Кладбище миров. Книга одиннадцатая (СИ) - Свадковский Алексей Рудольфович

Дракон еще нервно вздрагивал после рассеивания чар, нарушившего эфирные потоки и убравшего усиление вместе с восстановлением искусственной плоти, когда в него врезались два разогнавшихся металлических диска, врубившись прямо в тело, и начали, громко гудя и разбрасывая снопы искр, прогрызать себе дорогу вперед. Следом в него отправилось Копье Аль-Гаруна, усиленное магическими камнями из моего Сада. Разделившись в полете на три копии, оно по очереди влетело в морду дракона, которую тот вытянул для ответной атаки. Первое, соприкоснувшись с рогом на носу, беззвучно исчезло, превратившись в идеально ровный тоннель, сквозь который свободно прошли два других. Вторая дырка образовалась точно между яростно светящихся глаз, а вот третье копье попало в цель — противно подергивающийся узел на паутине.

Эфирная вспышка внутри черепной коробки заставила монстра дернуть башкой и пустить струю желтого дыма мимо нашей лодки, но особого эффекта дополнительное истончение части паутины на него не оказало. Да я так весь арсенал карт еще до штурма Огненных врат на эту тварь изведу! Хвала Хаосу, что дракону пока было не до нас. Извернувшись, он запустил лапы внутрь себя и выдрал мечедиски, кромсавшие его изнутри. Сжав лапами, дракон смял их и отбросил в сторону, а я заорал:

— Лети на него! — для убедительности треснув нага по хвосту ногой, что б отвлечь его от этого долбаного каменного шара.

Шепчущий, явно не поняв, что я задумал, все же дернул рукой, уводя сферу по дуге, заодно сумев увернуться от очередной атаки хвоста-цепи, запущенной в нас чудищем. Секунда, две, я быстро заменяю карты в Активаторе, пополняя их из Книги. Якорь проносится от нас шагах в пяти, новый рык дракона, пора подумать и о защите. Зеленая длань накрывает шлюпку, хвала Хаосу, что ее можно накладывать не только на местность, но и на объекты, и не важно, двигаются они или стоят. Специально откатил ее перед рейдом картой из кланового хранилища, приберегая для главного боя, но сейчас она нужнее.

Нас разделяло шагов триста, когда дракон, видя приближающуюся цель, что передумала убегать, снова вытянул голову и радостно выдул перед собой струю кислоты вперемешку с ядовитым темно-желтым дымом, в который мы и влетели, несмотря на попытку нага увернуться. Сфера ветров выдохлась, купол Длани шипит и трещит под разъедающей его кислотой, но защиту, созданную золотой картой, так просто одной атакой не смахнуть, зато до твари осталось всего шагов сорок, и я смог ударить в ответ. Дыхание прародителя драконов сорвалось с Активатора в тот единственный миг, когда мы проносились мимо. Темно-бордовая волна пламени, ревя, ворвалась в рану, оставленную мечедисками и так любезно расширенную когтями монстра, сжигая и испепеляя металл, составляющий основу громадного тела, и главное — уничтожая черную паутину, удерживающую его сущность. Дракон снова взревел, но на этот раз не от торжества, а от боли.

Вниз потекли ручьи расплавленного металла, фигура, застывшая в воздухе, потеряла форму, а затем буквально взорвалась, отбрасывая во все стороны металлолом и черные нити, многие века, словно кандалы, сковывавшие гордый дух, заточенный внутри. Пламя дракона омыло его, сжигая узы чар, укравших имя и память у владыки небес и сделавших его цепным псом местного демонического царька. Дракон, словно феникс, переродился в пламени, вспомнив и очистив себя от чужой магии и воли.

К земле продолжал лететь мусор, а в небеса, прочь из Ада, рванула душа, слишком чуждая для этого места. Алый шар устремился вверх, а затем крохотной искрой сорвался вниз, словно упершись в невидимый для меня барьер, или, может, его энергия, щедро растраченная в схватке, закончилась раньше…

Алый огонек начал падать, все ускоряясь, а наг, хищно ухмыльнувшись, направил нашу разбитую шлюпку за ним следом. Мы неслись вниз, пробивая густые плотные облака яда в погоне за сияющей искрой души.

Глава 9

Встреча

Алый огонек стремительно летел вниз, раз за разом пробивая собой плотные темно-желтые облака, что становились все гуще и гуще. Мы уже покинули обломок мира, на котором расположились Холмы Безумия, и сейчас на всей скорости, что только могла развить магическая сфера, неслись куда-то вглубь Бездны. Наг уверенно управлял нашим полетом, указывая направление жезлом и неотрывно смотря вперед. Путеводный камень со слабо пульсирующей меткой был зажат в другой его руке до белых костяшек пальцев.

