Звездная Кровь. Экзарх III (СИ) - Рокотов Алексей

Мелькнула мысль о недоработке Ямато. Лидер портальной команды обязан был предусмотреть, чтобы хотя бы каждый третий Восходящий имел Навык обнаружения, который не уйдёт в откат и не потребует затрат Звёздной Крови. Как по мне, это один из тех Навыков, которые обязан иметь каждый воин команды.

Но я тут же поправил себя. Лидер команды может лишь частично влиять на выбор Восходящего, а не регулировать его полностью. Каждый выбирал свой путь самостоятельно, а Ямато мог лишь подсказать. Я видел в этом огромный изъян команды. Тем более, что в отличие от многих других Кругов, у Восходящих Новы имелась возможность подбирать себе руны, а не полагаться на удачу и выпавшую с противников добычу. Да, дороже, особенно если говорить о дереве или бронзе, но ведь возможность имелась.

Эта мысль показалась интересной, но несвоевременной. Первое, я не лидер портальной команды. Второе, у нас тут нашествие червивой мерзости, и нельзя расслабляться. Тем более, что прямо сейчас на нас мчались несколько тварей.

— Филин! — увидев, что Восходящий медлит, напомнил я.

В качестве дальнобойного оружия у Восходящего имелся странного вида металлический наруч, который мог раз в десяток секунд выпускать алый луч. Не самое сильное оружие, но как минимум оно не мешало битве, как мой лук. Хотя бы одна рука Филина всегда оставалась свободной. С луком так не получится. Одна рука держит оружие, вторая стрелу. Да, скрижалью и рунами можно пользоваться и мысленно, но не всегда это удобно, особенно на ранних стадиях развития, когда нет нужной чёткости мыслей и движений.

Так же как и многое оружие портальной команды, наруч Филина получил усиление Стихией Игг-Света.

Бело-алый луч с рёвом сорвался с руки Восходящего и поразил двух ближайших имаго-разведчиков. Он не убил моментально, но я видел, как хитин тварей буквально сползал с их тел. Обнажившаяся плоть истлевала.

Я бы не назвал оружие сильным. Если бы черви сохранили рассудок, а не катались по земле, медленно умирая, они бы без проблем добрались до нас

Заряда хватило лишь на двух из четырёх имаго-разведчиков, но этого было достаточно, чтобы Филин получил свою награду от Наблюдателя.

— Я! — мой голос эхом отразился от ближайших скал.

Две сияющие белым огнём стрелы сорвались с тетивы и поразили оставшихся двух врагов. Буквально прожгли в них дыры размером с кулак. Такого даже живучие черви не пережили. Они покатились по земле и затихли.

У меня же мелькнула мысль, что лук нужно развивать в сторону противостояния червям. Усиление Стихией Игг-Света сделало это оружие идеальным именно против этих врагов. К сожалению, эта стихия не столь хорошо действовала против обычных противников. Эффект если и будет, то минимальный.

Мысленно вздохнул. И первое моё серебро и второе оказались далеки от того, чего бы я хотел. Каждый раз мне приходилось подстраиваться под ситуацию, чтобы просто выжить и не остановить развитие.

Первый раз это произошло ещё на Арке при разговоре с Нирой. Тогда я пообещал ей развить Навык Боя-Без-Оружия до серебра, и пожалуй, это единственный раз, когда я не пожалел. Синтетик оказалась права. Стиль Керр Ирро уже не единожды выручал мне в схватках, как с людьми, так и против фауны Единства.

Второй раз пришлось подстроиться, когда я хотел присоединиться к портальной команде. Мне пришлось учесть пожелания Ямато, чтобы меня приняли. Да, сейчас, после усиления, лук уже выглядел получше, но всё равно не так впечатляюще, как мне хотелось.

В третий раз это произошло, когда я получил Сияние. Отложенное серебряное Повышение пришлось использовать совсем не так, что я планировал. И зачем? Ответ один. Чтобы выжить.

Сложившаяся ситуация меня в корне не устраивала. Но я понимал, что до конца адаптационного периода и полного снятия запрета на выход из Новы я не смогу её исправить.

Да и после этого…

Отделяться от портальной команды и самостоятельно отправляться в Пустошь, чтобы набраться рун и Звёздной Крови — так себе вариант. Но я знал, что как только появится первая возможность, я попробую это изменить.

