— Я как-то догадалась, Марк: одного диагноза было достаточно для подозрений — слишком много данных было связано с динамикой и долговременным наблюдением.
— Хм, да, не учёл. Впрочем, то, что ты догадывалась — не причина не объясниться. В Келифе стоят именно медицинские датчики…
— Ты так обо мне беспокоишься?
— В некотором роде. Основная причина, Глория — мои разработки в твоём костюме. В случае, если ты погибнешь — костюм не должен достаться никому.
— А если его захватят?
— Сами виноваты.
— А если бункер? Штаб-квартира Корпорации?
— Да хоть Новгородский Кремль. «Никому» — это значит никому.
— Ты лучше… — начала было Глория, но её прервал характерный звук мобильника в виде звона падающих монет.
— Тебя не затруднит?.. — обратилась она к Марку. — Всё же я не одета.
— Я в курсе, — хмыкнул он, от чего Глория покраснела. — Не затруднит, — протянул он мобильник.
Глория взглянула на экран и невольно присвистнула: на обезличенный счёт пришла ОЧЕНЬ крупная сумма. Не огромная, но реально впечатляющая. От конторы «Нужная встреча», с пометкой… «компенсация»?
Впрочем, буквально в ту же минуту поступившее сообщение пояснило ситуацию:
Уважаемая Тень!
Компания «Нужная встреча» приносит вам свои наиглубочайшие извинения за случившийся инцидент. Уверяет Вас, что не имеет никакого отношения к случившемуся, но признаёт определённую вину перед Вами. Для обсуждения возможной компенсации просим Вас связаться с Вашим куратором.
С надеждой на дальнейшее плодотворное сотрудничество компания «Нужная встреча».
— Мне нужно сделать один звонок, Марк. Ты не против? — уточнила Глория.
— Не вопрос, — пожал он плечами. — Но есть два момента: первый — тебе не помешало бы ещё поспать. Второй — у меня не более получаса свободного времени.
— Успею, — кивнула Глория, набирая свой контакт.
— Похат.
— Здравствуй, Тень. Нехорошо получилось… Но всё можно исправить! — раздался в ответ голос контакта. — И возможности «Нужной встречи» чрезвычайно широки. Что бы ты хотела?
— Где Клок, Похат?
— Глория, девочка, это конфиденциальная информация, «Нужная встреча» не предоставляет…
— Похат, ВАШ контакт меня продал и подставил. Вы дали ему связь со мной. ВАШИ правила уже нарушены по отношению ко мне, по вашей же вине. Мне нужны координаты этого ублюдка, и его подельников, если такие есть. Это — компенсация, которую я требую. Ты меня понял?
— Я тебя понял, Тень. Это потребует…
— Много времени? — иронично уточнила Глория.
— Компиляции данных. Лови, — с этими словами мобильник писком оповестил о входящем сообщении. — После этого у тебя нет претензий к «Нужной встрече»?
— Если данные верны.
— Само собой, само собой. Буду рад увидеть тебя у нас, Тень. До встречи.
— До встречи, Похат, — буркнула Глория, открывая сообщений.
И можно сказать, исчерпывающие данные. Команда Клока из трёх человек в Нижнем, в штаб-квартире банды. Хм, судя по данным — не банды, а наёмников корпорации, скрывающихся под видом банды. Коршуна, что характерно.
А вот сам Клок спрятался в Верхнем… но там вроде бы можно справиться без проблем. А вот наёмники… И Келиф в нерабочем состоянии.
— Марк, мне нужна…
— Помощь?
— Найм.
— Найм так найм. Чего ты хотела?
— Разрушить шестиэтажное жилое здание в Нижнем. Так, чтобы погибли все внутри. Но не было повреждений зданий в округе.
— Место?
— Так ты согласен…
— Глория, не тупи: чтобы понять, что и как можно сделать, а исходя из этого сказать, возьмусь я или нет — мне нужно знать, что нужно взорвать. И что окружает цель, на каком расстоянии и прочее.
— Я… хорошо. Принимай, — с этими словами Глория отправила данные по логову банды.
— Какие… изворотливые твари, — хмыкнул Марк. — Даже название оставили — похоже, банду в том районе просто перебили, заняв их место. Да, Глория. Это возможно. Правда, выйдет довольно дорого.
— Сочтёмся, — решительно заявила девушка, на что Марк кивнул.
— И да. Установкой подрывных зарядов займусь я.
— Я сама…
— Я бы таким не хвастался. Келиф повреждён, ты не в лучшей форме. Не говоря о том, что расчёты и корректировки придётся делать на месте при установке зарядов.
— Хорошо. Не хвастался бы он! — забурчала Глория. — Лапал, небось, меня⁈
— Зачем? — с удивлением уставился на неё Марк. — Для диагностики и лечения достаточно было сканеров. Пальпирование совершенно…
— Ты меня даже не лапал! — возмущённо заявила Глория.
— Женщины… — буркнул Марк.
— И Марк, спасибо. Я посплю?
— Спи. Я займусь взрывчаткой, — с этими словами Марк вышел из комнаты.
А Глория, засыпая, улыбалась и хмурилась. Какой же он всё-таки… Но как же ей с ним повезло! Если бы не он, она бы… раз шесть умерла наверняка. Так что…
Додумать она не успела, погрузившись в сон.
* * *
По дороге в Гараж я первое время думал и пытался понять. Дураком я не был по определению, но… Эмоциональные пики и образы, транслируемые Глорией, были в кардинальном противоречии с её словами!
В общем, «женщины», по-другому не скажешь. И ломать над этим голову не стоит: есть неприятная вероятность её сломать.
Добрался до Гаража, бегло просмотрел отчёты и вообще вошёл в курс дела. Приятно, когда всё хорошо работает. А вот при взгляде на сержанта Бобика я задумался. Дело в том, что из шести выживших одарённых Бобик не прикончил… ни одного. Чертовски сильные, сволочи!
Сам же только чудом и моим гением спасся от разрушения: использовал слезоточивый газ, когда его поймали в телекинетическую хватку, был отброшен в сторону, безрезультатно выстрелил… И убежал.
Потому что вероятность нанести ущерб, не говоря об уничтожении была близка к нулю. Правда, возникал животрепещущий вопрос: что делать с сильными и обученными одарёнными? Не с зазнавшимися от собственной крутизны одиночками, а именно с боевыми отрядами профессионалов.
Такие, в принципе, и мне могут нанести неприятный ущерб, а то и убить. Ну, варианты у меня, конечно, есть… Вот только не абсолютно надёжные. Так что надо бы подумать, благо в механизированном доспехе защита от одарённых вполне успешно реализована.
Могучий и развитый тип её, конечно, «продавит». Но только в том случае, если сильнее пилота в разы. Ну и не сдохнет под выстрелами и ударами доспеха, само собой.
Короче, надо бы подумать, как бы адаптировать усилитель эфирного щита доспеха без алхимии. Задача, мягко говоря, нетривиальная… Но что делать — лаборатории у меня пока так и не образовалось.
Посидел, что-то прикинул. И что-то даже вроде как годилось, хотя работало даже в теории через задницу. И надо тестировать и проводить эксперименты. Но уже результат, а пока…
— Не понял, — в голос высказал я, потому что удивился, да и напрягся, совсем немножко. — Питание — есть, перебоев не было. И какого, извиняюсь, хера⁈
Дело было в том, что терминал Паллада М, поставленный на прогрев… стал просто куском высокотехнологичного компьютерного железа. А зачаточный ИИ, который и «оживлял» это здоровенный комп… исчез.
— Если кто-то откуда-то исчез, то кто-то где-то появился. Или закончился, — сделал я непогрешимый вывод. — Икси, выходи!
А в ответ — тишина. Пробую через терминал — не вылазит, партизанка. Замкнула каналы ввода-вывода информации и вроде как «не слышит». Варианты достучаться до саботажницы есть.
Но чисто технические — нанесут ощутимый ущерб терминалу её обитания. А значит…
Вошёл в транс менталиста и стал «искать» сознание Икси. С одной стороны, удивляет, что оно практически не отличается от человеческого. А с другой стороны — это логично. Нашёл и с ощутимым напряжением и болью «вытащил» его пред свои глаза.
