- Как мне выбраться из этой ямы? – раз за разом задавалась вопросом, ответ на который не находила. – Только подумать?! Я должна выйти замуж за Райта! Невозможно! – от досады топнула ногой и присела на берегу. – Улететь бы куда-нибудь! – пожелала через некоторое время.
Мои желания в последние дни имели раздражающую особенность сбываться. Золотой дракон появился в небе и не замедлил приземлиться неподалеку.
- Гр-рустишь? – спросил он, внимательно разглядывая меня большими удивительными глазами.
- Радуюсь! – с мрачной ухмылкой буркнула я.
- Не вижу, - ехидно брякнул он и поманил меня к себе, выставив на обозрение жуткий острый коготь.
Сделала вид, что не заметила, и тем же грубым тоном ответила:
- Потому что я ведьма! Мы с рождения улыбаться не умеем!
- Откр-рытие!
- У тебя есть сомнения?
- Я знаю, вы, ведьмы, улыбаетесь и смеетесь! А ты вообще должна р-ржать, как лошадь!
- Так ведь не я пакость сделала, а мне сделали! – вскочила и с досадой пнула камушек, наблюдая за тем, как он падает в воду.
- Я думал, что девушки р-радуются, когда их зовут замуж, - Ар своевольничать не позволил, ухватил меня когтем, подтягивая к себе.
Я плюхнулась между его пугающих лап и пробормотала нечто маловразумительное.
- Только не говор-ри, что тебе не нр-равится жених!
- Н-ну… - на этот вопрос я и себе не могла ответить, а Райту простить то, что он так легко согласился, поддавшись слезам Гери. Ведь не хотел же Светлов, да старшие Ладовы скромно протестовали. Я была нескромна в своих высказываниях, пару раз даже нагрубила рыдающей Гери.
- То есть Р-Райт тебе все-таки небезр-различен? – допытывался дракон.
- Да, я прокляла его раз сто, а еще мечтаю убить! – нервно откликнулась я, делая попытку подняться и пробежаться по травушке.
- Сядь! – властно изрек Ар, и я, сглотнув, мирно поерзала между его могучих лап. – И послушай! – прозвучало мягче.
- Готова, - постаралась уверить собеседника, понимая, насколько опасно злить подобных существ.
- Р-райт, несмотря на некотор-рые недостатки, лучшая пар-ра для тебя…
- А…ммм…
- Не пер-ребивай! Он способен понять и пр-ринять тебя такой, какая ты есть…
- Я не прошу…
- И жить с тобой! Что немаловажно! А еще защитить тебя от…
- Я не маленькая магиня! Пусть сестер защищает!
- От тебя же самой! – мне попался на редкость терпеливый дракон.
- Не понимаю…
- И не поймешь, пока снова не погибнешь!
- Ты? – метнула в собеседника взгляд, полный сомнений.
- Нет, я ничего о тебе не знаю, - одарил выразительной усмешкой. – Но могу узнать! Из пр-ринципа отыщу Р-Рока и побеседую с ним!
- А если…
- Если ты пр-родолжишь упр-рямиться!
- Я не хочу замуж за Райта!
- А я не хочу слышать твои вопли!
- Я не вопила! – чисто из вредности высказала я и толкнула его локтем.
Ар в отместку высунул длинный раздвоенный язык и лизнул меня.
- Какая гадость! – вытерлась широким рукавом туники.
- Р-рад, что тебе понр-равилось, - глумливо оскалился он.
- Ладно. Я поговорю с Райтом! Уверена, и он не в восторге!
- Обещаешь? – Ар сощурил один глаз.
- Н-ну…
- Тогда я избавлю тебя от мучительных объяснений и дам денек на р-раздумья! – предложил дракон.
- Как? Ты…
- Унесу тебя в гор-род, - Ар пугающе, но вместе с тем обнадеживающе улыбнулся.
- Обещаю, - запросто кивнула я, понимая, как хочу заняться делом, отстрочить встречу с Райтом.
- Помни! – дракон подставил мне свое крыло.
Я приблизилась, не скрывая охвативших опасений, и поставила ногу. Полет, и я выдыхаю, приземлившись на спину золотого нахала.
- Больше так не делай, - выровняв дыхание, попросила я, но он остался глух к моим мольбам.
Взлетел, резко отрываясь от земли, вынуждая зажмуриться.
- Не бойся, не обижу, - послышался спокойный голос Ара, и я рискнула поглядеть вниз.
- Ух ты! – дух захватило.
