Хлад 4 (СИ) - Каменев Алекс "Alex Kamenev"

Информация вызвала изумления.

— В смысле, частицы замороженных тел используются, как картечь? — Даниела покосилась на гранатомет в руках со смесью удивленного уважения и одновременно отвращения. — Какая гадость.

Я хмыкнул.

— И не говори. Особенно гадко становится, когда разлетевшиеся по округе части тел оттают, вот это действительно выглядит мерзко. Разорванные в клочья кишки, осколки костей, мозгов, крови и других частей тела, — помедлил и резюмировал: — Не слишком аппетитное зрелище, которое очень долго предстоит убирать.

Стоявшие поодаль наемники хмыкнули. Бывалых псов войны не слишком шокировал услышанный рассказ. В здешних краях иногда развлекались куда более экзотическими способами убийства себе подобных. В плане жестокости местные могли дать фору любой цивилизованной стране.

Даниэла положила гранатомет обратно в пластиковый ящик, повернулась ко мне.

— Ну что там? Броня готова? — и перевела взгляд на кадавра: — А он готов?

Всю фазу проверки солдат простоял по стойке смирно, молча глядя перед собой, напоминая хорошо вымуштрованных вояк, и тем самым еще больше походя на живого человека. Странный эффект, вроде неподвижностью должен походить на куклу, а впечатление создавалось ровно наоборот, будто речь шла о настоящем солдате.

— Диагностика завершена, можно приступать к полевым испытаниям. Подай шлем.

Даниэла протянула глухой шлем, я кивнул на кадавра.

— Ему.

Голем четко отработанным движением принял завершающий элемент экипировки, будто делал это не раз. Так же четко надел на голову.

— «Активация бортовых систем».

— «Запуск источника питания».

— «Включение боевого режима».

На экране планшета замелькали надписи, сменяясь друг за другом. Перед глазами кадавра сейчас должна расцвести прицельная сетка, в правом нижнем углу появится общий статус, в левом навигационный данные, пока отмеченные пустым кружком.

— Вроде нормально, — я пожал плечами. Для меня использование доспехов тоже было в новинку.

Вдруг солдат дернулся, планшет заверещал, на дисплее выскочила предупреждающая красная рамка:

— «Попытка подключения к штатным кристаллам-накопителям».

Мои брови удивленно скакнули наверх.

— Кажется наш мальчик пытается взять под контроль интегрированные в броню кристаллы через собственную энергетическую матрицу.

— Так не должно быть? Это опасно? — рука Даниэлы автоматически легла на рукоять пистолета на бедре. Охранники тоже среагировали на странное поведение куклы, рассредоточившись и взяв массивную фигуру на прицел.

Я задумчиво почесал щеку:

— Нет. Но думал придется подтолкнуть его к этому, но похоже парень справился сам. Даже удивительно, он словно присосался своим колдовским даром к магической начинке доспехов.

— И тебя это не тревожит? Подобная самостоятельность? — напряженный взгляд брюнетки не отрывался от фигуры выращенного в пробирке бойца.

Замечание вызвало неопределенное пожатие плеч с моей стороны.

— Пацио с Глебовым предполагали такую реакцию, хотя и думали, что она маловероятна. Слишком немного прошло времени с момента спонтанного выброса силы у нашего подопечного. Но я рад, что они ошиблись в расчетах, — сказал и пояснил: — Дело в том, что подобные доспехи создавали для использования обычными людьми, возможность носки магами рассматривалась, но исключительно в редких случаях. И одаренные должны были быть не выше третьего, максимум четвертого ранга. Всем кто выше, броня будет мешать. Но если в доспехи запихнуть даже слабого колдуна, он автоматически получит больше возможностей, чем если бы оставался безоружным.

Я замолк. Такова суть техно-магической брони: простых людей она делает сильней, слабых одаренных тоже, а сильных магов ограничивает в способностях. Причем в последнем случае, довольно серьезно.

