Мертвецкий Круиз. Пенталогия (СИ) - Flow Ascold

«С волками жить – по‑волчьи выть». Именно так происходило в Мексике. Люди быстро адаптировались под новые правила игры и внимательно смотрели за всеми вокруг. И даже независимый Техас на севере имел регулярные контакты с двумя правителями северных регионов. Ну а мы… Несмотря на наше бодрое продвижение, после того как мы добрались до границ Мексики, провели реорганизацию. Наступать дальше сходу не было ни сил, ни возможности. Восемьдесят процентов нашей армии состояло из местных жителей, пусть они и присягнули «Круизерам». А дома у них был бардак. Время воевать закончилось – настало время наводить порядки на родной земле. Мы постояли день, второй, неделю и стали отпускать желающих на неопределённый срок. Каждый из них приписывался к новым призывным пунктам при терминалах, ставших частью нашей фракционной сети, а оставшиеся пять тысяч человек окопались вдоль границы, контролируя возможные орды со стороны многомиллионной Мексики.

В каждом картеле было несколько десятков или даже сотен тысяч человек, а самые крупные в случае необходимости могли поставить под ружьё и простых людей, увеличив свою численность до пары миллионов. В общем, в сравнении с ними мы выглядели слабыми. Они так считали, и при каждом удобном случае – при контактах с целью шпионажа, дипломатических договоров, торговли и обмена информацией – мы старались доносить эту мысль до наших потенциальных партнёров. Да, мы прошли маршем по всей Центральной Америке. Но основа наших сил – национальные корпуса этих стран. Дошли до Мексики – и они разошлись. Всё, мы не представляем угрозы. Какие «Молоты»? Какие боевые костюмы и силовая броня? Флот? Ну есть флот. Но он то на юге, то рядом с США.

В общем и целом, нас перестали брать в расчёт, а мы активно старались демонстрировать отсутствие какого‑либо интереса к этим землям, собирая информацию, договариваясь с «малышами» из подполья Мексики и тайно накапливая запасы ресурсов и элитные силы, способные справиться и с мёртвым, и с живым противником в случае необходимости.

И вот в какой‑то момент всё закрутилось. В ответ наш флот и экспедиционные силы моментально переместились южнее и сначала захватили мексиканскую часть полуострова Калифорния, а затем высадились на большой земле, взяв под контроль небольшой городок с двумя терминалами. Наши действия заметили, но те, у кого мы оттяпали часть владений, в этот самый момент вели ожесточённое сражение с правительственными силами и соседом, решившим вернуть должок за «украденную» орду зомби.

Мы не спешили, действуя по заветам одного из величайших полководцев в истории. «Разделяй и властвуй» – очень актуальный совет в сегодняшних реалиях. Враги сами разделились, воюя друг с другом, а мы медленно, шаг за шагом двигались вперёд к отмеченным опорным пунктам. Сначала мы сосредоточились на спорных землях, где не было своего доминирующего картеля‑гегемона, и быстро подмяли под себя территории «малышей», с которыми имели тайные соглашения и гарантии безопасности. Наш флот стал нерушимой стеной, а атаковать его с земли было почти нереально. Побережье мы захватили, ПВО работало как надо, прекрасно сработавший «Щитовик» был заказан в ещё двух экземплярах и ждал обучения команды. Наши союзники в регионе тоже не сидели без дела: призыв был объявлен, отдохнувшие и набравшиеся сил, успокоившие свои души либо похоронившие своих близких бойцы в течение трёх дней должны были вернуться в приграничные лагеря. Конечно, кто‑то не вернётся, но тогда ему предстоит найти подходящее объяснение, если он только не желает отвечать за дезертирство по законам военного времени.

