Жертва (СИ) - Привалов Сергей

Карсон приказал не тормозить, а быстрее шагать к космопорту, а я остановился задумавшись. Зачем переть напролом, все же поляжем там, многие твари нас могут просто раздавить, наступив.

- Сержант Миглош, давайте обойдем здание космопорта с тыла, - мой голос на канале кому-то показался знакомым и идущий впереди советник резко развернулся, ища взглядом того, кого только что услышал.

Чёрт. Если он меня узнает, драки не избежать, и на чью сторону встанут солдаты я не сомневаюсь. Возможно, я и убью всех, но к чему брать грех на душу.

- Кто это сказал сейчас? Быстро покажись! Немедленно подойди ко мне боец!

Ага, держи карман шире. Уже бегу, волосы назад. У меня их, кстати, нет. Надо поговорить по этому поводу с Алисой, я бы не отказался от короткого ёжика волос. Так, стоп. Что за мысли странные?

- Получен ментальный урон, поглощено 87%, возможно спутывание сознания. Накопитель наполнен на 52%. Сергей, срочно покинь зону воздействия!

Вот и Алиса проснулась. А бойцы то удар не выдержали, оружие стало выпадать из рук, а сами солдаты, выстроившись в шеренгу и затянув песню про космический десант направились к воротам космопорта. Сержант Патерсон шагал со всеми, четка печатая шаг, а вот советник опять удивил. Он замер в каком-то ступоре, но нет, так же безвольно опустив руки пристроился позади строя. Помочь парням я ничем не мог, разве что открыть по ним огонь. Хотя стоп, у меня же есть навык Внушения, он на небольшой срок сбивает человека с мысли, заставляя подчиняться. Энергии у меня полно, ну значит, поехали.

Алиса только отчитывалась о потраченных килокалориях, а я посылал одного бойца за другим в обратную сторону в дальнему углу здания. Наконец опустошив реактор на целых 25 процентов, я заставил парней вернутся, разобрать оружие и направится к дальней стене космопорта. Убедившись, что Патерсон в моём отряде я наконец вздохнул спокойно, провожая глазами одиноко бредущую фигуру Карсона. Советника я решил предоставить судьбе. Спасать эту тварь, что бросила девушек с ребенком в городе полном монстров, я не собирался.

Корабль что приближался от горизонта наконец завис над космопортом и открыл огонь из, наверное, всех орудий, утюжа только ему видимого противника. Мы же, приблизившись в плотную к зданию пошли в обратную сторону, дабы обойти его с другой стороны. Песня про десант закончилась и отряд продолжал движение уже молча пока мы не достигли угла здания. Тут то солдаты и начали приходить в себя, а я, спустив на землю капитана присел и расслабился. Плечи ныли так, будто я не полтонны таскал, а всю тонну.

- Что произошло, как мы тут оказались? Где советник Карсон?

Вопросы сержанта и нескольких солдат звучали в мой адрес, но я прикинулся таким же не понимающим и только мотал головой.

- У меня есть интересная информация. Анализ выявил мутагенные клетки способные к быстрой мутации в любой белковой среде. В геноме заложена мутация для 142 различных форм и это не предел, прослеживается возможность создания носителей псевдо разума.

- И что это значит?

- Организмы способны к самопознанию и развитию как единая личность, это коллективный разум пополняющий свой генотип за счет поглощения других разумных.

- То есть пожирая людей эти твари умнеют?

- Пожирая людей, они не просто насыщаются, они ассимилируют их опыт, их знания, их воспоминания. Представь себе, нейронная сеть, питающаяся не электрическими импульсами, а целыми личностями. Каждая поглощенная жизнь становится кирпичиком в фундаменте их коллективного разума.

- Тебе это не напоминает то, с чем мы столкнулись год назад, на корабле эмидаров? Правда там коллективный разум был в одном теле, а тут десятки тысяч монстров, но принцип то тот же!

- Возможно, но есть небольшое отличие. Накапливая определенное количество опыта клетки, делятся, увеличивая количество организмов и развитие идёт по экспоненте. Я думаю, что через несколько дней, на этой планете будет уже несколько миллиардов этих существ, а через неделю сотня миллиардов.

- Но тогда они быстро вымрут. Им же нечем будет питаться!

- С каждым новым витком эволюции для перехода на новый уровень им требуется все меньше и меньше опыта, потому что они идут уже по проложенному пути, по которому проходили не раз. Они начнут поедать самих себя, и всё равно продолжат увеличивать своё количество. Возможно, они уменьшат объёмы тел до самого минимума. Для работы единого разума от каждого существа нужен только краткий импульс.

- И какой вывод? Ну кроме того, что нам нужно поскорее убраться с этой планеты.

- Что такое коллективный разум Сергей? Это не просто сумма знаний, это симфония сознаний, где каждая нота, каждая жизнь, вносит свой неповторимый вклад в общую мелодию. Представь себе, что каждый из этих монстров – это нейрон в гигантском мозге, и этот мозг растет с ужасающей скоростью, поглощая все на своем пути. На корабле эмидаров мы имели дело с единичным, пусть и мощным, разумом, поглотившим сознания и пользующего ими. Здесь же я вижу потенциал для создания чего-то беспрецедентного, чего-то, что превзойдет все, с чем сталкивалась раса лотусов или империя когда-либо. Мне страшно представить на что способен такой разум.

Продолжить общение с Алисой мне не дал грохот разрывов. Наша группа вышла из-за угла здания космопорта и нам открылась картина тотального уничтожения. Крейсер, зависнув в десятке метров над землей лупил из всех орудий по сплошной массе чудовищ что заполнила собой посадочную площадку и прилегающие территории. Взрывы протоплазменных орудий наносили сокрушительный урон тысячам монстров. Лазерные лучи разрезали плоть, а плазма разрывала тела на части, однако позиция корабля была выбрана не удачно. Крейсер размером в несколько сотен метров завис над двумя небольшими кораблями что стояли на краю поля и монстры быстро смекнули что их можно использовать как лестницу. Когда мы с бойцами вывернули из-за угла здания космопорта первые твари уже забрались на обшивку и сметая на своем пути различное техническое оборудование, цепляясь когтями за металл, устремились к брюху крейсера. Казалось, они чувствовали, где находятся двигатели, системы жизнеобеспечения и самое главное, энергетическое ядро.

В правом боку, видимом с нашей стороны, открылись люки, через которые стали вылетать десятки истребителей и штурмовиков. Выпустив летучую эскадру, корабль окутался энергетическим экраном отталкивая и сбрасывая с себя монстров, но закрывшись щитом он потерял возможность вести огонь и основной урон теперь наносили проносящиеся над толпами монстров истребители. Штурмовики работали слаженно, выжигая ряды монстров плотными залпами из скорострельных пушек. Однако, чудовищ было слишком много. Казалось, их нескончаемый поток прибывали со всех сторон, земля содрогалась от топота десятков тысяч лап и копыт.

- Парни наши корабли прикрывает крейсер, давайте двигаться туда, у нас есть еще шанс выбраться из этого ада, - отдал команду капитан Гейбл. Бойцы на сей раз не проигнорировали командира, ухватив его броню шестеро бойцов взгромоздили его на плечи и побежали в сторону кораблей.

Отряд, плотной группой окружая своего капитана, бежал через бетонное поле, огибая один за другим приземистые корпуса орбитальных лифтеров, грузовых шаттлов и коптеров. Мы перестали видеть картину боя, я покопавшись в настройках радара отключил оповещение о враждебных целях дальше пятидесяти метров и Минск в наушнике благодарно сообщил что готов к работе. А то ИИ подвис с подсчетом противников и экран монитора начал глючить.

Обогнув очередной корпус, мы выбежали на открытый участок и ужаснулись открывшейся картине. Бой приобрел колоссальные масштабы. Твари уже окружили крейсер с трех сторон, а их зубов и клешни трансформировались в дальнобойное оружие. Монстры выпускали по цели ядовито зеленые сгустки нечто, что явно нагружало работу щитов, которые начали бледнеть и терять плотность. Вот один из истребителей, пронесшихся над головой, получил плевок субстанцией, вспыхнул как спичка и упал в гущу тварей.