Хотелось испробовать серебряное Сияние, моё второе, неожиданное серебро, но даже с учётом пилюль и Малой Звезды Искателя, мой запас Звёздной крови был далёк от полного.

149/254

Но я не сомневался, что эта Руна-Заклинание пригодится в самое ближайшее время.

— Их должен был убить я, — сказал Филин.

— Ты получил награду от Наблюдателя? — спросил я, так как не понял, в чём претензия.

— Да, — ответил Филин.

— Так чего тебе ещё? Забирай, я даже вмешиваться не стану, — сказал я. Мы с Филином смотрели друг другу в глаза.

— Ещё бы попробовал, — сказал Филин.

Я же понял, что с этим Восходящим у нас дружбы или хотя бы сотрудничества не получится. При любом удобном случае он будет вставлять мне палки в колёса и противоречить любому моему приказу. А всё потому, что он считал, что я не заслуживал того, что получил.

Я бросил быстрый взгляд на Флами. Именно она заварила эту кашу, перебросив на меня роль командира одной из трёх групп. Но Восходящая выглядела довольной. Будто всё шло по её плану.

— Довольна? — спросил я у Восходящей, когда мы двинулись дальше.

— Да, — ответила Флами. Девушка пребывала в странном состоянии, будто находилась на пикнике, а не охотилась на смертоносных червей. Я понимал, что это опасно, но сейчас не хотел ещё и с ней поругаться. Время для этого придёт, когда мы вернёмся в бункер, благо Вулкан и Пепел выглядели собранными и готовыми к битве. Да и Флами, если дойдёт до серьёзной опасности, наверняка соберётся и будет действовать как обычно.

— Айве! — неожиданно послышался чужой голос, когда мы прошли ещё несколько километров.

Я развернулся и увидел Лейлу и Шейда, а также Восходящих из их отряда. Практически всех я знал в лицо или даже по имени, поэтому кивнул.

— Чего это вас так мало? — спросил Шейд и с прищуром посмотрел на Флами и её довольное лицо.

— Решение Ямато, — не стал я вдаваться в подробности. При этом обратил внимание, что отряд Лейлы успел попасть в неприятности. Несколько бойцов кривились от боли. Одного вообще поддерживали под руки, Скаут на нём смяло и разорвало в нескольких местах. Продолговатые порезы говорили о том, что это сделали черви острейшими хитиновыми клинками.

Только вот имаго-разведчики были не способны на подобное, здесь поработал кто-то намного более крупный и смертоносный.

На других Восходящих тоже виднелись раны и испорченная экипировка.

— Да? — сказал Шейд. — Странно, но ладно. Портальная команда всегда отличалась нестандартными решениями. На грани с безумием.

Слова Шейда жаром пробежали по спине и лицу. Мне стало неприятно, что нас считали безумцами. Остальные Восходящие из моей группы тоже напряглись. Даже Филин нахохлился ещё сильнее. Казалось, вот-вот его волосы встанут дыбом.

— Эй-эй, шутка! — попыталась сгладить ситуацию Лейла, она подняла руки и помахала ладонями из стороны в сторону.

Я не успел заметить, как мои ладони сами собой сложились в кулаки, а лицо напряглось. Теперь мне приходилось делать над собой усилие, чтобы расслабиться.

— Шутка! — непривычно нервно сказал Шейд. — До бункера далеко? Анора скомандовала, чтобы все передовые отряды собирались возле него.

— Около семи километров, — сказал я, после чего кивнул в сторону раненых и спросил. — Кто потрепал?

Лейла немного скривилась, похоже, не хотела, чтобы я обратил на это внимание.

— Решили посмотреть на Теневые земли и набрели на отряд фуражиров с пятью имаго-палачами. Мерзкие твари, быстрые, сильные, — ответила она. — Именно поэтому мы и удивились, что вас всего пятеро.

Палачи — это серьёзно. Несмотря на практически бесконечное разнообразие червей, многих из них можно описать определёнными признаками. Имаго-разведчики, фуражиры, воины — они хоть и отличались между собой, но не так сильно, чтобы выделять их в отдельный подвид.

А палачи — сильные бронированные твари, хотя и принадлежали к низшим червям, что так и не научились думать, но это нисколько не уменьшало их опасности.