"Фантастика 2025-64". Компиляция. Книги 1-23 (СИ) - Богдашов Сергей Александрович

Если бы взглядом можно было просверлить дырку, то у меня она бы уже была. Скорей всего на лбу. Капитана сдерживало лишь присутствие инквизитора. Как же ему хотелось обезопасить в первую очередь себя, любимого, выставив вокруг заставы сплошное минное поле. Чуть ли не вслух зубами скрипел, слушая мои рассуждения про долг и должность.

— Мы с удовольствием завтра прокатимся вместе с вами до соседних застав, — изобразил скупую улыбку лэр Анхелло, — В каком-то смысле это входит и в мою задачу, — закончил он крайне загадочно и непонятно.

Ясен пень, никто из нас не кинулся расспрашивать инквизитора про поставленные перед ним задачи. Он и так дал понять, что говорит чуть больше, чем положено, обозначив на своём лице кислую ухмылку.

Первый отряд копателей и лесорубов выдвинулся из ворот заставы через час. Нас было много.

Два с половиной десятка солдат, пара десятников, восемь студентов-магов, я, и инквизитор с четвёркой своих бойцов.

Из студентов я выбрал крепких магов Огня, хорошо владеющих заклинанием Огненный Серп.

Нам надо засеки устраивать, а лес сам себя валить не будет.

Огненный Серп тем и хорош, что дерево он срубит, а вот пожар вряд ли устроит. Хотя, на всякий случай мы тащим с собой приличное количество воды, но вовсе не факт, что возможные редкие возгорания мы не сможем затушить старым дедовским способом — по-пионерски.

Глава 20

Сапёром я никогда не работал, но на том уровне, что казался мне достаточным, дело оказалось не хитрое.

Не поверите, больше всего времени лично у меня ушло на правильный подбор сигнального прутика. Того самого, что заставляет сработать артефакт. Мало того, чтобы туго вогнать этот прутик в трубочку артефакта, надо ещё и саму ветку подобрать нужного качества. Обычные ветки, срезанные мной с деревьев, слишком легко ломались у самого основания. Случись такое, и артефакт перестанет работать. К счастью, со мной был следопыт. Рей стаскался на берег реки и притащил оттуда какое-то подобие ивы. Этот прут можно было свернуть в кольцо, после чего он охотно выпрямлялся обратно. Их мы и стали использовать.

Должен сказать, что труд сапёра не так лёгок.

Проще всего было ставить «сигналки» на звериных тропах. Там всего-то и надо, что вбить ногой в землю деревянный клин, выдернуть его, а потом в это отверстие утопить артефакт, установив контрольный прутик и засыпав всё вокруг свежей хвоёй, чтобы отбить и размыть посторонние запахи. Только после этих несложных действий я заряжал сам накопитель артефакта.

С минами было чуть сложней. Приходилось рассчитывать зону поражения, а с теми, что работают на задержку времени, ещё и над рельефом слегка работать. К примеру, где камни чуть сдвинуть, а где деревце привалить, оставив совсем узкий проход. Кстати, этим минам прутик не нужен. Сигнал на срабатывание они получают от датчика движения. Эти довольно простые датчики я скупил все, сколько нашёл в продаже, но на все мои поделки их не хватило.

Как бы то ни было, а первую партию мин и сигналок мне удалось расставить часа за три. Потом я просто выдохся и остался с почти пустым резервом.

Слегка не рассчитал. Часть Силы на тренировке потратил, да ещё и тут прилично выложился.

— Уходим, — обратился я к десятнику, — У меня Силы для работы Элементаля минут на десять осталось. Потом мы окажемся без разведки с воздуха.

— А что твой приятель? — с намёком покосился Рей на Федра, который азартно помогал солдатам тащить на дорогу сучковатое дерево, которым они собирались перекрыть часть тропы, чтобы зверьё не промахнулось и влетело в ловушку.

Там уже почти готова была волчья яма, осталось только колья вбить и лапником её застелить.

— Точно! — хлопнул я себя по лбу, отчего-то по привычке решив, что только я один все тяготы должен тянуть, и начисто забыв, что у меня есть на кого их можно запросто скинуть.

Определив Федра на ведение воздушной разведки, я велел ему держаться всё время рядом с десятником. Ветеран криво не насадит. Правильную команду отдаст вовремя. А она в этом случае может быть лишь одна — бегом мчаться на заставу, едва лишь в поле зрения Элементаля появятся Твари.

Если я и волновался, что Федр может чего-то недосмотреть и где-то проворонить ту же пятёрку Гончих, то после установки «сигналок» мне стало спокойней. Девять сигналок на всех трёх тропах, по которым можно добраться до брода.

С помощью десятника Рея выставлены «сигналки» крайне удачно.

В какую-нибудь из них Твари точно влетят! Нет у них шансов проскользнуть незаметно.

— Я кое-как твою рыбу уберегла! — встретила меня Элина в нашем палаточном городке, стоило мне только туда зайти, — Она начала пахнуть и все девчонки, словно кошки начали вокруг горшка кружить, нагло облизываясь.

Хм. Вихрь мне притащил какую-то местную рыбину из семейства лососевых. По крайней мере на это указывал характерный «клюв», пятнистая раскраска и в меру красное мясо. Самым сложным было найти хоть что-то похожее на лимоны, но мне удалось. Есть тут одна лавка, торгующая всем подряд, там и лимоны нашлись, правда, уже изрядно подсохшие.

Дальше рецепт понятен. У повара был выпрошен большой горшок с крышкой, к сожалению, далеко не герметичной. Я ещё и своим новым полотенцем пожертвовал, чтобы всё сверху прикрыть, но сами понимаете, запах такими преградами не скроешь. И вот моя малосолка дала вкус и аромат.

Кстати, пахнет божественно! Это я оценил сразу же, как вошёл в девчоночью палатку.

Недаром говорят, что на свежем воздухе обоняние сильно обостряется. А вот я этот момент не учёл, оттого и жахнул специй в рыбу, как по классике положено. Короче, когда с улицы к ним заходишь, то аромат готового рыбного деликатеса невозможно не прочувствовать. И запах в палатке стоит действительно такой, что слюни сами по себе бегут…

Вот же, задал я сам себе задачу. Теперь думай, как одной рыбиной, которая вовсе теперь уже не кажется мне большой, накормить целую толпу голодных студентов. Нет, можно, конечно же, уединиться с компанией друзей и схомячить всё в узком кругу, но не поймут-с…

Несмотря на то, что многие так бы и сделали, в чём я имел возможность убедиться, когда во время плавания на корабле отдельные группы, сбившись в кучку, поедали домашние припасы, вовсе не думая с кем-то делиться.

Но это не мой случай. Мне надо сплотить ребят. И очень жаль, что Майор Вихрь вчера переоценил свои силы, выхватив из воды слишком крупную для него добычу, которую он едва дотащил до лагеря. Пришлось мне его отозвать, так как он едва сумел долететь до палаток. Эх, было бы у меня две таких рыбины, я бы не раздумывая шикарную уху на костре забабахал. А так — придётся изобретать…

Нет, не подумайте, что нас на заставе морят голодом и заставляют заниматься приготовлением еды. Мы получаем обычный солдатский рацион, к слову сказать, вполне приличный. Вот только приедаться он начал прямо в первый же день. Оно и не удивительно. Каш с солониной здесь два вида — что-то вроде сечки и перловки. В обед к ним добавляют похлёбку. Весьма неплохую. Хлеб, из муки грубого помола, и отвар из трав и ягод — в свободном доступе. Бери, кому сколько надо.

Мне же просто стало интересно, насколько хорошо работают приёмы объединения людей в разных мирах. Вспомнился тот же пионерский костёр, как его по традиции называли вожатые, и картошка, запечённая на углях.

Вот что-то такое и надо устроить. Совместное наблюдение за огнём, а потом и поедание приготовленного. Оно как-то на подсознательном уровне объединяет людей. Можно сказать — инстинктивно, уходя своими корнями чуть ли не в первобытный строй. Иногда для сближения людей один вечер, проведённый у костра, может дать значительно больше, чем год совместной учёбы.

Почесав затылок, я первым делом сообразил, что на мессию я никак не тяну. Накормить пятью хлебами и двумя рыбами тысячи человек у меня не выйдет. Мне бы два десятка оглоедов чем-то вкусненьким угостить после ужина, и то уже удача.