Жемчужина в навершии жезла ярко полыхала, отдавая вложенную в нее силу. Секунды, потом минуты сменяли друг друга, начало казаться, что наш полет продлится целую вечность, но стоило лодке пробить очередное черно-желтое облако, по плотности уже больше похожее на желе, перед нами внезапно выросла гора, в которую мы с размаху и врезались, несмотря на превосходную реакцию нага. Все что он успел сделать — дернуть рукой вбок, но лодка, не поспев за его командой, лишь немного отвернула, притормозив, и столкновение пришлось вскользь. Купол Зеленой длани принял на себя удар, частично смягчив его. Наша шлюпка, кувыркаясь, отскочила в сторону, а затем полетела вниз. Сфера полета, направлявшая нас все это время, пропала, а жемчужина в жезле нага рассыпалась, без остатка отдав всю оставшуюся в ней силу, пытаясь предотвратить столкновение. Удар. Хлипкое суденышко снова подпрыгнуло, я изо всех сил вцепился в остатки борта. Новый толчок, еще, и еще, а затем мы заскользили по склону, прервавшему наш полет.

Спуск был быстрым: мы неслись куда-то вниз, набирая скорость и периодически во что-то врезаясь. Хвала мастеру или монстру, сотворившему нашу лодку: доски трещали, скрипели, но продолжали держаться. Последний из ударов, что довелось выдержать шлюпке, почти развернул ее поперек, после чего скольжение вниз ощутимо замедлилось, пока мы окончательно не уперлись во что-то твердое. Водопад щепок и тишина. Оглушающая и невозможная.

Несколько секунд я просто лежал в неудобной позе, боясь пошевелиться, и с трудом втягивал в себя горчащий воздух, стараясь выровнять дыхание. Затем попытался приподняться, но наг предостерегающе крикнул: «Не двигайся!» — он сам, так же, как и я, распростерся по дну того, что осталось от нашей лодки, тяжело дышал и внимательно прислушивался к малейшему скрипу.

Тихая команда, перед ним возникает Книга, пара манипуляций с ней, затем Активатор, который наг направляет сначала на меня. Мои ноги на миг до щиколоток охватывает золотистая вспышка, после чего змей проделывает то же самое со своим хвостом.

— Я применил на тебя Сапоги небесного шага, — пояснил свои действия Шепчущий. — Они позволяют в течение суток передвигаться почти везде: по зыбучим пескам, воде и даже лаве. Единственное ограничение — поверхность под тобой должна быть осязаема, ходить по воздуху с их помощью не получится.

Я выразительно прикрыл глаза в ответ, подтверждая, что все понял. Кивать не рискнул.

— Теперь можно выбираться. На счет «три». Раз, два, три… — и, оттолкнувшись хвостом, одним коротким рывком наг взметнулся вверх.

Я последовал за ним, в тот же миг выпрыгнув из шлюпки. Приземлившись на неудобную, рассыпающуюся, пытающуюся вывернуться из-под ног поверхность, наконец огляделся по сторонам в попытке понять, куда мы попали, и слегка оторопел от увиденного. Повсюду были кости: сотни, тысячи скелетов всех видов и форм и их обломки. Черепа, остатки ребер, куски крупных одиночных костей и вполне сохранившиеся целые костяки. Большие и маленькие, принадлежащие разным видам, свежие, еще не утратившие белизну, и старые, успевшие пожелтеть, а то и вовсе серо-черные, похожие на камень. Я продолжал осматриваться, пытаясь увидеть хоть что-то еще, пока мой взгляд не уперся в череп дракона, словно холм торчащий у меня за спиной. Его челюсть была слегка приоткрыта, а один из зубов как раз и стал той преградой, что остановила наш безумный спуск.

Шепчущий скучающе глядел по сторонам, его явно не впечатлил увиденный пейзаж. Небольшой интерес сумел пробудить лишь гигантский череп, который он некоторое время рассматривал, словно пытаясь понять, что же убило такую махину. Полузасыпанная костями голова была размером с трехэтажный особняк, так что при жизни этот дракон явно превосходил размерами своего сородича, что недавно рассыпался на куски благодаря моим стараниям. Закончив осмотр и повернувшись ко мне, наг уверенно заговорил: