— Живой?
— Фыр…
— А вот нечего убегать. Я сам для тебя найду время и возможность побегать, как сумасшедшему, да поубивать монстров. А тут нельзя, особо опасный город. Не то что твоя Беловежская Пуща. Шаг влево — Грандмастер. Шаг вправо — Архимаг. Шаг вперёд — оба сразу… Так что сиди спокойно возле меня. Я тебя кошмарить не собираюсь. Другие вон кайфуют от такой жизни…
— Фыр.
— Нет, это ты дурак. У тебя альтернатива — подчиниться или умереть. Бесславно. Да и многого я от тебя не требую. Просто слушайся меня. Ты ещё сильнее станешь и врагов на свои иголки посадишь не раз и не два. Скучно рядом со мной не бывает. Ладно, ты в себя приходи, а там уже нормально пообщаемся. Еда, если что, на улице. Туалет тоже там.
Я не мучал ежа, закрывая его в стальном ящике или что-то такое, а просто сделал наш с ним канал связи минимальным. Сейчас у него сил хватает лишь на то, чтобы жить и поправляться. Он даже маленькую молнию выпустить не сможет, не то что убежать. Эфира у него тупо капли. Я на грибницу в сотню раз больше трачу. А если и решит свалить втихую, то я это почувствую и просто-напросто «краник» перекрою. В таком состоянии он далеко не убежит: помрёт быстро. И второй раз спасать я его не буду. Если он разумный, то должен понять, что к чему и кто тут на самом деле силён. А не поймёт, значит, и не особо он ценный. Прикольный, конечно, шустрый, но не более того.
Я остановился у двери пленниц и почему-то задумался: надо ли мне стучать в дверь, перед тем как войти? Они уже так обжились, словно это их комната и они тут гости…
— Бред.
Тряхнул головой и взял у Гриба ключ от двери.
— Спасибо, Гри.
— Гри-и-и. Ша-а-а.
— Что?
— Гри-и-и… Ша-а-а!
— Тебя Гриша зовут?
— Гр-р-р-р! — закивал он шляпкой.
— Удивительно… Хорошо Гриша, будем знакомы. Мирослав.
— ГРИ! ША!
— Молодец Гриша!
— Гр-р-р-р! — радостно ощерился здоровяк, показывая сотни акульих зубов.
У-у-у… Увидев такую улыбку, неподготовленный человек явно потеряет сознание от ужаса. Благо я подготовленный.
— Охраняй нас, Гриша.
Я открыл дверь и вошёл внутрь, смотря на двух наёмниц, что стояли у кроватей, потупив глаза в пол.
— Хотите жить ведь, да?
— Да, — синхронно ответили они.
— И служить готовы?
— Готовы! — поклонились девушки.
— У кого болевой порог выше?
Робко подняла руку бывшая глава группы убийц.
— Тогда пошли за мной. И давай без глупых вопросов, что мы сейчас будем делать, — сразу предупредил её, ведь я и сам не знал толком…
Это будут эксперименты. Болезненные эксперименты с эфиром, к которым я готовился всю ночь после поимки ежа, читая материалы по некромантии и магии крови, присланные панком.
Ответа на мой вопрос в них не было, но за то хватало теории, которая натолкнула на кое-какие мысли… Сейчас мы проверим, в верном ли направлении я думаю.
— Адреналин, зелья здоровья, успокоительное, обезболивающее… Фома, а где ремни, чтобы привязать её?
Почему-то в глазах девушки появился ужас. А ведь сама не святая… Ой какая не святая!
— Ярл Краст! Простите нас…
— Поздно. — взял я шприц с мощным обезболивающим и кивнул на кушетку, затрофеенную в нарколаборатории. — верхнюю одежду долой и ложись на кушетку. Обещаю — ты не умрёшь.
По крайней мере сегодня…
Глава 17
Эксперимент… Удался. Но был нюанс…
— Я не знаю, почему это произошло. Извиняться не буду, хотя всё равно неудобно… Я думал, что после Марты понял, в чём кроется ошибка, но, к сожалению, вышло так, как вышло… — развёл я в сторону руки, понимая, что больше ничего с нынешними силами сделать просто не смогу, и добавил: — В общем, вам придётся носить маски.
