Александра волновалась. Её не пустили в место, где будет проводиться приём Эликсиров. Кстати, один из тех, кому достанется снадобье — её родной дядя, которого она очень уважает. Он Магистр, но из-за Высокого таланта у него нет шансов стать Архимагом. Точнее — не было…
Экран смартфона засветился — появилось сообщение. Александра тут же его прочитала и радостно улыбнулась. Всё получилось!
* * *
Я сел в кресло и устало потёр глаза. Лишь с шестой попытки мне удалось создать нужный вирус — слишком уж у него сложная формула.
— Выглядит как-то просто, — заметила Мия. Она сидела на столе и рассматривала пробирку, на дне которой виднелся клочок белого тумана.
— Да, просто, — кивнул я. — Как там дела у Сары?
— Прошлой ночью она уже начала работать. Нужные люди обработаны. Ещё дня три-четыре, и они точно будут уверены, что бывали в нашем городке.
— Ну и отлично. Тогда этой ночью начнём действовать.
Я ещё успевал на вечернее занятие, поэтому быстро собрал свои вещи, покинул «Ахиллес» и телепортировался в общежитие.
Студенты продолжали обсуждать Хранителя Тайн и Фокусника, но уже не так активно. В стране каждый день случается что-то новое. Например, сегодня в новостях рассказали про одного солдата, который в одиночку уничтожил зомби-Мага с силой Гранд-мастера. Обычный человек смог убить такого противника — нечасто подобное случается. Конечно, там много нюансов — весь его отряд был уничтожен, а зомби-Маг ранен и небрежен, но это не умаляет его подвига.
Были и другие новости, чуть менее громкие, но тоже обсуждаемые. Поэтому мне и приходится так спешить с Апофеозами — двух недель хватит, чтобы даже самая громкая новость исчезла из инфополя.
Во время занятия написала Ира — предложила встретиться. Я согласился, но с условием, что она придёт ко мне — не хочу отменять ночную вылазку.
После занятия я встретил Иру, мы погуляли, поужинали и пошли ко мне. А уже ночью, когда Ира спала, я отправился в Нижнеград. Разумеется, перед этим усыпил подругу, чтобы она не проснулась в моё отсутствие.
Нужный мне человек — мужик из Ведомства Здравоохранения, жил в небольшом многоквартирном доме. Я легко проник к нему в квартиру и вошёл в спальню. Он лежал на кровати и хмурился — наверняка снится что-то плохое. Ну, с Меткой Сары по-другому и быть не может.
Я подошёл к нему и достал пробирку. Поднёс её к носу мужчины и открыл. Из стекляшки медленно выплыл туман, который был легко поглощён жадными ноздрями. Вот и всё, нулевой пациент готов.
Я вернулся в общежитие, использовал на Ире Порошок Восстановления и лёг рядом. Теперь можно и поспать.
К следующему утру не произошло ничего значимого. Никто не заметил появления новой болезни в Нижнеграде. Я вёл себя как примерный ученик — ходил на занятия и слушал преподавателей. Параллельно думал над тем, как вернуть обсуждаемость Профессора. Фокусник и Хранитель Тайн и так на слуху — а совсем скоро о них вновь будет говорить вся страна. Артур Грейг проседает, но это не удивительно, и без меня тем хватает. А вот Профессор держится лишь на Блоках — они продолжают страдать от наркотиков и от этого их ненависть ко мне не слабеет. Естественно, я говорю про здоровых членов клана. Наркоманам без разницы на Профессора.
— Как дела на фронте? — спросил я, сев в кресло. Только пришёл после второй лекции.
— Не очень, — отозвалась Мия. — Зомби продолжают прибывать. А наши соседи с каждым днём всё меньше им мешают.
— Хм. Уверена? Они же не дураки, понимают, что если хоть одна страна падёт — всему миру может наступить конец.
— Уверена.
Я покачал головой. Гиперборея — самая большая по площади страна. Но в то же время, она самая маленькая по численности — не больше трёхсот миллионов людей. Или, если говорить иначе — триста миллионов потенциальных зомби. Такую армию даже Восточный Союз, с их миллиардом, не потянет.
— Думаю, они уверены, что Страна Софона выстоит, — усмехнулась Мия. — Заодно и послабее станет немного.
Первый Маг родился в одной из стран, которые раньше занимали территорию нынешней Гипербореи. Он сам придумал название для новой страны — она появилась раньше всех остальных. Поэтому соседи называют Гиперборею Страной Софона.
— Зомби собирают новый флот, кстати, — добавила Мия. — Ещё месяц-два, и начнётся новая атака на Архангельское Княжество.
— К тому времени многое может измениться, — задумчиво сказал я. — Можешь мне прислать всю информацию по нынешнему состоянию фронта?
— Готово. Хочешь снова использовать Дыхание Дракона?
— Посмотрим, — пожал я плечами. — Благодаря заказу Ломоносовых в ближайшее время проблем с Камнями Душ не будет. Так что можно и Профессору вмешаться. Главное, найти подходящую цель.
Камни Душ — ресурс ограниченный. А если я хочу создать что-то масштабное — придётся сильно потратиться. Тот же Источник Очищения потребовал аж тринадцать Камней, а Дыхание Дракона — десять. И это я не говорю о подготовке — Камнях Библиотеки Души для создания формул и Камнях Сути Артефакторики для переплавки артефактов. Поэтому нужно найти момент, когда моё вмешательство будет максимально полезно и эффективно.
— Пока подходящих целей не вижу, — задумчиво сказала Мия. — Сражения идут каждый день. Где-то ситуация лучше, а где-то хуже.
Я сел за стол и открыл ноутбук. Час я изучал информацию, которую прислала мне Мия. После проникновения в сеть Есениных её возможности по получению полезной информации значительно увеличились. Мия передала мне самую актуальную сводку со всеми картами на сегодняшний день.
— Смотри, — я указал пальцем на одну из карт. — Видишь?
— Мёртвые Земли на границе с Восточным Союзом, — кивнула Мия.
— И потоки зомби, которые стягиваются туда. Вот, смотри, это неделю назад, — я переключил картинку. — А это две недели назад. Вот вчера. Входящих в Мёртвые Земли зомби сильно меньше, чем выходящих.
— Вот почему военные отметили эту точку как одну из самых опасных, — протянула Мия. — Теперь поняла. В сводках они про это не писали.
— Рано или поздно из этих Мёртвых Земель выйдет огромная армия мертвяков. Тогда-то и можно сделать ход. Дыхание Дракона тут не очень подходит, но у меня есть кое-что на примете.
— Что? — полюбопытствовала Мия.
— Потом увидишь, — усмехнулся я. — Держи меня в курсе этой ситуации. Пока Ломоносовы не отдадут вторую партию Камней Душ, я всё равно ничего не смогу сделать. Но, надеюсь, успею.
После вечерней лекции, когда я шёл на встречу с Ирой, Мия сказала:
— Роман спрашивает, можно ли ему вступить в Церковь Бога Знаний. Он хочет стать учеником одного из Старших Иерархов. Лилит сможет организовать встречу, если ты разрешишь. Только вот надо ли это тебе?
— Ученик Старшего Иерарха, — прошептал я.
Изначально я планировал сделать из Ромы эксклюзивного артефактора, который будет приносить мне деньги. Но… Те суммы, которые сможет делать Рома, не сильно мне помогут. А вот если он проникнет в Церковь…
— С кем? — тихо спросил я. Затем улыбнулся и махнул Ире, которая стояла у фонтана.
— Коллегия нейтралов или прогрессоров. И с теми и другими.
— Пусть будут нейтралы.
— Поняла.
Старший Иерарх из коллегии нейтралов — вероятный будущий ГрандМаг и Апостол Башни Созидания. Рома со своим талантом имеет все шансы стать преемником такого человека. Странно даже, что Лилит нашла на него выход.
На следующее утро, когда я проснулся, Мия обрадовала:
— В Нижнеграде заметили появление странной болезни. Пока нет паники, просто недоумение.
— Ну и хорошо, — улыбнулся я.
В прошлом мире клан Грейг был гораздо влиятельнее, чем в этом. Но и более бесчеловечным, конечно. Так вот, после разрушения клана я смог проникнуть в хранилище и там, среди прочего, нашёл рецепт очень странного яда, который создали последователи одного Святого, проложившего собственный Путь Сновидений. К слову, по легендам, его Метка Души была очень похожа на Метку Сары, только имела больше власти над снами. Но это не главное. Яд назывался просто: «Кома». Он вводил человека в глубокий сон, из которого можно вытащить только с помощью особого антидота.
