принц Крочбэк пытался атаковать меня проклятием и ради этого заставил вытащить из камня Трезубец Морей, а Генрих Винчестер попытался силой вернуть утраченную реликвию, — цежу Каждое слово, глядя в глаза оппонентам, — Остальные решили раздавить гостей, приглашенных в Виндзор, отправили убийц по подземельям и не постеснялись начать бомбардировку тяжелой артиллерией. Вы признаете все вышеперечисленные факты?
— Что это дает?
— Немедленно прекратите цунами!
— Вы играете миллионами жизней! — скользкие лайми, как обычно решили свалить с больной головы на здоровую.
— Да или нет? — не обращаю внимание на хор протестов, уверенно дожимаю противника.
— Да, признаю то, что Дом Винчестеров пытался надавить на гостей ради возвращения Трезубца Морей, и реликвия и в самом деле попала в руки принца Михаила по праву! — Генрих Винчестер под давлением быстро сдулся и сказал правду.
— Ваша гвардия и аристократы добровольно в течении двадцати четырех часов должны покинуть Виндзор, первый и второй авианесущие флоты Роял Нави отведены в Атлантику, в Темзу войдут корабли объединенной русско-испанской эскадры при поддержке флота Франции, после чего мы покинем Лондон и уведем своих людей, — выдаю унизительный для лайми ультиматум, — В противном случае ровно все тоже самое будет сделано после гибели десяти миллионов разумных, в том числе представителей высшей аристократии Британской Империи.
— Мы согласны, — из Винчестера, как будто бы выпустили воздух, он сразу поник и стал выглядеть стариком, коим, по сути, и являлся. Однако раньше ореол силы и уверенности делали Генриха более молодым.
— А, забыл вас предупредить, наш разговор транслировался ведущими мировыми информационными агентствами в прямом эфире, — безжалостно добил оппонентов и добавил, — Вы публично признались в своих злодеяниях, потрудитесь соблюсти взятые на себя обязательства.
— Волна в Ла-Манше пошла на убыль, — с облегчением прокомментировал адъютант.
Вскоре мы овладели всем Виндзором, правда лайми шельмовали и до последнего не хотели покидать замок. Однако убедительная демонстрация полного контроля щитов и атакующих плетений отрезвила горячие головы, никто не хотел погибать от родовой магии Винчестеров, неожиданно оказавшейся в руках чужаков. Резиденция надежно защитила нас от подлости неджентельменов, но в любом случае долго задерживаться на Туманном Альбионе не стоило. Параллельно прибыл флот, который высадил на берег достаточно пехоты и бронетехники, чтобы обеспечить безопасную эвакуацию.
Грабить родовую сокровищницу не стали, оказалась на диво хорошо защищена, причем не только древней магией, но и современными сейфовыми системами. Для вскрытия подобного хранилища требовалось слишком много времени. Имуществом замка и прочим побрезговали, наоборот, зафиксировали, что уважаемые гости не занимались грабежом. Однако в качестве компенсации мои люди подняли наверх потерянные схроны, найденные в подземном лабиринте. Ценностей оказалось прилично, нашлись и довольно интересные артефакты.
Перед уходом оставил ряд магических закладок, теперь попытка вернуть утраченный контроль дорого обойдется британским колдунам. Плюс, противник всегда будет с опаской относится к стенам, однажды предавших своих хозяев. Уверен, Виндзорский Замок вскоре пойдет под снос, а Винчестеры переедут в Букингемский дворец. В общем уходили не просто так, а еще раз макнули в лужу Владычицу Морей, которая и без того понесла огромные репутационные потери из-за мелочного желания поквитаться за полученный принцем Крочбэком пинок под зад.
В целом эпопея завершилась благополучно, однако до последнего момента прикидывал вариант нанесения превентивного удара по Британской Империи. Однако развязывание Большой Войны здесь и сейчас счел нецелесообразным. Во-первых, удар по Лондону не гарантировал гибель Винчестеров. Во-вторых, у Владычицы Морей достаточно кораблей, ракет с ядерными боеголовками и обученной пехоты в Индии, Австралии, Африке и Новом Свете. В принципе скорее всего коалиция выйдет победителем из конфликта, однако по итогу все человечество заплатит непомерную цену.
Причем отдельные последствия вообще трудно прогнозировать, без надежного способа эвакуации в случае гибели планеты или свертывания пространственно-временного континуума не стоит затевать глобальный конфликт. Лидеры наций в целом были со мной согласны, однако уже по пути домой высказали резонные опасения.
— Почему мы не воспользовались преимуществом и не пошли в решительную атаку? — уже на корабле, в безопасности Людовик Валуа демонстрировал решимость, хотя по факту сам был за то, чтобы спустить дело на тормозах. Видимо просто решил зафиксировать позиции сторон.
— После Большой Войны не будет победителей, останутся только выжившие, и еще не известно чья участь окажется более завидной, — покачал головой Цинь Ши Хуанди.
— Согласен, худой мир лучше войны, — кивнул Петр Романов, два лидера в последнее время все больше и больше сближались, демонстрируя общие взгляды на многие вопросы.
— Принято, — аккуратно закрыл тему Король Солнце.
— Возможности Трезубца Морей и степень контроля Виндзорского Замка были значительно приукрашены, мы не блефовали в чистом виде, однако в случае решительной атаки британцы легко бы нас задавили, — выдаю часть легенды.
Теперь необходимо поэтапно уменьшить мою роль в произошедшем. Расчет простой, хвастливый Людовик Валуа обязательно найдет способ поддеть давнего обидчика и исконного врага. Тем более французская аристократия состоит в тесных, часто родственных связях с британскими ноблями, так что вскоре до Лондона дойдут слухи о том, что русский принц взял на понт Генриха Винчестера и его ближайших соратников. Народ в эту версию поверит, ведь всегда легче найти такое объяснение, чем признать потерю могучего Трезубца Морей и возможность перехвата контроля над родовым гнездом.
— Хмм… подозревал, что наши аргументы не так сильны, но вы ловко все провернули, — повелся Луи Французский.
— В любом случае британцы после такой оплеухи начнут искать союзников и наращивать свои силы, — взял слово Сын Вечного Неба, — Чтобы устоять в противостоянии, нам жизненно необходимо создать прочный военно-политический союз.
— Сейчас для этого самое удобное время, репутация лайми изрядно подмочена, а вера в их всемогущество находится на самом дне, — кивнул Король Солнце и предложил, — Давайте набросаем архитектуру будущего объединения и проведем саммит.
— Согласен, надо действовать на опережение, — кивнул Петр Иванович, — Предлагаю провести ряд военных учений с участием сил России, Поднебесной, Франции, Германии и других.
— Хорошо бы подвести некую экономическую базу, унифицировать таможенные тарифы, создать Банк Развития Коалиции, обозначить основные транспортные коридоры и логистические узлы, — Цинь Ши Хуанди поднял вопрос со своей колокольни, Поднебесная нуждалась в реализации промышленной продукции, — А может быть подумать о введении единой валюты?
— Предложение отличное, однако давайте начнем с простых вещей, тогда сближение пойдет быстрее и следующие шаги будет легче сделать, — аккуратно высказался Людовик Валуа, француз не желал выйти из-под зависимости Британии, чтобы сразу стать вассалом российско-китайского тандема.
— Сотрудничество в области обороны в любом случае требуется ускорить, иначе рискуем оказаться со спущенными штанами перед колониальными войсками Британской Империи, — заключил Самодержец.
— Безусловно!
— Согласен! — эта тема не вызвала вопросов.
Слушая лидеров держав, вдруг отчетливо понял, что мои действия на самом деле вредят планете. Ради личных амбиций, а чаще защиты чести и жизни невольно нарушил баланс сил. Мир стремительно идет к Большой Войне, сейчас противоборствующие лагеря начнут интенсивно вооружаться, а когда ружей станет слишком много, одно из них обязательно выстрелит. Однако следует кардинально пересмотреть свою активность, иначе рискую уничтожить целую реальность…
