Я сделал двадцатиметровый рывок от машины к цветнику, в который малышка летела, и подхватил её, прыгнув в последний момент, и рухнул на землю. Мне кажется, я выжал вообще весь возможный максимум из себя. Даже мышцы и связки болели, впитав эфир без подготовки.
— ВИ-И-И-И-И-И! — испуганно вцепилась в меня малышка и заплакала.
— Виви?
Я с шоком в глазах поднялся и посмотрел на торчащие из головы нечеловеческие уши и маленькие крылышки на спине, которые случайно сильно придавил, когда ловил.
— Что произошло? Ты как в такую превратилась?
Тысячи вопросов раздирали меня изнутри, как и тысячи вопросов снаружи от сбежавшихся на шум жителей поместья.
— Тише, отойдите. Ей страшно… — отмахнулся от всех и принялся успокаивать малютку.
Все планы этого дня только что полетели к чёрту…
Глава 19
День и так был не подарок, а стал совсем уж подобен чей-то плохой шутке.
— ВИ-И-И! — кричала девочка, с которой я ощущал связь через незримый энергетический канал, дающий ей стабильный поток эфира.
И этот поток вырос в сравнении с прошлым. Раза в два. Мои запасы просели ещё больше… Начали сбываться мои опасения о том, что с ростом силы моих фамильяров у меня начнётся дефицит эфира.
Рядом хлопотали баба с дедом, которые распереживались все, словно их родная внучка чуть в окно не улетела. Маша тоже крутилась рядом, уже откуда-то притащив аптечку, и желала измерить Виви давление. Я как смог отогнал их и погладил малышку, успокаивая её. Она очень испугалась, когда поняла, что не может полететь, как обычно.
— Как же она спать-то теперь будет? Стоя на голове? — почесал голову дед Пётр и за несвоевременный вопрос получил по коленке черенком от садовой тяпки. Естественно, от бабы Нины, что всё порывалась подскочить ко мне и забрать дитя, чтобы начать успокаивать, но в итоге отказалась от этой затеи. Виви так крепко в меня вцепилась, что её наверняка и десяток воителей не оторвали бы…
— Принесите воды, — попросил я, и все трое ринулись за стаканом, да только Фома оказался шустрее остальных.
На свою пушистую летающую конкурентку по степени милоты он с удивлением всё это время посматривал, не рискуя подходить.
Хм, она успокоилась, и поток энергии слегка уменьшился. Но это так, мелочи… Интересно, если они перестанут в повседневной жизни использовать свои возможности, то и эфир не будет расходоваться? По идее — нет… Чёрт побери, да тут целое научное исследование нужно проводить! Они ведь особо и не делают ничего. Ну, кроме грибницы, которая постоянно растит своих стражей и пытается эволюционировать во что-то достойное. Ну и Фома ныряет в свой мирок, тыря у меня эфир ради святого хомячества. Он даже простой арифметике обучился, чтобы понимать, сколько денег оставлять за сворованное в магазинах. А не тырить он не может, жопа пушистая…
Благо ещё смог научить его не брать у людей, если только это не наши враги. И если это не симпатичные девушки и их нижнее бельё… Тут я не смог его отговорить, зараза такая. Блин, а ведь этот маньяк вечно из меня энергию тянет!
И всё равно не должно быть больших трат… Вот они втянули в себя энергию, заполнили источник, и после этого расход должен уменьшиться. Так оно наверняка и есть, только вот я почти не ощущал никогда колебаний, как положено при заполненном источнике. Он словно был бездонным у всех них. И такой постоянный поток может быть связан только с одним — эволюцией! И мой эфир является основой этого процесса. Думаю, в этом есть логика. Даже малышка Виви меньше чем за месяц из Проста стала Гидрой. Маленькой, миленькой, симпатичной Гидрочкой.
В общем, если простой мелкий мутант растёт и развивается, втягивая в себя ману из окружающего мира, то для моих фамильяров я и есть их мир. И пока я кормлю их энергией, они будут медленно, но верно становиться сильнее.
— Как ты так вообще умудрилась, — задал я вопрос Виви, и, к моему удивлению, успокоившаяся девочка ответила вполне сносно. Мысленно, правда, но это уже были не мыслеобразы, не эманации чувств согласия или отрицания и других явных эмоций, а именно что слова…
«Мама превратилась. И я хотела превратиться. Смогла! Только летать не получается…» — ответила она мне детским голоском.
— Мама превратилась? — удивился я её словам.
Блин! Дошло! Она, видимо, инстинктивно приняла меня за свою маму, ведь я её, совсем маленькую, вытащил из того лабиринта колючих кустов… А потом она решила, что мой облик — следующий этап развития. И вот что вышло… Как удивительна бывает магия. Особенно монстров. Хотя какой она монстр…
— Ты большая молодец, Виви! — погладил её по голове. — А насчёт полётов не переживай. Просто у тебя крылья стали маленькими и не такими сильными, как раньше. А ты сама выросла. Потом и крылья твои подрастут, и ты станешь настоящей королевой неба!
На мои слова девочка ответила теплом и мыслями радости, а ещё меня атаковали её мыслеобразы того, как мы вдвоём летаем по ночному небу.
— Прости, я не умею летать… Разучился.
«Я научу! Это просто! Машешь крылышками… — начала она говорить, но её прервал вполне себе человеческий звук урчащего живота. — Ой, я проголодалась… Есть хочу! Мама, дай паштет!»
— Чего расселся⁈ Вишь, голодная. Марш на кухню! — опередив меня на мгновение, завелась баба Нина и зачем-то пихнула в плечо своего деда.
Видимо, после встречи с внучкой у бабули проснулись инстинкты. Вон как стоит, переживает, переминается с ноги на ногу.
Обычной упаковки паштета явно мало будет…
Было забавно наблюдать, как она ест. Нормально ведь не умела и всё намеревалась мордочкой влезть в маленькую круглую упаковку. Пришлось кормить с ложечки, выдав недельную порцию за раз.
— Маш, надо запасы пополнить… И изучить, что она ещё будет есть теперь. По идее, обычная человеческая еда ей будет в самый раз.
— Ви-и-и-и… — зевая, устало потянулась малышка, даже крыльями на спине помахала.
— И ещё, Маш… Одежду ей надо организовать…
Я поднял Виви на руки, отнёс в свою комнату и уложил в кровать. Уснула она мигом, а все остальные домочадцы принялись шёпотом обсуждать произошедшее, заодно раздумывая над питанием и всем остальным, что необходимо для нормального роста и воспитания ребёнка. У меня в этом вопросе советов не просили, за что им огромное спасибо. Я в этом разбираюсь примерно так же, как в сборке ракетного двигателя… А может, даже и хуже.
Я вздохнул, сев за руль автомобиля, и посмотрел на светящиеся корни грибницы и спящего ежа на заднем сиденье. Одна не умеет удивляться, а второму просто на всё плевать… Ладно, поехали.
Удивительно, но с момента моего последнего визита ничего в отношении чиновников к посетителям не изменилось. Такое же усталое выражение лица, такой же медлительный и нудный процесс регистрации. Это я успел понять, застав опрос предыдущего посетителя с каким-то то ли волком, то ли псом мутировавшим. Мужик привёл фамильяра на цепи, в наморднике — всё, как полагается, а дамочка задавала кучу дополнительных и странных вопросов скучающим голосом, периодически отвлекаясь на телефонные звонки.
Наконец-то настала и моя очередь. Сразу двоих фамильяров брать я не стал. Йобжик проснулся и стал буянить, поэтому передал его Фоме. Пускай познакомится с миром пушистого маньяка.
— Что за растение? Это фамильяр? Вы вообще фамильяра в жизни хоть раз видели? — начала дамочка с причёской в стиле «фиолетовый хаос». Впрочем, она тут же исправилась, открыв моё личное дело. — О! А! Вот оно как! Это вы, значит, сделали?
— Что я сделал? Я ничего не делал.
— Ну как же! Это вы нас обманули и зарегистрировали хомяка-мутанта со способностью к телепортации как обычное животное. И смогли нас так обмануть, что даже получили в свои руки справку, которую и предъявили во время экзамена в академию. Я, между прочим, выговор из-за вас получила! — насупилась дамочка.
— Уважаемая, у меня ощущение, что вы тут вообще обалдели, — честно признался я. — Я час вам доказывал, что это фамильяр. Вы час меня посылали прийти в себя. А сейчас я вас обманул?
