Андрей Третьяков.
Алан Мурзич.
Евгения Листерова.
Даяна Троу.
Двое мужчин и двое женщин. Из всех них только у последней были родственники, которым мы оперативно произвели выплату вместе с сообщением горестной вести. Это всегда делать тяжело. Всегда на душе словно кошки скребутся. Всё время щемит в груди. Но я как её командир, как командир единственного наёмнического пока отряда… обязан это делать. Как и любой другой в различных военизированных системах. Это просто долг того, кто отвечает за людей.
Сейчас же изменений по штату практически не было. Смогли взять второго пилота на фрегат, да и мне замену на мой корвет. Было тяжело с ним прощаться… но я — командир, а не обычный пилот. Мне нужно управлять, а не стрелять. Хоть я это и могу, что уже доказал всем своим подчинённым. Но пока я с ними так и не познакомился толком, на надо бы. Тех, кто на флоте, кто непосредственно под моим управлением в данный момент… тех я должен знать лично.
— Марк? — подошла ко мне со спины сестра и осторожно положила руку на плечо. — Там торговцы прилетели, тебя просят.
— Какие торговцы? — нахмурился я и после развернулся к ней лицом. — Я вроде ничто ни у кого не заказывал…
— Те самые, после которых Блеки остался у нас на станции, — с досадой в голосе говорила она. — Я только его выходила после произошедшего… а тут они… забрать, скорее всего.
— Так отдай им его, — пожал я плечами. — Я-то тут при чём?
— Они хотят переговорить лично с тобой, — подняла на меня свой взор Мира, в котором я увидел боль и отчаяние, страх расставания, ибо мы этому зверьку обязаны в прямом смысле слова жизнью.
— Хм-м-м, — нахмурился я и тяжело выдохнул. — Ладно. Сейчас подойду к ним.
Бросив быстрый взгляд на наш мемориал, я ударил себя в грудь кулаком, после чего последовал на выход из наших доков. Что-то забывается, что-то мы ещё помним… но что-то мы должны помнить вечность. Особенно наших павших товарищей. Мы должны знать, благодаря кому мы дышим.
В порту же находился всё тот же корабль, который прилетал и в прошлый раз. Тот же номер, по которому мы пытались найти этих людей, но так и не удалось. Они словно пропали. Даже через магазины не удавалось их отследить. И вот они здесь. Снова та же троица, что и в прошлый раз. Стоят и уже кому-то что-то втирают.
— Приветствую, — подошёл я к ним и поздоровался с каждым, даже блондинка протянула мне руку, которую я пожал. — Вы хотели меня видеть?
— Да, мистер Маркус, — сказал самый спокойный из них, но в его глазах я видел шальной огонь. — Нас просили передать вам одно послание, которое… не очень вас порадует.
— О как, — насторожился тут же я, но внешне старался оставаться спокойным. — И кто же этот человек, ну или не совсем человек, который передал это послание?
— Он захотел остаться в тени, — улыбнулась девушка, после чего она же и продолжила. — А просил передать он следующее.
— Вы привлекли много внимания, — начал басить самый большой среди них, — на вас направлена тысяча тысяч взоров. Все ждут от вас решительных действий… но и враг более не будет так мягок с вами. То, что было раньше, лишь мелочь от его реальных возможностей. Он не ударит сразу, но ударит. И будет больно. Будет полыхать множество планет. Готовьтесь. Ибо неотвратимое всегда сбывается.
Я нахмурился, смотря исподлобья на эту троицу. Их слова звучали как предупреждение, нет, не как. Это было предупреждение. Пророчество. И я даже знал, про кого они говорили. Те, кто сейчас находятся в тени. Те, кто будет постоянно искать способы получить власть. Те, с кем я борюсь.
Греи. Чёртов недобитый в свое время клан.
— Да кто вы, чёрт возьми, такие⁈ — возмутился тут же я.
— Думаю, — усмехнулся парень с пламенем в глазах, — что ответ на этот вопрос ты уже знаешь. А нам пора. Надеюсь, что наша… оплошность, назовём это так, помогла вам. Не каждый же может вернуться с того света.