Вспомнилась, сидящая на нижних уровнях гостья, она предпочла обычный камуфляж, хотя наверняка имела возможность обрядится в такие же продвинутые доспехи, как и остальные разведчики-диверсанты. Но не сделала этого, потому что знала, что железо сузит простор для использования магического дара.

Даниэла смерила затянутую в металл массивную фигуру внимательным взглядом. Сплошной черный монолит — кусок мрака, только в сочленениях мелькают едва заметные синие прожилки для обозначения контактных мембран между отдельными элементами брони. Их почти не видно, но они нужны если вдруг понадобится срочно извлечь солдата из доспехов в случае ранения или других экстренных случаев.

— То есть, это хорошо, что энергетическая матрица все же появилась у големов несмотря на сомнения яйцеголовых, — уточнила она. — Это повышает их боеспособность.

— И значительно, — я кивнул. — Это позволит управлять завязанными на магию модулями брони напрямую, без участия электронных систем. Что в значительной степени повысит боевую эффективность.

Я выдернул шнур из порта доспехов, отключая планшет, и указал кадавру на контейнер с оружием.

— Вооружайся. Проверим твои навыки стрельбы с винтовкой, объединенной в единую сеть с броней.

Солдат шагнул к ящику, демонстрируя неплохую плавность движений.

— Кстати, тут очень интересная система десантирования, — сказал я, наблюдая, как голем двигается. — Боец как бы спускается в столбе холодного воздуха за счет интегрированных в броню артефактов. Со стороны выглядит очень эффектно.

— Собираешься сбросить его с крыши? — насмешливо спросила Даниэла с легкой тревогой наблюдая, как уверенно и четко кадавр перезаряжает штурмовую винтовку, берет ее наизготовку, приводя в боевое положение для стрельбы.

— Нет, но думаю, мы что-нибудь придумаем, — хмыкнул я и скомандовал искусственно выращенному бойцу: — На огневую позицию…

Глава 15

15.

Территория Объединенной Европы.

Австрия. Зальцбург.

Окраины города. 19:30

Война — это искусство обмана. Так сказал один древний восточный мудрец, философ и полководец больше двух с половиной тысяч лет назад. С тех пор данное утверждение не раз подтверждалось на практике на протяжении всей человеческой истории, находя почти в каждом военном конфликте зримое подтверждение.

Обмани врага, заставь думать, что ты сильней, чем есть на самом деле, притворись слабым и замани в ловушку. Страви между собой противников, вызвав недоверие. Подогрей сомнения, раздув призрак угрозы и нанеси внезапный удар, уничтожая одновременно обоих. Веди войну на территории врага, пользуясь его ресурсами. И никогда не позволяй объединятся против себя, если не хочешь, чтобы ситуация еще больше ухудшилась.

Последнее мне нравилось больше всего. В ситуации с противостоянием между Греями и Саграси это означало отсрочку от более массированного десанта в бразильские леса, который ньюйоркцы обязательно выбросят, чтобы вернуть свою собственность. Это нельзя позволять, чтобы не вести боевые действия на своей территории, а перенести войну на землю врага.

Но и это было лишь началом.

Ведь из первого вытекало второе, более важное. Конфликт двух кланов на североамериканском континенте отвлекал остальных патриархов от решения проблемы Проклятых. Не слишком сильно, но достаточно, чтобы подготовка к плану нейтрализации Истинных Князей продвигалась замедленными темпами, как наверняка изначально не планировалось, а текла ровно, без спешки, не торопясь, позволяя подготовиться к возможному будущему противостоянию, встретив атаку во всеоружии.

Поэтому война между Нью-Йорком и Сан-Франциско должна была продолжаться, не затихая ни на мгновение. Но главное, каждая из противоборствующих сторон должна верить, что победа возможна, что осталось еще немного и враг будет повержен. День за днем, внушая ложную уверенность, подогревая воинственные настроения в стане противников, делая все, чтобы старые враги не объединились, внезапно вспомнив, что есть общая угроза для всех.