Ознакомительная версия. Доступно 341 страниц из 1701
Кравцов горько усмехнулся.
— Как жаль… — тихо произнес он.
— И о том, что Степан стал призраком, ты тоже узнал тогда?
— Нет. Я был уверен, что он умер. Но недавно…
Ректор сглотнул комок в горле.
— Я гулял в парке, — сказал он. — Это было незадолго до убийства Юры Трубецкого. И вдруг почувствовал леденящий холод. Как будто рядом со мной появился призрак, но я никак не мог его увидеть или услышать. Только чувствовал его присутствие и холодную внимательную злобу. Это было в дальней части парка, и вокруг не было ни души. Я хотел позвать кого-нибудь, но горло перехватило. Тогда я поехал к зданию академии — там были студенты. Мотор кресла не включался, и я крутил колеса руками. Я спешил изо всех сил. А призрак молча летел за мной.
Внезапно ректор стиснул мою руку худыми пальцами.
— Помогите мне, Никита Васильевич!
Глава 17
— Почему вы решили, что за вами охотится именно призрак Степана Лабуаля? — спросил я ректора, пока мы ждали лифт.
— Не знаю, — растерянно ответил Кравцов. — Но посудите сами — убийство произошло именно на даче Лабуаля. А у каждого призрака есть свое место силы.
— Странно, что Степан ждал столько лет прежде, чем отомстить вам, — заметил я.
— Призраки не сразу набирают силу, — горько сказал Кравцов. — Иногда им требуется для этого много времени.
Он не врал. По крайней мере, то же самое мне сказал призрак рода Вознесенских.
В просторном лифте мы спустились на первый этаж. Я хотел помочь Кравцову выкатить кресло, но он покачал головой:
— Не надо, Никита Васильевич. Прошу вас.
— Ладно, — кивнул я.
Первым вышел из лифта и пошел через холл, слыша за собой жужжание моторчика.
На улице Кравцова ждала машина. Большая, вместительная, с низкой посадкой. Возле машины застыл широкоплечий громила. Водитель и охранник одновременно.
Я оценил цепкий взгляд водителя и его обманчиво расслабленную позу — он был профессионалом.
На мощной шее водителя висел такой же медальон, как у Кравцова.
Водитель ответил мне понимающим взглядом, но не сказал ни слова.
Ну, что ж. Теперь призраку будет сложнее достать ректора.
Увидев Кравцова, водитель распахнул задний борт автомобиля и одним движением откинул длинную складную аппарель.
— Вы просите помощи, Сергей Васильевич, — сказал я ректору. — Но мне будет трудно вам помочь. Дело в том, что я не Видящий маг. Я не вижу призраков и не слышу их.
Это было не совсем правдой. Призраков мог видеть мой демон Смерти, Убийца. И сейчас он по моей просьбе старательно сканировал окрестности Магической академии.
Я искоса взглянул на Кравцова и продолжил:
— Но мы могли бы вместе поймать призрака, который вам угрожает. Вы обладаете даром Видения. А я хорошо умею убивать, когда в этом есть необходимость.
— Вы можете убить призрака? — изумленно спросил Кравцов.
— Да, — кивнул я, не вдаваясь в подробности. — Так вы согласны мне помочь?
— Простите, Никита Васильевич, — опустив глаза, пробормотал ректор. — Но… нет. Я боюсь. Вы не все знаете о Видящих магах. Мы можем видеть призрака только, если он сам этого хочет. Вы ведь не можете быть уверены, что он захочет с вами говорить?
— Если это призрак Степана Лабуаля — то он захочет, — уверенно ответил я.
— А если он Одержим? — возразил ректор. — Вы лучше меня знаете, в кого превращаются люди, одержимые демоном.
Да, я хорошо это знал. И не мог возразить Кравцову.
— Мне очень неудобно отказывать вам, Никита Васильевич, — повторил ректор. — Но я боюсь.
Я мог бы сказать ректору, что в его ситуации бояться глупо. Призрак уже преследует его и не отстанет добровольно.
Но испуганного человека не переубедить словами. Поэтому я просто кивнул:
— Хорошо. Спасибо за разговор. Если у меня появятся еще вопросы, я с вами свяжусь.
И тут за моей спиной раздался солидный басок Семена Евграфовича:
— Ваша милость! Господин барон, это вы?
Я обернулся на голос, и Семен Евграфович расплылся в улыбке:
— А я смотрю — кажется, вы! А со спины не узнать. Здравствуйте, господин барон!
Семен подошел ближе и поклонился Кравцову:
— Здравствуйте, господин ректор!
— Вы знакомы? — удивленно спросил Кравцов.
— Я служу у господина барона, — с достоинством объяснил Семен Евграфович.
— Так вот оно что! — понял ректор. — А я-то гадал, откуда у юноши рекомендация его величества. Но спрашивать не стал. Теперь все понятно.
Я недовольно поморщился.
После того, что мне рассказал Кравцов, я совершенно ему не доверял. И то, что он узнал о нашем знакомстве с Семеном, только осложняло дело.
Ведь запросто могло быть, что ректор наговорил мне кучу вранья. И сам каким-то образом стоял за убийством Трубецкого. Я пока не мог понять, как бы он это устроил. Но собирался выяснить все досконально.
Если за убийством стоит Кравцов, то Семен тоже будет в опасности. Просто потому, что мы с ним знакомы.
— Откуда у тебя синяк? — спросил я Семена.
Под его левым глазом лиловел здоровенный кровоподтек. Кто-то хорошенько приложился с правой.
— Ерунда, господин барон! — помрачнев, ответил Семен Евграфович.
— В самом деле, юноша, — нахмурился ректор. — Что у вас с лицом?
— Упал.
— Послушайте, если это дело рук старшекурсников, то вы обязаны мне сказать. Я отвечаю за дисциплину в академии.
Мне тут же вспомнились гранитные глыбы на дорожке парка, и прикрученные к ним бронзовые таблички.
Дуэль со смертельным исходом — интересный подход к дисциплине. Впрочем, судя по дате на табличках, дуэль произошла задолго до того, как в академии появился Кравцов.
— Так откуда у вас синяк? — настаивал ректор.
Семен угрюмо молчал.
— Сергей Васильевич, — напомнил я. — Вам надо подумать о своей безопасности. Я сам поговорю с Семеном.
— Вы правы, Никита Васильевич, — согласился ректор. — Поеду. Очень вас прошу, держите меня в курсе расследования. Насколько сочтете возможным, конечно.
— Непременно, — пообещал я. — Минуту, Сергей Васильевич! Покажите мне, где именно вас преследовал призрак.
— Вот там.
Ректор махнул рукой влево.
— Там есть липовая аллея, она одна такая в нашем парке. Это случилось в ней.
Кравцов нажал кнопку на пульте своего кресла и легко въехал по аппарели в машину. Ему даже не пришлось пригибать голову — кузов был достаточно высоким.
Молчаливый водитель убрал аппарель и захлопнул двери. Едва заметно кивнул мне и сел за руль. Машина осторожно тронулась с места.
— Хороший он человек, — сказал Семен Евграфович, провожая взглядом машину ректора. — Строгий, но справедливый.
— А почему тогда ты не сказал ему, откуда у тебя синяк? — улыбнулся я.
Семен Евграфович упрямо сжал губы.
— Ты сейчас куда? — спросил я.
— Хотел посмотреть несколько домов по вашему поручению, господин барон. Да с такой рожей со мной никто и разговаривать не станет.
— Это верно. Тогда пойдем, прогуляемся.
Мы с Семеном неторопливо пошли в сторону липовой аллеи. Я хотел своими глазами посмотреть на место, где призрак гнался за Кравцовым. Вдруг он и сейчас там?
— Так что у тебя с лицом? — спросил я.
— Вам, господин барон, скажу. Я при ректоре не хотел говорить. С ребятами подрался.
— Из-за чего?
— Господин ректор ко мне хорошо отнесся, а парням из группы это не понравилось. Решили, что я его любимчик. А он просто душевный человек.
— Да, — усмехнулся я.
Этот душевный человек только что признался мне, что убил Степу Лабуаля. И так или иначе был причастен еще к нескольким убийствам.
Но рассказывать об этом Семену я не стал. Рассеянно слушая его рассказ о грандиозных приготовлениях к свадьбе Барятинского, я внимательно осматривал липовую аллею, по которой мы шли.
Ознакомительная версия. Доступно 341 страниц из 1701
