— Пятьсот тысяч универсумов, — охотно ответили мне. — Сумма приличная, но сам понимаешь, насколько сложно нам было ее получить. Даже просто попасть в вотчину Спящего бога уже очень непросто. Но главная проблема — выбраться обратно. Искажающее поле вокруг планеты мешает любым попыткам как спуститься на поверхность, так и взлететь с нее. Имей это ввиду, когда будешь планировать спасение экипажа. Потому ни Орден, ни Лига за все эти годы даже не пытались что-либо предпринять в этом направлении. Да и потом, лазить в поисках корабля по болотам, кишащим отродьями Тлат’нока и всевозможными мутировавшими тварями, не зная даже толком, есть ли там корабль или нет, а тем более обыскивать ради этого целую планету… Сам понимаешь, задача выглядит весьма сомнительной. Но может, повезет тебе. Благо, проблем с доступом к миру у тебя нет. Кстати, о деньгах…
Чуть прокашлявшись, Турух встал передо мной и, заложив руки за спину, торжественно произнес:
— От имени Лиги я признаю выполненным твой контракт на закрытие Огненных врат и уничтожение Бесформенного. Выполненным полностью и абсолютно безукоризненно, с последующей выплатой положенного вознаграждения.
На стол предо мной легла небольшая черная карточка с символом Лиги.
— Двести тысяч универсумов, как я и обещал. По этой карте ты сможешь получить свои деньги в любом из банков Города-в-Пустоте или оплачивать с ее помощью покупки.
— Хорошо, спасибо, — довольно кивнул я, убирая карточку к себе в сумку.
Наконец-то тактика диверсификации начинает приносить свои плоды. Благодаря взаимодействию с Лигой я смог получить не только уникальное снаряжение и качественные зелья, что помогли выжить в Бездне, но и дополнительные деньги за выполнение того же задания, что было уже оплачено нагом. Приятно.
— Прежде чем вас покинуть, если позволите, у меня есть к вам еще одна небольшая просьба. Мне нужен выход на мастера-артефактора высочайшего класса, лучше всего на кого-то из посвященных богу Даралайну, в идеале, одного из его учеников. Во время боев в Бездне мне достались кое-какие артефакты, и не все из них у меня получилось распознать. Хотелось бы получить по ним информацию и, возможно, на их основе создать что-то для себя. Это возможно?
— С этим сложно, Рэн, — архимаг, снова устроившийся в кресле, откинулся назад и задумчиво прикусил ус. — Я так понимаю, тебе нужен мастер уровня «Творец», а таких ну очень мало. Даралайн берет в ученики только дварфов, а те…— он качнул головой, — либо завалены заказами на сотни лет вперед, либо к ним не подступиться обычным смертным. Гайвар, Рудомур — с этими богами еще сложнее. Один потребует такую плату, внеся которую ты вряд ли сможешь остаться рыцарем Лиги. Там, только чтобы тебя услышали, нужно гекатомбы из разумных жертв сложить, не говоря уже о том, чтобы он что-то сделал или дал разрешение своим ученикам тебе помочь. А Рудомур, он пропал, и давно не отвечает на обращенные к нему мольбы. Без благословения же бога-творца даже лучшие из обычных, пусть и гениальных кузнецов что-то великое для тебя сковать не смогут. Впрочем…
Маг в задумчивости уставился в потолок, а его руки по привычке вытянули из кармана трубку.
— Есть у меня один давний знакомый, который мог бы с этим помочь, но тут без гарантий. Ни деньги, ни сила, ни что-либо из материального ему уже не нужны. И он сам решает, хочет или нет браться за заказ. Я могу лишь попросить его о встрече с тобой, а там уже как получится. Но в этом случае, Рэн, я буду вынужден просить тебя о взаимной услуге. Возможно, мне скоро понадобится твоя помощь в одном непростом деле. Заранее скажу, оно полностью соответствует духу Лиги и не противоречит твоей природе служителя Хаоса.
— Договорились, — согласился я, вставая и протягивая руку. — К сожалению, мне действительно пора. Мой клан сейчас очень нуждается в присутствии своего лидера.
