Однако это не означало, что мы сами не заинтересуемся летунами. Ещё как заинтересовались. И то, что нам удалось узнать, сильно удивило. Истребители были действительно неизвестной модели. Тая не нашла аналогов в своей базе данных. А значит в небе летали представители неизвестной цивилизации, причём высокоразвитой, судя по скорости и маневренности, с которой они курсировали. B-плюс-плюс ранга, не ниже.
— Похоже ищут кого-то. — предположил Онуфриев. — Видно, как прочёсывают квадрат за квадратом. Но как-то без огонька, монотонно. Видимо давно уже.
— Думаешь, это охотники? — уточнил я. — Просто кроме местной фауны здесь вряд ли кто-то сможет выжить. Слишком опасная планета.
— Возможно. Но то, что через несколько часов они пролетят над нами — факт. И я думаю, что нас запросто могут засечь. Кто знает, какие у них возможности.
— Можем укрыться. — я указал на возвышающиеся справа горы: — В любой расщелине. Через такую толщу скал любой сканер потеряет свою силу, а с остаточным излучением справятся наши системы маскировки, и одна из моих новых способностей. Но вообще ты натолкнул меня на одну интересную мысль. Дракот, поднимись, осмотри окрестности. И сообщи, если найдёшь неподалёку в скале укрытие, в котором мы сможем спрятаться.
«Мы будем прятаться, как паршивые крысуны?» — удивился черный мутант.
«Считай, что у нас учения по скрытному перемещению в тыл врага» — ответил я.
«А мы потом нападём на него?» — с надеждой спросил питомец. — «А то мне жрать охота»
«А я предлагал тебе поохотиться» — пришлось напомнить мне. — «Но ты же не хочешь лезть в воду»
«Бр-р-р!» — Дракот даже помотал головой. — «Она же мокрая!»
«Вот и продолжай голодать. И вообще, почему ты ещё не улетел на разведку? Через двадцать минут будет новый пролёт истребителей, так что поторо… пись»
— Это ещё что за пепелац? — произнес я вслух, глядя вперёд. — Дракот, отбой. Похоже мы выяснили, что ищут неизвестные летуны. Отряд, у кого имеется, что сказать, глядя на эту махину?
— Линкор? — предположил Онуфриев. — Ну, или дредноут. Может какой-нибудь корабль поколений, типо колонисты, массовое переселение. Не вижу систем ПРО, да и в целом орудий. На вид изрядно потрёпан, но система маскировки работает хорошо. Черт, я даже не представляю, что это за технологии такие, чтобы этакую тушу накрыть полем искажения, или что у них там.
— Ну почему, где бы я не появился, там всегда происходит какая-то дичь? — мой голос звучал устало. — Тая, можешь рассчитать, как нам обойти эту стальную тушу. Вот совсем нет желания влезать в чужие дела. Своих с лихвой хватает.
Конечно же мы не успели свалить, хотя я приказал отдалиться от корабля и свернуть к горному хребту. Видно нас тоже заметили, и выслали навстречу разведчиков.
С борта неизвестного звездолёта выпорхнул целый рой дронов, издали похожий на черные шары. Не прошло и минуты, как два десятка летающих убийц окружили нас, нацелив стволы неизвестного оружия. Вряд ли они могли пробить нашу защиту, однако я приказал не стрелять первыми.
Нас по очереди начали сканировать фиолетовым излучением, причем по окончании дроны начинали мигать красными огоньками. Во всех случаях, кроме одного. Когда прошло сканирование Марцы, дрон словно взбесился. Замигал разноцветными огоньками, запищал, а затем и вовсе из его динамиков раздалась речь. Причём я впервые понял, что не знаю этого языка. А вот наша спутница, как выяснилось, знала.
— Ой! — произнесла Марца. — Я кажется понимаю, что он говорит.
— Да ладно! — возмутился я. — Откуда? Ты же с детства в зоне А-два находишься.
— Мне было не два года, когда меня похитили. — в голосе бывшей трактирщицы послышалась обида. — А этот язык мне известен, потому что на нём разговаривали мои родители.
— И что тебе говорит этот дрон? — уточнил я.
— Добро пожаловать на борт, потомок.
— Хм. Началось. Слушай, а ты можешь объяснить этим железякам, что мы друзья, и нам не помешал бы какой-нибудь транспорт, вроде десантного катера, или ещё чего похожего. А то время, знаешь ли, идёт, а мы до сих пор чёрт знает где. Хотелось бы скорее добраться до империи Росс.
— Сейчас попробую. — Марца замерла на несколько секунд, а затем выдала: — Мынь сага мынь тангем. Ныны лудаш и. Техни ма келеш, манын икта варе йыле шошы.
— Ты смотри, как шпарит. — одобряюще произнес Онуфриев.
— Да я сама в шоке. — честно призналась Марца. — Лет двадцать пять точно не говорила на родном языке. Я и в детстве то его выучила, потому что мама заставила, и дома мы только на нём общались. А сейчас прижало, и надо же — вспомнила.
— Разрядшым спут почеш. Тран строфиз консервация гыц лыктын. Единцилым налмы лу вычымы жеп. — скороговоркой выдал дрон. При этом другие, горевшие красными огнями, сменили свечение на синий. — Урлык, линк иск «Прахт» центр управленишкы тыным ужам.
— Эта штука говорит, что вы переведены в разряд сопровождения. — расшифровала женщина. — Транспортный модуль выведен из консервации, и скоро прибудет сюда. А ещё искин линкора «Прахт» приглашает меня в центр управления.
— Спроси, что это за истребители летают в небе? — попросил я.
— Вражеские. — ответила Марца, после того как выслушала дрон, а точнее искусственный интеллект, общающийся с нами через динамики. Я тут же предложил ей узнать, что случилось с экипажем линкора. Ответ удивил нас всех.
— Искин ответил, что корабль покинули двадцать пять лет назад. — растерянно произнесла бывшая трактирщица. — Это же… Меня похитили в то же самое время.
— Ну-ка рассказывай, кто были твои родители. — потребовал я.
— Да не знаю я. — всё ещё не пришла в себя Марца. — Отец точно военным был, в форме часто домой приходил, а мама… Ученая наверное. Или нет. Не помню.
— Сама то что думаешь по поводу посещения корабля? — поинтересовался я.
— А что это нам даст? — вместо ответа спросила женщина.
— Знаешь, линкоры вот так вот обычно не валяются. — ответил я. — К тому же этот явно А-плюс-плюс ранга, что намекает на его огромный потенциал. Так что если тебе нужен мой приказ, то я говорю — посетить надо. А дальше видно будет.
— Тогда я сообщу, что мы все поднимемся на борт. — ответила мне Марца, и тут же что-то начала бормотать дрону. Тот выслушал её, что-то буркнул, и вскоре все черные шары, кроме главного, улетели в направлении корабля. Оставшийся же опять обратился к трактирщице.
— Приглашает следовать за ним. — пояснила женщина.
— Ну так идём. — ответил я. — Значит двадцать пять лет тут лежит? Он вообще сможет взлететь?
— И пожрать там наверняка ничего не найдётся. — поддержал меня Онуфриев. — Эхх…
* * *
Линкор действительно не мог взлететь. Получил критическое повреждение корпуса, которое невозможно исправить имеющимися у бортового искина средствами. Однако это никак не повлияло на работоспособность основных систем корабля, о чём мы узнали спустя сорок минут, разместившись в местной столовой и уплетая свежие овощи и фрукты — оранжереи на борту исправно выдавали урожай. Дракот, конечно, поворчал, что на борту нет мяса, но всё же согласился набить брюхо растительными дарами.
Корабль, со слов искина, враги искали давно. Впрочем, сам линкор им был не нужен, а вот содержимое памяти ИИ — весьма ценная информация. Шутка ли, мы находились на флагмане ВКС народа Марина-Сат. Целого государства, находившегося очень близко к зоне А-два. Точнее, бывшего государства, так как его уничтожили сами марина-сатцы. Гражданская война, самая беспощадная.
Увы, но ни мне, элитному администратору, ни Тае, так и не удалось освоить язык, так что всю информацию мы получали от Марцы, которая порой не могла объяснить значение некоторых слов. Но главное всё же удалось усвоить — безымянный искин владеет действительно важной информацией. Базы и схроны, секретные цеха и верфи, закрытые военные анклавы — в общем, вся информация, недоступная даже среднему и частично старшему командному составу.