Мой эксперимент заключался в совмещении техники подчинения монстров и превращения их в фамильяров с другой техникой, созданной с нуля и выглядящей как тот самый поводок из магии крови, используемый для контроля монстров или других живых существ. И я думал, что нормально всё совместил…
Эксперимент шёл хорошо, но в самый последний момент девушки, сперва Марта, а затем и Тоня, прекращали кричать от боли, вызываемой эфиром, что делился на миллионы мельчайших нитей и проникал в большом количестве в их кожу, мышцы, органы, кости… Представляю, как им больно было. Прекрасно представляю. А вот откуда в заклинание закралась ошибка, которая сделала их немыми и слегка… подкорректировала их красивые лица — я не знаю.
С лицами и впрямь была проблема. Если бы они с такими физиономиями вышли на улицу, то привлекли бы взгляды всех вокруг. У мертвецов и то приятнее внешность…
Кожа на лицах девушек стала серой и покрылась светлыми пятнами, а кровеносные сосуды, что почернели, стали просвечивать и походить на татуировки. В общем, выглядело это не слишком привлекательно. Словно проказа какая-то. И ни зелья исцеления, ни попытки влить в них энергию воителя с живительным эффектом — ничего не помогало.
— Может быть, это потому, что вы не маги?.. У мутантов так или иначе имеется магический источник, а у вас его нет, — размышлял я вслух. — Впрочем, вы это заслужили. Тем не менее рано или поздно я найду способ исправить эту оплошность. Двадцать лет — срок длинный. Именно столько вам предстоит служить мне, как своему господину. Ну, либо до того момента, когда вы мне более не будете необходимы. Клянусь именем и честью своего рода, что я освобожу вас, а не прикончу в конце службы. Вы получите от меня вольную и сможете пойти куда пожелаете. Служите мне верно и усердно, и моя сила, что теперь струится по вашим венам, станет для вас защитой и оружием, а моё имя станет гарантом вашего будущего. Ослушаетесь меня — и познаете все муки ада, оставаясь при этом в живых. Ведь сила, что течёт в вас, принадлежит мне. И если я захочу, то заставлю вашу кровь бежать в обратную сторону.
Две молчаливые, девушки, чья судьба с сегодняшнего дня была в моих руках целиком и полностью, медленно опустились на одно колено и склонили головы. Хорошо, что они сами догадались. А ведь я мог бы попытаться через этот поводок склонить их силой, если бы они не поняли, что от них требуется. Такая возможность у меня появилась в тот же момент, как только эфир распространился по их телам и тёмно-зелёный, практически чёрный канал энергии образовался между нами. Видеть его мог лишь я, а они — лишь ощущать. Подозреваю, что они и моё присутствие по колебаниям этого поводка могут чувствовать.
Ну вот и всё. Теперь я рабовладелец. Дожил… Отец за такое по головке не погладит, конечно. Но вариантов у меня было не так уж и много: либо гарантировать их покорность, либо убить. Ждать суда против Ирисовых мне, возможно, предстоит ещё не месяц и не два, а быть может, и не год… И всё это время сидеть на стрёме, зная, что в подвале моего дома от скуки строят планы моего убийства две наёмницы? Ну уж нет. Я и так плохо сплю по ночам из-за Юли…
Ну, теперь они могут жить почти как простые люди и даже выходить на солнце. Только маски надо купить…
— Можете подняться. Следуйте за мной. Отныне у вас нет ограничений в перемещении и благах на территории моего поместья. Однако прошу вас не создавать проблем другим его жителям, а наружу выходить только со мной, надев подходящую одежду и маски. Лучше пусть все тыкают пальцем в меня и говорят, что я выпендрёжник и фетишист, нанимающий в охрану и сопровождение девушек с масками на лицах, — предупредил их и открыл дверь наружу.
— ГРИША! ОГРАНИЧЕНИЯ СНЯТЫ. ПРОПУСТИ. И БОЛЬШЕ ИХ ОХРАНЯТЬ НЕ НУЖНО! — сообщил я стражу, который преградил проход новым жителям поместья.
Сколько времени-то? Ух, ё-моё… Опаздываю уже. Двадцать минут осталось, чтобы доехать до рабочего кабинета графа Багратиона. Блин, шансы успеть чуть выше нуля…
Прыгнул за руль и выскочил на полной скорости из гаража, едва не протаранив открывающиеся ворота. Прав у меня, к слову, так и не появилось… Нехорошо поступаю. Надо бы сдать экзамен. А то привык, что Юля рядом и завезёт, куда скажу.
