Беглец (СИ) - Кораблев Родион

— Там было довольно много народа.

— Все платформы второй волны такие большие. Поэтому они и привлекают монстров. Чудовища чувствуют приближение адептов заранее. Нам просто не повезло, что мы двигались по этому маршруту.

— Видимо, это связано с течением энергии… Ничего, переждем несколько часов и выберемся, — оптимистично заметил Алекс. — Хотя жаль, что платформа уплыла. Сели бы и летели сейчас с комфортом. Похоже те ребята точно знали, что делать. Вы видели, как быстро они исчезли?

— Да, просто заметили монстров и сразу драпанули, — рассмеялся Вольд.

— Если бы у них не было плана, мы бы нашли их здесь. Но их тут нет. Куда же они делись?

— На платформе должны быть специалисты Троп, они могли проложить новый маршрут, — неуверенно произнесла Лейсав.

— Мне все больше хочется поговорить с этими уважаемыми мастерами…

Однако платформа исчезла, поэтому тайна и возможности гильдии Троп, а также техника путешествия через океан тьмы так и остались загадками…

Пользуясь случаем, Алекс продолжал расспрашивать Лейсав о жизни в Первом Радиусе. После его признания, что он туда не добрался, можно было говорить свободно и задавать более «глупые» вопросы.

Которых у него было довольно много!

Постепенно на вопросы стала отвечать не Лейсав, которая провела в Первом Радиусе всего пять лет, а Аллая. Больше подошел бы Франк, но тот разговорчивостью не отличался.

За монстров Алекс особо не беспокоился, помня, что за Барьер они не суются. Поэтому с места не двигался, так как боялся потерять поток и вообще улететь в неизвестном направлении.

Однако он не учел один нюанс…

— Берегись! Монстры! — криком предупредила верная Мирам, не забывшая о своих обязанностях.

Тут же Алекс почувствовал трех огромных врагов. По размерам они не уступали василискам — такие же туши длиной в две-три сотни метров. Только в отличие от василисков, эти чудовища больше походили на скатов с утолщением по центру, словно проглотили огромный дом. А еще у них имелись по два больших плоских глаза с одной стороны и хвост с другой. Но главное — семнадцатые уровни! Между прочим, выше он пока не встречал…

Все это Алекс увидел с помощью Восприятия, тогда как его спутники продолжали беспечно сидеть.

— Враги! — предупредил он и со всей возможной скоростью потащил пузырь-Домен прочь от мертвого кластера.

К сожалению, быстро плавать по океану тьмы против течения Алекс не умел. Точнее, он умел постепенно разгоняться, но на это требовалось время. Плыви он к Квазару, можно было бы использовать аномалию Зародыша как парус, но парус сейчас помешает. Поэтому приходилось тащить Домен на своих запасах, а энергия-то в Бездне набиралась крайне медленно.

В общем, биться с чудовищами ему совершенно не хотелось…

— Кто на нас напал? — встрепенулся Вольд, озираясь по сторонам.

— Монстры. Три штуки. Семнадцатые уровни, — не оборачиваясь, перечислил Алекс.

— Семнадцатые⁈

— Да. Если у вас есть чем их достать — бейте!

— Бездна! Мы не можем! У нас не осталось энергии! — воскликнул адепт. — Семнадцатый уровень имеет Линзу… да мы с таким врагом не справимся даже с полными запасами! Кто-то должен их отвлечь. Сбрось меня! Я их задержу!

Без защитной одежды, в подштанниках и мечом в длинных руках, который появился, едва Вольд услышал про врагов, парень выглядел воинственно, но несколько нелепо. Впрочем, все внимание Алекса было сосредоточено на монстрах.

— Сиди на месте! — буркнул он через плечо. — Будет тяжело, я тебя первого сброшу. Обещаю!

— Договорились! — кивнул Вольд.

Тем временем пузырь-Домен мчался все дальше и дальше в глубины океана тьмы, но монстры упорно продолжали преследовать адептов. К счастью, на территории Бездны они тоже вели себя осторожно и вообще не спешили.

Алекс решил, что у них те же проблемы с энергией, что и у него.

— Черт, почему они вообще выбрались за Барьер? Раньше же спокойно сидели на месте! — про себя проворчал он.

— Потому что раньше ты был один, а теперь вас тут семеро, — услужливо подсказала Мирам. — Тебя одного монстры, может, и проигнорировали бы, но целый отряд адептов…

— Не продолжай. Я понял.