- А то! – самонадеянно кивнул он, ускоряясь.
Я взвизгнула, но закрывать глаза больше не стала. Невероятное! Сумасшедшее! Неповторимое приключение! Спорю, я первая ведьма, удостоившаяся такой чести! И нельзя упускать! Я прекратила судорожно цепляться, подняла руки, рассмеялась, радуясь прохладному, поющему гимн жизни ветру.
- Ныр-рнем? – полюбопытствовал, хитро скосив глаз, дракон.
- Давай! – наплевала на все и решила жить одним днем.
Ар, повинуясь, резко пошел на снижение, а после взмыл в вышину, перевернулся, вынуждая меня снова обнять его гибкое, покрытое чешуей тело.
- О, да! – с восторгом пищала я, позабыв о своих бедах.
Дракон высадил меня на окраине Виора, спустившись на обширное, усыпанное цветами поле.
Я спрыгнула с его спины и, повинуясь порыву, подошла, обняла. Ар нерешительно поднял лапу, осторожно касаясь моего тела, склонил голову, и я поцеловала пугающую морду.
- Спасибо! – сказала от чистого сердца.
Секунда и свершилось немыслимое.
Силуэт дракона сверкнул, ослепляя, отчего я закрыла глаза, а когда открыла, увидела сидящего на земле Райта.
Моргала долго, минуту не меньше, слова застревали в горле, крик умирал на губах. Ладов поднялся, смерил меня хмурым взором и выдал:
- Ну, вот, ведьмочка, ты все испортила!
- Я в обмороке, - язык, наконец, послушался меня. – Глубоком!
- Угу! – угрюмо отозвался Райт. – Вообрази, я тоже!
- И не хочу сейчас разговаривать! – до боли стискивая пальцы, оповестила я. – Уймись. – Попросила вполне человечески, подмечая, что он открыл рот, собираясь высказаться. – Я не готова!
- И я не готов! – взлохматив светлую шевелюру, сокрушенно сообщил он.
Мы оба помолчали, рассматривая друг друга так, будто впервые видим.
- Я пойду, - развернулась, кинула быстрый взгляд через плечо.
- Доберешься сама? – Ладов выглядел смущенным и растерянным.
- Да, - покивала и трусцой покинула место происшествия.
Вот это дела! Так вот в чем заключается сила, данная Тиллом! Теперь ясно, почему Райт так долго отказывался пользоваться ей! И ведь Ар'рцелиус, гад этакий, мне намекал, но никакой подсказки не подал!
Как добралась до особняка Светловых, сама не ведаю! Словно кто направлял, иначе заплутала бы и в своих рассуждениях, и чувствах, и в пространстве.
Дома был только Пуф, который обратился, едва я прошла в свою спальню.
- Поздравляю! – радостно оскалился демон.
Я с опасением воззрилась на него, украдкой пытаясь высмотреть черты бога.
- И откуда ты знаешь?
- От туда! – Камор указал на пол.
- А-а-а… - протянула я, всполошилась. – А от кого узнал Ар'рцелиус?
- От туда! – теперь демон ткнул в потолок.
- А тебе?.. – побоялась озвучить окончание вопроса.
Впервые за все время Камор дружелюбно посмотрел на меня, и от неожиданности я попятилась.
- Я тебе не враг! – проговорил он. – Не переживай, не убью!
- И кто тебе помешает? Артуар?
- Нет. Я сам. Потому что мы с тобой похожи. Оба заключили сделку, не подумав, и теперь расплачиваемся!
- Они присматривают?
- Иногда. Пока есть возможность. Все же мы их дети, и Вейтерра по-своему дорога им, - сказал и приложил палец к губам.
- Ясно, - ответила я, а про себя дополнила. «Что ничего не ясно!»
Махнула рукой, другие проблемы ждут, однако, пообещала себе, что ни за что не повернусь спиной к Камору. Раз мы оба на крючке у Артуара, значит, опасность существует. Демон не убьет меня, но жизнь испортит, если сочтет нужным!
- Что так рано вернулась? Аль, жених не мил? – съехидничал Камор.
- Жених? Лея, я не ослышался? – надо же было такому случиться, что именно в этот момент через окно в комнату проник Дюран.
Я сходу накинулась на него с упреками:
- Где ты был, когда я так нуждалась в твоей помощи?
- Ох, ну и любвеобильная же ты, ведьма! – вклинился Камор. – Мага тебе мало?
Я закатила глаза, но решила не обращать внимания на демона, а Дюран тотчас заинтересовался:
