Орлова сделала круглые глаза и покачала головой. И впрямь многое изменилось.
— Привет, клуша, — раздался веселый голос за спиной Марики уже совсем близко, явно имея в виду замужество Щепы.
— Привет-привет, зануда! — не осталась в долгу та привычно.
Пикировка была не первой. И все участники надеялись, что не последней.
— У меня новость, — улыбнулась соседка.
«Ну, сейчас начнется!» — мысленно решила Орлова. И не ошиблась. Но и против не была. Отчего-то было весело.
— Вот, — гордо сообщила Любовь, разворачивая «мелкую».
— Будто сама родила и воспитала, — беззлобно подпустила шпильку курсантка.
— Ой, да помолчи ты, — легонько шлепнула по руке Марику Щепа.
Пауза затягивалась. Несколько девушек из «босоногого детства» с интересом рассматривали «гостью». У некоторых на лицах уже появилось задумчивое выражение. Словно они силились узнать что-то знакомое, но все никак не могли припомнить.
— Мелкая⁈ — наконец «озарило» Кондратьеву Сашку, года два сидевшую в классе прямо за спиной Орловой.
— Марика. Так меня зовут. Напоминаю, — уже без былой злости сообщила курсантка.
В этот момент девушке стало вдруг совершенно точно ясно, что нет ей дела до того, как именно ее называют.
— Ой, да ла-а-а-а-адно!.. — тут же донеслось в ответ.
А еще через пять минут кто-то предложил выпить.
Еще через двадцать чудесным образом всплыла тема «брошенной подруги».
Через тридцать старые обиды как-то забылись под давлением новых. Возмущение поведением «того гада» разделили все.
* * *
— А че ты хотела? Нашла мудака — сама виновата!
Самодовольный голос заставил всех вздрогнуть.
Атмосфера изменилась вмиг. Легкий флер светлой ностальгии смело, как дуновением ветра желтую листву.
— Пошел вон, — первой бросила Щепа.
Пока они «играли в молодость», незаметно подобрались те, кто в минувших временах застрял.
Ну, как незаметно… Орлова срисовала их еще на дальней дистанции. Полностью расслабиться ей подготовка не позволяла. Так что ситуацию она отслеживала. В фоновом режиме, так сказать.
— Ой, да ладно! — двинулся вперед Борька-Бык, нагло сграбастав Щепину за плечи.
«Вот как не уезжала» — мысленно оценила Орлова, незаметно разогревая мышцы.
— Отвали, придурок! — рявкнула Любовь, попытавшись оттолкнуть оборзевшего борова. Но тот только крепче сжал девушку и нагло лыбился.
— Оп-па! — решил он, что одной ему мало, едва заприметил Марику.
Вернее, ее обтянутые тонкой джинсовой тканью ягодицы.
— А ты кто такая⁈
Гогот еще троих тел поддержал «лидера».
Марика нежно и лучезарно улыбнулась.
— Милый, — мягко выдохнула она. — Ты бы ручку-то убрал…
— Тоже хочешь⁈ — радостно загоготал Бык. — Так иди сюда! Га-га-га…
— Стой, — попыталась было вмешаться Кондратьева.
Однако Орлова взглянула на бывшую одноклассницу столь безмятежно, что та вздрогнула. Моргнула удивленно. Да и отступила назад.
— Хочу, милый, хочу, — мягко выдохнул курсантка, сделав пару плавных стелящихся шагов вперед.
Бык дебильно ухмыльнулся.
Марика же грациозно протянула руку и нежно положила ладонь на лапищу Бориса, сжавшуюся на плече Щепы.
— Мяу, — ласково шепнула Марика, выламывая один из пальцев Быка.
Полный боли и страха ор заставил отшатнуться и своих, и чужих. Ужаса в нем было куда больше. Ведь курсантка даже еще ничего не сломала.
— Отойди-ка, — мягко отодвинула в сторону соседку Орлова.
Та не сопротивлялась.
— А сейчас мы поговорим о том, как нехорошо обижать девушек, — с таким предвкушением пообещала она, что Бык вновь взвыл.
— Начнем с того…
— А-а-а-а!!!
С каким-то бешеным криком взревел один из «кунаков» Бориса, бросаясь на Марику сзади. Та уже приготовилась скользнуть в сторону, выламывая палец, но…
— Здра-а-а-асьте, — протянула недовольный голос.
В отличие от остальных, кристально трезвый.
Не долетел «кунак». Его буквально в воздухе перехватила сильная рука и аккуратно «упаковала» на болевой контроль.
Повисла тишина. Все смотрели на новое лицо: хмурого парня в бомбере и джинсах. Молча.
— Забор покрасьте, — неожиданно даже для себя выдохнула Марика, но тут же поправилась. — То есть, что ты… Ой! Вы…
— Стой-стой, — покачал головой молодой человек. — Мы уже перешли на «ты». Давай не будем ломать традицию… Да что ж ты не угомонишься-то никак⁈
Последнее относилось к «кунаку». Тот вдруг ошибочно решил, что ему не очень больно потому, что кое у кого сил не хватает, и попробовал брыкаться.
— У-у-у-у-у!.. — тут же разнесся над трибунами полный боли и разочарования стон.
Еще один из «корешей» рванул к парню. Точный удар в голень моментально сбил его с ног.
— Больше жалеть не буду, — спокойно предупредил Волконский.
Ему поверили.
— Что ты здесь делаешь? — негромко спросила Марика.
Она бы еще уточнила, как именно клановец ее нашел. Но что вообще невозможного есть для «небожителей». Впрочем, если вопрос был бы задан, то Павел бы уточнил, что адрес дал Сергей, а более точное целеуказание на стадион в стиле «они, наверное, там собрались», открывшая дверь Татьяна Юрьевна — мама Марики. Располагать к себе людей молодой человек научился очень неплохо.
— Тебя ищу, — коротко ответил Павел, позволив себе продемонстрировать легкое раздражение.
Мол, есть дела и поважнее.
— А-а-а-а-а! — вдруг «узнала» его Щепа, ткнув пальцем в спину. — Ты и есть тот гад⁈
— У-у-у-у-у! — тут же опять взвыл «кунак».
От неожиданности Волконский чуть сильнее сжал руку.
— Нет, я брат того гада, — спокойно объяснил он не оборачиваясь.
— А что в… ты делаешь здесь? — уточнила настороженно Марика, все также не выпуская палец прилегшего у ее ног Быка.
Тот старался не отсвечивать.
— Если б я знал… — вздохнул Павел. — Кажется, мешаю тебе делать глупости.
Орлова добросовестно задумалась.
— Не поняла, — честно признала она.
— Марика, — покачал головой клановец.
Он не слишком представлял, как именно нужно уговаривать пьяную девушку, чтобы выполнить просьбу брата. А потому бухнул:
— Виктория — моя невеста. Не Сергея.
«В какой-то степени даже не ложь!».
Курсантка соображала прекрасно. В любом состоянии.
— То есть, я дура, да? — задумчиво уточнила она.
Волконский покачал головой. Как-то в ЭТОТ спор ему точно влезать не хотелось.
Бз-з-з-з!
— Спасен ударом гонга? — хмыкнула Марика в полной тишине.
Павел молча достал комм. Несколько секунд он вслушивался в напряженный голос Главы. С каждым мигом его лицо застывало все больше.
— Как он, Игорь Георгиевич? — выдохнул клановец наконец.
Ответ парня не удовлетворил. Лучше, чем могло бы быть. Гораздо хуже, чем хотелось бы.
— Нет, — в какой-то миг хлестнул голос клановца, заставив вздрогнуть всех.
В том числе и собственного родича.
— Я скоро буду. Пока не делай ничего.
И вновь ответ заставил парня удивленно вскинуть брови. Что же там могло произойти, что дядька попал… под арест! Даже этот звонок он сделал исключительно под контролем Валерыча, готового в любую секунду обрубить связь.
— Павел, — вклинился в эфир голос воеводы. — Не делай глупостей.
— Не собираюсь, — ровно выдал клановец. — Буду через два часа. Информацию о состоянии мне каждые полчаса, либо по мере появления.
Это был первый случай, когда командир клановых вооруженных сил получил от него прямой приказ.
— Есть так, — серьезно откликнулся двоюродный дядька.
Больше молодому человеку добавить оказалось нечего. Он просто вырубил связь. Подумав какое-то время, парень нажал кнопку экстренного вызова.
— Привод на меня. Режим «особый». Расписание «боевое-боевое».
Секунд пять Павел простоял с закрытыми глазами.
— Марика, — чуть подался вперед он.
— У-у-у-у-у! — завыл как-то забытый им «кунак».
— А, да, — равнодушно решил Павел и разжал пальцы.