А потом они молча развернулись и ушли. Никто никому не говорил о том, что произошло. Никто из гражданского персонала просто не знал, что меня с Мирой буквально вырвало с того света. А они знали. Они словно предвидели это и специально оставили три ящика.
Я молча сопровождал их взглядом. Зверёк каким-то чудесным образом появился рядом с ними. Свободный. Не в ящике. Шёл и поглядывал на меня. В его глазах были уверенность и… благодарность. За что благодарность, я так и не понял.
Но зато я понял одно. Незримо для остальных, стараясь не нарушать наложенных ограничений… они помогают всем, чем могут, оторвавшись от своих поисков. Иногда бродить по всей галактике в тягость. И они вносят свой вклад в течение времени. Незримые и всем известные стражи человечества. Сильнейшие воины, технологии которых до сих пор остаются загадкой.
Они сделали свой шаг.
А если вступили в игру такие силы…
— Будущее будет страшным… — тяжело вздохнул я, смотря, как улетают эти торговцы со станции. — Нужно готовиться.
Алекс Бредвик
Кодекс Наемника. Том 5
Глава 1
После второго ядерного взрыва прошёл примерно месяц. В мире практически ничего не менялось, за исключением положения дел на фронте. Там у нас было несколько неудач, из-за которых мы потеряли парочку не самых важных звёздных систем на границе. Но такое случалось часто, так что… ничего особо страшного не произошло. По сводкам, которые доходили с того направление, таков был замысел отражения особо крупного нападения противника. Я тогда очень долго смеялся, особенно зная то, как наши иной раз просчитывают все свои ходы.
— Да-да, — с лёгкой ухмылкой на лице проговорил Фрай, который в тот момент заскочил ко мне в гости. — Опять банально проспали атаку, а разведка отработала. Либо отработала, но слишком поздно, из-за чего какая-нибудь флотилия перестала существовать.
— Ну сейчас просто идеальное время для манипуляций, — сидел я в кресле по соседству, потягивая теплый чай. — На кораблях на флоте в основном клоны, которые создаются по заказу государства. Сами корабли в основном старые, которые нужно было списать. Да, там были несколько раз Бродяги… но и их отозвали, так как где-то они понадобились срочно в другом месте. В любом случае… эта война будет долгой и бессмысленной. Может, годик ещё протянут, а потом обе стороны завоют, скажут, что не фиг воевать. Усталость от этой бессмысленной мясорубки накопиться… и всё. На этом всё и закончиться.
— Ну да, ну да, — ещё сильнее усмехнулся Фрай, после чего мы снова уткнулись в телевизор, иногда комментируя то, что там происходило.
Но время шло. Миссий становилось всё больше. После нашего успеха с пиратами их количество всё возрастало и возрастало. Но и проблемы наши, по сути, никуда не исчезли. Их нужно было решать… вот только в данный момент мы были в тупике и никак не могли из него выйти.
Часть информации нам удалось стащить с базы террористов, перед тем как её уничтожило, но она оказалась для нас… недоступной. Слишком сложный код, для взлома которого требуется достаточно большое количество времени. Не совсем уж бесконечное… но не день и не два. Если только при определённой удаче, которой у нас пока не было.
Наш фрегат несколько раз летал на выполнение различных заданий. Самое частое — охрана каравана. Мы старались подбирать миссии так, чтобы удалённость составляла максимум два прыжка, чтобы в случае крайней необходимости можно было в течение суток прислать подмогу… ну или спасательную команду. Но, благо, таких случаев не возникало.
Я лично каждый раз летал на корабле, в то время как мой корвет нуждался в нормальном пилоте. Я очень тосковал по тем временам, когда участвовал в стычках, применял орудия, но не отдавал команды… но я не в том статусе, чтобы при наличии фрегата сидеть в корвете. Если уж я — глава Наемнической Организации, то должен соответствовать этому статусу и руководить самым мощным кораблем. Плюс, у меня был определённый опыт… стажировался, скажем так. Поэтому и Мира немного лучше меня пилотирует корвет.
