Все прошло как нельзя лучше. Информатор нужные сведения собрал, и скинул их, заодно, мне вместе с материалами по Костанзе Дуку, прямо через ГолоНет. - Еще, когда я был на Скако. Собранные материалы даже меня, заранее знающего, кого именно будут искать, впечатлили - реально прыткая оказалась девочка! Дяде наверняка такая потенциальная сторонница и ученица понравится - уж у нее-то внутреннего огня в избытке, да и потенциал соответствующий есть. Такой девушке дай только волю: полезет вверх по головам - не остановишь! Тем временем с Уотом Тамбором мы поговорили не очень, чтобы продуктивно, но и не так бесполезно, как я опасался - скорее, это было наше настоящее, а не просто формальное знакомство. - "Принюхались" друг к другу, так сказать. Во всяком случае, мою инициативу с закладкой новых, секретных, верфей и фабрик он обещал поддержать - и даже подкрепить собственными денежными вливаниями: наверное, почувствовал потенциальные выгоды этого дела. Над предложениями по номенклатуре кораблей и вопросом их вооружения скакоанин тоже обещал подумать - и, заодно, помочь с покупкой необходимых лицензий, по линии Техно Союза. Теперь можно было заняться и устройством личных дел.
Что чувствует человек, когда собственноручно убивает своего, ни о чем не подозревающего, врага? - не знаю, лично я, когда потоком Ветра перекидывал через балюстраду набережной спокойного горного озера Костанзу, не почувствовал почти ничего, кроме слабого облегчения: никто ничего странного не заметил, и не понял! Остальное сделала глубокая холодная осенняя вода этого места, и неумение выросшей на Корусанте бывшей графини плавать. Мне даже не пришлось прибегать к другим своим кроварским умениям - пользоваться "классическими" методами работы с Силой я принципиально не хотел: мало ли, кто там будет расследовать дело о несчастной утопленнице? - А не во время подвернувшийся джедай-детектив, вполне мог бы тогда меня спалить - или, во всяком случае, констатировать бы насильственную смерть у погибшей. - Зачем это надо мне и дяде? Ну а так, подойти тайком на яхте к планете, благодаря новейшим системам РЭБ, с теневой стороны - местная альдераанская Служба Управления Воздушным Движением даже не дернулась, судя по результатам сканирования эфира - было не так уж и сложно. - Сесть, не привлекая внимания, не далеко от места, где "объект" любил гулять по вечерам: за яхтой присмотрят и мои верные слуги - дроиды, да и место я выбрал укромное - со стороны не заметишь. Укрывшись в Тенях и Свете - спасибо наставнику с Диспета, который так и не назвал мне своего настоящего имени - пройти к набережной, и занять там выжидательную позицию. - Никем не замечаемым прямо на открытом месте. И потом воспользоваться уже умением, почерпнутым на Кро Варе: прямо на глазах у сопровождающей Костанзу служанки и пары охранников слегка подтолкнуть снизу потоками Ветра облокотившуюся на парапет женщину. Обычный несчастный случай - вон, и свидетели есть! - Ну, что тут удивительного - перегнулась слишком сильно женщина через парапет, потеряла равновесие - а вода внизу холодная-холодная. - Настоящий жидкий лед. В общем, когда Костанзу из воды достали, все было уже кончено - реанимация прилетевших буквально через несколько минут после вызова медиков и местных спасателей не помогла: медики, живой и синтетический, констатировали разрыв сердца. Все равно, немного постоял в отдалении - с целью наверняка убедился, что "пациент умер": тут, на Альдераане, врачи хорошие - а Костанза живучая гадина, могли и откачать! Ну, давай, спи теперь спокойно, проклятая тварь - я повернулся спиной к куче народа на набережной, и, все так же укутанный в Тени и Свет, никем незамеченным ушел обратно к своему кораблю. - Тебе теперь уже все равно, и совсем не до чужого трона - а у меня еще много других дел...
Развернутый парус споро и размеренно разгонял мою яхту, уводя ее все дальше и дальше от планеты. Потом, по команде дроида-пилота, парус был аккуратно свернут, и корабль, достигший необходимого удаления от сильной гравитационной аномалии, создаваемой планетой, ушел в гиперпрыжок к Колле-4.
* Александр Городницкий "Песня американских летчиков "
**Александр Розенбаум "Декабристский сон"
Интерлюдия 2
Созерцание звезд
Пурпурный смотрел на звезды, только что загоревшиеся на вечернем небе - тремя парами глаз из шестидесяти четырех, доступных ему. Иногда количество глаз было больше, иногда меньше, как выходило - но всегда, когда было видно звезды, Пурпурный поднимал взгляд к небу. Впрочем, глядеть на небо Пурпурный, обычно, не переставал даже тогда, когда звезд видно не было вовсе - вид тех же облаков был ничуть не менее интересен и прекрасен. И даже глухая облачная ночь дарила иногда свои сюрпризы - как почти двести циклов назад, когда ему довелось наблюдать полет в облаках огромного болида. Но, все равно, никакое зрелище не завораживало его больше, чем вид безбрежного звездного океана над головой. Когда то он поднимался за облака, к звездам, будучи совсем еще молодым р"гат"а" - даже не предполагая когда то стать Советником - и поднимется туда скоро опять. Кстати, именно в то время своей молодости он и приобрел эту привычку следить за небесами. Тогда, когда на Гатариэкк и, его обитателей - р"гат"а"кай"и, наткнулись Неистовые. Те, кого личность-Райден зовет Раката.
Именно Неистовые и приучили р"гат"а"кай"и почаще поглядывать на небеса, с тревогой и опаской. Сам Пурпурный на все времена запомнил характерные силуэты их межзвездных кораблей, повисших тогда в небесах над беззащитной планетой. Когда то, еще раньше, до Неистовых на Гатариэкк приходили Гордые Собой - через свои Врата - но Пурпурный их почти не помнил, так же, как не помнил и Шестиконечных. Эти Шестиконечные были еще раньше, до того, как Пурпурный вообще осознал себя как личность. А еще раньше, до тех и других, были Жители Небес: за бесчисленные тысячелетия память о них даже в самом народе р"гат"а"кай"и потускнела - страх и благоговение стерлись, осталось только легкое замешательство перед чужими силой и могуществом. Старые р"гат"а, от кого сам Пурпурный набирался знаний и постигал мудрость, передали потомкам многое. Но вот того, когда и зачем Жители Небес переделали предков р"гат"а"кай"и в своих Помощников, так наследникам и не открыли - а может уже и не помнили сами. Да, если от Гордых Собой или Шестиконечных у р"гат"а"кай"и остались воспоминания, то Жители Небес превратились в легенду, вместе со своими делами. Легенда гласила, что Гатариэкк не был родиной р"гат"а"кай"и, более того, их предки до этого мира жили еще на нескольких планетах. Но когда это было, где и на скольких именно - затерялось во мраке бесконечных пространств галактики. А с настоящими, механическими, Помощниками Пурпурный, впервые, столкнулся именно у Неистовых - те контролировали с их помощью Живых Убитых, которых Неистовые заставляли служить себе. Именно таким вот Живым Убитым - личность-Райден называл это словом "рабы" - Пурпурный и стал тогда, в числе многих прочих р"гат"а. Иного выбора не было - альтернативой подчинения воле завоевателей Гатариэкка была только Окончательная Смерть! - Причем, не только лично для себя, но и для всех остальных р"гат"а"кай"и тоже.