У меня было много замечательных командиров, был ИИ, был план. И мы его придерживались. Накопленные резервы продовольствия, воды и медикаментов постепенно передавались на занятые нами территории и раздавались людям. Те от такой щедрости едва ли не таяли. Конечно, были и ограничения по выдаче, но в целом они даже и не надеялись на подобную благотворительность и едва ли не молились на нас. В своих головах они с ужасом прокручивали сценарий того, что нас убьют или заставят уйти, и они вновь вернутся под контроль банд. Конечно, среди этих банд у каждого второго были родственники и знакомые, близкие друзья, и именно эти люди стали нашей целью. Уничтожить картели полностью – невозможно. Для этого придётся уничтожить половину Мексики, а затем и вторую половину, что попробует отомстить за первую.

А значит, их нужно разрушить изнутри. Чем мы успешно и занялись. После множества проведённых в регионе операций это не казалось чем‑то сложным и невероятным. Просто мы показали зубы и заняли стратегические позиции в регионе, понемногу пользуясь слабостями противника и выявленными брешами в обороне. Чем сложнее их оборудование и развитее база – тем легче нам это давалось. По примеру Лас‑Вегаса мы уже поняли, что если захотим – можем и ускориться, вот только и проблем мы получим больше. Один регион развивать едва сил хватало, а если ещё и часть Мексики оттяпаем – надорвём пупок, и оскуднеют наши запасы ОД. «Тише едешь – дальше будешь». Мы были именно в такой ситуации и день за днём, неделя за неделей продвигались вперёд и благородно шли навстречу просящим помощи.

И пока мир был сосредоточен на зомби, «Круизеры» – на Мексике, генерал Адамс – на внутренних регионах США и предстоящих дебатах кандидатов в президенты, я занялся тем, ради чего создал свой легион и развил шпионскую сеть. Начал поход на военную базу «Домбстомп», в подземный комплекс, что разместился в горной местности неподалёку от границы с Канадой. Для того чтобы добраться до него, нам было необходимо проделать немалый путь от Лос‑Анджелеса. База находилась между американским Сиэтлом и канадским Ванкувером, в труднопроходимой местности. Мы должны были сами для себя решить, как будем туда добираться.

Романтика пешего похода разбивалась о реальность. Костюмы не могут вечно поддерживать сокрытие – их необходимо заряжать. По дороге мы можем влипнуть в неприятности, и так как я иду вместе с «Призраками», моё отсутствие будет вредно сказываться на «Круизерах». Нужно было сократить до минимума путешествие к этой военной базе, поэтому мы решили добираться до Сиэтла по морю. Там уж где‑нибудь неподалёку от города можно будет высадиться и добраться своим ходом до нужного нам района. Вряд ли мы сможем узнать слухи о базе в самом Сиэтле, но попробовать стоит. Ну и в ближайший городишко Даррингтон зайти не помешает. Возможно, он не вымер… Новостей о нём, к сожалению, нет.

Подготовка к выходу продолжалась больше недели. Мы могли бы отправиться и раньше, но активность в Мексике заставила нас сконцентрировать внимание на этой проблеме. Полученное время по полной использовали Стивен и Афина, получившие доступ к тридцати трём из восьмидесяти шести «пакетов» с запретной и секретной информацией Пентагона. А ещё она смогла забрать последние оперативные данные, и мы из всего этого богатства познакомились только с данными по военной базе «Домбстомп». И нам очень повезло, что сведения о ней были в той пачке данных, что удалось вытянуть из полуживого архива. Туда бы наших «пчёлок», восстановить всё… Эх. Нет, пока обойдёмся имеющимися данными и лезть в это болото не будем. Сосредоточимся на обустройстве уже имеющихся территорий в том регионе и привлечении достойных специалистов на свою сторону.

Корабль уже был готов отчаливать, когда Афина донесла до меня очередную порцию крайне важных новостей. Я был уверен, что это связано либо с делами в Мексике, либо с нашим рейдом в Бразилию, но она сумела в очередной раз меня удивить. Я вообще практически никогда не угадываю с этими новостями…

Оказывается, не только я начал войну фракций. Наш дипломат, отправившийся в Европу с одной‑единственной целью – найти никому не нужный терминал или же договориться с французами об аренде такого в обмен на терминал на нашей земле, – сумел не только добраться до старушки Европы, но и разведать там обстановку, попав на приём к моему коллеге с проблемными снами, возглавившим очередную французскую революцию.