— … оказался для них слишком лакомым кусочком, который они не пожелали пропустить. А ведь мы знаем, что они видят добычу через Барьер…

— Я же сказал, что понял!

— Это я рассуждаю вслух. Надо было это предусмотреть. И как я об этом не подумала?

— Всего не предусмотришь… Проклятье! Я потратил слишком много энергии на защиту. И продолжаю ее тратить. Такими темпами она скоро закончится… Эти ребята, случайно, скорость не сбавили? — поинтересовался Алекс, который уже потерял монстров из виду.

— Случайно не сбросили. Летят как привязанные. Но тоже медленно.

— Думаешь, их запасы закончатся раньше?

— Не знаю, — призналась Мирам. — Это семнадцатый уровень, а мы про них мало что знаем, только то, что монстры большие и должны тратить прорву энергии на защиту, но у таких огромных существ ее изначально больше.

— Надо их атаковать…

— С ума сошел⁈ Как ты вообще пришел к такому выводу?

— Это лучше, чем ждать, пока энергия закончится у меня! Без нее я вообще ничего не сделаю.

— Но твои спутники…

— Это в их же интересах, — усмехнулся Алекс. — Кроме того, не ты ли недавно предлагала от них избавиться?

— Я уже передумала! Они нам пригодятся… в качестве источников информации и прикрытия.

— Ну, слава богу, ты увидела в них пользу. Я уж думал, что ты предложишь выкинуть их на корм монстрам.

— Этого Вольда можно, — согласилась Мирам. — Он сам предлагал!

— Ты же понимаешь, что это ничего не изменит. Он монстрам на один зубок.

— Зато нагрузка снизится.

— Не думаю, что это поможет… Лучше покажи мне цель! Пора объяснить монстрам, что не стоит загонять нас в угол…

Алекс уже понял, что сильно недооценил врагов. Точнее, их жадность. И не только жадность конкретно этих скатов. Наверняка сейчас за Барьером висят толпы чудовищ, которые только и ждут возвращения отряда адептов. Скаты просто решили обойти конкурентов.

Но это означает, что даже если они разберутся с монстрами, то вернуться все равно не смогут. Но об этом он подумает позже. Пока же ему надо было что-то сделать с преследователями.

Поэтому придется рисковать…

Мирам подсветила цели, Алекс развернулся, мгновенно создал самый большой парус из аномалии Зародыша, выбрал зазор между двумя монстрами и полетел прямиком к Барьеру.

— Мы летим обратно⁈ — удивился Вольд.

— Держитесь! Сейчас может тряхнуть, — отрывисто бросил Алекс.

Слева и справа мелькнули огромные силуэты, третий двигался где-то в стороне.

— Здоровые гады! — только и успел воскликнуть Вольд, как пузырь действительно тряхнуло.

Это не был удар навыками — монстры не успели среагировать, а может, берегли энергию. Однако волну силы они смогли запустить. Но Домен выдержал, и отряд проскочил.

Враги попытались резко развернуться, однако Алекс правильно рассчитал, что их огромные тела не могут резво двигаться в Бездне. Тут не кластер, тут на каждое действие улетали тонны энергии и чем ты больше, тем тебе сложнее, даже если изначально твои запасы выше. В этом заключалось преимущество Алекса, которым он намеревался воспользоваться по полной. К сожалению, ему мешала нагрузка в виде адептов, но зато помогал парус…

Короткого мига, пока он летел меж двух врагов, хватило, чтобы выяснить, что у одного из них трое врат, а у другого — четверо.

Не так много для существ семнадцатого уровня, но и не мало.

Немедленно в более слабого полетели Жернова, и враг лишился одних врат. Монстра тут же скрутило, и на мгновение он потерял интерес к схватке.

Отлично!

С учетом того, что в Бездне энергия набирается долго, можно было не беспокоиться, что чудовище быстро излечится. Добавлять Резчиком Алекс не стал — к этому моменту он уже выяснил, что троица врагов связана с одной из концепций Материи, а такие ребята имели невероятно крепкую защиту. Вероятно, поэтому и сунулись за Барьер. Собственно, несколько дней назад ему пришлось бежать от похожих монстров семнадцатого уровня, только потому что никакой навык кроме Жерновов их не брал, но Жернова слишком долго перезаряжались.