Монстры, разломы, древняя магия, интриги кланов и харизматичный рассудительный герой. https://author.today/reader/234771
Глава 7
Своевольный инструмент
Глава 7. Своевольный инструмент
— Ты должен был помешать ему и не позволить стать членом Капитула.
Мерное пощелкивание чешуек непрерывно перетекающего с места на место хвоста не давали сосредоточиться на собственных мыслях, против воли заставляя следить за бронированной волной мышц.
— Ты обещал не допустить этого.
Сухой вкрадчивый голос тихим эхом отражался от стен пустой переговорной комнаты, давил на плечи невысказанным раздражением и неизвестностью будущего.
— Я сделал все, что мог, — сэр Эктор беспомощно развел руками. — Я был уверен, что меня поддержат. Законы и традиции Лиги подобного не допускали. Перед советом я успел переговорить с рядом его членов и получил от них необходимое понимание и поддержку. Озвучил мысли о том, что хаосит в Капитуле Лиги неизбежно приведет к ухудшению отношений с Орденом Порядка и Содружеством Прогрессивных Миров, к общему падению репутации братства, и множеству других последствий… У архимага было только восемь голосов, не считая его самого. С таким раскладом я бы смог не допустить принятия нового кандидата в члены совета. Но… — на секунду хранитель традиций замолчал, собираясь с мыслями, — но, к сожалению, предоставленные Турухом аргументы оказались слишком убедительны. Сэр Рэнион совершил Деяние, подвиг, абсолютная важность которого для Радуги миров просто неоспорима… это восхитило и впечатлило многих. И я был к этому готов. У меня были возражения, которые на тот момент мне казались железными… — он снова замолчал, а после, стыдясь самого себя, опустил голову.
«Отец всеблагой, прости меня за то, что сейчас происходит!» — мысленно простонал старый рыцарь.
— Дальше! — рявкнул наг, теряя терпение, и с такой силой сжал кольца хвоста, что даже прошедший сквозь многое охотник непроизвольно сглотнул.
— Подготовленное мной возражение, что хаосит может быть тайным агентом запретных сил, вместе с неисполнением им обязательных требований и традиций склоняли чашу весов в нужную сторону, что позволяло если не окончательно отвергнуть его кандидатуру, то хотя бы на длительный срок отложить вступление Рэниона в Капитул… — привычно сбился на многословную скороговорку Сэр Эктор. — Там бы я со временем придумал что-то еще, когда блеск совершенного подвига поутихнет, это было бы проще, да и жизнь Очищающего всегда полна превратностей… — под конец собеседник нага говорил уже совсем тихо, с трудом выдавливая слова, борясь с собой и своим стыдом, не желая продолжать, но…
Немигающий молчаливый взгляд Шепчущего, буквально буравящий его, без всяких напоминаний подсказал, чего тот от него ждет. Приходится отвечать.
— Сэр Рэнион отмечен Паладиусом, он несет отголосок Его силы, что опровергло любые подозрения в сотрудничестве с демонами или темными богами. Благодаря этому глава братства все же смог вынести кандидатуру охотника на голосование: Отец никогда бы не обратил свой благосклонный взор на того, кто служит Тьме или иным запретным силам. Оспорить это было абсолютно невозможно, а отвергать того, кто был отмечен самим Отцом… — Сэр Эктор качнул головой. — Смертный не может ставить себя выше бога, и если человека принял Он, то кто мы такие, чтобы его отвергать? — постаравшись дать как можно более обтекаемый ответ, хранитель традиций Лиги горько усмехнулся: — Я все еще пытался воспрепятствовать, затребовав хотя бы старый ритуал посвящения. Был шанс, что воля сэра Рэниона не столь тверда. Страхи и сомнения присутствуют в каждом из нас, а многолетнее служение Хаосу могло их многократно усилить… Я наделся, что путь до Зала Памяти сломает его, не позволив переступить порог, но похоже, того, кто шагал дорогами Ада, не смутить прогулкой по аллеям воспоминаний. Он сумел пройти посвящение в рыцари, и даже был произведен в знаменосцы, приняв герб из рук самого Саттура.
Сэр Эктор замолчал, затем, решившись, поднял взгляд на нага и спросил:
